История с Тайной комнатой насторожила Регулуса. Эта Грейнджер, рассказала все, что знала о том, как Темный Лорд смог открыть Тайную Комнату три года назад, и эта история очень дурно пахла. У Регулуса все еще остались вопросы, на которые маглорожденная школьница не смогла бы ответить, и больше всего Блэка волновал вопрос о том, как Темный Лорд мог возродиться из дневника? Да, конечно, личный дневник темного волшебника может быть очень мощным магическим артефактом, и Регулус вполне мог поверить в то, что дневник мог подчинить себе волю школьницы. Но все же, какую бы темную магию эта старая записная книжка не несла в себе, она не смогла бы вернуть к жизни волшебника из простого воспоминания, заключенного в дневнике. Грейнджер назвала его отпечатком души, и в целом это могло бы быть что-то наподобие портретов, сохраняющих частичку личности того, кого изображают. Но все же ни один портрет никогда не сможет вернуться к жизни, вновь обрести тело из плоти и крови. А Темному Лорду, если верить Грейнджер, почти удалось. Регулус не представлял, как это могло произойти, если только дневник не являлся крестражем.
Регулусу крайне не нравилась эта догадка. Она в очередной раз показывала Регулусу то, каким наивным идиотом он был, когда пошел за медальоном, еще и письмо написал такое, словно лишил Темного Лорда единственного преимущества. Столько гонору было, сколько самодовольство, а в итоге…
Медальон, похоже, был не единственным крестражем.
Регулус надеялся, что ошибался. Но для того, чтобы убедиться наверняка нужно самому взглянуть на этот дневник, который, вероятно, находится у Дамблдора. И как бы Регулусу не хотелось послать этого настырного старика куда подальше, ему все же придется пойти навстречу и хотя бы поговорить с директором. Пора засунуть свою гордыню куда подальше и признать, что Регулусу никогда не хватит опыта для того, чтобы противостоять Темному Лорду.
Регулус и Сириус твердо решили отправиться в Тайную комнату, чтобы добыть клык василиска, и уничтожить крестраж. Вылазку назначили на день слушания Гарри в министерстве, когда мысли всех присутствующих будут направлены на Поттера и его слушанье, никто и не заметит отсутствия братьев Блэк, и кроме того Сириус сам сможет отвлечься от тревоги за крестника. Старший Блэк, конечно, предпочел бы сопровождать крестника на слушанье, но кто в здравом уме подпустит человека в розыске к министерству?
Накануне Блэки расспросили Гермиону о Тайной комнате. Она, впрочем, мало чем могла помочь, так как сама там не была и обо всем знала только со слов друзей. Узнав о том, что вход в Тайную комнату расположен в туалете Плаксы Миртл, Сириус расхохотался, но смех его быстро стих после вопроса Регулуса:
— А что случилось с Миртл? Как она умерла?
Он уже догадывался, какой будет ответ, и Гермиона лишь подтвердила его мысли.
— Ее убил василиск.
После ужина Грейнджер привела в кабинет младшего Уизли. В тот момент там находился только Регулус, он сидел за столом и читал «Историю Хогвартса» в надежде найти там что-то полезное о Тайной Комнате. Он неохотно оторвался от книги и взглянул на двух непрошенных гостей.
Уизли хмурился и смотрел на Регулуса с такой опаской, словно подруга привела его в логово мантикоры. Сама же Грейнджер была абсолютно невозмутима. Или хорошо скрывала свое волнение.
— Мистер Блэк, — обратилась она с порога. — Я привела Рона, он был с Гарри в Тайной Комнате.
Регулус коротко кивнул.
— Кричер! — позвал он.
Домовик появился напротив стола.
— Скажи Сириусу, чтобы шел сюда.
— Кричер сделает, — поклонился домовик и вновь исчез.
Регулус закрыл «Историю Хогвартса», встал из-за стола и отнес книгу на место, поставив на полку среди других фолиантов. Затем он вернулся за стол.
Все это время Уизли неуверенно мялся у двери, переступая с ноги на ногу.
— А ты уверена, что эта хорошая идея? — прошептал он, надеясь, что его услышит только Гермиона. — Ему вообще можно доверять?
