I

Джон не чувствует вкуса яиц и тоста, крепкий кофе без сахара остывает по левую руку. Мэри сидит на другом конце стола и очень выразительно молчит, просматривая что-то в телефоне. Он пытается смириться с реальностью.

Они планировали провести этот день вместе. Лениво лежать перед телевизором и наслаждаться обществом друг друга, вечером куда-то сходить. Он не может себе представить, что проведёт рядом с ней хоть минуту этого времени после пришедшей ему на почту zip-папки с медицинскими отчётами за всё время отсутствия Шерлока.

У него чешутся руки, разархивировать папку и увидеть содержимое, но страх останавливает его. Что он увидит там? Будет ли это правильным? Шерлок где-то там у Молли считает, что всё испортил. Он должен увидеть его. Но тогда его крохотный тщательно выстроенный мирок рухнет. Что скажет Мэри? А что он скажет ей?

Что ему делать?

— Поезжай к нему, — Джон резко поднимает голову и смотрит на Мэри, сглатывая в неверии. — Не могу смотреть, как ты мучаешься. Он важен для тебя, и он жив. Ты должен его увидеть, — она поднимает глаза, эмоции в которых Джон не способен прочесть. О, Мэри! О, милая, мудрая Мэри!

— Ты уверена?

— Ну конечно, — от её улыбки его затапливает облегчение. Он не хочет анализировать это сейчас. Возможно, немного нехорошо так сбегать от своей невесты в первый день Рождества ради Шерлока, в которого, как она считает, он был влюблён. Возможно, немного нехорошо, что он даже не отрицает этого в своей голове прямо сейчас.

Главное: Шерлок жив, и он должен увидеть его как можно скорее.

Завтрак забыт, ему нет особого дела, как смотрит Мэри на него в этот момент. Он спешит одеться и забрать телефон с подзарядки, почти забывает ключи на крючке и выскакивает из дома.

Автомобиль Грега припаркован на другой стороне улице, а сам инспектор нервно курит. При виде Джона, он открывает дверь для него и гасит сигарету.

— Как ты…

— Майкрофт, — Грег опережает вопрос, и Джон находит в себе силы усмехнуться. Чёртовы Холмсы. Как они это делают?

— Ты знал? — Джон не спешит садиться, испытывающе смотря на Грега. Он должен понять, стоит ли вообще ему доверять теперь.

— Конечно, нет. Придушил бы их обоих за такие фокусы, но я слишком рад, что этот болван жив. Боже, ты не представляешь, как я рад, — Грег отворачивается и смаргивает слёзы. Это искренне. Они все были дураками, не знали правды и наивно верили в его смерть. Но никто никогда не желал его смерти. Как бы то ни было, Шерлока любили, по-своему, даже когда он исчерпывал лимиты терпения своих близких.

— Слушай, Майкрофт переживает за тебя. Я не знаю подробностей и просто хочу понять, в порядке ли ты. Я почти создал аварийную ситуацию, когда услышал об этом, — Лестрейд привычно искренен в своих эмоциях и открыт. Джон может себе представить, как Грег едет, звонит Майкрофт и приказывает проверить Джона, потому что Шерлок жив. Сукин сын никогда не отличался деликатностью с ними.

— Я… Я в порядке, — Джон нервно облизывается, смотря по сторонам. — Он бросил письмо в дверь и сбежал ночью. Я мог бы его убить сейчас за это, если бы… — слов не хватает, как и дыхания. Два года Шерлок жертвовал всем ради их жизней. Трудно поверить, что если бы не Шерлок, то он и Грег сейчас не стояли бы здесь в полной неразберихе. — Я просто хочу увидеть его. Он у Молли. Надеюсь, он всё ещё у Молли.

Грег лишь серьёзно кивает в сторону авто:

— Тогда едем.

II

Молли тихо двигается по кухне. Шерлок уснул почти под утро на диване, то смотря с ней старые фильмы, то просто теряясь в себе. Она укрыла его и не смогла лечь спать: в голове слишком много мыслей.

