Глубокий вдох.

Гарри обвел взглядом уже знакомое помещение с красноватыми обоями и тёмной мебелью, двумя креслами, в коих восседали невольные участники происшествий – Сириус и Драко. Какого труда стоило выцепить в общий сон первого Поттер и вспоминать не желал. Нужно было как-то начать разговор..

– Что ж... – начал было игрок, но..

– Наконец объяснишь, какого Мордреда тут творится? – Склонил голову вбок Малфой, подперев щеку кулаком.

– ...ты довольно смелый для человека, по факту находящегося в плену у, возможно, неведомой космической хренотени, – фыркнул Гарри.

– Меня почти взял в ученики муж столетнего вампира из японских комиксов, имею право, – прищурился блондин.

– ...ни Морганы не понимаю, но страшно заинтересован, Сохатик, что я пропустил? – Вставил наконец свои пять копеек Сириус.

– Те вещи, что мы взяли после той... Битвы оказались не просто безделушками, – ответил за него слизеринец.

– Малфой, может дашь мне всё по порядку рассказать? – С нажимом спросил Глич, ощутивший легкое раздражение.

– Ладно, прошу прощения, – чуть отвернулся блондин.

– Наконец... Что ж, начну с главного, я — Гарри Поттер, это моё имя, я не какой-то там подселенец или что-то вроде того, – сразу обозначил брюнет, выставив ладони.

- Тогда поче... – Начал было Блек, – Сириус, не перебивай, умоляю, я всё объясню, – вздохнул виновник собрания, опустив взгляд, – ...все знания и умения, что я имею, но явно не должен, получены из-за того, что я вспомнил прошлую жизнь. Ну а точнее прошлые, в которых я совершил много неприглядных поступков. Об этом я уже говорил в данже, это, если что, то самое задание. Всё это происходит по воле одной могущественной сущности...

– Демон? – резко напрягся Сириус.

– Нет, побойся бога. Я не могу раскрыть вам её природы, но это точно не демон. Именно благодаря ей я перерождаюсь и помню всё это. Переброс в другую вселенную и выполнение задания вместе с такими же счастливчиками, как и я, лишь часть нашей платы за память и прочее. Причин не знаю...

– А нас как туда забросило? У нас теперь тоже там контракт какой-нибудь, без нас подписанный? – не выдержал вновь Сириус.

– Нет, всё приходит только после смерти в реальном мире, вас двоих по ошибке затянуло, – вновь терпеливо пояснил Поттер.

– Двоих? А Грейнджер? – Подхватил уже Драко.

– Она со мной. Такая же контрактница, как и я, – фыркнул Гарри. – Те браслеты связи, что ты видел у нас в поезде, это связь между мной и Герми. Я её наставник, так как старше по перерождениям.

Взгляд Драко выражал вполне чёткую “ошибку 404”. Кажется последнее объяснение немного сломало его рамки и шаблоны.

– Но ты можешь и дальше говорить родителям, что у нас какой-то там писец могучий покровитель, или что ты подумал, – беззаботно махнул рукой рейвенкловец, – ...для всех непосвященных у меня именно эта маска, такой уж сценарий избрал...

– Сценарий? – Мысленно переваривая получаемую информацию, спросил Бродяга.

– Сценарий... Опережая вопросы, сейчас всё объясню. Начнем с того, что вы уже наверняка понимаете, что наш добрый дедушка Дамблдор не такой уж светлый и добрый, так?

– Ну естественно. Мне ещё отец говорил, что политики добрыми быть не могут, особенно этот душитель чистокровности нации, – хмыкнул Малфой, задрав нос. Сириус же отвел взгляд, помрачнев – осознание предательства от авторитета всё ещё было больной раной для него.

– Судя по всему, у него был свой сценарий движения к “Всеобщему благу”, или как он там эту бурду называет, – продолжил Глич, сцепив руки в плотный замок. Тема тяжелая, нужно ещё понимать, что говорить, а о чем лучше умолчать. – Опять таки всё я рассказать не могу, получу магических звиздюлей, могу лишь сказать, что перемрут многие рода и будет немерено трупов и сломанных судеб.

Красноречивый взгляд на присутствующих. Все всё поняли без лишних слов.

– Я же не хочу моря крови и победы любой ценой. Я в принципе хочу от жизни лишь домик в Испании и чтоб меня не трогали, так что плану не быть. Плану, в конце которого я вполне могу оказаться мёртвым. – Он чуть прикрыл веки, наблюдая, как до побеления костяшек сжал кулаки Сириус. – Я хочу переиграть и уничтожить паучару престарелого на собственном поле, так что перед ним разыгрывается своя история. Вас в это втягивать не буду.