Регулус раздраженно закатил глаза. Как же ему надоели все эти люди, которые вторглись в его дом и при любой возможности перемывали ему кости, вынюхивали его секреты…
Регулус был бы рад хоть сейчас выставить за дверь Грейнджер и Уизли, остановила его только истинно слизеринская расчетливость. Сейчас ему нужны были сведения.
Вместо Гермионы рыжему ответил появившийся в дверях Сириус.
— Однозначно, доверять ему нельзя. Но все же, лучше пустить его в Тайную комнату покопаться в мертвом василиске, пока он всерьез не надумал создать живого. Не волнуйся, Рон, я прослежу за тем, чтобы он не наделал глупостей.
Затем он взглянул на Регулуса и бросил какой-то предмет со словами:
— Вот, лови! Перчатки из драконьей кожи.
Младший Блэк ловко поймал скрепленные друг с другом перчатки и удовлетворенно кивнул. Все же клык василиска — опасная вещь, с которой нужно соблюдать хотя бы минимальную технику безопасности.
Слова Сириуса успокоили Уизли, он заметно расслабился и подробно рассказал о том, как они с Поттером спускались в Тайную Комнату. Когда Рон замолчал, Регулус задал самый главный вопрос.
— Как именно вы открыли вход?
Рон пожал плечами.
— Гарри что-то прошипел на змеином, — ответил он и изобразил шипение змеи. — Можете попробовать повторить, вдруг сработает.
— Поттер — змееуст? — удивился Регулус.
Рон замялся, словно сболтнул лишнего. Вместо него ответила Гермиона.
— Да, Гарри может говорить со змеями.
— Как так вышло? — Регулус взглянул на Сириуса. — Поттер или Эванс были змееустами?
Старший Блэк отрицательно покрутил головой.
— Джеймс никогда не обладал подобными навыками, а Лили, как ты знаешь, и вовсе была маглорожденной.
Регулус нахмурился. Парселтанг — врожденный навык, как правило, передающийся по наследству. Как же так получилось, что Поттер вдруг родился змееустом?
— Дамблдор говорит, что в ту ночь, когда Тот-Кого-Нельзя-Называть попытался убить маленького Гарри, часть его способностей передалась ребенку, — сказала Гермиона.
Регулус понятия не имел, возможно ли это. Снова вопросы без ответов. Блэк лишь в очередной раз убедился в том, что разговора с Дамблдором избежать не получится.
Сириус тем временем нашел себе развлечение.
— Рон, покажи еще раз, что ты там прошипел, — попросил он.
Уизли вновь произнес непонятный набор шипящих звуков. Сириус повторил.
— Похоже, — кивнул Рон. — Только «шшш» более мягкое что ли.
Сириус попробовал еще раз.
— Я вас умоляю, — Регулус едва сдержался от того, чтобы приложить ладонь к лицу. — Вы всерьез полагаете, что вход, открываемый парселтангом, можно открыть, просто прошипев несколько звуков?
Сириус развел руками.
— А что? Вдруг сработает?
Регулус посмотрел на брата как на умалишенного.
— Хорошо, твой вариант?
— Попросить Кричера перенести нас в трубу. Эльфы могут трансгрессировать в Хогвартсе, так что проблем не будет.
— Да, конечно, — кивнул Сириус и язвительно добавил, — если только мы не встрянем в стене.
Регулус раздраженно закатил глаза.
— Ладно, можешь практиковаться в парселтанге сколько душе угодно, я в этом не участвую, — с этими словами Регулус встал из-за стола и вышел из кабинета. Он узнал, что хотел, теперь нужно было просто отдохнуть. Слава Мерлину, задача им предстояла довольно простая. Спуститься в Тайную Комнату и найти мертвого василиска — это вам не крестраж добыть.
На следующее утро Регулус проснулся раньше, чем планировал. Полежав в кровати, он понял, что больше не уснет. Он встал кровати, сходил в душ, оделся и спустился в кабинет, где попросил Кричера принести ему завтрак. Он неспеша выпил кофе, пробежал глазами по страницам свежего «Ежедневного Пророка», съел круассан и отодвинув от себя поднос, взглянул на Кричера.
