- Старик, это люди, что с них взять? Давай быстренько перебьём их и уйдём? Волки интересные и сильные. До Тигров и Китов конечно не дотягивают, но наблюдать за тем, как они воюют против всех – очень интересно. – глаза, цвета затмения с узким зрачком, лениво наблюдали за бегущими людьми, которые и не подозревали, что двое драконов уже который час пасут их на подходах к горе. Серебристая малышка давно выпросила разрешение покидать дом без отца, как и её брат, поэтому Халимир приходил только тогда, когда чувствовал опасность или же его звали дети, дабы что-то показать.

Сейчас была глубокая ночь и Алванта, будучи на северо-востоке Западного континента, позвала отца. По просьбе она выслеживала некоторых людей в чёрной спецформе с отличительным знаком звезд на груди. Когда Халимир спустя много лет признался, что старший сын был найден у какой-то организации и попал в руки аристократов вместе с Алвантой, то в детях вспыхнула тёмная ненависть и лютая злоба. Старший дракон обещал помочь, если те захотят отомстить. И сейчас должен помочь свершить небольшую пакость.

- Волки… Странный народ, верящий, что их прокляли боги. Глупость несусветная, как по мне, но всё же будет жаль терять таких интересных личностей. Ты с кем-то познакомилась? – беловолосый стоял на ветке дерева, наблюдая из-под кроны, как людишки, когда чуть не лишившие его ребёнка, сейчас хотят перебить целый народ. Не так давно его сын звал его в Тёмный лес, ведь и там он заметил людей, хоть и не было понятно, что те намерены делать. Однако звездоносцы зацепили пару людей из деревни поблизости. Но жажда мести в чёрном драконе с годами не утихла, поэтому он методично выслеживал ублюдков, всё время зовя отца поквитаться. Халимир не был против, но всё же всегда говорил, что кровь на руках – не всегда будет ради добра или зла. Ненависть и месть – не удел слабых, только сильные способны отомстить в пятикратном объёме, лишая всех, кто хоть раз ещё раз посмотрит в их сторону, всякого желания подцепить и ударить.

Пусть эти люди делают всё, что хотят, но они зря посмели тронуть его семью. Именно в тот момент над их головами образовался Дамоклов меч.

- …Нет. Просто они интересные. Ну так что?

- Конечно, Алванта. Пошли. – спрыгнув с ветки, он с дочерью решил устроить тварям незабываемую ночь ужаса и отчаяния.

***

- Хм… Знакомая аура. – Халимир обернулся, отбрасывая уже бездыханное тело. На горизонте алел рассвет, поэтому по расчетам, они помучали людей этой группировки практически 4 часа. Сильная аура и манна смешивалась, так как всё это веяло со стороны деревни Волков, но отделить тёмную энергию давнего мечника дракон мог. – Ха-ха! Этот мальчишка ещё жив.

- Старик, ты о ком? – плавно вращая рукой, она медленно выкачивала кислород из-за стенок барьера, где толпа из более 10 человек билась в конвульсиях выброшенных на берег рыбёшек. Алванта с безразличием смотрела, как одни из тех, кто похитили её и брата и заставили отца скакать по континентам, сейчас медленно умирали. Не очень лицеприятное зрелище, когда человека разрывает изнутри, поэтому юная дракониха обернулась.

- Да так… Человеческий ребёнок, заплутавший в Тёмном лесу. Было дело ему помочь. Сейчас он сильнее, чем был раньше. – дракон осмотрел поле побоища, где лежало пару десятков трупов и, не моргнув и глазом, щёлкнул пальцами, сжигая в синем пламени.

Последний раз взглянув на далёкие огни деревушки волчьего народа, Старый дракон телепортировался с дочерью домой.

***

- Столица - очень красивое место. Как будет жаль, если всё это осыплется… - черноволосый мальчик сидел за столом, мерно попивая из стакана ярко-оранжевый апельсиновый сок и с интересом смотрел на толпы людей, что всё активнее и активнее стали заполнять улицы. Будто наводнение, человек за человеком они стали занимать скамейки, скверы, таверны и рестораны. Сидящие напротив чёрного дракона сестра и отец были солидарны.

