Эмили любила и ненавидела свою работу одновременно. Любила она её за то, что у неё в подчинении находилось много людей, и она могла им приказывать. В особенности она любила приказывать кейпам. Этим чертовым адреналиновым маньякам, которые что ни день так влезут в какую-нибудь драку или создадут какую-нибудь катастрофу своими способностями. Но она ими командовала, и они её слушались. Ненавидела же она свою работу, потому что ей нужно было иметь дело с кейпами. Справедливости ради стоит отметить, что Эмили не жаловала всех кейпов. Неважно герой или злодей. Спасаешь ли ты людей или же устраиваешь резню. Всё это не имело для неё значения. Если ты кейп, то ты не человек, ты угроза спокойствию и миру. Вот так она думала. Увы повлиять на всех кейпов она не могла, поэтому пришлось приспосабливаться.

Жила бы Эмили и дальше свою неспокойную жизнь директора СКП ВСВ, но вмешался злой рок судьбы. Случайность. Стечение обстоятельств. Всё началось со звонка Оружейника глубокой ночью. Он созывал экстренное собрание. И Эмили была бы и рада пропустить его, но насколько она не любила паралюдей, настолько же она была ответственной. По крайне мере она так любила думать.

Когда собрание началось, и эта мелкая девчонка в облегающем костюме с фиолетовыми полосками начала выкладывать всё что знала, то Эмили чуть не поседела там же. Но она не была бы собой, если бы сразу же не взяла себя в руки и не начала действовать. Она выжила в Эльсбурге, когда кейпы бросили их на растерзание тварям обезумевшего биотехнаря, переживёт и этого Выверта, и всех злодеев Броктон-Бей вместе взятых. Но тут-то и случилось самое неожиданное. Новый герой — Рой, которая до этого момента молча сидела и слушала, подала голос. Это был не обычный человеческий голос, а смесь шебуршания, гудения, жужжания и скребков всех насекомых, что были в этой комнате, а было их не мало. И это стало тем, что разделило мир Эмили на до и после. Прошлое, которое она пыталась забыть всеми силами, всплыло в памяти как будто это было вчера. Перед её глазами встали орды тварей, которые рвали на куски её товарищей и кейпов не успевших сбежать. У неё случился приступ. Может она и выжила в этом аду, но не вышла из него невредимой, а из-за своего предвзятого отношения и недоверия к паралюдям отказалась от лечения у Панацеи. Обычная медицина мало чем могла ей помочь, но она продолжала стоять на своём и терпеть боль каждый день. Конечно, это не добавляло ей любви к окружающим, но она убедила себя, что это помогает ей держаться в тонусе.

Очнувшись после приступа, первое что она увидела это маску Рой. Хитиновые пластины, безжизненные жёлтые линзы и устрашающие жвала. Она сразу же вскочила с пола и чуть не запнулась о свою одежду, но выстояла. Заметив неладное она осмотрела себя и сразу же поняла, что произошло.

— Биотехнарь. Ненавижу, — сказала она потерянным голосом и отключилась.

***

Проснувшись снова, она поняла, что находиться в палате. Осмотрев себя, она удостоверилась, что произошедшее сегодня ночью не сон, и её действительно вылечила новенькая. Нажав на кнопку для вызова медсестры, она принялась ждать. Буквально через минуту в палату вошла Мисс Милиция. После всего произошедшего Эмили не горела желанием встречаться с кейпами хотя бы ближайший час, но, видимо, не судьба.

— Директор, — поздоровалась кивком она.

— Мисс Милиция, — повторила за ней Эмили, — что ты здесь делаешь?

— Мне выпал жребий рассказать вам о том, что с Вами произошло, — попыталась как можно более нейтрально произнести Мисс Милиция, — и можно обращаться по имени — эта палата защищена.

— А как же обычные врачи, Ханна? Они что все внезапно вымерли?

— Нет, но они знают о Ваших особых чувствах к паралюдям, и им бы не хотелось находиться рядом с Вами, когда Вы всё узнаете.

— Поясняй нормально, — попыталась не шипеть сквозь зубы Эмили, — что эта чёртова Рой со мной сотворила?

Директор не понаслышке знала, как могут лечить паралюди. Иногда после лечения люди превращались в страшных монстров, иногда просто умирали через день, а иногда становились куклами того парачеловека, который их вылечил. Ещё множество разных отвратительных и просто ужасающих случаев пролетело перед глазами Эмили. Она бы и дальше продолжила перебирать их в голове и гадать какая судьба выпала ей, но её мысли прервал голос Мисс Милиции:

— Рой спасла вам жизнь, директор.

