Сколько же он уже не был тут? Эри был даже рад, что всё-таки решился вернуться. Он не любил людей, но в университете чувствовал себя на удивление более чем хорошо. Лучше, чем подозревал. Разговор с преподавателями выдался тяжелый. Ему пришлось поговорить с каждым, чтобы разрешить возросшее недопонимание и напряжение. Стоило ему оказаться на паре, как преподаватели, приметив его, удивленно замирали. Обычно те, кто прекращал посещать занятия, не возвращались, а ему оставалось не так долго игнорировать учёбу, чтобы оказаться за порогом учебного заведения. Но всё же ему пошли на встречу, потому что, какие бы проблемы у него не были в личной жизни и в общении, он был смекалистым и далеко не глупым. Но это не изменило то, что его завалили заданиями, проектами и докладами, которые он не делал из-за прогулов, а на всю эту работу ему дали всего полторы недели. Ситуация, конечно, не очень, но лучше это, чем вылететь из университета. Всё же, он и правда крупно облажался и собирался всё восстановить. Ведь если Кента двигается вперед: работает, учится, встречается с девушкой, то и Эри следует не губить своё будущее. Головой он понимал, что однажды друг бы влюбился в девушку, что это всё равно бы произошло, но почему-то это произошло именно тогда, когда он уже шёл ко дну, окончательно погрузившись в свои безответные чувства, которые с каждым днём всё сильнее его опустошали.

В университете у него не было друзей, а совместные задания он обычно делал с большими проблемами, но, славно, что их было не так много. Преподаватели давали совместные проекты только на очень сложные темы, которые одному человеку тяжело было бы разбирать. Но подобные темы встречались не так часто, как многие ожидали. Последний такой случился за месяц до того, как Эри впервые решил не идти на пары. Тогда он долго боролся с собой, чтобы под действием эмоций не сказать Кенту о том, что на самом деле влюблен в него. Он уже не мог вспомнить, что тогда случилось, да и не хотел. 

На улице уже была весна, но вот только Эри не любил это время года. Оно напоминало ему о том, как он впервые понял о том, что любит Кента. У него начался второй семестр, он больше не может убиваться по своей неосуществимой любви. Как бы там ни было, Кента расстроится, если узнает, что он всё загубил. И его родители, которые присылали ему деньги, точно не обрадуются, узнай, что их «золотой» сын забросил учёбу. Его родителям пришлось много уступать, чтобы в конце концов он оказался там, где хотел именно он, а не они. На это ушло время, но сейчас он и правда хотел учиться. Вот только и в этот раз он оступился.

«Мне не следовало поддаваться эмоциям» — корил себя парень, направляясь к выходу. На сегодня он уже превысил лимит того, на что был способен, однако, жизнь распорядилась по другому, потому что до слуха Эри донесся знакомый мягкий голос.

Мэлли с доброжелательной улыбкой всё же догнала его и выпрямилась, видимо, она долго следовала за ним, а он не услышал, как его зовут.

—Привет, прости, я задумался, — удивленно сказал парень, растерявшись.

Что он должен ей сказать? Честно признаться, он не собирался больше с ней пересекаться, но тут вспомнил, что они учились в одном месте. Как же это неудобно, он ведь только решил вернуться к учёбе.

Девушка улыбнулась и пригладила выбившиеся из пучка волосы, убрав их за уши. 

—Ничего, — легко отмахнулась она. — Я хотела спросить тебя о Хару.

Парень снова растерялся, пытаясь припомнить, о ком девушка говорит, а потом в память врезался юноша с каштановыми волосами. Он так сильно задумался о другом, что совсем позабыл о том, что случилось вчера.

—А, — хмыкнул он, — что ты хотела спросить? Мы почти сразу разошлись, навряд ли я тебе смогу рассказать что-то.

Мэлли слегка нахмурилась, смотря на него вопросительно.

—Да? Но я подумала, что вы с ним хоть немного, но пообщались, просто он вчера расспрашивал меня о тебе, а я ничего и ответить не смогла. Не могу выдавать информацию о людях, не узнав их мнение. Значит, я правильно сделала, что промолчала, прости.

—Да о чём ты? — испугался Эри. 

Тот парень и правда не опасен? Зачем он вообще расспрашивал Мэлли о нём? А если те его слова про «нравится» были правдой? Не хватало ещё, чтобы его преследовал какой-то маньяк или сумасшедший. По крайней мере, именно такое впечатление о том парне сложилось у Эри. Он мог ошибаться, но всё-таки не собирался проверять достоверность своих мыслей. Встречаться с такими людьми для него было слишком рискованно. Слишком опасны. Особенно для него, который только недавно смог позволить себе сближаться хоть с кем-то, пусть и ненадолго. Но есть разница между сексом на одну ночь и человеком, который знаком с твоими… знакомыми? Он не мог назвать Мэлли своей подругой, да и Кента тоже мог назвать другом лишь с натяжкой. Что бы то не думал, Эри себя его другом не считал, потому что давно уже упустил и испортил их настоящую дружбу.

—Не переживай, — успокоила его Мэлли. — Хару, пусть и странный порою, но он знает меры приличия и не станет тебе докучать, если тебе это неприятно.

—Ну… хорошо, — неуверенно кивнул он. 