Кофе выглядит идеально в этот ранний час. На улице холодно, а пальто надёжно спрятано в её спальне, чтобы Шерлок не сбежал сразу по пробуждению. Ей не хочется, чтобы он был один, как и прошедшие несколько дней… несколько лет.

Она кусает губы и слишком долго держит горячую чашку в руках, прежде чем отпить. Что будет дальше? Неужели после всего, что Шерлок сделал, Джон не примет его. Глупо полагать, что Джон бросит невесту ради Шерлока, но неужели их дружбу невозможно сохранить? Ей не вериться в это, но она не знает, с кем ещё это можно обсудить сейчас, когда ни одна живая душа не знает о том, что Шерлок никогда не умирал. Ну не звонить же ей Майкрофту Холмсу, в самом деле! Это было бы слишком странно и неловко.

Хранить эту тайну было сложно. Она избегала всех их общих знакомых. Труднее всего было не говорить с Майком Стамфордом или Лестрейдом, которые в силу своих трудовых обязанностей частенько оказывались в лабораториях или прозекторской. Избегать Джона не было проблемой — Джон сам всех избегал.

О, он был убит горем! Она видела его всего несколько раз: сразу после прыжка, на похоронах и случайно в Теско. Ей так хотелось его обнять и уверить, что Шерлок жив и в порядке, но, во-первых, она не могла нарушить своё обещание Шерлоку, а во-вторых совершенно не была уверена в том, что тот действительно в порядке или до сих пор жив. Что бы она сказала Джону? Хей, Джон, не убивайся так, Шерлок инсценировал свою смерть, а я подделала заключение и нашла похожий на него труп. Правда, сейчас он не в Лондоне, делает что-то с сетью Мориарти, потому что за тобой следят наёмники и хотят убить, а Шерлок по уши в тебя влюблён и пытается спасти твою жизнь. Но ты не переживай, наверное, он всё ещё жив, Джон. Это даже в голове звучит ужасно, а как бы отреагировал Джон?

Может, ей хоть однажды стоило намекнуть Джону, что Шерлок без ума от него? Что он смотрит на него таким тоскливым, полным боли и одиночества взглядом, едва Джон отворачивается или концентрируется на чём-то другом? Поверил бы ей Джон до прыжка Шерлока? А после? И что сам Джон чувствовал к нему раньше? А что сейчас? Неужели теперь всё потеряно? О! Что же делать?

Молли невольно улыбается, видя как Тоби — откормленный чёрно-белый кот — устраивается на боку Шерлока, прижимаясь к нему, как к единственному подходящему источнику тепла. Стоит ли ей подумать о том, чтобы подарить Шерлоку питомца, если всё пойдёт по худшему сценарию? Может, ему будет менее одиноко и он сможет взаимно чувствовать к кому-то любовь и привязанность? Может, ещё до Джона Молли бы сомневалась в таком исходе событий, но теперь она уверена, что Шерлоку это необходимо, а животные его любят. Он их, похоже, тоже. Ей стоит подумать над этим.

Она отпивает глоток кофе и смотрит в окно. Вот бы пошёл снег. Снег делает всё романтичнее и чище. Если бы пошёл снег, а Шерлок и Джон встретились бы на улице, стала бы их встреча лучше или хуже?

К сожалению, жизнь не мелодраматический фильм для таких счастливых финалов.

III

Мэри достаёт из тайника в вентиляции в ванной туго набитую чёрную спортивную сумку. Её sos-пакет на случай непредвиденных обстоятельств. Возвращение Шерлока Холмса к жизни одно из них.

Глок привычно ложится в ладонь, и тревога, не отпускающая с ночи, наконец отходит на задний план. Прекрасно. Так намного лучше. Конечно, она не собирается бежать сразу, но ей нужна гарантия безопасности на случай… Она не может предугадать, что может произойти теперь, когда фигура Холмса наконец перестала быть эфемерной и предстала во плоти. Всё это слишком сильно сбивает с толку.

Боже. Ей стоило продумать план на случай, если гениальный друг её жениха воскреснет из мёртвых.

