Именно сейчас, болтаясь в пещере в окружении врагов, совершенно один, Оби-Ван вдруг впервые за несколько лет очень ярко почувствовал, как ему не хватало его учителя. Даже если бы они были в разных частях Галактики, он мог бы просто коснуться ученической связи и найти, как всегда, спокойствие Джинна. Почему именно сейчас ему вдруг захотелось снова стать тринадцатилетним мальчишкой, Кеноби понять не мог, он только поймал себя на мысли, что пытался дотянуться до Квай-Гона, опять звал его, уже не так отчаянно, как в первые годы, но всё равно почти умоляя хоть как-то явиться, дать хотя бы совсем крошечный знак.
Вместо знака явился граф Дуку, весь хмурый и мрачный, окинул медленно вращавшегося в ловушке джедая задумчивым взглядом и встал у окна. Оби-Ван чувствовал, что некогда падавана Йоды что-то тяготило, и почему-то не решался издать какой-либо звук.
– Удивляет, что падаван Йоды и учитель Квай-Гона вдруг стал ситхом? – Дуку медленно пошёл по кругу в том темпе, в котором вращался его пленник, чтобы быть всегда в поле его зрения.
– Кто только не становится ситхом, – пробурчал Кеноби.
– Тут ты прав. Даже Энакин.
– Что? – Оби-Ван дёрнулся и чихнул от набившегося в нос песка. Внезапно он перестал вращаться и свалился на пол: дарт Тиранус выпустил его.
– Я знаю, ты скучаешь по нему. Сильнее, чем хочешь показать.
– Ну, не так уж и сильно я зависим от своего падавана, – всё ещё сидя на песчаном полу, ответил Оби-Ван, пытаясь заставить голову перестать кружиться.
Дуку как-то по-отечески хмыкнул.
– Я говорил о Квай-Гоне.
Кеноби замер, так и не опустив руку на своё плечо, чтобы смахнуть песчаную пыль. Он не мог ответить, не мог даже отрицательно помотать головой. Потому что Дуку был прав. Потому что Оби-Ван тосковал по своему учителю.
Дарт смотрел на удивление понимающе, будто знал обо всех ночах слёз и криков. Он присел рядом с пленником на корточки и тихо спросил:
– Знаешь, почему я стал ситхом?
Оби-Ван пытался придумать достойный ответ, но сил отчего-то хватило лишь на молчание.
– Чтобы найти Владыку.
– Зачем? – шёпотом спросил джедай, но ответ уже знал.
– Отомстить за ученика.
Дуку встал, прошёлся от стены к стене и обратно, а потом остановился напротив всё ещё сидящего Кеноби.
– Честно говоря, я думал, что ты придёшь ко мне в первые недели. Но потом тебя отослали на миссию с падаваном, и тебе пришлось взрослеть ещё быстрее. А я решил найти второго ситха. И нашёл.
– И вы знаете, кто он? Как скрывается?
– Его план до ужаса давний, он прорабатывал его многие годы, а тут вдруг очень удачно Энакин подвернулся.
– А при чём тут Энакин? – джедай кое-как поднялся на ноги и остро посмотрел на графа Дуку.
– При том, что Владыка сыграет на его любви к Падме, и твой падаван – ну, уже мастер на тот момент – перейдёт на Тёмную сторону, и Храм джедаев разрушат, Галактика погрузится в тяжёлые времена на многие годы. Правда, я к тому моменту буду уже давным-давно болтаться холодной тушкой без кистей рук в открытом космосе. Вот это – наше будущее.
Оби-Ван потрясённо смотрел на некогда учителя своего учителя. К своему огорчению, он чувствовал, что дарт говорил правду… Но тогда будущее…
– Если мы не доберёмся до Владыки Сидиуса раньше.
– Как вы хотите это сделать? – что-то словно подтолкнуло Кеноби задать этот вопрос.
– Для начала – не дать Палпатину узнать об этом разговоре. Пусть уж Энакин…
– Палпатину? – изумился джедай.
– … женится на Падме, – как ни в чём не бывало, продолжил Тиранус, – так Владыка будет думать, что всё идёт по плану…
– Что значит «женится на Падме»?
– … и когда он подстроит своё похищение, мы втроём сможем на него напасть.
– Да с ним даже Йода не справился, – послышался голос.
Оби-Ван вздрогнул, Дуку обернулся в сторону звука. Однако никого не было.
– Кто? Что это? Граф Дуку?
– Понятия не имею.
– Знаете, мне… мне показалось, что это был голос… Квай-Гона.
– Мне тоже, – печально вздохнул граф.
Они молча смотрели в ту сторону, откуда пробился звук, и ломали головы над тем, что только что произошло. В самом ли деле Джинн из Силы сейчас сказал им что-то, или Сидиус уже знал об их тайном разговоре?
Кеноби почувствовал, что что-то едва ощутимо коснулось его плеча, и обернулся. Сначала он перепугался, потом подумал, что у него галлюцинации, но граф Дуку рядом таращился в таком же ужасе и удивлении.
– А где «здравствуйте»? – произнёс призрак Квай-Гона, а потом совершенно непонятным способом убрал волосы со лба выросшего падавана. – К Палпатину идти нужно раньше, мастер Дуку, когда он точно не будет ожидать удара. И пока Энакин не стал мастером… Оби-Ван, пожалуйста, не смотри так, а то мне кажется, что ты сейчас в обморок упадёшь.
Стирая дорожки слёз со своих щёк, Оби-Ван засмеялся.