– Если я могу помочь тебе, то втягивай, – резко встрепенулся Блек, смотря в упор на крестника. Он ни на секунду не сомневался в своей уверенности, – ...ты всё, что у меня осталось, и я готов за это побороться!

– Сириус... – Даже опешив на секунду, произнес Игрок, смотря с легкой потерянностью. Пальцы нервно перебирали ткань. Кажется, он совсем такого не ожидал.

– Сохатик... – Чуть улыбнулся брюнет, коснувшись кончиком пальцев его щеки – ...у меня ж совсем нет никого, а ты... Я ж заботиться обещал, а так накосячил, рванул за этим ...утырком. Он тоже частью плана был?

– В-вполне возможно, скорее всего даже да, – всё ещё стараясь морально отойти, ответил Гарри.

– И смерть Джеймса и Лили?

– Скорее всего. Я должен был вырасти с определенным характером, который в благополучной семье не получишь... Хотя насчет их смерти даже не знаю, – вдруг нахмурился младший брюнет. – Я знаю миры, где они живы-здоровы, в другой стране, даже с детьми. Они просто подделали свою смерть и собирались вернуться позже, либо вообще не отсвечивать.

– То есть в тех мирах тебя просто так бросили? Ради какого-то сраного “всеобщего блага”? – Шокировано произнес Сириус.

– Получается, что так...

– Нееет, они не могли, они просто не могли, они не такие, – по рукам Сириуса прошлась дрожь, выдавая нервозность. Не хотел он верить в такое, всей душой не хотел, цепляясь за единственные спасительные для психики образы.

– Спокойно, Бродяга, это лишь иные временные ветки, – поспешил утихомирить его Поттер. – В каких-то из них ты и сам тот еще кусок фестральего помёта. Наш мир можем проверить в следующие ночи, знаю я пару поисковых ритуалов.....

Драко сидел на фоне молча, пытаясь отойти мозгом от прошлой “ошибки 404”, но...

– И что, есть вселенная, где ты не только в душевном плане девонькой родился? – Неумело съязвил блондин.

– Да-да, конечно, мир с фем.версиями существует, Дракусик, а ещё есть мир, где ты от меня беременен, – фыркнул в ответ игрок.

Второй раз за ночь слизеринец выпал в прострацию, однако больно быстро пришел в себя с тихим бормотанием, в котором слышалось “ну не самый плохой вариант”.

– ...мультивселенная огромна, каждый мир имеет по сотне вариаций, порожденных иным выбором в той или иной ситуации или заменой аспекта. Так, конечно, не во всех работает, была тут парочка с иными законами, но тут отдельная тема. Пространство и время вообще не моя тема, если заинтересует, включу вам тут один сериал, его ещё лет 20 как быть не должно, ну да плевать....

– Тааак, всё, давайте закончим с этим, я путаться начинаю, – отрезал Драко.

Глаза Сириуса странно горели. Игрок понял, о чем он думал.

– Да, Бродяга, есть миры, где всё прошло хорошо, где не было Володи и всё такое, но... Лучше не думать об этом, – вздохнул мальчишка, смотря в глаза крёстного. – ...нам не попасть в эту временную ветку, к сожалению, а перемещения во времени лишь породят новую. Мы можем лишь разгрести последствия в нашей родной.

– Да-да, я понимаю, Сохатик, – негромко ответил мужчина. – Нам ещё в аврорской школе объясняли про всю эту бодягу с маховиками, я всё ж слушал там хоть что-то, так что понимаю...

– Вот и славно... – Выдохнул младший брюнет. – Есть вопросы? Отвечу почти на любые.

– Бессонница директора — твоя работа? – Выдал Драко, заставив рейвенкловца неловко улыбнуться.

– Бессонница? Это же сколько я всего пропустил! – Воскликнул последний Блек.

– Ну да... – Отвел взгляд виновник, почесав затылок.

– Мстишь? – склонил голову вбок блондин.

– Отчасти. Он просто полез туда, куда его не просили и тронул того, кого совсем не следовало, – прищурился брюнет. Улыбка стала кровожадным оскалом, впрочем быстро вернулась в норму. – Я к Володе так же бегал, хотя не с такими снами...

– К Воландеморту? – уже устал шокироваться Драко, Сириус же одобрительно-удивленно присвистнул, а потом...

– Стоп, а он что, жив?! – Почти вскочил Блек.

– Ну был. Я его от вместилища отделил, сейчас это просто спящий дух, перед которым я не буду раскрывать личность.

– И ты не собираешься его уничтожать? – продолжил мужчина, блондин же нервно сжимал подлокотник под ладонью.

– Успокойтесь оба, всё под контролем, практику в этом ранее я уже имел, – начал мальчишка. – К тому же, сей товарищ может быть ещё одной жертвой нашего общего бородатого знакомого, так что я хочу с ним переговорить.