Не так давно малыш позвал их в главный город Королевства Роана, сообщив, что тут происходит что-то странное. Халимир удивился, так как обычно юный ящер не оставался на месте долго, рыская, как хищный зверь, в поисках звездоносцев или того безумного мага. Он сообщал, что иногда улавливал старое, уже подзабытое присутствие сумасшедшего поддонка, его пропитанной кровью запах иногда витал в небольших городах и безлюдных просторах вблизи посёлков. Но отец категорически запретил ему даже приближаться без его помощи. Это давило на гордость, но он всё же понимал волнение семьи и ему было приятно.

Отец никогда не был особо эмоциональным, но иногда в нём можно было заметить замаскированную родительскую гордость, тёплый и нежный взгляд, а порой тот ласково касался или даже приобнимал их, чаще во сне, думая, что дети уже спят. Дракончики понимали, что, возможно, он не хочет, чтобы они сильно к нему привязывались, изучая и ища свой путь в жизни, но бывало, что накатывала некая апатия, хотелось простого тепла и уюта родительского дома. Поэтому они часто возвращались в логово отца, спя в своих комнатах или даже на диване в кабинете, чтобы потом очутиться на отцовской кровати, заботливо укрытых и обложенных подушками. Каждое мгновение проявления любви со стороны Халимира запоминалось на долгие годы.

- Ты сказал, что познакомился с кем-то в столице, кто хочет избавится от Венионов и тех виконтов, где расположилась та тюрьма. Кто же это? – Алванта заинтересованно посмотрела на брата, ехидно щуря свои тёмные глаза. Брат запыхтел и надулся, что сестра так легко выдала его, тем более он опасался реакции отца, так как тот практически не доверял людям.

- Отец, на северо-западе есть семейство Хенитьюнз. Старший сын – Кейл Хенитьюнз – был на территории Вениона спустя пару лет, когда ты спас меня. Он тоже слышал про украденное яйцо. – Халимир напрягся, уже обдумывая, как испортить жизнь семейству Золотой Черепахи, которые, видимо, тоже собирались забрать яйцо дракона и пытать ребёнка, но тёмные мысли развеяла следующая фраза сына. – Он, мечник и двое детей из рода Котов планировали спасти меня.

- И ты поверил им? – резонно спросила Алванта, так же хмурясь и злясь. Она не хотела, чтобы доверие младшего брата сыграло с ним злую шутку и практически всегда была рядом, как будто являясь координирующим центром. Хоть и никогда не признается, как сильно волнуется сердце, когда они расстаются или брат вступает в бой с звездносцами. Всегда страшно, что его поймают и теперь отец не сможет спасти его.

- Нет конечно. – развеял все опасения отца и сестры младшенький, тихо хихикнув в кулак, при этом сверкая своими синими глазами и улыбаясь. – Я проверил. Стен всё ещё жив, как и остальные из той семьи, а вот старший брат Стена излечился, вновь встав на ноги. Кейл сказал, что ещё рано мстить, а вот Тейлор пригодится в будущем. Так же Кейл сообщил, что в столице будет теракт, которые сделают звездоносцы, а я уловил присутствие Кровавого мага на центральной улице. Ночью так же чувствовалась странная магическая пульсация в паре точек, но я ничего не делал, а вот помощники человека решили, что это бомбы. Я помог им, указав место на карте, но главное, чего я хочу – убить того сумасшедшего.

- Думаю, здесь будет большое количество его людей, чтобы он смог затеряться. Я тоже смог заметить их. Завтра будет большое празднество – сходка молодых дворян и сановников– отличный шанс убить большое количество народа и ведущие лица королевства. – задумчиво подперев голову ладонью, Халимир отрешённо посмотрел в окно ресторана, где виднелась часовня столицы. Там носились организаторы из дворца, готовя площадь дворян к празднеству. Сами же люди Роана вились пчёлами, приводя в порядок улицы, вывешивая украшения и обновляя вывески в надежде собрать как можно больше людей. Халимир много веков назад думал, что Роан сможет захватить весь Западный континент, но всё сломалось в один миг и королевство сильно ослабло, становясь незначительным. Выплывая из своих мыслей, старший дракон обратил внимание на детей. – Итак, ты говоришь Кейл Хенитьюнз…?