Мэлли вдруг замялась, опустив взгляд и прикусив губу. Эри мгновенно напрягся. Она же не могла узнать?..

—Я надеюсь, что мы сможем подружиться, Эри, — всё же выдохнула она. — Ты хороший парень и я бы хотела, чтобы ты был счастлив. 

Он не смог ничего ответить, как Мэлли пробормотала что-то о библиотеке и испарилась, оставив его в коридоре одного. Он запоздало почувствовал панику, которая накрыла его с головой, заставив прижаться спиной к стене, опустив голову, и сжать дрожащие ладони в кулаки. Эри был уверен лишь в том, что с этого момента ему следует избегать Мэлли и этого Хару, если он появится на горизонте. Было бы ещё хорошо, начни он избегать Кенту. Ему станет хуже, рви он себе сердце, смотря на него. Возвращаться прямо сейчас домой было равно выстрелу себе в висок: Кента сегодня не работал, а потому наверняка был дома. Он хотел его увидеть. Безумно хотел, но нельзя. Ему нужно научиться отстранятся от него. Как бы сложно это ни было. Другого выхода просто не было. Он уже испортил всё, что только мог, оставалось лишь вцепиться в то, что осталось. Мнимая надежда, что чувства уйдут.

Поскольку прямо сейчас возвращаться домой он не собирался, следовало найти место, где можно было бы посидеть хоть немного, убивая время и оттягивая неизбежную встречу. Стоило задуматься над тем, чтобы переехать, но при одной мысли об этом живот неприятно скрутило. На такое он не способен, как бы не хотел. Кента помог ему не стать затворником, но даже он был не в силах излечить его от постоянного страха и тревог. Одна мысль остаться без него отдавалась болью едва ли не во всём теле, а голова неизбежно начинала болеть. Кента слишком много значит для него, и это никак не изменить, с этим ему придётся жить.

Идти в кафе для Эри было критично, а потому он отбросил эту идею, не желая ворошить вчерашние воспоминания. Не суждено ему сидеть больше рядом с Кентой в кафешках, делая вид, что он случайно прижался к его плечу своим. Жалко? Да, он и правда был жалок.

Всё же, выйдя из здания и почувствовав свежий воздух, глубоко вздохнув, он придумал кое-что лучше кафе. На улице вот-вот повсюду прорвется зелень, а где-то её уже можно было увидеть. Самое время посмотреть своим страхам в лицо и пройтись по городу в одиночку. В последний раз он бродил по городу вот так, гуляя, с Кентой два месяца назад, слушая, как тот жалуется на то, что понравившаяся ему девушка отшила его. Тогда Эри его утешал, как умел, правда, а внутри тихо радовался. Он именно поэтому не мог считаться его другом. Кто же будет радоваться, когда другу плохо? А он эгоистично наслаждался тем, что пока Кента только его, что он может в любое время позвонить ему, позвать его, и тот примчится, потому что всё его внимание и забота были сконцентрированы только на нём, Эри. 

Внезапно остановившись посреди тротуара, Эри опустил голову, пустым взглядом смотря на землю. Два месяца назад они в последний раз гуляли вместе. Два месяца назад Кента начал встречаться с Мэлли. До него только сейчас это дошло, а он всё думал, что Кента слишком устаёт после работы. Стоило сразу догадаться, что у него появилась девушка. Он ведь и правда вёл себя странно и долго где-то пропадал. Но почему же он сразу не сказал о том, что у него появилась девушка? Зачем скрывал? Случись это раньше, Эри бы уже пережил всё это и нашёл бы силы жить дальше. К чему была эта скрытность? Кента сомневался, что останется с Мэлли? В этом есть смысл, но разве Эри не его лучший друг, почему он не мог поделится своими переживаниями? Только если он что-то подозревал, но он ведь их познакомил. Не хотел давать надежд? Нет, всё не то, Кента не из тех людей, кто бы, узнав о чувствах друга, стал бы молчать. Он бы с ним поговорил, а значит, ничего он так и не узнал. Но тогда почему молчал?

Тихо зарычав от бессилия и неизвестности, Эри схватился за голову, но тут же постарался успокоиться. На него стали странно косится люди, а ему этих проблем не надо. Стоило найти место неподалёку, чтобы привести мысли в порядок и успокоится, иначе он точно сойдёт с ума и вернётся домой, чтобы узнать истину, а это не входило в его планы. 

В голову пришла мысль, которая была для него просто спасением. Куда идут люди, когда хотят отдохнуть и освободить голову? Верно, обычно в таких случаях шли в парки, ведь эти места специально для отдыха и предназначались. Быстро достав телефон, Эри включил карту города. Он, поскольку редко куда-то ходил, кроме магазина около дома или клубов, плохо знал местность. Он не знал, где точно есть парки, а потому обратился к телефону. На его удачу, он оказался всего примерно в двухстах метрах от ближайшего парка, что было ему только на руку.

Спрятав телефон, он засунул руки в карманы и быстрым шагом направился по улице. Будет лучше переждать это состояние, иначе он может всё испортить.

