После операции Чонгук уснул на несколько часов, но посередине ночи проснулся. Тэхён стоял у окна, словно высматривая кого-то, снаружи дежурили Минсок и Джисон, проинструктированные не впускать никого посреди ночи, даже врачей, даже менеджеров.

- Хён? - слабо позвал Чонгук.

- Проснулся? - Тэхён повернул к нему свою голову. - Как себя чувствуешь?

- Очень хочу есть, - проскулил Чонгук, жмурясь. - Живот болит… ноет.

- Это нормально, анестезия прошла и место операции будет саднить, - ответил Тэхён. - Я могу дать тебе только немного воды.

- Хорошо.

Он дал Чонгуку попить совсем чуть-чуть и сел рядом с постелью.

- Я что-то как-то смутно помню всю операцию, но точно помню, что я болтал всё, что в голову придёт, - вяло проговорил артист. - Я надеюсь, я лишнего не сболтнул?

- Нет, ничего такого. Про священных зверей ты поболтал, решил снять дораму и всю операцию рассказывал дивный сюжет, который ты напишешь, - Тэхён погладил его по голове. - Плакала половина операционной. Приезжали Юнги и Чимин навестить тебя, но ты был не в той кондиции и почти сразу вырубился от утомления.

- Ого, точно, Юнги и Чимин, помню, - Чонгук закусил губу. - Не думал, что Юнги-хён сорвётся. Он редко покидает студию, только если я пообещаю его чем-нибудь угостить.

- Он любит тебя больше, чем ты думаешь, и, полагаю, это касается не только его, - заметил Тэхён. - Люди вокруг тебя очень тепло к тебе относятся.

- Да? Ха-ха, наверное… Ну, они всегда были очень дружелюбные…

- Чонгук, ты попал в больницу и перенёс операцию, даже если всё было под контролем, они всё равно волновались. Ничего удивительного в том, что они хотели тебя проведать, это же не рядовой случай, - Тэхён похлопал его по ладони. - Не кусай губы, потрескаются, всё, хватит… хватит. Тебе ещё нельзя есть, и тебя это тоже касается.

- Как же я протерплю сутки, - простонал Чонгук. - И что, мне потом можно будет есть?..

Тэхён напомнил ему про диету, и мальчик застонал, запрокинув голову. Рисовый отвар и пустой куриный бульон, куда же это годится!

- Я сделаю тебе вкусно, - пообещал Тэхён, но Чонгук зажмурился и помотал головой:

- Хён, твои возможности всё же не безграничны… мне нельзя специи, нельзя солёное и жирное. Вода из-под риса! Это невозможно… Да и где ты будешь готовить?

- Здесь есть местная кухня, я воспользуюсь ей, - ничтоже сумняшеся ответил Тэхён.

- Хён, - Чонгук посерьёзнел. - Я вспомнил.

Тэхён выпрямился.

- Что ты вспомнил? - сухо проговорил он.

Чонгук поднял руку. На одном из пальцев была крошечная царапинка - то ли от бумаги, то ли от чего-то подобного.

- Я поцарапался о текст, когда перед последней съёмкой обновлял его в памяти.

- Болит? - Тэхён облизал губы, наклоняясь вперёд и бережно оборачивая руки вокруг ладони Чонгука, чтобы рассмотреть крошечную ранку.

Чонгук склонил голову набок, рассматривая русую макушку, что нагнулась над его травмой.

- Теперь да, - пробормотал он.

Тэхён снова выпрямился, резко, напряжённо смотря на Чонгука.

- Хён, - медленно начал Чонгук. - У тебя способность… устранять боль?

- Почему ты так решил? - спросил Тэхён.

- Ты наложил мне повязку, чтобы живот не болел, - нервно проговорил Чонгук. - Но на самом деле, как повязка может устранить боль в животе? Но ладно… как она может устранить боль в пальце?

Тэхён не ответил, только отвёл взгляд.

- Я думаю, хён, ты заставил меня не чувствовать боль не повязкой, а свои прикосновением, - Чонгук коснулся пальцами лба. - Когда ты прижался ко мне. А потом, во время операции, ты снова это сделал, я почти не запомнил, но сейчас у меня ноет всё тело, и палец… тоже ноет. Во второй раз… ты снял этот эффект, да?

- Я… - Тэхён запнулся, вдруг непривычно робко посматривая на Чонгука.

- Чжиын предполагала, что у тебя способность вроде ядовитых рук, - юноша схватил Тэхёна за руку, стискивая её. - Но на самом деле, такие перчатки не сдержали бы яд, если бы он выделялся, например, с потом или в виде дыма… но если ты любым прикосновением можешь убрать боль и вернуть её, это всё объясняет!

- Чонгук, - Тэхён поднял ладонь, останавливая поток речи.