- Да, ленивый и слабый человек. Хотя на нём отчётливо ощущается след природы, поэтому, скорее всего он обладатель Древней силы. Земля или ветер, что-то такое… - задумчиво произнёс мальчик.

- Если бы у него было больше 1 Силы, его тело бы вряд ли выдержало. Каков бы не был его фундамент, он расколется от слишком большого давления. – ребёнок побледнел, представляя, что будет с человеком, лишившемся своего фундамента и какова будет его участь. Мучительная смерть без шанса выжить…

- Старик, брат, нам уже пора. – Алванта встала, захватив с собой эклер. Выпорхнув из заведения с выпечкой в зубах, она заливисто засмеялась, когда брат сделал так же и выбежал за ней, оставляя отца расплачиваться и спокойно выйти из заведения. День долгий, можно и повеселиться.

***

Небо потемнело, когда над головами аристократов и сановников запылала кровавая молния. Человек в тёмных одеждах громко, безудержно хохотал от беспомощности слабых людей, вившихся вокруг здания, где он стоял на крыше. Рассматривая всю эту сцену, Халимиру оставалось лишь вздыхать, оставляя недопитый детьми лимонад, и скрыться от людских глаз. В толкучке, когда все паниковали, а вышестоящие не могли справиться с простым страхом толпы, рыцари не могли нормально работать.

Магические вспышки стали ярче, поэтому сын стал действовать, помогая подручным Кейла с обезвреживанием. Очень умно, пользоваться подсадными, пряча бомбы в незаметных вещичках. Хотя тот кустик в горшке на крыше немного выделялся, от чего тихо про себя смеялся старый дракон. Мужчина с гордостью смотрел, как сын и дочь, защитившись барьером и невидимостью, работают с бомбами.

Манна над площадью переставала хаотично реветь. Стоило удивиться столь скоростной работе обычных человеческих магов, поэтому Халимир появился в небе, под заклинанием мимикрии, трогая вспышки энергии. Манна была обжигающей, резкой, практически хаотичной, не поддаваясь контролю. А так же отдавала кровью, что говорило, что главный во всём этом спектакле был тот сумасшедший. Взгляд опаловых глаз сразу же наткнулся на «эпицентр бури», поэтому те сузились в праведном гневе.

Пока старший дракон наблюдал, все вещи с запрятанными бомбами были собраны и выкинуты за пределы защитного барьера. Громыхнул взрыв, от чего люди умолкли. Во все глаза богачи смотрели на разрушения, оставленные бомбами на горе.

- Отец! Мы справились!

- Старик, я больше не чувствую очагов манны.

Но дети ошибались. Еле уловимая тропинка вела к двум из звездоносцев, на спинах которых были еле заметные чёрные рюкзаки. Повернувшись к толпе, Халимир заметил красноволосого юношу, стоящего чуть ли не в центре площади и наблюдающего за смертниками, движущимися к аристократам. По рассказам сына это был его знакомый – Кейл.

Дети испуганно ринулись наперерез ассасинам. Алванта соорудила щит вокруг брата и его знакомых, от чего люди удивлённо заахали, но подумали на магессу, что была подле юного сына графа. Сам же чёрный дракон отгородил бомбы от своего человека ещё несколькими слоями, поверх силы Хенитьюнза. Халимир нахмурился, но раскинул свою манну по всей площади, закрывая своих детей, людей в зоне поражения, обволакивая здания, а так же скручивая звездных магов. Он не ранит их и не убьёт, но сможет остановить.

Мощное давление заметили лишь некоторые, но дочь и сын благодарно закричали. Отец рядом, он не даст никому пострадать.