Аккуратные тропинки со скамейками, возвращающие себе зелень деверья и постриженная трава, фонтан в центре парка, к которому ведут все тропинки, окруженный лавочками и клумбами для цветов. Это место было поистине прекрасно и идеально подходило для того, кто запутался в своих мыслях и хотел покоя. Высокое голубое небо без единого облачка, несколько человек, тихо бродящих по парку, совершенное место. Эри искренне удивился, почувствовав себя более, чем комфортно в этом месте. Когда в последний раз он посещал парки? Воспоминания уводили довольно далеко, в те времена, когда Кента учил его перемещаться по городу и не паниковать из-за окружавших его людей. Он как сейчас помнил его чуть насмешливый, пытающийся скрыть тревогу, голос. Кента многое сделал для него. В своей юности Эри не мог спокойно бродить по городу, да он даже в школу ходил через раз из-за своих проблем. Родители ничего не делали, кроме разговоров о том, что это скоро пройдёт и ему нечего бояться. А как ему, подростку, которого трясёт от шума чужих шагов, воспринимать эти увещевания? Он подслушивал разговоры родителей, прячась под лестницей, ведущей на второй этаж, как отец пытался убедить маму обратиться за помощью к специалисту и её упрямые отказы, заявления о том, что эти люди сделают только хуже её ребёнку, а Эри сильный, он со временем сам со всем справится. 

Но время шло, а Эри не справлялся. Ему становилось только хуже, потому что никто не считал его особенным, не пытался ему помочь или хоть немного уменьшить его столкновения с людьми. Он остался один на один со своим паническим страхом и ничего не мог сделать. Но когда из-за его проблем на него разозлились одноклассники, когда он едва не потерял сознание от ужаса и паники, накрывшей бедного подростка, появился Кента. Он разогнал парней, которые его окружили, чем едва не довели до обморока, а сам присел рядом с ним. Эри тогда был в таком ужасе, что упал на пол, закрыв голову руками, его всего трясло, а слёзы градом лились из глаз. Он не понимал, что происходит и где он, хотел звать на помощь, но не мог и слова вымолвить от ужаса.

Кента тогда долго просидел рядом с ним, чтобы больше никто не приблизился вновь, даже когда звонок на урок разрезал тишину. Эри пришёл в себя нескоро, а когда поднял голову, заплаканный и перепуганный, Кента улыбнулся ему и протянул руку. 

—Меня зовут Кента, — сказал он тогда, улыбаясь солнечно, так, что даже Эри немного успокоился, но всё-таки не протянул свою руку, закрывшись и обхватив себя руками. — Всё в порядке, я тебя не трону, и другим не позволю. Знаешь, мне пора на урок, но если тебе нужна будет моя помощь, ты всегда можешь меня найти…

Эри тогда не понимал, о чём говорит этот странный парень и зачем предлагает ему свою помощь. Разумеется, он не стал его искать по школе, чтобы поговорить или правда попросить о чём-нибудь. Он боялся, что тот разозлится, или же сделает вид, что не знает его. Так делали почти все, кого он знал. Он отличался от других своей замкнутостью и трусливостью, а потому и друзей у него не было, а кто пытался с ним подружиться из-за его внешности, те быстро меняли своё мнение, узнав о его проблемах. Он не мог открываться людям, не мог подпускать их близко, и, в конце концов, остался в одиночестве. Тогда он на секунду почувствовал себя счастливым, когда пришёл в себя и увидел улыбку Кента. Потому что он верил, что она была искренняя. 

Но Кента не стал ждать, пока Эри к нему подойдёт. Он был дружелюбным и добрым парнем, а потому сначала дал ему время подумать, а потом подошёл сам. И, пожалуй, тот день стал для бедного одинокого подростка самым счастливым за всю его жизнь. Он не мог так просто открыться Кенту, но тот этого и не требовал, как другие, он мог просто сидеть рядом, тихо что-то рассказывая, не ожидая, что Эри ответит. Долгое время тот не понимал, зачем такому парню возиться с ним, и он долго вынашивал в себе этот вопрос, пока однажды не выдержал и не спросил.

—О, так ты говоришь, — удивился Кента, почти восхищенно на него посмотрев, чем смутил и напугал, но тут же отвёл взгляд, неловко почесав затылок. — Прости... Мне просто показалось, что тебе одиноко. Знаешь, моя мама говорила, что нельзя проходить мимо людей, которым нужна помощь. Она была добрая и хотела, чтобы все вокруг были такими же, но… Ой, прости! Не подумай, я помог тебе не только поэтому! Я некоторое время следил за тобой, ты, пусть и отстранённый, но явно умный парень, а вот моим друзьям учёба не интересна, а мне неинтересны разговоры о девчонках, футболе и как какой-то парень подрался с другим. Скажи, глупости же, а?

—С чего ты взял… что со мной тебе будет интересно? — подумав пару минут, неуверенно и тихо спросил Эри, нарушая тишину.

Кента прямо засветился, поняв, что ему, наконец, доверились.

—Но ты ведь ещё не доказал обратного, — хитро прищурился парень. — Да и с тобой даже молчать интересно, так что я уверен, что и всё остальное будет куда более захватывающим, чем с моими одноклассниками. 

—Ты странный, — растерявшись, тихо удивился Эри.

—Ну и ладно, — беззаботно пожал плечами тот. — Будем вместе странными, как тебе идея?