Бродяга уж хотел что-то сказать, но Глич перебил...

– ...всем этим заниматься буду не один, если что — со своими упокою, никаких проблем не будет.

На том и успокоились, закрыв тему главного ужаса Англии.

– Чтож, думаю можно завершать нынешнее собрание, однако, остался нерешеным один вопрос, – расплывчато выразился Поттер.

– Политика неразглашения? – Буднично спросил Драко, прекрасно понимая, к чему всё идет.

– Как в воду глядишь, – улыбнулся Игрок. – Не буду играть, меры добровольно-принудительные, но на выбор. Либо непреложный обет по моему тексту, либо я ставлю сам вам ментальную защиту, хотя в случае Сириуса...

– Что в моем случае? – Недоуменно моргнув, спросил мужчина.

– Я уже говорил, что вторгся к тебе, ещё раз прости, – виновато склонил он голову. – Но суть в том, что у тебя стоит моя временная, она со временем иссохнется, если хочешь — обновлю при следующей встрече...

– Конечно, – спокойно выдался Блек с добродушной усмешкой. – Я тебе верю.

– Непреложный обет дам утром, – ёмко вписался Драко, чуть отвернувшись от сей идилии.

– Хоренок! – Воскликнул Сириус, кажется не понимавший, почему его веру не разделяют.

– Понимаю и не осуждаю твой выбор, сам бы не доверился. Ну а обет можно дать и здесь, – пожал плечами игрок.

– Здесь? – Недоуменно приподнял бровь слизеринец.

– Агась. Мир снов взаимодействует напрямую с душами, заклинания конечно не работают, но вот клятва прокатит, – пояснил парень. – При желании можно через душу и телу больно сделать, но это так, ненужный фактик.

– Давай уже формулировки, – прищурился Малфой.

– Без проблем, – рука Глича протянула три листа текста, скрепленные степлерной скобой.

Драко, как истинный ребенок политика, разбирающийся немного в сей сфере, честно сел читать, пока поставивший заглушку Глич увлеченно переговаривался с крёстным, пересказывая все события, что произошли в Хогвартсе.

Они все проснулись лишь после произнесения последней строчки клятвы, и утром Драко уже рассматривал видимую лишь ему вязь обета на своем запястье.

***

– Какого черта вы это устроили? – Почти на змеином прошипел Северус, Поттер был готов буквально клясться, что слышал парселтанг.

– Не хотел на отработки к Локонсу, – честно выдал, Гарри, даже на свой страх и риск посмотрев в глаза преподавателя. Вот угораздило зельеварению быть последним уроком за этот день. Солнце за окном уже шло к закату, трудно было это не увидеть, если спешно отводишь взгляд. Защита выдержит, но меры предосторожности соблюдать нужно.

– Не увиливайте. Вы просто такой же тщеславный, как и ваш папаша, – рывком оказавшись за своим столом, отчеканил Снейп.

– Но профессор! Я просто от него защищался! – Парировал мальчишка. – Лучше бы вы у нас вели... Этот каждый урок в цирк самолюбования превращает.

– Не пытайтесь подлизаться, мистер Поттер, я беспристрастен, – хмыкнул зельевар. Да, он был абсолютно согласен с каждым словом рейвенкловца, но поддаваться наглому потомку ненавистного гриффиндорца мужчина абсолютно не собирался. Только Снейп начал верить, что Гарри в мать пошел, как случилось всё это и развернуло мнение боком. И ведь главное сам Северус тоже виноват отчасти — не уследил, не предотвратил участие в этом Драко. Люциус, когда воспоминания получил и просмотрел, половину бутыли огневиски вылакал, как он сам потом писал в ответном письме, да и Нарцисса как-то странно себя вела после просмотра. Если бы директор не нагрузил лишней работой... Зельевар уже рефлекторно мог приготовить зелье сна без сновидений и ещё нескольких составов схожего действия, позже к сему списку прибавились и те отвары, что наоборот бодрят и от сна избавляют. В прямом употреблении их именно директором брюнет не сомневался — Дамблдор ходил ни мертв, ни жив. Проклятие поймал что ли? Но почему тогда прямо не обратился?

– Профессор, но посмотрите в глаза правде — лучше Локонса ЗОТИ ведет даже табуретка! – Возразил снова рейвенкловец, даже чуть привстав, но снова опустившись. – Я так не хотел к нему на отработку... Тут слухи ходили у нас на факультете, что один из наших к нему попал и письма перебирал фанатские...