— Хорошо, — попыталась успокоиться Эмили выдохнув и видя, что Ханна всё ещё молчит сказала, — продолжай.

— Но в ходе её лечения вы стали моложе.

— Это же хорошо? — попыталась она найти положительные стороны в этом происшествии. Но если бы её спросили она бы предпочла умереть, чем согласиться на помощь кейпа, тем более биотехнаря.

— Вам пятнадцать, — сказала Ханна после паузы.

— Пятнадцать? — Эмили уставилась широко раскрытыми глазами на Ханну и вновь посмотрела на свои руки. Они и вправду были руками молодой девушки, — дай мне зеркало Ханна.

Спустя пять долгих минут ей в руки дали зеркало и из отражения на неё смотрела пятнадцатилетняя она. Как на старых снимках. Серые глаза смотрели на всё это с неверием, но это реальность. Ей придётся это принять.

— Какие-нибудь ещё сюрпризы от этого чёртового биотехнаря?

— Директор, — тут Ханна запнулась пытаясь подобрать слова.

— Говори уже, — приказала Эмили и впилась своим фирменным взглядом в неё, — какие последствия на этот раз от этих способностей? Рак? Стремительное старение? Я рассыплюсь пеплом через час?

— Corona Pollentia, — выпалила Ханна, — Вы триггернули.

Тишина опустившаяся на палату была ошеломительной. Эмили и в страшном сне не могла себе представить, что станет парачеловеком. У неё не было Corona Pollentia — непонятное образование в мозгу, что отличает обычного человека от того, кто может стать кейпом. Она была вне группы риска. Этого просто не может быть. Если бы кто-то сказал ей вчера, что она станет парачеловеком, то она бы приказала отправить этого психопата на лечение. Но это случилось. Она — кейп. И единственный вопрос, что крутился в её голове был:

—А Gemma? Должна же быть ещё Gemma чтобы считаться парачеловеком.

— Gemma у Вас тоже есть, — разрушила все надежды Эмили на врачебную ошибку Ханна.

Всё это не укладывалось в голове у директора СКП, но подумать об этом подробнее можно будет и потом. Сейчас её мучил ещё один вопрос:

— Что за сила?

— Мы не знаем, — на это заявление Эмили уже снова обрела надежду, что это просто плохая шутка Наручника, но Ханна продолжила, — но Панацея не смогла повлиять на ваш организм. Смогла его «просканировать», но не менять. И мы надеялись, что вы проясните этот момент. Мы же знаем, что кейп обычно может сказать какие силы у него появились.

После короткой паузы в разговоре Эмили сказала:

— Ничего. Я как будто такая же как прежде, только пятнадцатилетняя и здоровая. Чёрт — это ещё и что-то трудноопределимое.

Хоть Эмили и не любила кейпов работа обязывала знать о них всё, ну или почти всё. И она знала, что следует после того как кейп не может точно определить свои силы или сказать, что именно он может сделать. Это означало, что Эмили придётся пройти полное тестирование параспасобностей. И это было даже хуже протоколов Властелин/Скрытник. Уж она-то знала это точно.

— Ненавижу этих ёбанных биотехнарей с их хитровыебаными силами и методами лечения, — Эмили продолжала материться и проклинать биотехнарей, кейпов, силы и весь мир в придачу ещё очень долго.

Ханна же не мешала директору выпустить пар и благодарила судьбу за то, что у Эмили нет лазеров из глаз.

***

Хуже этот день не может стать. Так считала Эмили и она была по-своему права.

После того, как она выпустила пар в матерных конструкциях разной степени тяжести, она начала думать. Кто-то мог бы сказать, что это конец света для отдельно взятого человека. Ненавидеть кейпов и стать кейпом — само по себе не является чем-то хорошим, но для Эмили всё было ещё хуже. Директор СКП не может быть кейпом. Таков закон и здравый смысл. Кейпами должны управлять люди и это не обсуждается. А это значит, что Эмили уволят и ей придётся идти или в Стражи, или в Протекторат. И это ей очень не нравилось, но изменить она ничего не могла. Ханна сказала, что Панацея не смогла её разбудить или как-то повлиять на организм. Раньше Эмили бы наорала на всех, кто был под рукой, если бы к ней подпустили Панацею и разрешили что-то поменять в ней, но то было раньше. Сейчас же им надо было понять не заложил ли в её тело какую-нибудь бомбу новый биотехнарь. И отчёт Панацеи гласил, что Эмили была полностью здорова. Даже слишком здорова. Её генетика была чиста от всякого ненужного мусора. Её иммунная система может справиться с любой болезнью, а рак в ней не может появиться чисто физически. Она совершенно здорова и полна сил. Вот только было ещё кое-что. То, что не пойдёт ни в какие отчёты. Ханна сказала ей, что она не постареет. Старение её тела вылечили. Конечно, она будет расти до примерно двадцати пяти лет, но дальше стареть не будет. Вечная молодость и скорее всего вечная жизнь. То, за что многие готовы убить даже на Земле Бэт.

