Время замерло. Пуля в прямом смысле остановилась в миллиметре от моего лица. Я ошарашено огляделась по сторонам: гости торжества так же замерли как статуи.

      — Долго собираешься там стоять? — теперь все стало ясно, Советник управлял временем, — Присядь, давай поговорим, — на негнущихся ногах я подошла к дивану и села рядом с мужчиной.

      — Не переживай, пуля никого не заденет. Забавный подарок на день рождения, правда? — ухмыльнулся он, — Но, видимо, тебе не до смеха, оно и понятно. Знаешь, Агата, за долгие годы жизни я научился властвовать над многим. Время, жизнь, пространство. Но мысли людей, — он передал мне бокал с шампанским, — все так же загадка для меня. Я наверняка знаю, что Аарон ушёл бы от тебя еще до свадьбы, но мотив этого поступка, — он кивнул на замершего в дверях парня, — мне неизвестен. Он преисполнен яростью по отношению к тебе, полон горящей ненависти.

      — Это все Анжела Баффо, — проговорила я.

      — В тебе говорит ревность или здравый смысл? — уточнил Советник.

      — Логика. Все пошло наперекосяк после ее появления, — я залпом осушила бокал, но, когда хотела поставить его обратно на столик, заметила, что все еще полон.

      — Маленькие шалости, ты уж прости, — захохотал мужчина, — так значит, миссис Блейз — корень всех проблем? — я кивнула, — думаю, дело далеко не в ней. Она властолюбива, это бесспорно, но у нее бы не хватило влияния вложить в голову мистера Блейза такую дозу яда. Дело тут куда сложнее, и тебе придется разобраться в этом в одиночку. Совет не оценит моей благосклонности к вам, поэтому помочь я не смогу.

      — Но как? Как я должна разбираться с этим, когда он желает мне смерти? — интересное предложение, небезопасное — все, как я люблю.

      — Я немного помогу. В моих силах слегка покопаться в голове Аарона и успокоить его, насколько это возможно. Улыбайтесь, мисс Рот, никому не нужна кислая именинница, — на минуту он прикрыл глаза, но ничего не произошло. По крайней мере, мне так показалось.

      — Эй, ты меня вообще слушаешь? — напротив меня вместо Советника сидела Адриана. Я встрепенулась и оглядела комнату: но ни следов от пули, ни разъяренного Аарона в дверях.

      — Где Советник? — в панике спросила я.

      — Ушел пару минут назад, сказал, что появились неотложные дела. Агата, — подруга взяла меня за руку, — все хорошо?

      — Д. Да, — неуверенно ответила я, — просто стрессовый день. Я не расслышала, что ты говорила.

      — Повторяю для особо невнимательных мадам: объездишь сегодня же новый комплект. И я буду ждать рассказ во всех красках! — я расхохоталась.

      — Боже, Адри, у тебя нет личной жизни?

      — Знаешь ли, вокруг меня мужики не вьются на постоянной основе, — обиделась она, но уже через секунду залилась смехом. Вечер шел неторопливо, но адреналин еще стучал в висках. Вынесли торт, и я торжественно его разрезала. К девяти часа гости начали расходиться. Все благодарили за приглашение, а ребята из Омеги поочередно чмокали меня в щеку. Дядя отказался у нас остаться, сославшись на ночной самолет. Как только мы пообещали друг другу чаще созваниваться, он ушел, оставив меня с Саймоном наедине. Мы прибрали со стола, вымыли всю посуду и завалились на диван смотреть кино. Выбрали какую-то комедию и, забравшись под плед, включили. Сай обнимал меня за плечи, а я жалась ближе. Какая всё же странная бывает судьба: я столько лет ходила вокруг него и не замечала в нём мужчину. Заботливого, надежного, того, кто был рядом в самые сложные моменты моей жизни.

      — Ты уже клюешь носом, — на середине фильма подметил он. Я кивнула и заявила, что буду спать прямо здесь, потому что сил дойти до спальни у меня нет. Парень лишь пожал плечами, подхватил меня на руки и понес в кровать.

      — Пижаму ты тоже сам на меня оденешь? — поинтересовалась я, когда парень уложил меня на кровать.

      — Я бы хотел просто тебя раздеть, но не сегодня, — он накрыл меня одеялом и, поцеловав в лоб, собрался уходить, но я схватила его руку.