Эри тогда не ответил, окончательно растерявшись, но Кента, судя по всему, принял его молчание за согласие. И если раньше Кента не пытался вытащить из него слова, просто рассказывая себе под нос истории, ожидая, когда ему немного откроются, то теперь он мог, рассказывая о том, как забил мяч в ворота на физкультуре, спросить, нравится ли этот вид спорта Эри, или же какие книги он читает, какие фильмы смотрит. И так, день за днём, они стали спокойно общаться, а Эри медленно начинал ему доверять. Больше к нему не цеплялись одноклассники и не пытались оскорбить его, а Кента ждал его у школьных ворот после занятий и они вместе шли по домам. Когда Эри впервые на вопрос о том, почему он ни с кем не общается, рассказал, что просто боится и не понимает, что делать, Кента сказал, что он всегда его поймёт, а потому он может делать и говорить, что угодно. Тогда спустя неделю Эри, безумно волнуясь и боясь всё испортить, сказал, что боится идти домой один. Если в школу его подвозили родители, потому что им было по пути, то назад он шёл один. Тогда Кента, немного подумав, предложил ходить вместе. 

С тех пор, как Кента стал провожать его до дома, Эри много думал о том, почему же всё-таки тот помогает ему. Он просто не понимал, почему такой парень возиться с ним, а все слова Кенты не воспринимал. Ему казалось, тот шутить над ним, но даже так не мог больше отгораживаться, потому что с ним и правда было легче. Теперь он меньше паниковал, находясь в школе, меньше боялся и меньше закрывался в самом себе. Кента будто медленно вытаскивал его из того панциря, в котором он спрятался. Но если рядом с Кентой Эри и мог чувствовать себя немного лучше, то без него всё снова становилось на свои места. Его облегчение случалось лишь на некоторых переменах и по пути домой, но и это случалось не всегда. Он хотел попытаться справиться со страхом, ведь с Кентой же получилось, но всё в итоге шло крахом, делая только хуже. После третьей попытки заговорить с одноклассниками, Эри сбежал со школы.

После этого Кента предложил ему свою помощь. Он говорил о том, что волнуется, ведь скоро выпуск, а так жить дальше Эри будет тяжело. Конечно, он это и сам понимал, но обратиться за помощью было не к кому. Родители лишь ждали, когда его проблема решится сама собой, а у него не было ни сил, ни представлений о том, как себе помочь. Кента же обещал, что будет рядом с ним и, если что-то случится, он ему поможет. Эри, кривившись в неуверенной улыбке, говорил, что тут лучше подойдёт слово «спасёт».

Вместе с Кентой Эри начал пытаться учиться общаться с незнакомцами. Конечно, Кент понимал, что подходить к людям на улице — слишком подозрительно и опасно, а потому начал с самого необходимого контакта вроде продавцов в магазинах, одноклассников и учителей. Они потратили на это больше двух месяцев, прежде чем Эри перестал сбегать, а решился заговорить. Кент часто ловил его на выходе из магазина, или же сам оказывался тем, кто прятал Эри от «опасности», когда тот прятался за его спину, чтобы перестать дрожать и успокоиться. 

—Ты молодец, — с улыбкой похвалил Кент, потрепав смущающегося Эри по волосам. Они выбрались на площадку после того, как снова посетили магазин, где Эри всё же решился и спокойно заговорил. — Отлично справился. Я знал, что у тебя получится.

—Врёшь, — фыркнул неуверенно Эри, приглаживая волосы обратно. — Я только и делал, что сбегал.

—А вот и не правда! — возмутился Кент, словно его самого задели эти слова. — Ты уже вполне можешь ходить в магазины без сопровождающего, а это огромная работа! Иди сюда, перепуганный цыплёнок! Будешь ещё так говорить? — фыркал Кент, прижимая парня спиной к своей груди и ероша его волосы. 

—Ай! Ладно, всё, сдаюсь! — смеясь, пищал Эри, наслаждаясь теплом и вниманием, что дарил ему друг.

—Так-то! — гордо вскинулся Кент, отпуская его. 

Благодаря поддержке и заботе Кента, Эри смог слегка адаптироваться, а родители, заметив изменения, счастливо заявляли, что так и знали, что всё это пройдёт с возрастом. Эри не пытался их переубедить, зная, что это бесполезно. Мама была счастлива, что её сын может спокойно покидать дом и ходить в школу, а Эри просто умалчивал причину, благодаря которой теперь мог себе это позволить. 

Он с радостью встречал Кента, наслаждался его компанией, думал о нём перед сном, мечтая снова поделиться с другом своими мыслями и впечатлениями, потому что по телефону не мог рассказать всё, что хотел, да и родители могли услышать его голос. Всё же он хотел сохранить Кенту в секрете от них, боясь, что они всё испортят. 

—Не теряй, — насмешливо фыркнув, сказал Эри, закидывая сумку на плечо. Ему нездоровилось, и он отпросился с уроков домой.

—Хорошо, — закатывает глаза Кент, но продолжает улыбаться. — Застегнись, ты итак заболел, не хватало, чтобы ещё хуже стало.

—Волнуешься? — застегиваясь, дразниться Эри, совсем себя не узнавая.

—Если ты будешь сильно болеть, я буду винить себя, — отмахнулся Кента. — Я ведь твой друг и должен заботиться о том, чтобы ты не заболел.

