Полоса загрузки двигалась невероятно медленно, и Алекс уже весь извёлся, когда, наконец, перед ним открылось окно выбора сервера. Тихо присвистнув от удивления при виде их количества, он нашёл «Кракена» и щёлкнул по нему. Они с ребятами заранее договорились на каком сервере и за какую фракцию будут играть, чтобы точно встретиться.

«Создать персонажа». С шелестом развернулся экран выбора расы. Две фракции — Нуиане и Харнийцы. Алекс сразу же перевёл внимание на Нуиан, переключаясь то на людей, то на эльфов. Дворфы его не прельщали.

Особых стартовых бонусов не было нигде. У эльфов — ускорение плавания, у человеков — небольшое усиление характеристик, но всего лишь на 10 минут и с перезарядкой полчаса. Хотя… Алекс щёлкнул по выбору расы «человек». Во время боя любое усиление может оказаться решающим. А плавание — это не так важно.

«Выберите класс». Нападение, Скрытность, Преследование, Волшебство… Исцеление. Выбор может показаться странным, но Алекс всегда играл за целителей. И считал, что вопят о том, что лекари — это класс только для командной игры, криворукие неумехи. Настоящий целитель так себя залечит, что враг задолбается в попытках его добить. Впрочем, они в любом случае планируют играть командой. И именно Алекс будет штатным целителем в их компании.

На редактировании внешности он особо не задержался, создав похожий на себя настоящего аватар. Только вместо коротких волос создал ему хвостик на затылке. Покрутив фигуру перед глазами, Алекс щёлкнул на кнопку подтверждения.

«Введите ник». Филин. «Создание персонажа завершено. Добро пожаловать в мир ArheAge! Пропустить обучение?» Да, конечно, пропустить, сам разберусь. Алекс не считал нужным проходить такие обучающие миссии в РПГ и ММОРПГ. Они же все одинаковые, а если что-то непонятно, то по ходу разберётся.

Очередная полоса загрузки сменилась роликом с предысторией мира, а потом наступила полнейшая пустота.

Первым вернулся слух, и вокруг заплескалась вода. «Затопило?» — сначала подумал Алекс, но потом вернулось зрение. Он будто со стороны наблюдал за тем, как его тело погружает руки в озеро, пытаясь что-то выловить, а на запястье вспыхивает золотом какой-то символ. В голове раздался чужой голос, который что-то зачитывал, и после нескольких безуспешных попыток перехватить контроль над телом, Алекс начал вслушиваться в слова.

Голос зачитывал краткую предысторию героя. Шизофрения, блин. Галлюцинации! Сковывающая сила исчезла, и Алекс смог выпрямиться, глядя по сторонам.

— Бред! — озвучил он в пространство, понимая, что стоит посреди озера в лесу, а с берега на него смотрит какой-то стрёмный чувак в балахоне и… — Лять!

Приглядевшись, Алекс заметил плавающую над этим чуваком надпись «Незнакомец». Надпись! Над человеком! Висит! С зелёным восклицательным знаком! Когда он заострил внимание на этом, перед глазами всплыло сообщение «Зелёный восклицательный знак показывает персонажа, у которого можно получить основной квест. Жёлтый восклицательный знак показывает персонажа, могущего выдать второстепенный квест».

— Как в РПГ… — задумчиво озвучил Алекс и тут же повторил: — Как в РПГ!

В 21 веке сложно найти человека, который не читал или хотя бы не слышал о попаданцах. В том числе, в виртуальную игру. Как и многие, Алекс периодически мечтал о том, что неплохо было бы побывать в их числе… Но он не думал, что его мечты решат осуществить! Так, без паники. Лучше разобраться с тем, что имеем, проверить, только ли он сюда попал и можно ли отсюда выйти. А потом можно будет и попаниковать.

Полупрозрачное окошко так и висело перед глазами, мешая обзору, поэтому первым делом Алекс сконцентрировался на его закрытии.

— Закрыть! Убрать! Скройся! — не получив успеха от голосовых команд, он попробовал пальцем ткнуть в крестик, но рука просто проходила сквозь окошко, его не задевая.

Попробовав мысленно сконцентрироваться на этом крестике и нажать его, Алекс радостно хлопнул в ладоши. Получилось! Но пришлось поспешно жмуриться, чтобы не ослепнуть от резко появляющихся элементов интерфейса. Бар жизни, маны и опыта панель с бафами, панели быстрого доступа, чат, список заданий, мини-карта, всякие кнопки…

— Жуткий перегруз, — пробормотал он себе под нос, осторожно размыкая веки и разглядывая полупрозрачный интерфейс.

Но первым делом Алекс пробежал глазами торопливо скачущий чат. Что ж, видимо, не он один попал в этот мир. В общем, в чате возмущенные восклики сменялись восторженными. Кто-то вопил, как круто всё проработано и, вообще разрабы молодцы. А кто-то орал, что разрабы идиоты и заперли в игре кучу народа… Стоп, заперли? Он пролистал чат вверх, вчитываясь в сообщение. Да, кто-то уже успел попробовать выйти. Только кнопка выхода не работала, выдавая сообщение об ошибке.

— Класс! Ха. Ха-ха-ха, — Алекс нервно расхохотался, похлопывая себя по коленям.

— Чё ржёшь, припадоч… Филин? То есть… Алекс, это ты? — он развернулся, ловя встревоженный взгляд появившейся рядом девушки. — О боже, я так рада. То есть, конечно, это ужасно, но ведь хорошо, что мы очутились здесь вместе, а не поодиночке, да?

Присмотревшись, Алекс увидел зависший над головой девушки ник — Неясыть.

— Привет, Алин, — кивнул он ей, узнавая.

Их командный… воин. Да, именно эта хрупкая девушка бегала в тяжеленных доспехах и лупасила мобов железяками.

— Где остальные, ты не знаешь?

Алекс помотал головой, сообщая:

— Я тебя вообще первую из игроков вижу.

— А, ладно. Будем надеяться, что у них все хорошо.

— Мгм, — отозвался он, уменьшая и утаскивая в самый угол бары жизни и маны. — Интерфейс настрой, чтобы в глаза не лез. Мысленными командами можно все делать. А потом пойдем первый квест брать, надо же с чего-то начать.

— Спасибо, — Алина радостно кивнула, без сомнений отдавая бразды управления и командования Алексу. — Сейчас попробую.

Пошарившись в настройках, он нашел функции включения дополнительных панелей быстрого доступа и сразу же добавил ещё одну на 10 слотов. 20 было бы явно мало в дальнейшем, а так можно заранее привыкнуть к их большему количеству. Две панели в самом низу горизонтально, одна по правому краю вертикально.

Карту Алекс пока уменьшил до самого маленького размера, утащив в правый верхний угол. Под ней расположил список квестов, тоже уменьшив его до такого размера, чтобы одновременно можно было видеть только два задания. Чат был свернут до минимальной ширины и высоты и убран в левый нижний угол, чуть выше панелей.

Мысленным приказом вызвав инвентарь, Алекс нашарил там две иконки с зельями и взглядом перетащил их на панели быстрого доступа в самый конец.

Последним пунктом он проверил страницу персонажа. Посередине крутилась его моделька, одетая в типичный костюм новичка. Алекс скосил глаза на Алину, которая была одета так же. Да, отличие к них было только в оружии: у него щит и посох, у нее щит и меч.

Никаких дополнительных статов, никаких очков талантов, в общем, типичный нуб.

Алекс свернул все окна, подождал, пока взгляд Алины обретёт ясность и поинтересовался:

— Ну что, идём?