      — Останься, — он мягко улыбнулся и прилег рядом.

      — Засыпай, крошка, — Сай мягко гладил меня по волосам. Я отключилась моментально.

***

      Выходные были просто прекрасны: я уговорила Саймона добавить предметов интерьера. Несколько часов мы провели в IKEA, выискивая подходящие по стилю вещи. И вот, спустя несколько часов и сотню отвергнутых вариантов штор, мы пришли к единому мнению. В по пути домой мы заглянули в отличный итальянский ресторанчик, душевность, с которой прошел вечер, помог мне снова почувствовать себя живой.

Понедельник оказался менее радостным для нас. Объекты один за один нарушали условия содержания и массово пытались сбежать. Уже после обеда и я, и Омега были выжатые лимоны. Окончательную нашу надежду на спокойное завершение дня растоптала Элоиза или, как принято по протоколу, SCP-187. Ее доставили в наш филиал для очередного исследования. Худая, бледная, в неснимаемых варежках, двадцатилетняя девушка плелась по коридору. Я столкнулась с ней нос к носу, когда неслась в исследовательский блок.

      — Мисс Рот! — воскликнула она и улыбнулась из последних сил.

      — Элоиза, — доктор, сопровождавший девушку, искоса глянул на меня. По протоколу, мы должны обращаться к объекту по его номеру, но мне всегда было безумно жаль эту девушку.

Внимание! Ниже предоставлены данные различной степени секретности. Подтвердите доступ!

Доступ подтвержден.

      Выдержка из файла объекта SCP-187

      «Способности SCP-187 уникальны и являются формой предчувствия, которая ранее ни у кого не наблюдалась. В отличие от других объектов, способных видеть будущее, SCP-187 видит окружающее пространство сразу в двух состояниях: таким, каким оно является в настоящем и каким оно станет в будущем. Она не замечает несущественных изменений и видит только то, что отличается от «привычного» состояния. Например, в процессе эксперимента, когда ей показали пятерых сотрудников класса D и спросили, кому из них предстоит переодеться, она не могла дать ответа, так как эта перемена не столь существенна. Однако когда её спрашивали, кого из пятерых сотрудников класса D застрелят, ей всегда удавалось это «предсказать», потому что она могла распознать нанесенную этому человеку травму, просто посмотрев на него».

      Элоиза пристально вглядывалась куда-то в сторону камер содержания.

      — На что вы смотрите? — уточнил сопровождающий.

      — Как это он выломал такую крепкую дверь… — склонив голову, ответила она. Я непонимающее осмотрелась: никаких повреждений видно не было.

      — Прости, Элоиза. О чем ты говоришь? — я мягко коснулась руки девушки. Она дрожала всем тело.

      — Эта дверь толщиной почти в полметра. Как он умудрился сломать её? — она указала рукой в сторону камеры SCP- [удалено]. Да как же так! Судя по видениям Элоизы, нам стоит опасаться попытки побега этого красавчика.

      — Спасибо, — прошептала я ей и обратилась к сопровождающему доктору, — Разместите ее в блоке С. Это необходимо в целях безопасности, — док что-то недовольно пробурчал, но дал отмашку опергруппе, и они свернули в другой коридор. Я же вернулась в штаб и собрала всю свою группу.

      — Нужно организовать дежурство в блоке содержания, — начала я, — есть информация, что один из объектов класса «Кетер» может нарушить условия содержания.

      — Глобальная Оккультная Коалиция? — напрягся Сай.

      — Нет, расслабься. Информация от одного из наших объектов, SCP-187, — Саймона передернуло от упоминания Элоизы. Он участвовал в операции по ее захвату, и как верный солдат исполнял свой приказ. Он не знал о способностях девушки и о том, что делал с ней Фонд. Элоиза — не обычный предсказатель. Она видит людей, объекты и прочее в их конечном состоянии. Бедняжка даже питаться нормально не может: еда на тарелке сразу видится ей фекалиями либо уже в пережеванном состоянии. Ходили слухи, что они смогла предсказать развод одной из сотрудниц, не увидев на ее пальце обручального кольца. Конечно же, для Фонда она стала источником важнейшей информации. Экспериментов над девушкой не сосчитать: и с сотрудниками класса D, и с другими объектами. Она билась в истерике несколько часов после того, как увидела одного из расходников без ног.