Магесса испуганно расширила глаза, чувствуя просто океан манны, разлившейся по все площади, а так же два будто бездонных озера рядом с собой. Один из них должен быть драконом-нимом, а вот оставшиеся два более сильных пугали до дрожи в пальцах. Кто это может быть?

Чхве Хан изумлённо поднял взор на небо, где чувствовалась мерно пульсирующая знакомая сила. Когда-то он уже встречал её, много лет назад… Да, в Тёмном лесу…

Прогремел и заалел взрыв. От ассасинов внутри не осталось даже праха, поэтому по ветру рассеялся лишь еле уловимый запах сожженной плоти и копоти. Здания вблизи взрыва лишь немного покосились из-за рассеянной в округе манны дракона, а люди медленно приходили в себя. Незначительные ранения, и редкие случаи крови из-за порванных барабанных перепонок особенно слабых аристократов – этим весь ущерб и ограничился.

- Ах… - Халимир услышал сдавленный вздох магессы, что наконец определила точку скопления основной манны, к которой концентрическими кругами сползалась манна. Около неё на задницу приземлился красноволосый юноша, лишь немного потряхивая руками и хмурясь на небо.

- Чёрт… Это было провально… - обернувшись, Старый дракон готов был зашипеть самой ядовитой змеёй. Кровавый маг успел разорвать свиток, после чего хоть и медленно, но стал пропадать, осыпаясь искрами. Даже магия дракона не могла остановить отзыв контрактника, так как это была письменная магия, а манна дракона хоть и была сильнейшей, но не могла навредить мужчине, от чего Халимир не мог остановить поддонка. Дракону оставалось лишь плотно сжать зубы и проклинать ускользнувшего ублюдка. Если бы не печать, он бы вырвал сердце этого мага голыми руками!

- Отец, ты можешь спустить оставшихся магов, чтобы тех связали рыцари. – сын подлетел к нему, указывая на брошенных кровавым магом подчинённых, которые не сумели выкрутиться и добраться до свитка, а магия в зоне покрытия старого дракона не действовала, хотя след попытки забрать своих подопечных сумасшедший маг оставил. Впрочем, тщетно.

- Хорошо. Твои друзья куда-то направились… - опаловые глаза стрельнули в сторону убегающих людей. Знакомая чёрно-фиолетовая шевелюра мелькнула лишь на мгновение, но Халимиру хватило, чтобы узнать мечника из Тёмного леса. Мальчишка вырос в сильного парня. Насколько было известно, он стал проживать в той деревушке, где его и оставил Халимир.

Дочка подлетела ближе, с удовольствием приземляясь на руки отца, как и сын. Алванта тихо вздохнула, потеревшись о плечо и посмотрела на короля, который разглагольствовал на платформе, призывая к спокойствию. Беспомощный, ничего для безопасности своего народа не сделавший, он раздражал дракониху, что аж молнией ударить хотелось.

Трое драконов всё ещё парили над людьми, пока Кейл не заозирался. Чёрный дракончик посмотрел на знакомого, а затем перевёл взгляд на отца.

- Сестра, отец, не хотите познакомиться с Кейлом? – Халимир с удивлением посмотрел на сына, не очень понимая, зачем ему вообще знакомиться с человеком. Дочь же заинтересовалась магессой, которая осматривалась вокруг, потеряв источники манны. Да, старший дракон скрыл их на время, чтобы дать выдохнуть детям.

- Я бы познакомилась с той девушкой. – всё же озвучила мысли Алванта, указывая коготком на сейчас каштановолосую. Халимира тоже посмотрел на неё, чувствуя знакомый резонанс. Кажется, эта девушка была не из простого рода, тем более раньше он встречал человека с такой же манной, а это что-то значит. Когда дети выжидающе посмотрели на него, Халимир сдался, мягко опускаясь на землю за пределами площади, дабы незаметно снять маскировку. Дети сразу обернулись в людское обличие, встав рядом с отцом.