– И? – Резонно спросил мужчина. Мысленно он фыркнул на этих неженок — за завтраком и на планёрках, по крайней мере на той части сих мероприятий, что он посещает, Снейп выслушивал гораздо больше болтовни этого блондинистого недоразумения, неясно как попавшего именно на этот преподавательский пост, хотя зельевар прекрасно осознавал, что ещё немного, и при одних только звуках голоса “коллеги” у него начнет дергаться глаз.

– Ну... – Неловко мялся мальчишка, заставляя зельевара нетерпеливо постукивать пальцами по лакированной поверхности стола. – В общем, он там среди писем фанаточек увидел фотографии этой... Ну...

– Поттер, не тяните фестрала за хвост, – угрожающе выдал брюнет, раздраженный этими заминками.

– Ну женской... Хотя другие говорили, ну кто на отработках были, что и мужские тоже мелькали... Ну как это назвать....

Не выдерживает.

– ПОТТЕР.

“Легилименс” – негромкий шепот и взгляд в глаза. Мгновение на миг замерло, как и должно было быть, но тут Северуса резко выбило в реальный мир. Время для мага возобновило свой ход.

– Письки! – Выдал наконец Гарри, чуть ли ни пропищав.

Глубокий вдох. Глубокий выдох. Глубокий вдох. И ведь не врет, поверхностные ощущения подтвердили. Рука на лице во всем известном жесте, которые скорее был прикрытием для отголосков мигрени в мимике.

– Профессор! Профессор, я не хотел туда, я не хотел увидеть это! – почти жалобно проговорил он. – Я ещё слишком молод! А если бы мужская попалась? Я же по девочкам!

– Ой, иди вы в гостиную вашу, мистер Поттер, – махнул на него рукой Северус, вторую всё ещё держа на лице. К чёрту выяснения обстоятельств, слишком сильно приложило. На искусственную защиту не похоже... Врожденный окклюмент? Раздался звук вскакивания из-за парты и спешных шагов, фактически бега, к двери.

– До свидания, профессор Снейп! – Раздалось до того, как захлопнулась дверь.

Ещё один глубокий вдох, пара тычков палочкой по ящику стола, негромкий щелчок — из тайника оказалась извлечена небольшая бутылочка, осушенная практически залпом. Хороший огневиски, крепкий.

След преступления отправился в свое изначальное место обитания, а брюнет взялся за пергаменты. Нужно ещё работы этих оболтусов проверить. Через природную защиту так просто не пробиться.

***

– Ох, Гарри, здравствуй, мальчик мой, проходи, присаживайся, хочешь чаю? – Добродушно произнес Альбус, наблюдая, как Поттер несмело проходит в кабинет, разглядывая необычные механизмы с некой странной искрой во взгляде, списанной, впрочем, на простой детский интерес. Осторожные движения — вот уже мальчишка пристроился напротив мужчины, пялясь в чашку перед ним. Не смотрит в глаза, кажется что-то знает.

– Здравствуйте, директор... – Ответил он негромко, всё же поднимая взгляд, – ...спасибо, так о чём вы хотели поговорить? Я что-то сделал не так? Что-то серьезное?

– Нет, что ты, – продолжил старик сохранять лицемерную улыбку. Ну да, час с лишним с лицом Тома по сцене бегал, совсем ничего серьезного. – Но я бы хотел поговорить о спектакле.

– Извините, мы не думали, что всё будет так громко, – неловко почесав затылок, проговорил мальчишка. Громко — мягко сказано, столько успокоительного после очередной выходки близнецов Уизли не уходило, сколько после этого.

– Ничего, театр — дело благое, ну или по крайней мере хорошая встряска для студентов, что не покидают стен школы почти год. Помнится во времена моей учебы тоже был актерский кружок, совсем небольшой, человек семь старшекурсников. Так хорошо Шекспира ставили, – напустил словесного дыму Дамблдор. Пусть мальчишка расслабится, расфокусируется. Так будет легче проникнуть, дай Мерлин, чтоб вообще получилось. Проклятая бессонница. – К слову о постановках, Гарри, мальчик мой, откуда такой сценарий?

- Сценарий? А, ну так мы же по манге играли, вот я немного подкорректировал сюжет под реалии магического мира, чтоб людям понятнее и интереснее было, – пожал плечами брюнет всё с той же неловкой улыбкой.

– Ах манга... Что-то я становлюсь староват, никак прочитать не могу, чем тут молодежь увлекается...

– Хотите я оригинал перескажу? Там всё очень интересно, и персонажи такие прикольные, – бодро воскликнул он, вновь загоревшись взглядом. Увлечен сильно, и это более чем хорошо заметно. Понять бы сначала, откуда в школе вообще взялась эта мордредова манга...

– Спасибо, но не стоит. Уверен, что ты прав, но ведь ни один пересказ не передаст ощущения столь хорошо, чем самостоятельно прочитанный оригинал, не так ли?