      — Его ноги-ноги-ноги-ноги-НОГИ-НОГИ; ГДЕ ЕГО ЧЕРТОВЫ НОГИ? — сотрудник действительно погиб, когда один из объектов выбрался из камеры и, в попытке сбежать из Зоны, перекусил бедолагу пополам. После этого инцидента бедняжка несколько раз пыталась выцарапать себе глаза, но были усилены меры содержания: несъемные варежки и постоянное дежурство медицинской бригады.

      — Приступим к дежурству немедленно. На посту находится втроем, меняемся каждые 2 часа. Завтра нас сменит другая опергруппа.

      — И сколько это продлится? — оперативник, которого я видела в первый раз, вальяжно развалился на стуле.

      — Уважаемый, а вы кто? Что-то не припоминаю вас в нашей дружной семье, — обратилась я к нему.

      — Сержант Смит. Мы вместе с погибшим на миссии сержантом прибыли сюда из Зоны восемьдесят четыре, — я вгляделась в его лицо, но вспомнить так и не смогла. Возможно, он был с нами в Непале, но из-за маски респиратора я не разглядела лица.

      — Сержант Смит, это продлится столько, сколько будет нужно. Вы не вправе оспаривать мой приказ, или на обучении до вас это не донесли? — смешки пронеслись по отряду. Смит насупился, но ничего не ответил. Составив график дежурства, первая группа оперативников отправилась на пост. Одним из правил было, что в случае нападение объекта сразу требуется вызвать подмогу и не кидаться в бой в одиночку.

Пятнадцать часов дежурства мы провели в напряжении: любой инцидент с объектом такого уровня это серьёзное происшествие. Я вздрагивала от каждого шороха рации, но никто не бил тревогу. Настала моя очередь идти в наряд: со мной отправился Саймон и сержант Смит. Я сочла хорошей идее держать новичка поближе к себе. Надежда на то, что прорыв случится не в нашу смену, меня не оставляла.

      — И мы будем просто стоять два часа, я верно понимаю? — ворчал сержант.

      — Тебя что-то не устраивает? Идти тогда в сторожа и сиди всю ночь, — недовольно ответил Саймон. Сержант обижено надулся, но ничего не ответил. Парни расположились возле камеры по обе стороны огромной металлической двери, я же стала к ней спиной.

      — Мне нужно в туалет, — снова подал голос сержант. Я недовольно глянула на него.

      — Ты издеваешься? У тебя было предостаточно времени решить свои дела, — встрял Саймон.

      — Быстро: одна нога здесь, другая там. У тебя пять минут, — была уже глубокая ночь, сотрудников в филиале осталось не так много, и очередей в санитарных комнатах быть не должно. Парень поспешил по коридору. Саймон пытался завести разговор, но я была слишком вымотана, чтобы его поддержать, лишь невпопад кивала, надеясь, что очередная реплика не окажется вопросом. Минуты неспешно бежали, а сержант всё не возвращался. Только я хотела возмутиться его нерасторопности, как за спиной послышались глухие удары по двери.

      — Сай, вызывай подкрепление, срочно, — парень быстро затараторил в рацию, но в ответ было только шуршание помех. Да что за чёрт?! Быстро пришло осознание, что мы остались вдвоем против твари, что с легкость окончит нашу жизнь самым изощрённым способом. Удары становились сильнее, а дверь грустно трещала, прощаясь. В сотый раз попытавшись связаться со штабом, Саймон откинул рацию в сторону и обреченно глянул на меня. Господа, мы в полной заднице.

Последний сокрушительный удар снес покореженный металл с пути монстра. Огромный паук уставился на нас всеми двенадцатью глазами и хищно зашипел. Я перекатилась в сторону, чтобы не получить по голову кусками покореженного металла, и параллельно сняла автомат с предохранителя готовясь стрелять. Но первую очередь выпустил Саймон. Гротескный паук взревел еще громче и, припав передней парой лап, разнес плитку на полу в пыль. Стараясь не терять драгоценные секунды, я открыла огонь по самому уязвимому месту: по глазам. Чудище мотало головой из стороны в сторону, но мне всё-таки удалось лишить его пары глаз.