Джон уже потерян. Она достаточно видела утром, чтобы понять, что ни о какой свадьбе речи уже не идёт. Зачем? Его Величество вернулось, и мир Джона снова вертится вокруг него. Раздражающе, учитывая, что Джон не переставал жить на орбите Шерлока Холмса даже после смерти того. Дьявол.

Конечно, можно мыслить позитивно, и как дуре надеяться, что Джон будет джентльменом и не бросит даму у алтаря. Он просто тихо и мирно пригласит её в ресторан, скажет, что благодарен ей, но помолвка была ошибкой, и они поспешили с этим, и вообще, ему необходимо время прийти в себя, потому он просит отменить свадьбу и разъехаться на время. А потом будет ещё одна встреча после недель молчания, где Джон будет дико извиняться и благодарить за всё, но он любит Шерлока и не может быть с ней, и это будет честным.

Как же отвратительно оказаться в таком положении. Конечно, можно убить Холмса, но это окончательно добьёт Джона. Мэри не хочет разбивать ему сердце, нет. Джон, милый добрый Джон, который так искренне хотел жениться на ней, доверивший ей своё израненное сердце. Не может она так растоптать его снова.

Если всё пойдёт по худшему из худших сценариев, она уйдёт быстро и тихо, не оставит записки или чего-то подобного. В памяти Джона она останется светлым пятном среди чёрных дней. Хоть для кого-то в этой жизни она будет такой.

Она вставляет магазин в пистолет и коротко выдыхает. Надейся на лучшее, но рассчитывай на худшее? После всех лет ей не привыкать жить по такому принципу. Но так больно и обидно наблюдать, как счастье ускользает сквозь пальцы.

Она действительно хотела начать жить заново.

Но для наёмников счастье — удел глупцов.

IV

Короткая переписка с доктором Хупер, и Майкрофт прикидывает шансы на счастливое воссоединение. Джон, уже мчащийся под патронажем Грегори к Шерлоку. Шерлок, спящий и находящийся в неведении относительно действий Джона. В какой-то мере это даже занятно.

Итак, что же имеется в уравнении?

Майкрофт откидывается на спинку кресла, делая глоток чая. Сегодня с лимоном. Ситуация требует. В зависимости от результата ему может понадобиться виски.

Итак.

Имеется Джон Ватсон, помолвленный на некой медсестре Мэри Морстен из клиники, где он (до сих пор) местоблюститель. Зол, испытывает сожаления, но в то же время счастлив его воскрешением (не совсем верная формулировка, ведь Шерлок на самом деле не умирал, хоть и был близок к смерти).

Имеется невеста — та самая Мэри Морстен, тёмная лошадка. Почему никто не предоставил ему досье на неё? Необходимо исправить, теперь она находится в близком кругу Шерлока.

Имеется сам Шерлок, измученный, ещё не до конца окрепший и морально убитый новым семейным положением Джона.

Какие варианты имеются и что конкретно Майкрофт может сделать в каждом из случаев?

О, самым лёгким было бы избавиться от невесты. Нет невесты — нет проблем, но Джон не примет такой вариант, следовательно, это негативно скажется на его отношении к Шерлоку и на Шерлоке лично. Ничего радикального и очевидного предпринимать нельзя. В таком случае, необходим тонкий подход. Внедрить в окружение невесты некую подругу или соперника Джона, которые приведут к размолвке пары и отмене свадьбы. Необходимо проработать.

Самый лучший вариант тот, в котором Джон настолько счастлив возвращению Шерлока, что переезжает вместе с ним обратно на Бейкер-стрит. Невеста самоустранится самостоятельно.

Другой вариант, безопасный, но не идеальный, имеет подварианты.

Подвариант «а» — Джон рад возвращению Шерлока, принимает его обратно, но остаётся со своей невестой и предлагает Шерлоку роль шафера. Свадьба, дети, Джон постепенно отстраняется от Шерлока, а Шерлок морально умирает долгие годы, если не вернётся к наркотикам и не убьёт себя сам. Развилка к наркотикам недопустима, значит, необходимо вмешательство до свадьбы или в первый год брака, чтобы довести Ватсонов до развода. В таком случае Джон всё равно вернётся к Шерлоку, а у Шерлока будет шанс оборвать все связи с женщинами у Джона в свою пользу. Для этой ветки событий необходимо предусмотреть любовницу-разлучницу для Джона.

