После, папа ещё немного поговорил с Аланом, попытался уточнить пару деталей, но так ничего более конкретного и не узнал. Ещё Алан попросил у папы запись моего монолога, и он отдал ему диктофон. Сказал, что у него ещё два таких есть. На этом диалог угас, и Алан начал собираться уходить организовывать... что бы там ни было, связанное с протекторатом.

Когда дверь за дядей закрылась, я повернулась к отцу и вопросительно посмотрела на него.

— Я не знаю причём здесь протекторат, — устало вздохнув, ответил папа на мой немой вопрос. — Ну а если предполагать, то получается в этом замешаны паралюди, — потерев свою переносицу он продолжил. — И я даже не знаю хорошо это или плохо.

— Но ведь в протекторате состоят герои как они могут быть связаны с... этим? — Спросила я. — Они защищают людей от злодеев. Так почему они замешаны в издевательствах надо мной?

— Тейлор, — папа ещё раз устало вздохнул, — давай не будем делать поспешных выводов хорошо? Подождём пока всё проясниться? Но я считаю, что твоё предположение о том, что в этом замешаны герои крайне маловероятно.

— Ну, ты в этом лучше разбираешься. — Согласилась я.

— Ладно, милая, — он хлопнул в ладоши, — встреча закончилась неожиданно. И я даже не знаю, что мы будем делать всё время пока ждём вестей от Алана. Твои предложения?

— Хм, я думаю было бы неплохо сходить в торговый центр, потом взять какой-нибудь фильм и посмотреть его, — я посмотрела на папу, на его мешки под глазами и общий усталый вид, — а вообще я могла бы прибраться в доме, а ты сможешь отдохнуть пару часов.

— Спасибо, милая, — он благодарно мне улыбнулся, — тогда я пойду покемарю.

Он закрыл зевок рукой и пошёл на второй этаж в свою спальню. Я же приготовилась убираться и пыталась не думать о героях.

***

Мы уже подъезжали домой после похода в торговый центр и заметили две машины, припаркованные возле нашего дома. Одна из машин была дяди Алана, а вторая была белым фургоном без опознавательных знаков. Сам Алан сидел на нашем крыльце, а когда заметил, что мы подъезжаем, вскочил и начал приближаться к месту где папа обычно парковал свою машину.

— Денни, сколько раз тебе говорить, чтобы ты уже купил себе мобильный? — Воскликнул Алан, как только мы вышли из машины.

— Долго ты нас ждёшь? — Невозмутимо спросил отец как будто не заметив вопроса.

После смерти мамы в автокатастрофе, он избавился от своего и моего мобильного телефона. Он их не переносил, из-за того, что мама разбилась, когда отвлеклась на свой телефон. Может это и неудобно быть единственными у кого нет мобильника, но я не возникаю по этому поводу.

— Всего десять минут, — раздражённо ответил Алан со скрещенными руками на груди.

— Хорошо что не час, да? — С издёвкой спросил папа.

— Ну ты, — дядя задавил в себе готовое вырваться оскорбление и продолжил более спокойно, — ладно. Пропустим всё это. Я привёл человека из протектората и мать другой пострадавшей стороны. Так что рассчитываю на твоё гостеприимство.

— Конечно, — согласился отец, — можешь сказать им чтобы выходили из машины.

С этими словами мы пошли с пакетами полными покупок открывать двери. Алан, незнакомый мне мужчина в костюме и темнокожая женщина, которая выглядела очень уставшей вскоре присоединились к нам.

Когда мы зашли в дом, папа отправил наших посетителей в гостиную, а сам помог занести мне продукты на кухню и приготовить чай всем присутствующим. Поставив поднос с чаем на стол в гостиной мы все расселись по местам. Мужчина в костюме и уставшая женщина сели в два свободных кресла. Я, папа и Алан заняли диван.

— Что же, — начал Алан после нескольких глотков чая, — нет смысла тянуть резину с этим разговором. Денни и Тейлор позвольте представить вам одного из представителя Стражей в юридическом отделе Протектората — Джон Джонс. И мать Софии Хесс — Ванесса Хесс. Джон, Ванесса — это, как вы могли уже догадаться, Денни и Тейлор Эберты.