      — Агата, лапы! — крикнул мне Саймон и бросил длинный, неизвестно откуда взявшийся канат. Я перехватила конец веревки и резким движением натянула прямо перед лапами монстра. В тот же момент чудовище рухнуло на пол, а мы связали канат тугим узлом, фиксируя конечности. Он еще несколько раз попытался дернуться, но, поняв, что попытки не увенчаются успехом, разочарованно зашипел и закрыл глаза. В этот же момент заверещала система безопасности, оповещая персонал о вырвавшемся объекте. Первыми прибыли бойцы Омеги, оперативники громко сокрушались по поводу заблокированных дверей, что ведут в блок содержания. Следом прискакал сержант Смит, списав свое долгое отсутствие всё на те же двери.

      — Ладно двери, какого чёрта вы по рации не отвечали? — возмущалась я, вставая и отряхиваясь.

      — Так вы с нами и не связывались, рация постоянно при мне, — заверил меня связист. Мы с Саймоном переглянулись, что-то здесь явно было не так. Мысль о саботаже уже не казалась такой бредовой.

      — Ладно, разберемся с этим позже, — подоспевшие учёные накачивали объект транквилизаторами и готовили к транспортировке в новую камеру содержания. Они же оповестили меня о том, что удерживающие устройства, что ограничивали передвижение объекта, в полном порядке, а значит, они были отключены вручную. Также было назначено срочное совещание дежурного персонала. Заверив их, что прибуду, как только переоденусь, я поспешила в штаб. В голову закрались подозрения, что всё происходящее сегодня неспроста. Кто-то намеренно задумал вымотать отряд, чтобы к вечеру мы не смогли дать отпор более серьёзному объекту. Я заглянула в комнату охраны, но она была пуста. Интересно, куда они могли деться посреди смены? Я села за стол с мониторами и открыла программу, что отвечает за записи с камер. Так-с, вот мы пришли на пост, сержант уходит по нужде. Я покосилась на камеру, что находилась в том же коридоре что и туалет, но сержант на ней не появился. Судорожная переключая изображения, я искала, куда же он делся.

      — Попался, — камеры засекли Смита возле комнаты управления. Именно оттуда блокировались и разблокировались удерживающие устройства объектов и осуществлялось управление дверьми на этаже. Иногда, когда вырывались определенные объекты, требовалось ограничить их доступ к верхним этажам, именно для этого блокировка дверей и предусматривалась. Но не с нашим милым паучком, его протокол такого не предполагал. Я бросилась в комнату управление, хотелось с пристрастием допросить каждого и наконец узнать, какого хрена происходит, но там тоже никого не оказалось. Что за чёрт? Такого просто не может быть: в отделе отвечающим за содержание всегда работали самые ответственные люди, и они не могли оставить свой пост без присмотра. Длинные столы, а перед ними огромный экран, транслирующий изображение из всех камер. Я опустилась на ближайший стул и отмотала видео из камеры паука: действительно, кандалы отключились сами, без помощи объекта. Но мое внимание привлек синий газ, что наполнил камеру. Обычное тихое существо взбесилось за секунду и кинулось ломать двери. Всё стало ясно, оставалось только доказать виновность Смита и узнать мотивы. В каморке за спиной послышалось движение. Я подняла автомат и, тихо подобравшись к двери, открыла её. Несколько связанных сотрудников кучей лежали на полу, в луже собственной крови. Быстро проверив каждому пульс, я вызвала медперсонал. Ситуация становилась более запутанной с каждой секундой, и, стараясь сохранять спокойствие, я решила вернуться к опергруппе. В коридоре столкнулась с доктором Рабкинсом.

      — Агата, что там случилось? — поинтересовался он, заглядывая мне за спину.

      — Без понятия. Сотрудники связаны, травмированы и заперты, — мне не хотелось распространяться о случившемся, да и в принципе вести с ним диалог, — мне пора.

      — Подожди, пожалуйста, — он мягко схватил меня за руку, — Я хотел извиниться перед тобой за произошедшее, не знаю, что на меня нашло.

      — Слушай, док, не сейчас. У меня нет времени на беседы, — я попыталась вырвать руку, но он схватился сильнее. Я непонимающе уставилась на его, — Рабкинс, какого чёрта?! — он не ответил, а лишь достал из кармана шприц с мутной жидкостью и рывком всадил мне в руку.

      — Теперь у нас будет мно-о-о-ого времени на разговоры, — последнее, что я услышала, прежде чем меня поглотила тьма.