Подвариант «б» — всё то же самое, но до свадьбы дело не доходит в силу восхитительного характера Шерлока. Невеста самоустраняется.

Подвариант «с» — всё то же самое, но характер Шерлока напротив отворачивает от него Джона и позволяет невесте ограничить их общение. Недопустимо.

Третий вариант, наихудший. Джон ссорится с Шерлоком прямо сегодня и не желает больше его видеть. Сердце Шерлока разбито, на выбор снова наркотики и медленное самоуничтожение, из которого однажды он уже вытаскивал Шерлока не без помощи Грегори, но теперь количество травм слишком велико, и детективная деятельность не спасёт Шерлока от хора мыслей. В таком случае необходимо начать прямую работу с Джоном через Грегори, доктора Хупер, возможно миссис Хадсон, ну и конечно самостоятельно. Под огромным социальным давлением Джон будет вынужден простить Шерлока и принять причины его поступка, но для закрепления эффекта, конечно, будет необходимо мягко отстранить невесту и расторгнуть помолвку раньше свадьбы, иначе всё обернется подвариантом «а» второго варианта.

Майкрофт вздыхает. Возможно, ему следовало сразу после окончания колледжа отправить Шерлока куда-нибудь в деревню или к родителям, где он бы продолжал работу над учёной степенью или помогал в исследованиях мамули. По крайней мере, прямо сейчас он не начинал бы пить с утра пораньше, потому что не может предугадать по какому варианту пройдёт воссоединение Шерлока и Джона, желательно без необходимости его дальнейшего вмешательства. Вся эта драма так утомительна.

V

В салоне царит напряжённая атмосфера, и Грег всё больше мечтает о большом стаканчике кофе. Бессонная ночь делает своё, и он наконец останавливается возле небольшого кафе. Джон смотрит почти осуждающие.

— Приятель, если я не выпью сейчас кофе, то мы попадём в аварию. И тебе тоже не помешает, — Джон лишь морщится, но всё же следует за Грегом.

— Я не знаю, как отреагирую… — говорит Джон, когда они занимают столик со своими напитками.

— Ну, я тоже пока это не представляю, — Лестрейд делает большой глоток и чуть морщится, когда чувствует пощипывание на языке. Горячо. — Просто скажи, ты рад?

— Я… Думаю, я счастлив, но я чертовски зол, — Джон избегает его взгляда, и Грег не пытается давить сильнее. Шерлок жив. Они увидят его через полчаса, не больше, а он всё ещё не может примириться с этой мыслю. Но первое, что Грег смог осознать сразу — бремя вины за его смерть пропало, его ничего не тяготило, и мир словно приобрёл дополнительные краски. Два долгих года он считал, что был одним из тех, кто своим недоверием подвёл Шерлока под черту, заставил сломаться самого честного человека в его жизни, кто бы что не говорил. Он чёртовых два года наблюдал, как ломается и сходит с ума Андерсон со своими безумными теориями, порождёнными чувством вины за его смерть, как Салли опускает глаза каждый раз, потому что до сих пор помнит те сказанные им в гневе слова, что смерть Шерлока — её вина. А теперь есть шанс просто стереть всё это, вдохнуть в грудь воздуха и просто очень долго кричать.

— Ну, главное, что ты счастлив, — после недолгой фразы говорит Грег, опираясь локтями на крохотную для двух мужчин столешницу. — Признаю, его поступок вызвал много дерьма для всех нас, но Шерлок никогда не делает чего-то ненамеренно. Это было нужно, и я принял это, как и каждую его выходку за годы нашего знакомства. Это… Данность?