- Так уж и быть, я познакомлюсь с твоим человеком. Тот мечник, которого ты упомянул – Чхве Хан? – старший дракон погладил дочку по голове, отвлекая от дум. Мальчик качнул головой, удивлённо смотря на Халимира. – Когда я вас искал, я был ранен. Мне пришлось восстанавливаться в Тёмном лесу, там мы и встретились. – он мягко улыбнулся детям, подхватывая тех на руки. – Ну что? Домой или к твоему «Кейлу»?

***

Попасть во дворцовые покои было легче всего. Халимир осмотрел роскошные апартаменты, которые явно не дотягивали до их логова, но что взять с людей? Драконы всегда и везде будут богаче. Даже императорский дворец не сможет с ним сравниться, а казна всегда будет равна лишь крупице из сокровищницы дракона.

Алванта и её брат уже понеслись по пустующим коридорам, крича ментально о белоснежно-золотых рыцарских нагрудниках, висящих то тут, то там мечах и копьях, разглядывая и размышляя о смысле картин. Халимир с интересом же читал еле уловимые подписи художников, замечая очень старых портретописцев, живших пару десятилетий или даже веков назад. Достаточно ценная коллекция, но ничего экстраординарного не было.

Вскоре он услышал первые голоса, разносимые эхом высоких потолков. Он подошёл к группе знакомых людей практически незаметно, если бы не черноволосый юноша, всё же почувствовавший незнакомое присутствие. Вскоре его сын снял маскировку, поэтому Алванта и он так же явили себя. Девочка подошла к изумлённым людям вместе с мужчиной, уверенно смотря всем в глаза. Халимир мило улыбнулся дочери, взяв на руки сына, который обратился в человека. За пару секунд люди готовы были падать в обморок, что, в общем то, и сделал рыжеволосый дворецкий, но взмахом руки Алванта поймала падающее тело магией.

- Д..Дракон-ним? – невысказанные эмоции так и сочились в подрагивающем голосе Чхве Хана, который инстинктивно вышел вперёд, загораживая от неизвестных Розалин и Лака. Халимир прикрыл глаза и кивнул головой, после чего заговорил.

- Рад тебя видеть в здравии, юный мечник. – хоть Халимир и был драконом с непомерной гордостью, всё же усмирить внутреннее эго он мог. Поприветствовав мальчика, который заметно подрос в силе, он обратил внимание на ещё двух. Магесса во все глаза рассматривала белую гриву волос и расшитые серебром и золотом одеяния высокого эльфа. Но так же она осмотрела и детей рядом с ним, только после всего этого осознавая сказанное другом.

- Здравствуйте, Дракон-ним. – поклонившись чуть ли не горизонтально полу, Розалин готова была задохнуться от восторга. Встретить одного дракона в своей жизни – невообразимое везение, за которое её с потрохами готовы будут съесть другие маги, а о трёх и говорить не нужно было. От детей и мужчины шли чуть ли не ритмичные колебания ауры и манны.

- Подними голову. Я пришёл сюда из-за просьбы сына. – Халимир махнул рукой, теперь разглядывая покрасневшего Лака, который тоже готов был поклониться, но опаловые глаза захватили всё его внимание. Они будто гипнотизировали, открывая самые запертые двери в глубину души. Лак думал, что у чёрного дракона были очень цепкие глаза, теперь же ему стало ясно, от кого он получил такой взгляд. Котята у ног беспокойно вились, опасливо мяукая. – Вы очень интересные. Будущий мастер меча, принцесса-маг, мальчик с волчьей кровью и два ребёнка племени Мао.

- Старик, не пугай их! – девочка дёрнула Халимира за рукав, а сама повернулась к людям. – Люди, моё имя – Алванта.

- Приятно познакомиться, но давайте войдём в покои Кейла-нима и уже там познакомимся. – сглотнув ком, Розалин неуверенно открыла дверь, давая проход драконам. Халимир благосклонно кивнул, отпуская превратившегося прямо в воздухе сына и дочь, которые стремглав влетели в покои молодого аристократа, взвившись под самый потолок и там закружившись. Красноволосый удивлённо поднял брови, наблюдая, как в выделенную комнату входит странный мужчина, одетый похоже на храмовника. Он вроде не звал больше лекарей или это опять выкруты принца?