- …

Чонгук в выжидании уставился на него. В его голове паззл сложился, так что он сейчас практически сиял, словно начищенная монетка.

- … Нет, я не убираю боль прикосновением, - вздохнул Тэхён. - Всё гораздо хуже и опаснее. Хорошо, ладно? У меня есть способности. Я просто не очень хочу об этом говорить и… на самом деле, иногда они могут выйти из-под контроля. Поэтому я ношу перчатки. Помнишь, что я тебе говорил? Обычно нужно касаться, чтобы способность подействовала.

- О, хён, значит, у тебя дела ещё хуже, чем у меня? - удивился Чонгук. - Я должен сильно напрячься, чтобы использовать способность, а твоя сила может самопроизвольно включаться?

- Не совсем так, - Тэхён тяжело вздохнул, недовольный тем, что Чонгук продолжал допытываться. - Она следует моим глубинным желаниям. То есть, если я не сдерживаюсь всё время, моя сила будет слушаться моих сиюминутных прихотей, повиноваться моей страсти, моим эмоциям. Я не хочу… случайно кому-нибудь навредить.

- Что же это за сила такая?

- Чонгук, - устало вздохнул Тэхён.

- Ладно, - мальчик сдался. - Хён, аккуратнее надо быть, я догадался об этом, значит, другие тоже смогут!

- Ну не мог же я смотреть, как ты страдаешь от острой боли, - Тэхён ласково пригладил его волосы. - И ты так любишь этот сериал. Я хотел, чтобы ты был счастлив.

- Хён, я не боюсь, что ты мне навредишь, - Чонгук перехватил его руку. - Правда.

- Как ты можешь не бояться, если я сам этого боюсь, - недовольно проговорил Тэхён. - Я не просто не хочу навредить тебе. Я не хочу, чтобы у тебя в голове даже появилось подозрение на мысль, что я могу на тебя повлиять. Я хочу, чтобы ты оставался собой. Поэтому мне было… непросто решиться прикоснуться к тебе.

- Я верю, - кротко ответил Чонгук, сияющими глазами глядя на Тэхёна. - Я правда верю. Я не думаю, что ты хочешь мне как-то навредить.

- Ты когда-нибудь думал, что я могу тебя обманывать? - спросил Тэхён. - Что я втёрся тебе в доверие?

- Конечно, - Чонгук признался в этом совершенно легко. - Каждый день. До сих пор. Я верю тебе вопреки своим подозрениям. Потому что я решил тебе довериться, полностью. Я до сих пор думаю «а что, если…», каждый день об этом думаю. Но я решил довериться. Это мой сознательный шаг, который я делаю всегда. Нужно же на что-то решиться, поэтому я делаю ставку на тебя, не знаю? Потому что мне с тобой хорошо. Как может быть плохо с тобой, хён?

- Потому что я играю с тобой в видеоигры и готовлю тебе вкусную еду? - иронично спросил Тэхён, но тем не менее, взгляд его был тёплым и смеющимся.

- И это в том числе, между прочим. Ты мой телохранитель, я с самого начала говорил, что ты не обязан со мной нянчиться. Сокджини-хён постоянно сетовал на то, что у меня нет возможности есть домашнюю еду. Я вечно питался доставкой, потому что мне лень готовить. Но одно дело постоянно ворчать, а другое - просто готовить мне каждый день. Это нелегко. Я знаю это, - Чонгук сжал в пальцах край покрывала и снова закусил губу. - Хён, я правда ценю всё, что ты для меня делаешь. Я могу платить за это кучу денег. Но я понятия не имею, как тебе за это отплатить.

Чонгук выглядел уязвимо, застигнутый врасплох дилеммой «как дать понять Тэхёну, что он значит для меня». Он и сам чувствовал свою уязвимость, именно потому что не мог никому довериться сердцем. Все оставляли его, он мог довериться Тэхёну только разумом, но сделал это на сто процентов, преподнося ему всю свою осознанность - это всё, что у него было.

- Не то что бы я ничего не боялся, - добавил Чонгук. - Я до усрачки боюсь многих вещей. Самых разных вещей. Мне стрёмно, когда меня пытаются фотографировать голышом и снимать порно со мной. И мне стрёмно, когда меня пытаются похитить для хреновых целей. И когда ты ускорился на дороге мне тоже стало чутка стрёмно, и на операционном столе мне было капец как стрёмно. Но ты всё это время был рядом. Каждый раз я думаю: что если сейчас всё пойдёт по звезде? Тэхён не справится, Тэхён предаст, Тэхён пострадает. Но какой у меня есть выбор? Я выбрал верить тебе без оглядки и каждый раз затыкать свой внутренний страх, что я оказался неправ. Верить тебе, когда ты говоришь, что не всесильный, но сделаешь всё возможное, чтобы защитить меня. Откуда ты, что ты за человек, почему пришёл ко мне - это всё тайны, которые ты мне не рассказываешь. Наверное, я и не должен лезть. Не знаю. Не знаю, что ещё сказать. Но, типа… что ты ко мне прикоснёшься - вот этого в череде моих страхов никогда не было. Ты сказал, что не боишься, что я превращу тебя в слиток золота. Ну так вот я тоже не боюсь. К тому же, ты же можешь, ну, отменить свою магию? Ты выключил боль, а потом снова включил. Если ты вдруг случайно со мной что-то сделаешь, ты ведь можешь потом всё исправить, верно?