— Сириус уже встал? — спросил он.
— Хозяин Сириус на кухне вместе с предательницей крови, паршивым оборотнем и…
— Я понял тебя, Кричер, — сдержав усмешку, Регулус остановил Кричера, зная, что поток оскорблений может затянуться. — Что они делают?
— Провожают Поттера.
Регулус кивнул. Скоро Поттер уйдет, и можно будет действовать. А пока…
— Кричер, принеси мне шкатулку, в которую я просил тебя убрать медальон Темного Лорда. Возьмем ее с собой.
— Будет сделано, хозяин, — домовик поклонился и исчез, а через минуту вновь появился посреди кабинета с небольшой деревянной шкатулкой из эбенового дерева, инкрустированной серебром. Поставив шкатулку на стол перед Регулусом, Кричер отошел на несколько шагов.
— Спасибо, Кричер, — поблагодарил Регулус. — А теперь можешь быть свободен, я позову тебя, когда понадобишься.
Домовик вновь поклонился и исчез.
Регулус открыл шкатулку и достал из нее ненавистный медальон. Блэк покрутил его в руке и с мрачным удовлетворением подумал о том, что к вечеру с ним будет покончено. Почувствует ли Темный Лорд исчезновение своего крестража? А, впрочем, не важно. Регулусу уже терять нечего, из его семьи, которую он хотел защитить, в живых никого не осталось, не считая Сириуса и Андромеды, но те и так сделали достаточно для того, чтобы навлечь на себя гнев Темного Лорда. А если повезет, Темный Лорд и не узнает о том, кто лишил его крестража, а может, и вовсе не почувствует.
А даже если и узнает… Регулусу порой казалось, что ему прямая дорога на тот свет. Он должен был умереть еще тогда, в пещере, но судьба распорядилась иначе, дала ему шанс вернуться и закончить то, что он начал, поставить точку. И когда все закончится…
Регулус не хотел умирать. Но он также не видел смысла держаться за жизнь в этом мире, ставшим за шестнадцать лет таким чужим. Будь, что будет.
Сириус пришел примерно через полчаса. Он молча прошел к столу и сел в кресло напротив, хмуро глядя перед собой.
— Ты готов? — спросил Регулус.
— Готов, — мрачно отозвался старший Блэк.
— Не слышу энтузиазма в твоем голосе.
Сириус взглянул на Регулуса, в его глазах плескался плохо скрываемый гнев.
— Паршивое министерство, — прорычал он.
— Переживаешь за Поттера?
— Клянусь, если его исключат, я ворвусь к этим разжиревшим чинушам и сделаю все, чтобы оправдать свою репутацию темного волшебника и маньяка с поехавшей крышей, — Сириус ударил кулаком по столу. Регулус на это и бровью не повел.
— Успокойся, — произнес он. — Если ты это сделаешь, тебя поймают и вернут в Азкабан. Или убьют, что более вероятно. Ты отведешь душу, но оставишь Поттера без поддержки в тот момент, когда будешь больше всего ему нужен.
Сириус вздохнул и слабо улыбнулся.
— Знаешь, иногда ты говоришь дельные вещи, — признал он.
— Рад, что ты это заметил, — сказал Регулус. — А теперь соберись и сосредоточься на предстоящей задаче.
Сириус кивнул.
— Хорошо, — произнес он. — Я готов. Погнали.
Регулус достал из ящика перчатки из драконьей кожи. Медальон Темного Лорда уже лежал в его кармане, ожидая своего конца. Волшебная палочка также торчала из заднего кармана брюк, готовая к бою. Хотя с кем там бороться, Регулус плохо себе представлял. Разве что с Плаксой Миртл.
— Кричер! — позвал Регулус, выйдя из-за стола. Сириус встал со своего места.
— Перенеси нас в Хогвартс, — попросил младший Блэк, когда домовик явился на зов.
Переглянувшись между собой, братья Блэк взялись за руки. Свободной рукой Регулус сжал маленькую ладошку Кричера, и через секунду они трансгрессировали.
Кричер перенес их в холл, прямо перед входом в Большой зал. В безлюдном замке стояла непривычная тишина.