— Я знаю, что он жертвовал собой ради нас… И Майкрофт прислал мне файлы с его мединскими заключениями. Это единственное, что у меня есть, чтобы понять, что с ним было всё это время, — Джон упрямо смотрит только на свой стаканчик. — Я не могу открыть эти файлы, потому что я… Я не ожидаю там ничего хорошего. Я зол на него, на себя, на Майкрофта. Понимаешь, я мог быть с ним, но меня не было. Он был совершенно один.

Грег поджимает губы. О, он понимает Джона, но сам не доверяет себе, чтобы пуститься в эти размышления. Любой расклад звучит ужасно, и он бы в жизни не позволил Шерлоку так рисковать, прыгнул под пулю, что угодно, чтобы этот гениальный паршивец просто мог жить, не во власти наркотиков, а раскрывая преступления и добиваясь справедливости.

— Знаешь, мы уже не можем изменить произошедшее. В наших силах лишь показать, что Шерлок прошёл через это не зря, понимаешь? Просто показать, что он также дорог нам. Он не поверит словам, никогда не поверит, но он всё поймёт по твоей мимике и жестам. Не знаю, он иногда читает мысли, это пугающе, но это на нашей стороне. Чтобы он увидел именно счастье, потому что он жив.

От Грега не укрывается, как сжимает руки Джон, но он не комментирует, позволяя просто переварить его небольшую мотивационную речь. Видит Бог, те курсы по поднятию командного духа прошли не зря, но он всё равно будет где-то поблизости, когда они наконец снова встретятся. Просто на всякий случай.

— Я допил, готов ехать? Если нужно время…

— Нет-нет, Грег, — Джон качает головой и смотрит на него с упрямой решительностью, которую Лестрейд так давно не видел у друга, — Я готов. Я просто хочу увидеть его как можно скорее.

— Прекрасно, — Грег ободряюще ему улыбается и хлопает по плечу.

VI

Первым Шерлок слышит, как на улице припарковалась машина. Мозг слишком сонный и вялый после ночной еды и, кажется, они пили вино. Тело не слушается, но ему тепло, хотя поза не самая приятная. Если сравнивать с прошедшими годами, это ощущается куда лучше. Ему слишком тепло, и у Молли оказался отличный вкус на диваны — мягкие диваны, в которые можно провалиться — блаженство, он всю жизнь недооценивал подобные модели. Зря. Здесь можно спать вечность. Не важно, что он не может вытянуться в полную длину и ноги затекли, тут так спокойно и безопасно.

Он почти снова проваливается в сон, когда слышит противный сигнал дверного звонка и тихие торопливые шаги Молли. Машина припарковалась возле дома. Звонок. Молли спешит к двери. К Молли кто-то пришёл. Отвратительно, ему надо спрятаться. Никто не должен его видеть. Никто. Он всё ещё мёртв для всех них, а в Лондоне ему нет места.

Конечности не слушаются, но Шерлок перебарывает себя и садится, изо всех сил стараясь остаться в одеяле. Он с удивлением отмечает, как сильно цепляется за тепло и комфорт сейчас. Когда-то такие вещи казались ему совершенно неважными. Он стареет? Шерлок озадаченно хмурится своим мыслям. Какой позор, он думает о таких нелепых вещах. С другой стороны, он всегда был уверен, что не доживёт до такого возраста, и посмотрите на него сейчас: он всё ещё жив (с юридической точки зрения вопрос весьма спорный), кутается в нелепое розовое, но такое тёплое, одеяло и не может себя заставить встать с дивана и спрятаться в дальней комнате.

Тем временем, за дверью подозрительные голоса, Молли явно держит кого-то снаружи, стоя в дверях.