- Ты не боишься, просто потому что не знаешь, что это такое, - сердито, но смущённо  проговорил Тэхён. - Откуда ты будешь знать, что я убрал воздействие? Что, если я обманываю тебя?

- О, так тебя волнует то, что я о тебе подумаю, - ухмыльнулся Чонгук. - Что, если ты уже обманываешь меня, говоря, что воздействие возможно только через прикосновение? Ведь я могу и не касаться ничего, чтобы это изменить, что, если ты так тоже можешь? Как видишь, эти барьеры не имеют никакого смысла. Правду о пределах твоих способностей знаешь только ты сам, а я - я уже сказал. Я выбираю поверить тебе.

- В любом случае, это не так просто, - Тэхён покачал головой и сложил ладони на коленях. - Я прошу тебя дать мне время. Строй догадки, сколько хочешь, только не лезь на рожон, не допытывайся.

- Это само собой получилось, - оправдался Чонгук. - Это из-за пальца… я просто решил, что лучше с тобой поговорить.

- Ну ладно, - сдался Тэхён, снова придвигаясь к нему. - Ты меня тоже защищай и никому не рассказывай. Хорошо?

Чонгук посмотрел на него так, словно Тэхён предложил ему ключи от Сеула. В его лице читалась и мольба, и потрясение, и восхищение, а затем он мелко, осторожно подвинулся вбок, ёрзая и охая.

- Хён, ложись рядом со мной.

- Я в костюме ведь…

- Ложись, какая разница. Я хочу с тобой полежать.

Тэхён повиновался. Чонгук осторожно развернул воротничок его рубашки так, чтобы тот плотно прикрывал его шею, и лёг, устроив голову на плече телохранителя.

- Хён, я обязательно тебя защищу, - пообещал он. - Никто из меня и слова не выбьет. Даже Чжиын. Даже если на дыбе растянут.

- Ну, ну. Давай не будем до этого доводить, - Тэхён похлопал его по плечу. - Спать не хочешь?

- Не-а. Выспался, - шкодливо ухмыльнулся Чонгук. - Надо же, который раз я уже с тобой в одной постели? В первый раз я тебя пьяного занёс, во второй раз ты мне простил мои вольности, а сейчас сам забраться согласился. Что дальше, хён? Придётся взять в мужья меня, как порядочному человеку.

- Что за устаревшие предрассудки, - проворчал Тэхён. - Если хочешь выйти за меня замуж - просто выходи, а не угрожай.

- А? - лицо Чонгука моментально изменилось на ошеломлённое и глуповато-весёлое, а кончики ушей окрасились персиковым. Тэхён отзеркалил его вредную ухмылку, что только что была на лице айдола:

- Что, уже не такой смелый? Маленькая выскочка.

- Хён, - Чонгук натянул покрывало до своего носа. - Ты всегда знаешь, что ответить?

- Вовсе нет, но с тобой так интересно говорить, - Тэхён легко щёлкнул его по уху, заставляя хихикнуть нежно. Чонгук подложил локоть под свою щеку и ухмыльнулся:

- Хён, но ты правда такой красивый и готовишь вкусно. Ты действительно как жёнушка. Я бы вышел за тебя замуж.

- Что за сексизм, - цыкнул телохранитель. - И нельзя выходить за меня замуж только потому что я красивый и хорошо готовлю.

- Ух, серьёзный какой, - улыбнулся Чонгук и вздохнул, улыбаясь. - Ты же знаешь, что я просто шучу.

- Конечно, знаю, - совершенно спокойно ответил Тэхён. - В Корее нет однополых браков.

- Ты бы вышел за меня, хён? - вздохнул Чонгук томно, поскребя ногтем по груди телохранителя.

- Я…

Лицо Тэхёна вдруг изменилось, и он тут же подскочил с койки, собранный и напрягшийся.

- Хён, что такое? - прошептал Чонгук, встревоженно съёжившись.

- Тихо, - велел Тэхён. В его руке появилась телескопическая дубинка, быстро развернувшаяся в три раза в длину. Телохранитель встал наготове, словно принюхиваясь и прислушиваясь, затем повернулся к Чонгуку.

- Они здесь. Незваные гости.