— Как думаешь, Филч в замке? — спросил Сириус, оглядываясь.
— Может быть, — ответил Регулус. — Только во внеучебное время ему нет никакого смысла шататься по коридорам и выискивать нарушителей. Пошли. Кричер, пока возвращайся.
Громкий хлопок — и Кричер исчез, а Регулус с Сириусом направились на второй этаж, в женский туалет Плаксы Миртл.
— Старый-добрый Хогвартс, — произнес Сириус задумчиво. — Когда я был тут в последний раз, думал, меня вот-вот оправдают, и все наконец-то будет хорошо. Но все опять пошло через задницу. Питер сбежал, а меня едва не отдали дементорам. Пришлось улепетывать на гиппогрифе.
— Это тогда ты угнал Клювокрыла?
— Нет, это сделали Гарри и Гермиона, — Сириус тепло улыбнулся. — Они спасли его от казни, буквально вытащили из-под носа палача.
— Так Клювокрыл тоже беглый преступник? — усмехнулся Регулус. — М-да, ну и парочка.
Сириус не смог подавить смешок.
Блэки поднялись на второй этаж, прошли по коридору и вскоре оказались в женском туалете Пласы Миртл. Их озадаченные лица отражались в зеркалах над раковинами.
— Ну и куда ты собрался трансгрессировать? — скептически поинтересовался Сириус.
— Куда-то туда, — Регулус неопределенно махнул рукой «куда-то туда», вниз, под раковину, где по логике должна была располагаться труба.
Сириус насмешливо приподнял бровь.
— Ясно, — кивнул он. — Отличный план, Реджи.
Регулус хотел было огрызнуться, но тут в отражении за их спинами буквально вырос призрак девочки, просочившийся сквозь пол. Разумеется, это была Плакса Миртл.
— А что вы тут делаете? — спросила она. — Это вообще-то женский туалет. И учебный год еще не начался.
— О нет, Миртл, нам только тебя тут не хватало, — вздохнул Сириус.
— О, вы знаете, как меня зовут? — Миртл улыбнулась, но через секунду, словно что-то вспомнив, нахмурилась. Она пролетела вокруг Блэков, подозрительно разглядывая их с головы до ног. — Вы не похожи на студентов.
— Мы и не студенты, — лениво ответил Регулус.
— Тогда что вы тут забыли?
— Пришли почистить трубы, — сострил Сириус.
— Правда что ли?
— Миртл, это не твое дело, что мы тут забыли. Свали с глаз долой, — раздраженно произнес Регулус.
— Конечно, зачем отвечать на вопросы Миртл? — обиженно взвыло привидение, — это же не ее дело!
Миртл вновь облетела вокруг Блэков и с горестным воем нырнула в унитаз.
— Ох уж эти женские истерики, — прокомментировал Сириус.
— Ладно, давай уже начинать, — произнес Регулус. — Что ты там хотел попробовать?
Младший Блэк насмешливо взглянул на Сириуса и по памяти воспроизвел набор шипящих звуков, который, по словам Уизли, мог открыть Тайную Комнату.
— Не так, — забраковал Сириус и тоже прошипел открывающее слово.
Регулус хмыкнул.
— Помнится, Уизли говорил, что «шшш» должно быть помягче, — с издевкой напомнил он. — Вот так…
Братья так увлеклись спором, упражняясь в парселтанге, что не заметили, как раковина перед ними пришла в движение. Регулус осекся на полуслове и забыл закрыть рот, когда увидел открывающейся вход в Тайную Комнату. Несколько секунд Блэк стояли неподвижно, пялятся на открывшуюся трубу, а затем Регулус воскликнул:
— Серьезно? Так можно было?
Сириус расхохотался.
— Видел бы ты сейчас свое лицо, Реджи! — выдавил он. — А ты говорил, не поможет.
— Да кто ж знал-то? Получается, Тайную Комнату может открыть любой желающий? — Регулус нерешительно шагнул к трубе и глянул вниз. — Фу, я не хочу туда идти.
Труба уходила глубоко вниз, которая в темноте. Дна было не видно, а значит, падать было долго. Повезет, если они ничего себе не сломают. И не утонут в канализации.