Уже тогда, вечеров валяясь в кровати и мучаясь от температуры, он впервые подумал о том, что не хочет, чтобы у Кента кто-то был. Он хотел, чтобы тот всегда был только рядом с ним, не бросал его и всегда помогал. А через месяц до него дошло, что он, кажется, влюбился в Кента, когда тот внезапно, впервые за всё время их дружбы, заговорил о девушке.

В парке было мало людей, Эри устроился на лавочке напротив фонтана, прожигая его взглядом. Он не хотел вспоминать, но не смог себя остановить. Прошло уже пять лет, а он так и не смог забыть, так и не смог отпустить. Кент не был виноват в его чувствах, ведь просто помогал и был рядом, делал то, что делали обычные друзья, но вот Эри его было мало. Он до ужаса боялся думать о том, что вернется к тому времени, когда никто его не понимал, когда он сам никого не понимал и всего боялся. Кент был, как лучик света и надежды, Эри не мог его потерять, ведь тогда он мог пропасть снова. Он чувствовал себя ребёнком, но ничего не мог с собой поделать. Кроме Кенты не было никого, кто смог бы быть рядом с ним.

Сгорбившись, он уперся локтями в колени, наблюдая за водой в фонтане, и как люди бродят по парку. Он просидел так несколько минут, прежде чем его взгляд, скользивший по всему сразу: людям, деревьям, пустующим лавочкам, фонтану и даже небу, не зацепился за какого-то человека.

Это был парень, который только вошёл в парк, на его шее висел фотоаппарат, а в руках он нёс какой-то маленький пакетик. «Еда», — мелькнула мысль в голове и, присмотревшись, Эри и правда заметил название ресторана на пакете. 

Каштановые волосы были собраны в маленький хвостик на затылке, а длинные пряди челки мягко обрамляли красивое лицо. На парне была черная водолазка, которая слишком сильно облегала тело, показывая стройную и крепкую фигуру особо любопытным глазам. Тёмно-синие джинсы, совсем как те, что были сейчас на Эри, почему-то привели его в чувства. 

Он что, прямо сейчас признал того парня красивым? Нет, бред какой-то. Однако он не оторвал взгляда, продолжая осторожно наблюдать за ним. Парень же тем временем, не замечая слежки, снял фотоаппарат с шеи и сел на лавочку на противоположной стороне от Эри. Он поставил пакет рядом, а сам уткнулся в фотоаппарат, видимо, листая фотографии. Фонтан немного мешал наблюдению, но Эри это игнорировал. Ему нужно было отвлечься, и если уж его заинтересовал какой-то парень, то пусть так и будет, это лучше, чем думать о неприятных, приносящих дискомфорт, вещах. 

Волосы переливались в лучах полуденного солнца. Парень расположился со всем удобством, заняв всю лавочку, откинувшись на спинку и вытянув ноги. Казалось, ещё немного и он перевернулся и лёг бы. 

Эри сцепил пальцы рук, нервно поджимая губы. Что-то в этом парне было знакомое, но что именно? Он думал ровно до тех пор, пока парень на той стороне не запустил в волосы руку, портя прическу, а на его губах не появилась усмешка. 

«Тот парень! Хару!» — мгновенно дошло до Эри. Из-за расстояния он понял не сразу, но теперь он был уверен, что парень на той стороне это Хару. Он увлекается фотографией? Хотя, это не имело значения, нужно было срочно убраться, как можно дальше, чтобы он его не заметил.

Но когда он вскочил, стараясь незаметно улизнуть, надеясь, что тот слишком занят фотографиями, ему в спину прилетел задорный глубокий голос:

—Эй, это же ты! 

Бежать было поздно, хотя он всё ещё мог сделать вид, что тот обознался. Или же он просто не понял, не услышал, но вот только этот парень оказался на удивление внимателен и быстр. Он пересёк разделявшее их расстояние за считанные секунды, едва вскочил на ноги.

—Эри, верно? Позволь хоть поздороваться, — попросил Хару, обогнув своего внезапного знакомого, чтобы посмотреть ему в лицо. — Не рад такой встрече? — догадался он.

Эри сдерживался изо всех сил, чтобы не отскочить от него на пару метров. Этой встречи не должно было произойти. Как так вышло, что из всех мест он заявился именно сюда? Почему именно парк? 

—Мне показалось, что в прошлый раз я достаточно сделал, чтобы ты понял, что я не желаю иметь с тобой дела… — тихо начал Эри, стараясь не поддаваться панике, которая медленно накатывала на него. 

—Прости, обычно я не такой настойчивый, — немного отступил парень, почувствовав себя несколько виновато. — Мэлли никогда ничего не рассказывает, но её парень Кента твой друг, да?

Эри резко захотелось сбежать. Желательно как можно скорее и дальше. Этот парень хоть что-то знает о дистанции и о правилах приличия? Они не знакомы толком, виделись лишь раз, а он, встретив его случайно в парке, начинает вытягивать информацию? Ему всё равно, что от того, подтверди он их взаимоотношения с Кентой или нет, ничего не изменится. Главное было то, что ему было некомфортно прямо сейчас. Сердце больно колотилось в груди из-за страха.

Видимо, всё же заметив реакцию парня, Хару снизил напор и ещё немного отступил, смотря на парня виновато.

—Извини, — сказал он, — я понимаю, что ты не особо любишь людей, но дай мне шанс? Десять минут, а? Если спустя десять минут тебе будет всё так же неуютно, я больше не буду тебе досаждать, обещаю! 