- Здравствуйте. – всё же поздоровался он, почувствовав странное волнение своих помощников. Что-то было не так…

- Так ты и есть Кейл Хенитьюнз? Хо, какой слабый фундамент… - мужчина спрятал руки за спину, надвигаясь на него, будто неизбежное цунами. Кейла внутри передёрнуло, было что-то в этом храмовнике, будто перед ним появился Рон.

- Отец, не пугай человека! Он слаб! – чёрный дракон плавно приземлился на кресло, смотря своими синими омутами на красноволосого, у которого глаза расширились от осознания, кто перед ним сейчас. Халимир хмыкнул, ещё раз внимательно осмотрев застывшего перед ним человека.

- И да, и нет… - сузив веки, дракон обернулся на вошедшую группу людей. Медленно, он присел на диван, складывая руки замком на коленях. – Ну что же. Я познакомился с ними. Я рад видеть здесь тебя, Чхве Хан. Ты очень сильна, человеческая принцесса, но тебе не хватает опыта и мастерства. А как поживает твоё селение, юный волк?

- Я… Хорошо, сэр. – неуверенно ответил Лак, непонимающе склонив голову. Откуда старый дракон, мудрейшее существо на земле знает, где их деревня – бессмысленно даже спрашивать, а вот о том, что на них могли напасть – знали единицы, лишь стражи, которые видели следы битвы и охотники, наткнувшиеся на них в лесу.

- Ха, значит я не зря старалась! – громко произнесла серебристая дракониха, гордо выпятив грудь и распахнув крылья. Все удивлённо уставились на неё, поэтому девочка благодушно объяснила. – Я со Стариком убили тех звездоносцев. Мне было жалко терять таких интересных личностей, как Голубые Волки. Вы, конечно, не такие сильные, как Медведи или Львы, но очень занимательные!

- Так… - Лак запнулся, не зная, как выразить искренне, решительное недопонимание. Но вскоре осознание прошибло голову, поэтому подросток не мог успокоить запорхавшее сердце. В висках чувствовался пульс глухо пульсирующей крови.

Халимир молча наблюдал за переглядками людей, отмечая, как расслаблено и даже отстранённо держится Кейл. Вскоре в себя пришёл и слуга юного аристократа, нервно поглядывая на драконов, но всё же, заикаясь, быстро отчитался и вышел. Для него такое давление от одного присутствия чёрного дракона достаточно, а целых трёх… Нет, увольте.

Повисло молчание, никто ничего не говорил, не зная или не хотя завязывать разговор. На всех давило присутствие Халимира, но дракон даже не думал о смущающем всех присутствующих положении.

- Итак, значит это вы были на площади сегодня утром? – осторожно спросил Кейл, смотря на беловолосого эльфа. Дракон слабо кивнул.

- Мой сын позвал меня в столицу, так как в ней он заметил звездоносцев. Я и дочь пришли, чтобы разобраться с ними. Но, увы, сумасшедший ублюдок сбежал, не дав себя даже поцарапать. – рассержено проговорил Халимир, смотря, как вздрогнули котята и мечник. – Или я ошибаюсь?

-Я… Я смог его ранить, отрубив руку и попав в глаз. Руку я сжёг, думая, что он мог вернуться за ней позже… - котята прыснули от Чхве Хана, вокруг которого образовалась тёмная душащая аура. Серый и рыжий котёнок юркнули к чёрному дракончику, будто за защитную стену, поэтому малыш прикрыл тех крыльями и укоризненно глянув на парня. Халимир только не понимал, это от того, что мечник не прикончил мага или же от испуганных детей. – Простите…

- Молодец, Чхве Хан. Тебе не за что извиняться, ты старался. – наконец заговорил Кейл. Лицо было задумчиво-спокойное, поэтому старый дракон мог предположить, что юноша рассчитывал на такой исход и был доволен. Да, для человеческого мага, если у него не будет магического протеза, которые куют только редчайшие мастера или же гномы, это будет фатальное ранение. Толку от того, кто даже произнеся заклинание, ничего не сотворит? – Итак… Все постарались…