Регулус брезгливо поморщился. Нет, все же идея с живым василиском ему нравилась больше.
Сириус усмехнулся, его перспектива шагнуть в неизвестность не пугала, скорее даже наоборот — раззадоривала гриффиндорскую жажду приключений. Он подошел к Регулусу и по-братски приобнял его, заглядывая в трубу.
— Ты же не струсил, Реджи? Вряд ли это так страшно после озера, кишащего инферналами.
— Не называй меня «Реджи», — вяло огрызнулся младший Блэк.
— О, прости, больше не буду, Реджи. А теперь вперед! — и Сириус подтолкнул Регулуса вперед, прямо в трубу.
Для Регулуса это не стало неожиданностью, он так и ждал подобной подлянки от Сириуса. Но все же оказавшись в свободном падении, он не смог сдержать крик, а затем не стал отказывать себе в удовольствии как следует обматерить брата. Вместо ответа сверху послышались радостные вопли Сириуса, которому подобный аттракцион, похоже, пришелся по душе.
Спустя полминуты свободного падения труба чуть изогнулась, замедлив спуск. Они больше не падали, а скользили по покрытой мерзкой слизью поверхности. Регулус поначалу пытался сгруппироваться так, чтобы как можно меньше касаться склизкой трубы, но вскоре понял, что это бесполезно. Оставалось лишь смириться с тем, остаться чистеньким не получится.
Спуск был долгим. Труба, извиваясь, уходила вниз, все глубже и глубже под Хогвартс. Крики Сириуса смолкли, вероятно, ему надоело вопить, или катание в трубе успело наскучить. Регулус и сам уже успел заскучать.
Но вот наконец труба изогнулась почти под прямым углом, и Регулуса выбросило на твердый пол. Быстро сообразил, что сейчас из трубы по той же траектории вылетит Сириус, Регулус поднялся на ноги и поспешил убраться с его пути, как раз вовремя.
Под ногами что-то звонко хрустело. Регулус достал волшебную палочку.
— Люмос, — произнес он и посветил себе под ноги. Пол был покрыт многочисленными костями маленьких животных, вероятно мышей или крыс, точнее было сложно определить при таком освещении.
Сириус присвистнул.
— А вот и то, чем питался василиск.
— Вряд ли, — ответил Регулус. — Василиск — змея, он по идее должен целиком заглатывать своих жертв. Он не стал бы обгладывать скелетики мелких животных.
— Тогда откуда здесь это все?
У Регулуса не было ответа.
— Ладно, пойдем. Я хочу поскорее с этим покончить.
Они двинулись вперед по длинному коридору. Вокруг стояла густая темнота, лишь пара огоньков Люмоса освещали пространство, с трудом разгоняя кромешный мрак. Гулкий звук шагов эхом отражался от стен.
Шли молча. В почти абсолютной тишине даже дыхание казалось чем-то непростительно громким. Споткнувшись о попавший под ноги большой камень, Регулус ударился мизинцем ноги и зашипел от боли, точно змея.
— Практикуешься в парселтанге? — усмехнулся Сириус.
— Заткнись.
Регулус посветил вниз. Впереди виднелись каменные глыбы, вероятно, здесь когда-то случился обвал. А чуть подальше из-под завалов торчало что-то большое ядовито-зеленого цвета. Когда свет от палочки выхватил из темноты что-то большое, Сириус не смог сдержать удивленного возгласа.
На первый взгляд могло показаться, что из-под завала торчит свернувшаяся кольцами, огромная змея, но присмотревшись, Регулус понял, что это не совсем так.
— Это же выползок василиска! — восхищенно воскликнул он и подошел ближе.
— Чего?
— Змеиная кожа, — пояснил Регулус.
Сейчас глядя на размеры сброшенной василиском кожи, Регулус подумал о том, что его идея с живым василиском была не такая уж и гениальная. Даже помятый камнями, выползок давал представление о том, какого размера должен был быть оставивший его василиск — мощное гибкое тело, длинной не меньше двадцати метров. Регулус не хотел бы иметь дело с такой огромной змеей даже не будь у нее смертоносного взгляда, убивающего любого, кто посмотрит ей в глаза. Младшему Блэку даже пришла на ум малодушная мысль о том, как хорошо, что Поттер уже разобрался с василиском. Тем не менее, Регулус не мог сдержать восхищения.Он отлеветировал в сторону несколько камней, заваливших выползок.