– Да, это определенно так, сэр, – поутих Поттер. Но прочитать эту мордредову книжку с картинками целиком определенно нужно — кажется третий игрок в этой партии играет ещё и через неё.

– Вернемся к сценарию. Не всё же в нём взято с манги, так? Или песни всё же оттуда?

– Нет, это частично мои, частично взятые. “Группу крови” вот русский музыкант несколько лет назад написал, я у дяди кассету нашел.

– У русских много талантов, с этим не поспоришь, – ответил Альбус, мысленно чуть поморщившись. Он не любил русских, а русские его, всё было более чем взаимно. – Но вот твои песни... Это снова из снов?

– Да, – снова в неловкости был отведен взгляд.

– Гарри, – проникновенный взгляд с легким укором. “Мордредов мальчишка” пронеслось в мыслях, но конечно не высказалось вслух. – Такие сны ещё совсем не изучены и могут быть опасны. Магия переменчива и может порождать что-то новое, но не всегда это “что-то новое” не представляет угрозы. Тебе всё же стоило сообщать мне.

– Простите, – ребенок виновато посмотрел и снова отвернулся в иную сторону. – Я не хотел тревожить вас по такому пустяковому случаю... Это же просто музыка...

– Ничто в этом деле не пустяк, мальчик мой, – продолжал играть свою роль Дамблдор, глуша раздражение. Проблемная пешка. – Даже самые маленькие детали могут собраться во что-то большое и четкое. Чтобы понять причину твоих видений, нужно обдумать каждое. Это как пазл.

– Да, вы правы... – Оставалось лишь признать ему.

Воспоминания о прошлых кошмарах отдались на подкорке мозга старика, вылившись в ещё один вопрос.

– Помимо песен тебе являлось ещё что-то? Более материальное, если так можно сказать о сне, – проговорил Альбус. Не может же удар приходиться только по нему.

– Материальное? – призадумался брюнет. – Даже не знаю... Хотя вспомнил! Лошадь, мне снилась лошадь. Только странная какая-то, с очень длинной шеей. Она ещё гнулась с таким щелчком, будто орех колешь...

– А что-то ещё?

– Не помню... Если и были кошмары, то забывались...

“Лжёт! Лжёт!” – твердила паранойя, обострившаяся с бессонницей. И Верховный Чародей ей верил.

Взгляд в глаза, на миг пересекшиеся. “Сейчас проверим, что ты там не помнишь”. Проникновение и...

– Ай-ай-ай, Альби, нельзя по мозгам детишек бегать, менталочку попортишь, – раздался знакомый ненавистный голос. Конечности затряслись мелкой дрожью, участилось дыхание. Тринадцатый смотрел на него своими пустыми глазницами, а костяные пальцы придерживали спинку стула, на коем сидел Поттер, что сейчас был ни жив, ни мертв. Мальчишка будто застыл во времени, как и всё вокруг. Сон или реальность, реальность или сон?

– Н-но ты же не можешь выходить в реальный мир, – с неким отчаянием почти прошептал Дамблдор. Если его личный мучитель сможет найти лазейку в материальную грань пространства, жизнь чародея грозилась окончательно стать адом.

– Ну а мы и не в реальном мире. Ты же сам проник в голову этого малявки, а я за тобой пошел, – проговорил неопределенный голос, приблизившись к лицом к лицу. Тело мужчины рефлекторно вжалось в сидение. – Что? Ты так не рад меня видеть? Мне не стоило показываться на ГЛАЗА?

Они раскрылись. Сотня глаз по стенам и потолку подняли веки и уставились на Дамблдора. Разные цвета, разрезы, эмоции, но всех их объединяло одно – направление взгляда. Холодный липкий страх проходил по венам и поднимался всё выше, становясь сильнее.

– Как грубо, снова молчишь. Язык проглотил? – с усмешкой произнесло оно, и мужчина с ужасом осознал, что и вправду перестал его чувствовать.

Тринадцатый оказался за его спиной, говоря почти на ухо и ощущая каждую реакцию.

– Знаешь, чем это пространство отличается от сна? Я воздействую на твой разум напрямую. А разум у человека глупенький, скажешь ему, что руки больше нет и всё, даже у здорового тела рука отнимется. А если внушать иные виды боли или даже смерть... К примеру от выстрела в голову. МОЗГОВЫНОСЯЩИЙ факт, не так ли?

Альбус знал об этом. Сложно не знать принцип работы круциатуса и ещё нескольких схожих заклинаний.

– А я ведь могу тебя запереть здесь. Вот в этом моменте. В этой комнате. Нооо, – угрожающе протянуло оно, – ...без возможности шевелиться. Как пытка водой, но без воды. И без голоса. Будешь БЕЗ КОНЕЧНО* проживать этот опыт.