Слабая надежда в груди, что это Джон уходит с нахлынувшей волной страхов: а вдруг это не Джон? Или хуже, а вдруг это Джон, который хочет сказать, как сильно он его ненавидит за эти два года неведения? Шерлок сглатывает и до боли сжимает челюсти, подавляя тошнотворное чувство тревоги. Скорее всего, Джон ещё даже не видел письмо. Ночью Джон был уставшим и сонливым от еды и алкоголя. Да, он остался убрать посуду, но зная его, Шерлок уверен, что Джон позволил себе отнести её в раковину и оставить до утра. В столь сонном состоянии он более сговорчив на беспорядок, а крепкий сон Джон ценит ничуть не меньше приличной чашки чая. Он просто не мог услышать стук конверта, а поводов подойти к входной двери ещё меньше. Наверное, он сейчас нежится в объятия своей невесты, а если проснулся, то Джон будет очень не против утреннего секса. За этим последует неминуемый душ и завтрак, и если у них нет в планах прогулки, то конверт не увидят до обеда. И то, конверт без подписи, очень легко не уделить ему внимание. Джон достаточно рассеян, чтобы положить конверт на тумбу или в карман и забыть о нём на продолжительный отрезок времени. Нельзя отрицать вероятность, что конверт найдёт его невеста. Вероятность, что Джон вообще увидит письмо, крайне мала.

Джон просто не может прийти, даже если Шерлок указал своё текущее место пребывания.

Но Молли там совсем одна, подозрительно долго для почты или соседей.

Инстинкт самосохранения даёт о себе знать, и Шерлок уже на цыпочках крадётся к прихожей. В руках кухонный нож, который он взял совершенно бесшумно, двигаясь вдоль стены и избегая окон — спасибо Молли за несколько слоёв штор, впервые такое решение играет ему на руку.

— Н-но… Боже… Ребята… — Молли заикается и звучит напугано, по обрывкам её слов невозможно понять, с кем она разговаривает. Мышцы напрягаются, как перед броском. Если всё это время сохранялась опасность, если он умудрился привести кого-то на хвосте в Лондон, то Молли в опасности прямо сейчас. Хуже всего, Джон в опасности! Глупо! Глупо! Глупо! Ему не следовало оставлять письмо. Ему просто надо было исчезнуть и никогда больше не заявлять о себе в этом мире. Какой же глупец!

— Молли, послушай, мы знаем, что он у тебя. Мы всё знаем, и не виним. Мы просто хотим видеть этого идиота, — голос Лестрейда останавливает Шерлока в замахе, когда он уже почти подошёл к полуоткрытой двери. — Пожалуйста. Майкрофт в курсе. Ты можешь позвонить ему.

— Ох… Что ж… Ему следовало предупредить меня, — Молли звучит устало, дверь скрипит, а Шерлок не может дышать. Сердцебиение настолько повышенно, что он начинает понимать смысл всех тех глупых сентиментальных фраз. И всё происходящее как в замедленной съёмке: хрупкая фигура Молли толкает дверь внутрь, пропуская Лестрейда и… Джона.

Они видят его, его рука дрожит, и нож с гулким стуком падает на пол, разбивая немую сцену. Молли сдавленно выдыхает, Лестрейд бросается вперёд и практически душит его крепким объятием. От него пахнет сигаретами и кофе, он чувствует щетину и лёгкий запах пота — ночное дежурство. Это всё настолько сильно и похоже на то утерянное чувство дома. Шерлок не замечает, как в его глазах застывают слёзы, лишь неловко возвращает объятие, не видя ничего перед собой.

— Сволочь, — Лестрейд говорит это слишком ласково для оскорбления, отстраняясь и крепко держа его за плечи, словно он может сбежать. Задней мыслью Шерлок понимает, что действительно хочет сбежать, потому что чувств слишком много, а это всего лишь Лестрейд.

— Джон, прошу, прости, — Молли всё ещё в дверях, она срывается и рыдает в голос, мелко трясясь и смотря на застывшего Джона. — Я так виновата. Но это правда было необходимо.

Шерлок смаргивает слёзы, нервно глядя на побелевшего Джона. Он не может его прочесть, совершенно не может. Впервые в жизни это невозможно.

Лестрейд неловко хлопает его по плечу и отходит в сторону.

— Джон, — наконец пробует Шерлок, чувствуя себя как на эшафоте. Он не жалеет о содеянном. Это всё для Джона. Это всё, чтобы Джон сейчас стоял здесь. Он готов принять любую кару. Всё, что угодно, от Джона и ради Джона. Глупый факт, но он готов на всё ради этого человека.