Взрослые кивнули друг другу с серьёзными лицами я же удостоилась лиши мимолётного взгляда. Было довольно обидно, что меня не воспринимают всерьёз. Ну да ладно, переживу.

— Прежде чем мы продолжим, — сказал Джон, — вам придётся подписать кое-какие бумаги, и это не обсуждается, в противном случае я просто встану и уйду, несмотря на ваше, — он посмотрел на чашку с чаем, — гостеприимство.

Он достал из своего портфеля документы и положил их перед нами. Папа взял их в руки и принялся изучать. Конечно, я понимала, что отец лучше разбирается в документах. Во-первых, он взрослый, а во-вторых, он работает в Ассоциации докеров руководителем отдела найма. Так что мне оставалось только ждать его профессионального решения.

Отпив чая я встретилась взглядом с матерью Софии. Я очень удивилась, когда она мне просто кивнула. Злости за то, что я ударила её ребёнка стулом, я не заметила, и это было очень странно.

Когда папа закончил читать он посмотрел на Алана, тот просто молча кивнул ему. Со вздохом отец достал ручку и подписал документ.

— Что же, — продолжил Джон, — теперь мы можем наконец поговорить нормально, — он достал диктофон и начал запись. — В этой комнате находятся представители всех пострадавших сторон. Я как представитель стражей с разрешения лидера команды протектората Броктон-Бей — Оружейника. Ванесса Хесс как мать Софии Хесс может представлять её интересы. Алан Барнс как отец Эммы Барнс может представлять её интересы. Денни Эберт как отец Тейлор Эберт может представлять её интересы. Прежде всего, хочу кое-что прояснить, если кто не понял, — с этими словами он посмотрел прямо на меня, — документ который мы все подписали защищает тайную личность стража от разглашения. То есть если кто-то расскажет кто скрывается за личностью стража тем, кто в это не посвящён, то его ждёт тюрьма, — на это я могла только кивнуть, — Твой отец подписал этот документ и так как он является твоим представителем в юридических делах до твоего совершеннолетия, то подписал и за тебя. Понятно?

— Понятно, — сказала я и чуть-чуть разозлилась на этого представителя стражей. Я же не ребёнок. Я подросток и уже понимаю что к чему, — но разве закон как-то защищает личность кейпа?

— Только если ты подпишешь этот документ, — сказал он с улыбкой.

— Кхм, — кашлянул Алан, — мы кажется отклонились от темы.

— Действительно, — встрепенулся Джон, — мы здесь собрались так как страж Призрачный Сталкер гражданская личность которой София Хесс стала одной из зачинщиц издевательств над Тейлор Эберт, а также использовала свои способности для кражи её имущества и последующей порчи этого имущества.

— София подтвердила это, — сказала Ванесса, — так же она подтвердила, что не посещает предписанного ей психиатра. Хотя ответственный за неё человек в Протекторате должен был следить за этим, а также за её поведением в школе, — сказала она и потёрла виски, — и вам бы лучше разобраться с этим потому что если меры не будут приняты я пойду в суд и у вас будут большие проблемы не только с Молодёжной Гвардией, которая уже в курсе произошедшего.

— Хорошо, — кивнул Джон, — мы примем меры как можно быстрее, а пока мы вернёмся к теме сегодняшней встречи, — он посмотрел на меня и на папу, — есть какие-нибудь претензии к нашей организации с вашей стороны?

Я находилась в каком-то странном отрешённом состоянии. София Хесс — Призрачный Сталкер, одна из моих мучительниц — страж. Герой. Это не укладывалось в голове. Как вообще это возможно. Неужели взрослым просто было плевать на то что делает их страж. Или они её покрывали всё это время, и если бы я не кинула в неё стулом, а дядя Алан не подсуетился и не просветил маму Софии о том, что действительно произошло, я бы осталась в её глазах той, из-за кого беспричинно пострадала её дочь. Они бы даже не стали разбираться ведь все свидетели говорили, что я лгунья, что только я виновата во всём. И София была той, кто крала мои вещи используя свои способности. Она была той, кто украла мамину флейту. Осознание всего этого пронеслось в моей голове, и я взяла папину руку, он сжал её в ответ.