- Ты тоже неплохо справился, человек! – чёрный дракон, приютивший у себя под перепонками двух котят, поднял голову. Алванта так же присела на кровать, заинтересованно разглядывая детей племени Мао, о котором читала. «Профессиональные ассассины» и «самый скрытый зверолюдский народ» - так писалось в книгах отца об этих зверолюдях, но эти двое не тянули ни на первое, ни на второе, поэтому она хотела понаблюдать не только за магессой, но и за котятами.

- Роан теперь будет втянут в проблему звездоносцев. Эти твари не остановятся, так как им остался Западный континент. Восточный и его тень уже поражены этой заразой, поэтому либо нужно вырвать всё с корнями, либо сжечь полностью. – Халимир был категоричен, готовый хоть сейчас полететь туда и начать сжигать поддонков, но его останавливало лишь знание того, что Олиен до сих пор живёт там. Удивительно, что Древний дракон допустил подобное, но, скорее всего звездоносцы тоже знают его местоположение, и, либо бояться лезть, либо уже залезли в нору к медведю. Халимир надеялся, что давний знакомый принял хоть какие-то меры…

- … - люди вокруг поражённо замерли от таких новостей. Плечи сжались, спины напряглись. Кейл так же нахмурился. Хоть он и знал, что Рука быстро продвигает планы, но чтобы весь Восточный континент уже пал… Это было шокирующее.

- Его высочество, Альберу Кроссман! – стражник открыл двери, даже не спрашивая разрешения. Халимир удивлённо вскинул бровь, но всё же скрылся, как и его дети. Котята быстро перекочевали на руки Розалин, а вся группа дружно покинула комнату «пациента». Золотоволосый голубоглазый парень чинно вошёл в покои, подходя к вернувшемуся в постель красноволосому аристократу.

- Пап… - Халимир, оставшийся для детей всё ещё видимым, приобнял подлетевшего ребёнка. Черныш положил голову на плечо, продолжая следить за принцем. Алванта же пристроилась рядом, так же рассматривая блондина во все глаза. Она хотела полетать вокруг него, чувствуя странные искажения около его фигуры, но брат сказал, что не хочет, чтобы её кто-то ещё видел. Это обливало самооценку драконихи жидким золотом, осознание ценности и беспокойство старшего брата было приятным. – У принца покрашены волосы и глаза…

- Да. – старший дракон пригляделся. Не только шевелюра и радужка, даже цвет кожи был более светлым, чем есть на самом деле. Еле заметное, но чёткое волнение у самой кожи было заметно острому глазу старого дракона, от чего он усмехнулся. Так вот в чём причина странного запаха. – И что ты думаешь?

У детей был опыт встречи с другими расами. Алванта хорошо знала зверолюдей, от крыс до китов. Сын же видел многих чистокровок и смешанных рас, поэтому мог догадаться, но, видимо, артефакт, скрывающий истинный облик Альберу, путал и вводил ребёнка в тупик.

- Брат, он точно не зверочеловек и не простой человек. – что и требовалось доказать, дочь быстро раскусила странность члена королевской семьи. Тем более, Халимир ХОТЕЛ, чтобы дети сами попытались найти правду за ложью.

- Странный запах… Когда я был близко, от него был еле уловимый запах… Что-то холодное и тёмное, но не противное. Я знаю этот запах, но не могу вспомнить, что это…

- МЁРТВАЯ МАННА! – вскрикнули одновременно встретившиеся взглядами дракончики, заставляя старшего нахмуриться от громкости. Дети радостно заболтали, делясь, как дошли до такого вывода.