Не хотелось давать никаких «шансов» и терпеть целых десять минут рядом с каким-то психом, который всё никак не мог отстать от него, но в тоже время было очевидно, что уйди он сейчас — этот парень попытается снова наладить с ним связь. Настойчивый и прилипчивый. Эри всё сильнее ненавидел вчерашний день и то кафе, он даже начал злится на Кента, из-за которого теперь попал в такую ситуацию. Не позови он его туда, о нём бы никто не узнал. Но вряд ли друг думал, что всё так обернётся. 

Тяжело вздохнув, Эри обречённо кивнул. Впрочем, десять минут не так много, верно?

Хару слабо улыбнулся и указал на лавочку.

—Сядем? Или можем пройтись, — предложил он.

У Эри сложилось впечатление, что тот лихорадочно соображает, что такого сделать или сказать, чтобы он не сбежал. Это на секунду даже заставило его улыбнутся. Сам же выбил себе десять минут, а теперь переживает. Точно странный.

—Время пошло. Я устал сидеть, давай тогда прогуляемся, — заметная растерянность парня придала немного уверенности Эри. 

Хару давал ему выбор и, судя по всему, чтобы не сказал Эри, он был бы вынужден согласиться и отступить. Возможно, он просто ошибается и пытается так себя успокоить, но хотелось верить, что ничего страшного не произойдёт и этот парень не сделает чего-нибудь, что бы заставило его испугаться.

—Хорошо, — расслабился Хару, улыбнувшись увереннее. — Только я свои вещи захвачу, секунду…

Когда тот вернулся, они пошли по одной из тропинок, проложенной по парку. Мимо так же гуляли люди, а потому вариант с похищением или домогательством отпадал. Эри пытался понять, на что способен этот парень, чтобы быть ко всему готовым. В его положении мало, что можно было сделать, только надеется, что время быстро пролетит, и он сможет спокойно уйти. Он не верил, что за десять минут парень сможет его переубедить. Мнимый шанс, такой же заранее проигрышный, как и его чувства к Кенту.

—Я могу задавать вопросы? — спросил Хару, не отрывая взгляда от Эри.

Это было не очень приятно, когда на тебя так пристально пялятся, но свой лимит храбрости он уже потратил, что сказать отвернуться. Это всё напоминало ему его попытки подружиться с одноклассниками. Так же страшно и неприятно.

—Смотря какие, — скривившись, ответил Эри.

Этот парень же всё понимает, верно? Тогда что ему от него надо? Очевидно же, что он не станет за десять минут более лоялен к нему.

—Ты же сейчас думаешь, что я не смогу за десять минут понравится тебе, да? 

—Что? — удивленно застыл Эри. — Откуда ты…

—Просто я тоже думаю об этом, — легко пожал плечами Хару. — Ну и это логично. Это и правда невозможно — за десять минут разговора заставить человека довериться тебе. Но и больше я попросить не мог, потому что ты бы отказался, да? Но я рад, что хотя бы столько смогу поговорить с тобой, даже если потом ты уйдёшь и потребуешь больше не подходить к тебе. 

Эри мог лишь опустить голову и промолчать. Это всё было очевидно с самого начала, так зачем? Чтобы просто побыть рядом? И зачем это, если у них всё равно не сложится никакого толкового общения?

—Да, ты прав, — всё же тихо согласился он.

—Но у меня ещё есть семь минут, — слишком счастливо улыбнулся парень. — Ну, поскольку ты не хочешь отвечать на мои вопросы, я просто буду говорить, хорошо? Уверен, ты благодарный слушатель.

—Не уместная шутка.

Раз уж скоро всё закончится, Эри может успокоиться. Хару не сможет сделать что-нибудь ужасное за оставшееся время. 

Хару лишь хмыкнул на его замечание.

—Наверное, ты удивился, что я тут делаю, — начал Хару, беря в руки фотоаппарат, который висел на его шее. — Я работаю фотографом, делал снимки, а потом проголодался и хотел немного передохнуть, кто же знал, что мне так повезёт и я встречу тебя.

—Да… Знал бы, не пришел, — себе под нос буркнул Эри, но Хару его услышал, но ничего не сказал. — Погоди, ты фотограф? — дошло до Эри, и он вскинул голову, потрясённо смотря на парня. 

—Да, — кивнул тот с улыбкой. — А тебя это удивило? 

—Я думал, что ты ничем не занимаешься, — признался растерянный парень, смотря на Хару как на привидение.

—Что? Почему ты так подумал? — слегка обиженно взглянул на собеседника Хару. 

—Если честно, ты выглядишь как типичный парень, который транжирит деньги у родителей и, конечно, забросил учёбу с работой.

—И это из-за моей внешности? Да ты мыслишь стереотипами! — возмутился Хару. Его и правда задели эти слова. Он хотел общаться с Эри, но и подумать не мог, что тот настолько плохого мнения о нём.

—Возможно, но ведь они не с пустого места взяты. 

—Да, их придумали идиоты, которым делать было нечего, кроме как вешать ярлыки на других людей, отличавшихся от них!

—Ох, прости, я тебя задел? Извини, наверное, это и правда было некрасивого с моей стороны, — нахмурился Эри, торопливо извиняясь. — Кажется, я глубоко заблуждался на твой счет.