— Ее потрепало, но все же неплохо сохранилась! — Регулус осторожно провел рукой по змеиной коже, она была сухая и шершавая на ощупь. — Как думаешь, сколько она стоит? Она по идее должна обладать сильнейшим магическими свойствами, хотя это плохо изучено…
— Мне не нравится этот восторг в твоем голосе, — настороженно произнес Сириус.
— Ты просто не понимаешь! Это очень редкая вещь, в наше время вряд ли можно найти подлинный выползок василиска. А этот просто истлеет в этом подземелье, если его не забрать.
— О нет, Регулус, прошу тебя, ты же не потащишь эту дрянь домой! — запротестовал Сириус.
Но младший Блэк не желал слышать никаких возражений.
— Кричер! — позвал он.
Хлопок от трансгрессии домовика пронзил тишину.
— Да, хозяин?
— Забери это домой, — распорядился Регулус. — Только осторожно, не повреди. Я потом придумаю, что с этим делать.
— Будет исполнено, — Кричер поклонился и исчез вместе с кожей василиска.
— Что? — Регулус поймал на себе неодобрительный взгляд Сириуса. — Это слишком ценная вещь, чтобы оставлять ее здесь.
Сириус покачал головой, но ничего не сказал.
Они продолжили путь. Тоннель петлял и извивался, уводя их все дальше вперед. Когда тоннель наконец закончился, Блэк оказались перед гладкой стеной, украшенной двумя свившимися в кольца змеями с поднятыми головами. Их глаза сверкнули изумрудами.
— Ну и что это? Мы в тупике? Сириус приблизился к стене, осматривая вырезанных на ней змей.
— Попробуй пошипеть, — сказал Регулус.
Сириус ехидно улыбнулся.
— Это же не работает, — произнес он.
— Только не начинай, — отмахнулся Регулус.
На этот раз Сириусу хватило одного раза, и в стене появилась щель, а затем открылся проход.
Они оказались в огромном зале. Здесь не было так темно, как в тоннеле, хотя никаких источников света видно не было. В зале царил странный зеленоватый сумрак. Регулусу вспомнилась пещера с крестражем и зеленоватой свечение, исходившее от чаши с зельем. Младший Блэк напряженно сглотнул.
Огромные колонны, обвитые каменными змеями, уходили вверх и терялись во мраке. Здесь же, посреди зала лежал поверженный василиск. Его труп уже успел разложиться до скелета, лишь кое-где на костях виднелись ошметки кожи.
Регулус невольно затаил дыхание. Скелет огромного змея впечатлял еще сильнее, чем сброшенная василиском кожа. Как двенадцатилетнему Поттеру удалось победить это чудовище, оставалось загадкой.
Братья Блэк приблизились к останкам. Сириус смотрел на скелет с нескрываемым отвращением, в то время как Регулус едва мог скрыть распиравший его восторг.
Скелет василиска — вещь еще более редкая, чем выползок, а кости василиска наверняка хранят в себе немало магических свойств, как и его кожа. Но сейчас Блэков больше всего интересовали ядовитые зубы василиска.
Регулус достал перчатки из драконьей кожи. Надев их, он ухватил за длинный клык и потянул. Клык поддался легко. Покрутив его в руке, Регулус взглянул на Сириуса.
— Впечатляет, — произнес старший Блэк. — Надеюсь, он не растерял своих ядовитых свойств.
— Сейчас узнаем. Пора покончить с этим.
Регулус достал из кармана шкатулку, открыл ее и достал из нее медальон.
— А ты подготовился, — прокомментировал Сириус.
— Зачем тянуть?
Регулус опустился на колени и положил медальон на каменный пол. Он перереглянулся с Сириусом, который напряженно наблюдал за действиями брата, готовый прийти на помощь, если что-то пойдет не так. Сириус ободряюще кивнул, и Регулус вновь перевел взгляд на крестраж перед собой и невольно затаил дыхание. Его пальцы едва заметно подрагивали от волнения.