Дамблдор что-то замычал, вертя головой в истинном ужасе. Классический вид пытки – одиночная камера со сковыванием движения. Классический и до сих пор прекрасно действующий.

– Что, не нравится? Какой привереда. Ну ничего. У нас сотня вариантов и целая вечность впереди, – продолжило существо, а Альбус пытался выбраться из ловушки чужого разума, раз за разом проигрывая эту битву. Слишком сильно ослаб один из величайших легилиментов своего времени.

Но он не сдавался. Слишком сильно пугали его угрозы, слишком сильно боялся он за себя. Раз попытка, два, три — а без толку, но в какой-то момент...

– Хэээй, ну я так не играю! – Раздался по-детски обиженный голос кошмара. Мир побелел и заново проявился. У Альбуса получилось.

Поттер сидел в кресле слегка пришибленный. Видимо сказалось то, что в его разуме и происходило это вторжение. Быстрый конфудус — мальчишка с внушением ушел в свою гостиную.

С этим мордредовым существом нужно что-то делать, но есть ли смысл?...

***

Локонс брёл из больничного крыла по тёмным коридорам. Помфри прилично продержала его в своей обители несмотря на то, что это был простой обморок. От перенапряжения. Вкус этих моргановых отваров до сих пор стоял во рту, отдаваясь мерзкими ощущениями. Но более мерзко ощущалось совсем иное.

Он опозорен. Почти обесчещен каким-то сопляком.

Поттер буквально разгромил его на своем же поле и заставил потерять сознание на виду почти у всей школы, а сколько нервов изведено? Мужчине было страшно смотреть на себя в зеркало — нарушение сна дало мешки под глазами и забывчивость в уходе за собой. Чтоб он, Локонс, забыл сделать косметическую маску перед сном или воспользоваться кремом — хаха, что за чушь! Сказал бы блондин ранее, но теперь всё осознавал.

Нельзя просто взять и отпустить такое, Златопуст понимал это в полной мере. Гордость слишком хотела жить.

Глубокий вздох. Душа требовала расправы, да и для новой книги стоило подыскать сюжет. Нужно лишь придумать, как вплести в это ненавистного мальчишку. Судя по тому, что ему рассказывали, этот год был слишком спокойным по сравнению с предыдущим. Значит нужно создать прецедент самому, идеи определенно имелись, не зря же мужчина периодически заглядывал в библиотеку. Книги он не особо любил, но ради сюжета можно было и постараться, ох уж эта непомерная цена славы и всенародной любви.

Да, об этом определенно нужно подумать, но сначала выспаться. Да, хорошо так, в мягкой постели с полным комплексом мер по уходу за собой, не иначе!

И тут в разуме всплыла память прошлой ночи...

“– И этот кусок грязи должен был чему-то научить моего сына...” – уцепился разум за последнее, что услышал в кошмаре. Что это вообще, Мордред подери, было? Никогда блондину не снились такие кошмары, в совсем ином заключались страхи нынешнего профессора ЗОТИ. Тогда как к такому пришло? Перенервничал. Да, определенно просто перенервничал.

А если всё-таки нет?...

Он мотнул головой. Не может быть такого. Те книжки — всего лишь сказка. Но если предположить... Да, просто теоретически предположить, что это было, как бы сказать, полуреально. “Кто же тогда мог быть его сыном?” – Продолжал блондин логическую цепочку. Кажется мысли зашли совсем не туда, куда нужно было.

Всё вернулось к вопросу. Если цепляться за внешность, то блондинов в Хогвартсе более чем достаточно на всех курсах и факультетах, а вот характер....

И тут Локонс призадумался сильнее. А какие у них характеры? Он ведь даже не особо вникал в суть даже отличников по его предмету. Ладно, этот пункт можно отложить.

Звуки шага мужчины отдавались эхом от стен. Нужно будет внимательнее присмотреться, если, конечно, весь этот сон не окажется простым бредом от шалящих нервов, хотя в том, что разум сам такое сгенерировал, блондин сильно сомневался. Хотя может это просто отражение его страха перед конкурентом за внимание толпы? Златопуст читал о таком в какой-то книжке, попавшейся ему на распродаже. Правда там ещё про какой-то третий глаз было, а книжка вообще маггловской была, но не суть.

Слегка раздраженный выдох. Слишком много проблем за раз на одни плечи. Впрочем, первая была не так страшна...

Хогвартс был достаточно древним замком, чтоб обрасти слухами и легендами. И одной из таких была небезызвестная тайная комната — покои или лаборатория загадочного тёмного мага Салазара Слизерина, что и был одним из основателей этого места. В последний раз эта история поднималась лет пятьдесят назад, и то оказалась списана на несчастный случай и халатность студента-животновода. Надо же как-то оправдать факт смерти одной из студенток.