—Именно! — резко кивнул Хару, скрещивая руки на груди. — Ну и какие ещё ярлыки ты на меня повесил? 

—Эм, что ты ветреный? — вжав голову в плечи, тихо сообщил Эри.

—Мимо, — оскорбленно фыркнул он, — я с девушками… — начал он, но запнулся, — у меня было мало отношений. Что ещё?

Эри постеснялся спросить, что именно он хотел сказать, ведь было ясно, что он что-то скрыл, но после его слов было неловко

—Ох, — ещё более неуверенно вздохнул Эри, а потом осторожно взглянул на Хару. — Любишь выпить?

—Мимо, — вздохнул Хару, опуская плечи. — Серьёзно? Ты видел меня от силы минут пятнадцать, говорил и того меньше, а представления на все случаи жизни! 

—Я уже извинился, — покаялся Эри. — Да и это не я вдруг прервал разговор и влез, едва назвав своё имя. Разве это было культурно?

—Согласен, но вы были не на званом ужине, а просто сидели в кафе, да и тот парень, что позвал Кента, тоже вмешался без приглашения.

Спорить было не с чем. Хару был полностью прав, это Эри был виноват в возникшем недопонимании и неловкости. Он слишком мало проводил времени в таких местах, да и его претензия была с пустого места.

—Значит, мой внешний вид сказал тебе о том, что я разгульный пьяница, который не работает и прожигает деньги родителей? — насмешливо посмотрел на смутившегося парня Хару.

—Ну… не совсем так, но в общем… да.

—Прекрасно, но, а что ты теперь обо мне думаешь?

Взглянув на Хару, Эри призадумался. Как бы ни было стыдно это признавать, но он безумно облажался перед ним. Хару был красивым и умным парнем, который, к тому же, был связан с фотографиями. Это было неожиданное открытие, но очень даже приятное. Пожалуй, ему стоит побольше внимания уделять деталям и глубине, а не судить с горяча, не разобравшись в человеке. Не то чтобы он собирался ещё с кем- то начать общаться, но ситуация с Хару показала, что ему стоит изменить свой подход к людям.

—Думаю, что ты неплохой парень, — честно признался Эри.

—Так-то лучше, — расплылся в довольной улыбке Хару. 

Его эти слова явно обрадовали, его плечи расслабились, он опустил руки, что до этого скрещивал на груди, выпрямился и слегка откинул голову, смотря на небо. Его волосы щекотно прошлись по коже, а фотоаппарат тихо побрякивал на шее с каждым шагом, слегка раскачиваясь на груди. 

Хару был не опасен. Он был красивым и весёлым отходчивым парнем, совсем не то, что надумал Эри.

—Слушай, ты меня ужасно обидел, — вдруг выдал Хару, поднимая руку и беря фотоаппарат. 

—Я ведь уже извинился, — устало вздохнул Эри.

—Но я не сказал, что прощаю тебя, разве нет? — хитро взглянул на парня Хару. В его глазах мелькало что-то странное, почти хищное.

—И что ты хочешь? — догадался Эри, нахмурившись. — Учти, если мне не понравится, я откажусь.

—О, ты не откажешься! — воодушевленно заявил Хару, перехватывая фотоаппарат и обходя Эри.

Он остановился в паре шагов от Эри, направив на него объектив с довольной усмешкой, словно с самого начала так и планировал.

—Хочу тебя сфотографировать. Побудешь моей моделью?

Это было похоже на какой-то глупый детский поступок, но Эри почувствовал себя до любопытного легко в этот момент, когда Хару с усмешкой смотрел на него, ожидая согласия, а он смущался от того, что чувствовал себя хорошо. Он так давно ни с кем не говорил вот так — легко и непринужденно, давно не делал чего-то нового и весёлого, утопая в собственной рефлексии.

Вариантов ответа было немного, потому что он сразу, как только увидел, каким взглядом на него смотрит Хару, захотел согласиться. Ему нравилась эта идея.

—У меня условие, — прежде, чем согласиться, предостерег Эри. 

—Конечно, говори, — кивнул Хару.

—Ты отдашь фотографии мне и никому их не покажешь. И нигде не выложишь!

—Легко, — отмахнулся Хару. — Вообще-то, что-то такое я и ожидал. А теперь расслабься и посмотри на меня. 

Ветер легко трепал тёмные волосы, но бежевая толстовка спасала от холода, Эри не знал, что делать, а потому просто следовал указаниям. Он не знал, каким взглядом смотрит на Хару, а если бы узнал, смутился бы ещё сильнее. 

Стоило смотреть в объектив или же в сторону, чтобы было лучше, но Хару хотел запечатлеть именно этот взгляд. Он нагло солгал, когда сказал, что легко отдаст фотографии Эри. Он собирался оставить их себе на память. Пусть он их и не выложит, они будут лишь его. Эри просто не подозревал, каким доверчивым и смущенным выглядел, стараясь смотреть ему в глаза, когда Хару делал фотографии. Хотелось сделать как можно больше фотографий, чтобы иметь возможность наслаждаться этим милым застенчивым парнем. Хару не думал, что так заинтересуется студентом, но останавливать себя не умел. Если Эри даст разрешение, он был бы счастлив с ним общаться. 