- Молодцы. Но мёртвой манной не способны пользоваться обычные люди. Тогда кто же такой этот принц? – Халимир натолкнул на новые размышления детей, но осознавал, что те вряд ли смогут догадаться, кто их новый знакомый. Дракончики долго думали, пока грустно не обратили мордочки на отца. Глава семейства тихо засмеялся на пухлые щёчки ребятишек, но всё же, щёлкнув обоих по лбу, сказал: - Он на треть Тёмный эльф. Сила их крови мне не известна, но, видимо, его мать была наполовину эльфийка, раз Король ничего не заподозрил. Парнишка родился со смуглой тёмной кожей, чёрными волосами и карими глазами, и видимо, именно из-за того, что королевская чета славилась противоположной внешностью, ему пришлось скрывать этот секрет за семью печатями. Невообразимое мужество.

- Он хороший маг. – заметила Алванта, прищурившись на уже собирающегося уходить эльфа. Она хотела бы пустить волну манны, чтобы узнать полную силу, но отец помотал головой. Вздохнув, они второё вновь явили себя. Кейл удручённо вздохнул, понимая, что от него так просто не отстанут.

- Отец посмотрит тебя! Он хорошо разбирается в Древних силах! – черныш бухнулся на другую половину кровати вместе с сестрой, пока Халимир перемещал магией кресло и садился подле кровати. Кейл недоумённо поглядел на уже отвлёкшегося ребёнка, переводя взгляд обратно на старшего. Удивительно, что этот мужчина вызывал страх простым присутствием где-то на уровне Рона, хотя являлся многовековой ящерицей-переростком с гигантскими магическими способностями.

- Сын прав. Он сказал мне, что ты обладаешь одной Древней силой. И попросил предупредить насчёт их опасности. – Хенитьюнз нахмурился, пытаясь вспомнить хоть одно слово об опасности древних сил для самого носителя, но ничего не удавалось. А на плохую память Кейл никогда не жаловался, особенно со своей способностью Записей. – По твоему лицу читается вопрос. Я разъясню тебе. Чем больше сил ты собираешь, тем больше давление на твой фундамент, а он у тебя очень хрупок. Это как давить моим когтем на стекло. Один, два, три – чем больше когтей, тем больше сеть трещин. И в какой-то момент пятое нажмёт на самое слабое место и твой фундамент с дребезгом разобьется. Ты умрёшь, в муках, боль будет нестерпимой.

- У меня 2 Древние силы…

- ….Это плохо. Поэтому я увидел такой хрупкий фундамент. Сейчас одна из твоих сил – защитное покрытие, берущее на себя часть давления, иначе ты бы умер уже после первого использования. Но даже Древняя сила не всесильна. Сейчас ты на грани фола. Пока ты можешь выдержать давление, но если это продолжится, то фундамент надломится. Даже мой сын и дочь не смогут срастить его. Тебе повезёт, если я окажусь поблизости и смогу уравновесить его в первые минуты, но это лишь временно. Дл тебя есть только один положительный исход – найти ещё три силы… - вдохнув воздух, мужчина разобрал два отчётливых запаха древесины и… что-то с ветром, но скорее связанное с бушующей жизнью. Наверняка именно она держит всё в балансе. – Огонь, вода и земля.

- Отец, ты же поможешь человеку? – встревоженные голубые глаза посмотрели на белогривого эльфа, который удручённо вздохнул. Халимир уже понял, что ребёнок привязался к Кейлу, но никак не мог понять почему. Ну что же, сын ищет связи и это его путь, хотя дракону он не присущ. Удивительно, но мешать малышу расти и познавать мир – не может. Да будет по сему.

- …Я могу помочь с водой и ветром, но…Хм, твой друг уже знает, где сила воды, не так ли? – Кейл кивнул, не в силах и храбрости врать прямо в опаловые глаза дракона. Дети радостно защебетали, Алванта тоже была рада, что аристократ останется в живых. Он был интересным. – Насчёт воды нужно уточнить, но скорее всего она под надзором Олиена.

- Другой дракон? – устало вздохнув, спросил Хенитьюнз.

- Да! Это Древний дракон Востока! – Алванта гордо подняла голову, но информация скорее напугала юношу, чем обрадовала. – Старейшина Восточного континента знаком со Стариком. Он может помочь!