Вот он, момент истины. Прямо здесь, перед ним осколок души Темного Лорда, который Регулус собирается уничтожить, и если клык василиска сработает, пути назад уже не будет. А впрочем, Регулусу и так отступать уже некуда. Эта мысль предала Блэку решимости.
Он крепко сжал в руке клык василиска, набрал в грудь побольше воздуха и, хорошенько замахнувшись, ударил.
Крестраж словно почувствовал опасность. Лишь только кончик клыка коснулся медальона, тот отскочил в сторону и раскрылся, и в тот же момент раздался голос, который Регулус предпочел бы никогда больше в своей жизни не слышать. Голос Волдеморта.
— Регулус Блэк, ты посмел предать своего хозяина.
Регулус на мгновение оцепенел.
— Я видел твое сердце, полное горечи, страха и чувства вины.Ты мог иметь все, я дал бы тебе силу и власть, но ты предпочел отказаться от всего, но ради чего?
— Регулус! — окликнул Сириус.
— Ты один, Регулус Блэк. Думаешь, твой брат тебя примет?
Из медальона выступила искаженная фигура Сириуса, его лицо было полно презрения.
— Я не хочу иметь ничего общего с Пожирателем Смерти! — прорычал Сириус из медальона с ненавистью в голосе.
За Сириусом показалась Вальбурга.
— Негодный сын, предатель рода! Как ты мог отвернуться от семьи и пойти против Темного Лорда?
— Не слушай его Регулус, бей! — это уже рявкнул настоящий Сириус, но Регулусу этого не требовалось. Увидев искаженный темной магией образ матери, он почувствовал такую злость, что все влияние медальона рассеялось.
— Ну уж нет, я не позволю тебе так использовать мою мать, — прорычал Регулус. Он рванулся к крестражу и со всей силы вонзил клык василиска в раскрытый медальон. Что-то хрустнуло, раздался оглушительный вой, а затем все стихло. Перед Регулусом лежал покореженный медальон, в котором не было ни капли магии. Крестраж был уничтожен.
Тяжело дыша Регулус распрямился. Сириус подошел к брату и положил руку на плечо в ободряющем жесте. Он открыл было рот, чтобы что-то сказать, но Регулус его остановил.
— Молчи, — сказал младший Блэк. — Я сам все знаю. Дай прийти в себя.
Сириус вздохнул и, приобняв Регулуса, потрепал его по голове.
— Я просто хотел сказать, что я рад, что ты одумался, братишка.
На этот раз Регулус не стал вырываться.
— Я рад, что ты сейчас со мной, — произнес он тихо.
Отпустив наконец Регулуса, Сириус улыбнулся.
— Шалость удалась, — произнес он.
— А теперь пошли отсюда, мне не терпится переодеться и смыть с себя эту вонючую слизь, — Регулус поморщился, осматривая свою перепачканную одежду.
— Чистюля Реджи испачкался? — подколол Сириус.
— Заткнись.
Регулус поднял с пола разбитый медальон и шкатулку и засунул в карман. Сириус тем временем осматривался вокруг.
— Жаль я не знал об этом месте, когда учился, — произнес он. — Мы с ребятами считали, что знаем чуть ли не все секреты школы, но Хогвартс продолжает удивлять.
Регулусу вдруг пришла в голову мысль, которую он тут же и озвучил.
— Слушай, Сириус, я тут подумал… отсюда ведь так просто не вылезти. Спуск слишком крутой, по нему не подняться без метлы. Как думаешь, как поднимался Темный Лорд?
Сириус пожал плечами.
— Верхом на василиске? — предположил он и не смог сдержать смешок. Регулус усмехнулся, представив эту нелепую картину. А потом братья расхохотались, громко и искренне. Напряжение отпускало. Когда они отсмеялись, отзвуки их голосов еще какое-то время эхом отдавались в ушах.
— Пора возвращаться, — сказал Сириус.
Регулус кивнул.
— Хорошо, что у нас есть Кричер, верно? Кричер!
Домовик в ту же секунду оказался рядом.
— Перенеси нас домой.