Смотря на Эри, он невольно вспоминал себя в его возрасте. Это были не очень приятные воспоминания, поэтому он нервничал, но пытался это скрыть. Если он прав, то у Эри есть тайна. Если же они и правда похожи, то эта тайна может разрушить его жизнь. 

—Отличные фотографии, — выпрямившись, сказал Хару, листая фото. — Ты не думал стать моделью? 

—Да о чём ты? — удивился Эри, подходя ближе, чтобы тоже посмотреть, что получилось, но когда он попробовал заглянуть, Хару резко выключит фотоаппарат и убрал. — Эй! 

—Увидишь, когда я тебе скину. У тебя есть почта?

—Конечно, — нахмурился растерянный Эри, но, вздохнув, сдался. — Хорошо, я дам тебе свою почту, но только для того, чтобы ты скинул мне фотографии!

—Разумеется, я ни в коем случае не буду злоупотреблять этим, — весело хмыкнул Хару, откровенно издеваясь.

—Я тебя заблокирую, — с улыбкой пообещал Эри.

—Как жестоко, — приуныл Хару, но тут снова хитро взглянул на него. — Кстати, уже прошло двадцать пять минут.

—Что?! 

—А это значит, что я смог тебя заинтересовать, — довольно продолжил Хару, улыбаясь так, словно выиграл в лотерею. — Не хочешь перекусить? 

Эри мог лишь похлопать ресницами и согласится.

—Было бы неплохо.

Доверяться людям? Он не делал этого с семнадцати лет, как только познакомился с Кентой. Его не интересовали другие люди, он их боялся и не подпускал к себе, потому что думал лишь о том, что его не поймут, осудят и бросят. Возможно, он поступал правильно, ведь не все люди способны принимать чужие проблемы и не делать на этом акцент. Не многие способны терпеть твои особенности и общаться с тобой без изменений. Эта сторона жизни пугала Эри. Люди сложные существа, которые делали только то, что выгодно им. После слов Хару он задумался над тем, что и правда из-за своих проблем погряз в стереотипах. Это было не так-то и очевидно для него, ведь единственное, что он мог делать, видя незнакомого человека — судить его по стереотипам или своим представлениям. Он едва ли общался с многими людьми, весь круг его общения начинался и замыкался на Кенте, а те случайные связи в клубах — он даже имя своё настоящее не называл. Но можно ли сказать, что он больше совсем ни с кем толком не общался? А как же однокурсники? Он ведь общался с ними, когда они делали общий проект. Приходилось с ними говорить, да и ничего страшного тогда не происходило, разве что его вечна тревога и недоверие. В юности его никто не понимал, кроме Кента, даже родители. Может ли он найти ещё одного человека, который бы понял его? Или же даже не одного? Хватит ли у него на это сил и смелости?

Он погряз в рефлексии и недоверии к этому миру, но, может, пришло время обдумать всё то, чем он жил? Кента покинет его, для этого были сделаны все нужные шаги, он сам хочет от него отдалиться, чтобы помочь себе восстановиться, но вот только один он этого не вынесет. Как бы он не думал, не размышлял, жизнь вдали от Кента, единственного человека, который его понимал, была похожа на ад, где его снова окружали озлобленные люди, требуя ответов, которых он не знал.

Он уже однажды пытался сбежать, но всё лишь ухудшилось. Запираться в одиночестве не выход, так он лишь сильнее себя убивал. Он не хотел себя губить, он хотел себя спасти. Для этого нужно было мыслить по-другому, видеть иначе, ему нужно было всё изменить, начиная с гардероба, заканчивая людьми. Ему следовало отдалиться от Кента и найти другого человека, который бы смог принять его. Который понял бы его и не осудил. Кого-то, кто смотрел бы на него с улыбкой на тонких аккуратных губах, выражающих искренние эмоции. Ни грамма фальши.

—Признаю, я ошибался, — закатив глаза, сдался Эри, оттряхивая джинсы от крошек.

Хару прятал яркую улыбку за челкой, делая вид, что для него эти слова значат не так много, как значили на самом деле.

—Значит, теперь я могу предложить тебе встретиться? — с надеждой поинтересовался он, оборачиваясь к застывшему Эри. — Я доказал, что хороший человек.

По мнению Эри, Хару доказал гораздо больше, но он решил промолчать, а то тот ещё возгордится собой.

—У тебя есть моя почта, — хмыкнул Эри, не давая точного ответа. — Мне нужно домой. Завал по учёбе, может быть ещё увидимся!

Хару так и остался сидеть на лавочке, поглаживая камеру рукой. Он мечтательно улыбался, смотря вслед парню, который так ужасно думал о нём, но всё равно заполнил все его мысли. Ему уже давно не восемнадцать, чтобы так бездумно симпатизировать человеку, но что-то было в Эри знакомое. Что-то бесконечно потерянное, упрятанное в самой глубине души.

«Эти чувства бывают уничтожающими», — хмуро подумал он, поднимаясь на ноги, чтобы продолжить свою работу. Они пробыли вместе целый час, кто бы знал, что такой нелюдимый парень позволит ему заболтать себя.

—Забыл сказать ему, что соврал насчет своих слов о том, что невозможно заинтересовать человека за десять минут. Хотя, может, заинтересовать и нельзя, а вот заболтать — вполне.

Хару вздохнул, поднялся и, взяв камеру, сфотографировал фонтан. 

«До встречи»