Для самого Локонса это был отличный сюжет, но нужно сначала сымитировать нападение неизвестного чудовища Салазара. Память перебирала заклинания — в поездках он слышал достаточно, чтоб знать несколько интересных проклятий с плохим шансом обнаружения следов. Отравление, окаменение, слепота, сумашествие — хороший спектр для его случая. Правда не все из них блондин мог применить, больно сложные, но это так, неважная деталь, коей можно принебречь.

В раздумиях он прошел ещё пару коридоров, пока не встретил... Его. Поттер. Отстраненный и целенаправленно куда-то идущий. Не заметил человека с люмосом? Странно, но плевать, шанс просто отличный, раз мальчишка его не видит. Гаснет свет, благо и картин в коридоре немного. Палочка уж направлена в сторону рейвенкловца, но...

– Бьёшь в спину? Хорош герой, ничего не скажешь, – до боли знакомый мужской голос прозвучал в тишине коридора. Златопуст обернулся медленно, перед этим ощутимо вздрогнув и шепотом наколдовав световой шарик. Ночной кошмар предстал перед ним во всей красе, сверкая янтарными глазами и скаля клыки. Секунда осознания — звуки бега по коридору. Палочка свою бесполезность уже показала.

– Хоо, если бы всё было так просто, многие не потеряли бы жизни, – мощная ладонь схватила Локонса за шкирку. Короткий вскрик и инерционное падение.

Маг попятился, смотря на скалящуюся фигуру, сложившую руки на груди.

– Умоляю, отпустите, прошу, сделаю что угодно, – взмолился Локонс судорожным шепотом.

– Уже просишь о пощаде? Ну да, это же не школьника по-крысиному атаковать, – усмехнулся вампир. Что-то сзади его силуэта шевелилось, словно щупальца или дьявольские силки. Глубокий вдох, мужчина уж собрался закричать, зовя помощь, но что-то сдавило горло, отчего тот мог лишь хрипеть.

– Я каюсь, я каюсь, я больше не буду, только пощадите! – Шли в ход самые идиотские фразы с надеждой на веру. Жить горе-профессор хотел и даже очень, и ради этого был готов на что угодно.

– Пощада... Бесполезное явление, – хмыкнуло существо. Локонс ощутил холодную ладонь, что держала его за подбородок, – ...но просто убить тебя будет скучно, так что давай поиграем?

Эта улыбка не предвещала абсолютно ничего хорошего, преподаватель понимал это слишком хорошо и судорожно пятился. Лишь бы кто-то вышел, лишь бы мордредов Снейп с дежурством, лишь бы что-то...

– ...ты будешь убегать и прятаться, а я ловить. Что будет в случае моей победы, думаю, ты уже понял.

Дыхание перехватило. Прятки с демоном, Мордред их задери. Моргана, а ведь это хорошее название для новой книги.

Быстрый кивок.

– Раз, – раздалось в тишине. Начался отсчет, мужчина спешно вскочил.

– Два, – продолжил вампир. Локонс озирался, прикидывая направление.

– Три, – раздалось почти в унисон со звуком бега. Старт был удивительно быстрым и мощным, но где-то в глубине Златопуст понимал, что не сможет выдержать так долго....

Уже утром, Златопуст оказался в больничном крыле с острым приступом и бредом. Он то и дело спешно осматривался, словно ища кого-то, и бормотал истерическим шепотом, что с трудом удавалось распознавать. Профессор клялся, что кто-то идет за ним, истерил и плакал, твердя, что не хочет умирать.

А Глич в это время спал. Пару по ЗОТИ всё равно отменили, хотя на следующем уроке...

– Это было жестоко... – Пробормотала Инк, слушая наставника.

– Справедливо это было, – мрачно хмыкнул игрок. – Если собираешься атаковать, будь готов, что атакуют тебя. Прицел палочки на себе я чувствовал более чем прекрасно....

***

Люциус Малфой в жизни видел многое, в частности как Пожиратель Смерти, и мог сохранять спокойный вид почти в любой ситуации, но сейчас нервозность сдерживалась с трудом.

Гарри Поттер, небезызвестный Избранный, смог устроить немалую нервотрепку немалому количеству людей, в том числе и самому блондину. Малфой видел ту постановку. Не лично, но воспоминаний Северуса для созерцания было достаточно. Алкоголя в доме в тот вечер стало меньше...

Люциус буквально видел ЕГО. Манера речи и поведение главного злодея были слишком схожи с тем же у Тёмного Лорда, отрицать это мужчина просто не мог, а лицо...как так вообще могло совпасть?