— Выполняйте свою работу правильно раз уж решили перевоспитывать вигиланта, — холодно сказал отец, — и проверьте уже школу, в которой учится ваш страж раз уж другие инспекции видимо были подкуплены и не обращали внимание на "незначительные" нарушения. Союз Докеров может предложить вам помощь в этом деле раз уж ваши работники не справляются со своими прямыми обязанностями.

— Примем к сведенью, — спокойно сказал Джон, — все необходимые меры будут приняты. Так же будет выплачена компенсация за то, что пришлось пережить вам и вашей дочери.

На это папа просто кивнул.

— Кто-нибудь ещё имеет претензии к работе нашей организации? — снова спросил Джон.

Ответом ему была тишина.

— Что же, — он хлопнул в ладоши, — ещё раз приношу извинения от лица Протектората. На этом встречу можно завершить, — сказав это он выключил диктофон и положил его в портфель вместе с документам копии которых остались на нашем столе.

— Было приятно с вами работать, — он встал и пожал руку Алану и папе, и также кивнул на прощание Ванессе и мне.

— Надеюсь ты сможешь достучаться до начальства в короткие сроки, — сказал ему Алан.

— Могу уверить вас всех что это моя приоритетная задача на сегодняшний момент, — слабо улыбнулся Джон, — пожалуй я пойду. Работа.

С этими словами он вышел из гостиной, а папа пошёл проводить его.

— Какой ужас, — сказала Ванесса, когда услышала, как закрылась дверь, — мы сделаем всё что в наших силах, — передразнила она, — нет бы сразу делать свою работу нормально, но нет же, — она потёрла переносицу, а потом перевела взгляд на Алана, — представляешь моя дочь просто сказала её наблюдателю что не будет ходить к психологу, а он просто пожал плечами и начал её покрывать просто чтобы было меньше работы. Ну что за идиотизм? Ещё и эта Блэквелл.

— Я всё это уже слышал, Ванесса, — ответил ей Алан.

— Но они то не слышали, — указала она на меня и папу, что уже вернулся и сел рядом со мной. — Вот пусть послушают. Полезно будет. Вы хоть представляете, как сложно было выпытать у Софии правду? Когда Алан только пришёл и рассказал мне что на самом деле произошло эта дура сначала всё отрицала, а когда включилась запись она попыталась сбежать. Хорошо, что я ещё обладаю авторитетом в её глазах. Но что-то мне подсказывает что не на долго. Эх, ладно мои проблемы вас теперь не касаются, — сказала она. — Если София будет снова тебя доставать не молчи и сразу говори, поняла? — спросила она меня.

— Поняла, — кивнула я.

— Вот и молодец. Держите мой номер, — она достала визитку и положила её на стол, — звоните если эта дура снова начнёт свои игры в хищника и добычу.

— Хищника и добычу? — непонимающе спросила я.

— Так она это называет, — ответила Ванесса закатив глаза. — Алан, пошли отвезёшь меня домой. Надо обрадовать дочурку что её не увозят в колонию. Пока что.

— Да, иди к машине я сейчас подойду, — сказал Алан. — Денни, спасибо за понимание.

— Надеюсь Эмма тоже получит необходимую помощь, — ответил ему папа.

— Конечно, можешь не сомневаться.

На этом все взрослые ушли из комнаты. Я же взялась прочитать документы, так как последние реплики я не совсем поняла. Прочитанное меня огорошило. Оказывается, Эмма и её отец летом подверглись нападению АПП (одной из банд города), но их спасла Призрачный Сталкер. Когда Призрачного Сталкера поймали герои, то предложили ей присоединиться к стражам или же отправиться в колонию. На суде её интересы представлял дядя Алан в благодарность за спасение его и Эммы. И как можно было уже догадаться София вступила в Стражи. И вот тут начался учебный год, и Эмма предала меня. По словам Софии: “Чтобы доказать, что она не добыча, а хищник.” Тут так и написано. Что за бред. Они что больные на голову? И вот Эмма доказывала, что она хищник, а София её в этом поддерживала. Теперь понятно о чём говорил папа. Помощь специалистов им обеим точно не помешает.