И это была просто катастрофа. Панацея может вылечить рак и любую болезнь, кроме тех что связаны с мозгом. Но она не может вылечить старость. Не может омолодить человека. По крайне мере это то, что Панацея сама говорила про свои способности и её родственники подтверждали её слова. И тут появляется биотехнарь, который способен вылечить всё. Вообще всё. Эмили бы порадовалась за человечество, но она отлично знала, что последует дальше, если большие шишки узнают об этом. Начнётся хаос. Честно говоря, для начала всеобщего безумия достаточно и того что нашёлся биотехнарь, который способен омолодить тебя за считанные секунды.

И вот перед Эмили встал выбор: доложить начальству все подробности этого дела, доложить только частичные подробности и приказать другим сделать тоже самое или скинуть всё это на свой триггер и отсрочить охоту на нового биотехнаря. Она бы могла выбрать первый или второй вариант, а потом наблюдать, как город наводнят паломники, неизлечимо больные и люди с невообразимыми суммами на счетах. И всё бы хорошо, но это так же привлечёт и злодеев. И тогда она не будет ручаться за хоть какую-то безопасность. В Броктон-Бей и так не просто сохранить подобие мира, если честно это получалось у них из рук вон плохо, но это было хоть что-то.

Или она могла скинуть это на свой триггер. Не было Короны Полентиала? Ну и что? Это парасилы, которые мы хрен знаем как работают. Не было того что отвечает за эти самые парасилы? Значит появилось. Внезапно.

Так бы и просидела директор в своих размышлениях у себя в палате, но зашёл врач и начал её выписывать. Временную одежду ей предоставила Ханна — детский официальный костюм. Оказавшись во внешнем мире, в сопровождении Мисс Милиции она направилась на своё рабочее место. Пока никто не узнал о произошедшем, она должна успеть сделать очень многое.

Пройдя до своего кабинета под удивлённые взгляды работников, она зашла в него и принялась за работу. Отчёты, проверки, жалобы — всё это не касалось её сейчас. Сейчас она должна была решить судьбу этого города. Впрочем, ничего нового.

Заняв своё слишком большое для этого тела кресло, она принялась печатать отчёт, что решит судьбу всех жителей Броктон-Бей. Не успела она закончить вступление как к ней поступил звонок по видеосвязи. Ребекка Коста-Браун — глава СКП. Звонок, на который она не имеет права не отвечать. Ей нужен был всего лишь свободный час, но и этого ей не дали. Глубоко вздохнув и медленно выдохнув, она приняла видео звонок.

Из монитора на неё посмотрела женщина в костюме с прямыми чёрными волосами и испанскими чертами лица. Ей должно быть примерно сорок лет, но она выглядела максимум на тридцать.

— Здравствуйте, директор Коста-Браун, — поздоровалась Эмили — что-то случилось?

Конечно, Эмили понимала, что сыграть дурочку не получится, но она должна была попытаться.

— Здравствуй, Эмили, — сказала Ребекка. — Мне тут сказали, что ты подверглась нападению нового биотехнаря. И я вижу, что это правда. Хорошо выглядишь для своих лет.

— Спасибо, — Эмили сглотнула, — я как раз писала отчёт. Знаете, меня только выписали и принять свой новый внешний вид было довольно сложно.

— Не стоит, Эмили, — перебила Коста-Браун, — я знаю, что ты получила парасилы. Не стоит это скрывать. Такое скрыть довольно сложно, если не невозможно. Ты же знаешь. Все эти проверки, отчёты, — она покрутила рукой перед экраном. — Но не суть. Я звоню чтобы сообщить тебе приятные новости. В связи с твоей ситуации, я должна была уволить тебя с поста, но мне показалось это слишком преждевременно. Кстати, какая у тебя сила?

Эмили не знала куда ведёт директор, но поняла одно — её судьбу уже решили, и она мало что могла с этим сделать.

— Я не знаю, директор, — ответила Эмили.