Но в ответ только молчание. Это невыносимо.

Он использует возможность, чтобы вблизи разглядеть Джона. Эти отвратительные усы ещё на месте, а так же небрежная щетина на щеках и подбородке — всегда аккуратный Джон крайне редко допускает подобное. Глаза красные, воспалённые — бессонная ночь. Бессонная ночь? Неужели?

— Шерлок, — наконец тихо и твёрдо произносит Джон. Его голос спустя столько месяцев как музыка для его ушей. Он сглатывает, не решаясь сказать ни слова, в конце концов у Джона есть письмо — он видит, Джон действительно его читал. — Ты идиот.

Что?

Шерлок растерянно моргает, сужая своё внимание до одного только Джона. Как… Как ему воспринимать это?

— Ты на моих глазах спрыгнул с крыши, подделал свою смерть и два с лишним года рисковал своей жизнью. Почему такому умному человеку не пришла в голову мысль сказать хоть слово, подать любой знак, почему… Почему, Шерлок? — Джон смотрит испытывающе, прямо и мрачно. — Я бы пошёл за тобой куда угодно. Почему ты не учёл это обстоятельство, или в твоём гениальном мозгу не осталось места сохранить столь важную информацию? Я мог быть с тобой. Ни чёртова Ирэн Адлер! — Джон раздражённо бьёт рукой по дверному косяку и отводит взгляд. Молли едва заметно вздрагивает, переставая плакать, а Лестрейд с крайним любопытством наблюдает за ними.

Шерлок моргает, пытаясь осмыслить сказанное. Причём тут Та Женщина? Ему не стоило упоминать её в письме, верно? Упс… Он сильно недооценил слова Той Женщины о Джоне и их раздражающе-милый разговор, когда Она притворялась мёртвой. Могут ли эти факты говорить о чём-то более сильном, нежели дружба? Есть ли смысл вообще на что-то надеяться, когда Джон почти женат? Как мало фактов, не хватает данных, совершенно не хватает. Самое отвратительное, он не может прочесть Джона прямо сейчас или выставить себя идиотом, спросив прямо интересующие его вещи. Для начала, ему безумно страшно, что такие вопросы только увеличат пропасть между ними, а Джон скажет уже ему в лицо «я не гей», а не надоедливым окружающим. Во-вторых, это не лучшее начало после двух лет отсутствия по причине фальсифицированной смерти, когда Джон, опять же, имеет невесту, и кольцо на её пальце своим блеском разбивало ему сердце последние несколько дней. Нет, он не может, а данные двухгодичной давности попросту устарели, чтобы переиграть их в чертогах разума. Даже череп Билли находится в недрах Бейкер-стрит, а туда ему доступ пока закрыт, потому что миссис Хадсон-

— Чёрт возьми, Шерлок, хотя бы сейчас не уходи в свои грёбаные чертоги, — Джон наконец шагает внутрь, раздражённо хватает его за руку (о Боже, это кажется нереальным) и тянет на себя, сжимая в грубых объятиях и пряча лицо в его груди.

— Оу, что ж, я пойду, — Лестрейд торопливо выскальзывает за дверь, Молли выходит за ним и закрывает дом снаружи. Шерлок отмечает это как бы между прочим, разрываясь между восхитительным теплом Джона и прочими факторами. По крайней мере, им дали уединение.

Шерлок снова моргает. Он чувствует вибрации, исходящие от Джона. Слёзы. Джон плачет. Нехорошо.

— Мне жаль, мне так жаль, Джон, — он наконец обхватывает Джона за плечи, зажмуривается и ближе прижимает к себе, потому что знает, что позже шанса может не быть. Возможно, это их единственное объятие, а вчерашний вечер с Молли показал, что теперь ему очень нравятся объятия, а это Джон, и их физический контакт раньше никогда не был столь интенсивным.

— Не смей извиняться, идиот, — яростно говорит Джон, резко поднимая голову, заставляя Шерлока открыть глаза и пропасть в эмоциях глаз напротив.

Ему кажется, или.?

Все мысли просто отключаются, и в голове повисает блаженная тишина.