Я откинула документы и посмотрела на отца который сидел в кресле напротив.

— И что, это всё? — Спросила я. — За издевательства надо мной они получат домашний арест и помощь специалистов, а я вернусь в школу?

— Да, милая, — ответил папа, — но ты забыла ещё материальную компенсацию, а также обоюдный отказ о возбуждении дел в отношении друг друга.

— И это тоже, — улыбнулась я. — Всё закончилось не так уж и плохо. Хоть и довольно неожиданно.

— Да уж, если бы ты не дала им отпор, то неясно куда бы это привело, но одно я знаю точно — там бы ничего хорошего с тобой не случилось, — сказав всё это он пересел ко мне на диван и приобнял меня, — пожалуйста не доводи ситуацию до такого уровня. Если тебя кто-нибудь будет доставать в школе сразу говори мне, а я уже буду разбираться с остальным.

— Хорошо, пап, — сказала я и обняла его в ответ.

Ничего не будет как прежде, но и хуже точно не станет. Я не позволю.

***

По школе через месяц после инцидента прокатились проверки и по их итогу Блеквелл была снята с поста. На её место поставили некоего Генри Оуэна. И он превратил это место хоть во что-то более-менее приличное. По крайне мере детей что одеваются в цвета банд стало меньше, и еда в столовой вкуснее. Преподаватели не поменялись, но появилось парочка новых. Говорят, большинство хулиганов было наказано. Не то чтобы я вела учёт.

Прошло примерно полтора года с того дела. София и Эмма вернулись в школу спустя полгода, и они полностью игнорировали меня. Как, впрочем, и все остальные в школе. Распространился слух что я набрасываюсь на всех, кто рядом и избиваю до смерти, а потом выхожу сухой из воды предварительно стреся денег с пострадавших. И другие вариации вплоть до того, что меня прикрывает криминальный авторитет. Полный бред в общем. Хоть сначала было непривычно, что никто ко мне не лезет, но прошло время и вокруг меня образовалась зона отчуждения. Никто со мной не говорил, кроме учителей. Одиночество лучше, чем каждодневные издевательства. Этим я успокаивала себя перед сном каждый день.

Время прошло довольно быстро. Так как друзей у меня не появилось я нашла себе пару хобби. Занятие спортом (я бегаю по утрам) и ещё я увлеклась изучением пауков, правда только по картинкам и книгам, но скоро я смогу уломать папу на покупку живого паука и террариума для него. Насчёт пробежек папа был настроен не очень положительно, но и не запрещал. Только дал мне перцовый баллончик и говорил держаться поближе к набережной. Это самая охраняемая зона в Броктон-Бей. Я конечно же следовала его советам. Не хотелось бы быть похищенной или чего похуже.

Завтра начинаются зимние каникулы. День прошёл как обычно, никто мня не трогал, правда азиатские подростки на меня странно посматривали и посмеивались, но я быстро выкинула это из головы. Мало ли что пришло этим идиотам в головы. Так и закончился мой последний день перед зимними каникулами. Спокойно и безмятежно. Придя домой я принялась готовить на двоих. Готовка тоже стала одним из моих хобби. Ложась спать я посмотрела в окно и увидела падающую звезду довольно яркую. Видимо метеорит пролетает довольно близко к городу. Надо же загадать желание. Я закрыла глаза и пожелала, чтобы у нас с папой всё было хорошо, а потом легла спать.

***

Зимние каникулы прошли спокойно и размеренно. Я погрязла в каждодневной рутине и не успела и глазом моргнуть, а уже пора в школу. Вернувшись после пробежки я умылась и собрала вещи.

Придя в школу я сразу заметила, что что-то не так. Азиатские дети смотрели на меня с каким-то предвкушением, и это сразу заставило меня напрячься и вспомнить события прошлого учебного года. Мурашки прокатились по моей спине, но я пыталась не подавать виду. Я усвоила урок. Если хочешь, чтобы от тебя отстали не показывай слабину. Что же, если что я всегда могу ударить обидчика. В прошлый раз сработало.