Поттер сейчас сидел перед ним и увлеченно рассказывал о своем детище... Будучи под маской своего же персонажа. Оправдался сей факт невинно — неисправный артефакт, создателем которого Люциус слегка заинтересовался. Если проинвестировать юное дарование, прибыль в будущем могла быть немалой, такие вещицы определенно вызовут чужой интерес и спрос.

Но пока не об этом. Внимание концентрировалось на мальчишке. Как глава Совета Попечителей, Малфой посетил Хогвартс ради уточнения информации о возможном театральном кружке у директора и нынешнего организатора, но по факту это было лишь предлогом. Ряд факторов явно дал понять, что активировался тот самый артефакт.

Мужчина помнил, как подкидывал младшей Уизли тот дневник, артефакт, оставленный Воландемортом. Полной природы этой вещи блондин не знал, но прекрасно понимал, какое воздействие темномагическая тетрадка будет оказывать на неокрепший ум маленькой девочки. Скандал бы из этого вышел бы просто чудесный, однако всё явно пошло не по плану. Девчонка бегала живая-здоровая, явно не затронутая чарами дневника, а вот Поттер... Его рассказ наталкивал на мысли о том, у кого оказалась вещь Тёмного Лорда. Не мог двенадцатилетний ребенок такое придумать, да и сам рейвенкловец поделился, что часть образов и текстов ему приснилась. Видимо побочное действие.

Тревога приходила волнами. Ладно жалкая предательница крови, о ней не хватятся, но Избранный это уже отдельная тема, его смерть всколыхнет всё общество, а если узнают причину...

Неприятности могли быть огромны, и ведь смерть не самый страшный вариант развития событий — мальчишка выглядел здоровым, но принцип действия артефакта в полной мере и Люциусу был не известен. Облик молодого Лорда Судеб, сошедший со старых колдографий, оптимизма не прибавлял, а то, что было видно на самой постановке, в принципе подталкивало к мысли о скором возвращении бывшего господина. Поттер вёл себя слишком органично в этой роли.

Поведение и говор угрозы не выдавали, но уверенным Малфой быть не мог — Тёмный Лорд обладал хорошим актерским талантом и навыками манипулятора.

Впрочем стал бы маяться Воландеморт такой чепухой? Этот вопрос успокаивал шалящий рассудок и помогал отвлечься от иных теорий. “Такое поведение может быть частью вербовки” – всё же всплыло в разуме. В свое время Лорд был достаточно харизматичным, если верить рассказам отца. Постановка и прочее такое могло быть направлено на получение доверия и демонстрацию качеств лидера. Организатор же.

Да и сам мальчишка... Стеснение и обаятельность, во времена юности Люциуса такие личности пользовались вниманием от противоположного пола. За таким охотнее пойдут.

Попытки угомонить паранойю всё же увенчались успехом, однако для себя блондин чётко решил — за мальчишкой нужно поглядывать, хотя бы с помощью Северуса. Блондин слишком дорожил своей спокойной жизнью.

Уже уходя в коридор после разговора, итогом которого стало, что театральный кружок будет собираться нечасто, но финансирование получать будет, если то сейчас одобрит директор, Малфой почувствовал нечто странное. Левое предплечье кольнуло, и глаза... Глаза мальчишки колыхнули красным. Так было у Лорда под закат его жизни.

Дверь закрылась, возвращаться мужчина не стал....

***

– ПОТТЕР, КАКОГО МОРДРЕДА ТЫ ПУГАЕШЬ МОЕГО ОТЦА!? – Вскрикнул Драко, заставив вздрогнуть и Инк, и Поттера. Слизеринец второй раз пребывал в мире снов.

– Ну я не специально, само вырвалось... – Неловко улыбался Игрок. С лордом Малфоем всё было чистой импровизацией.

– САМО У НЕГО ВЫРВАЛОСЬ, ОТЕЦ НЕРВНЫЙ ОПЯТЬ БУДЕТ! АМУЛЕТ ТОЖЕ ЧАСТЬЮ ПЛАНА БЫЛ?

– Я реально случайно схватил не тот... И чего ты орешь? Ничего страшного же не случилось, – фыркнул он, подперев рукой щеку.

– Но это и вправду было опасно... – вклинилась Инк, но была перебита Драко.

– ОПАСНО? ПОТТЕР, ТЫ ПО ЛЕЗВИЮ НОЖА ПРЫГАЕШЬ!

– Дракош, спокойно, – сделав характерный жест с опусканием ладоней, ответил Гарри. – Я таким занимаюсь только когда полностью уверен, что это не несет какой-либо опасности. Я смогу вывернуть в свою сторону, к тому же у меня есть идея, как вписать всё в общий контекст.

– Псих, – коротко прокомментировал Малфой.

– Ты только понял? – ухмыльнулся игрок. Слишком много видела его психика, чтоб зваться здоровой.