Чем ближе я подходила к своему шкафчику, тем больше становилась концентрация азиатских учеников и все они смотрели на меня. Подойдя к своему школьному шкафчику я не могла поверить своим ощущениям. От него несло хуже помойки. Там как будто кто-то сдох. Они что засунули труп в мой шкафчик и хотят повесить на меня убийство? Под каким-то трансом я открыла его. Замка на нём уже не было, так что оставалось только дёрнуть за ручку. Как только я открыла дверь, я сразу поняла, что зря это сделала. Он был полностью заполнен использованными тампонами и прокладками с ещё каким—то мусором. Нельзя было меня винить за невнимательность ведь меня вырвало прямо там. Надо бежать к учителям, а лучше сразу к директору. Это была первая не матерная мысль, что появилась у меня в голове, и я уже собралась побежать к директору, но меня кто-то схватил за волосы и со всей силы толкнул в шкафчик. Я почувствовала три пары рук, что толкали меня в спину. Из-за неожиданности я не смогла вовремя среагировать и попала в мой шкафчик, доверху наполненный разными отходами, и меня вырвало ещё раз. Дверь за моей спиной захлопнулась, и я услышала звук закрывающегося замка.

— Знай своё место, сучка, — услышала я незнакомый женский голос, а за ним последовали смешки и насмешки.

Я билась в дверь шкафчика как могла, кричала, просила, чтобы меня выпустили. Из-за вони и страха, что я здесь останусь навсегда, я не могла мыслить здраво. Кажется, я сорвала голос и по мне начали ползать насекомые, что обжились здесь. Не знаю сколько это всё продолжалось, но как по мне слишком долго. Никто не пришёл меня вытащить как бы я ни кричала и не пыталась биться о дверь шкафчика. И вот в один момент в моё сознание ворвалось что-то чужеродное. Тысячи разных чувств и ощущений. Какие-то непонятные звуки и знания о строении тел самых разных насекомых. Я не знала, что это такое и поэтому закричала ещё сильнее. Мой разум просто разрывался на кусочки, а разрозненных и непонятных чувств становилось всё больше. И вот на моё плечо залез паук. Я не знаю, как, но я сразу его заметила. Хоть и не поворачивала головы я ощущала его новыми непонятными чувствами что разрывали моё сознание. И он укусил меня. Я поняла это по боли что прошлась от моего плеча и по всему телу. Я закричала ещё сильнее и начала биться о стену и дверь шкафчика из последних сил. Боль становится ещё невыносимей, а сознание разрывает непонятно что. Через несколько минут конвульсий и бреда я отключилась.

Передо мной пролетали два огромных существа. Они двигались по спирали к земле и переливались самыми разными цветами. И вот один из них столкнулся с землёй и произошёл взрыв. Взрыв кажется ослепил меня, потому что я больше ничего не видела. Вокруг была одна тьма. Я почувствовала, что мне на руку что-то капнуло. Я поднесла руку к глазам. Странно. Своё тело я могла видеть. Капля была абсолютно чёрной как тьма вокруг. И вот она начала разрастаться. Сначала она дошла до кончиков пальцев потом пошла по плечу и вскоре заполнило всё моё тело. Я не чувствовала страха. Только непонятный интерес. Все мысли исчезли из моей головы, и чернота поглотила всю меня. Я стала единой с тьмой этого места, и тьма стала едина со мной. Тут было уютно и спокойно. Мои глаза налились свинцом, и я, свернувшись калачиком, заснула.

***

Меня разбудил размеренный писк приборов. Веки налились свинцом и не хотели открываться. Но я пересилила себя и открыла глаза. Незнакомый белый потолок и огромное количество медицинских приборов. На мне была кислородная маска. Я попыталась приподняться чтобы лучше осмотреться, но тут дверь распахнулась и сюда вбежала молоденькая медсестра и остановилась на половине шага. С расширенными глазами она посмотрела на меня.

— Проснулась! Она проснулась! — Выкрикнула она после ступора и куда-то убежала.

Я же устало рухнула обратно на подушку, и единственная мысль в моей голове была: "Что же, блять, со мной случилось?"