— Да? Очень жаль если так, но вскоре ты пройдёшь полное тестирование, — на этих словах в глазах Коста-Браун появилась толика сочувствия, — и мы узнаем наверняка, что за силы тебе достались. Насчёт твоего положения в организации я решила оставить тебя на посту директора, — она подняла руку чтобы остановить любые возражения. — Знаю это незаконно, но я уже получила разрешение. Так что ты будешь первым парачеловеком в директорском кресле СКП, — на этих словах она чуть-чуть улыбнулась, — поздравляю Эмили. Ты войдёшь в историю. Конечно, мы не оставим тебя без присмотра. Пока ты была в больнице, я собрала экстренное совещание директоров СКП, и в связи с твоим новым положением, мы решили прислать тебе помощника. Он прибудет завтра. Будет следить за тем как ты работаешь и за ходом эксперимента.

— Эксперимента? — Эмили не знала, что сказать, но это было единственное не матерное слово что пришло ей на ум.

— Да, эксперимент. Что будет, если директором СКП будет парачеловек.

Посмотрев на часы, которые показывали одиннадцать часов утра, Эмили задалась вопросом: “Когда же директор успела всё это повернуть?”

— Понятно, — ответила Эмили, — раз уж у нас такое экспериментальное отделение СКП, я бы хотела поговорить насчёт поднятия финансирования и…

— Ох, Эмили, — перебила её директор, — ты же знаешь, мы рассматриваем эти вопросы на каждом собрании и у нас просто нет свободных ресурсов. Они нужнее в других местах.

— Конечно, — сказала Эмили скрипя зубами, — тогда я бы хотела распорядится недавно пойманными злодеями на своё усмотрение, если они добровольно вступят в Стражи.

Ребекка помолчала минуту, видимо, пытаясь найти информацию по этим пойманным злодеям.

— Хорошо, — согласилась Коста-Браун, — только если они согласятся вступить в Стражи. Пусть это будет моим извинением за то, что мы не можем помочь тебе с пополнением и дополнительным финансированием.

— Спасибо, директор.

— Не подведи меня, Эмили, — серьёзно сказала Коста-Браун и отключилась.

Когда экран погас, Эмили ещё долго смотрела в него пытаясь осознать в какое дерьмо её пыталась впутать директор. И чем больше она думала, тем больше она осознавала размеры дыры, в которую она угодила. Мало того, что Броктон-Бей очень далёк от спокойного города, так ещё и директором СКП сделали парачеловека — неслыханная дерзость. Эмили не знала что и думать, и кого винить, но одно она знала точно — всё это предстоит разгребать ей. Она задавалась вопросом, было ли это таким своеобразным “экспериментом”, по результатам которого правительство будет указывать на него и говорить: “Смотрите что случается, когда на руководящие должности ставят парачеловека”. Не то чтобы у них было мало примеров. Те же страны третьего мира, например, но, видимо, этого им было недостаточно.

Эмили потрясла головой, чтобы отогнать конспирологические теории и заняться работой наконец. Она пришла к выводу, что директор точно знает, что делает, а пока ей надо просто выполнять свои обязанности. И начнёт она, пожалуй, с ночного происшествия. Она связалась с Оружейником:

— Рад что Вы здоровы, мэм, — первое что она услышала от него.

— Ко мне в кабинет быстро. И возьми с собой Мисс Милицию и Сплетницу.

— Сейчас будем, мэм.

Конечно, она могла просто прочитать отчёты, но ей хотелось услышать все подробности лично. Спустя десять минут, двери её кабинета открылись и в него вошли все три кейпа. Сплетница была в своём старом костюме и со странными приборами на запястьях, наверняка какие-то технарские устройства. Оружейник как обычно был в своей силовой броне и алебардой за спиной, а Мисс Милицию она уже видела.

— Рассказывайте, — просто сказала она сложив руки под подбородком.

Оружейник стал действовать первым и просто, выдвинув проектор, включил запись. В переговорной в которой они находились не было камер, но на костюме Оружейника они всегда работают.

На экране появились все действующие лица. Вот уже помолодевшая Эмили падает на стол и за ней падают все остальные. Это происходит с каждым парачеловеком, которые находятся рядом с новым триггером. Эмили поморщилась от осознания того, что это она была этим самым новым триггером. Рой очнулась раньше всех. Буквально на секунду, но раньше. Её рой начал хаотично двигаться и большая его часть собралась вокруг неё. Потом очнулся Оружейник и Мисс Милиция. Оружейник активировал пеномёты чтобы обезвредить нового парачеловека, но Рой уклонилась от всех снарядов с нечеловеческой гибкостью и скоростью. Потом огонь открыла Мисс Милиция, но Рой уклонилась и от её выстрелов. Это продолжалось некоторое время, и чтобы помочь Ханне Оружейник попытался поймать Рой своим оружием. Наконечник алебарды разделился на три части, переформировалось и выстрелило, словно гарпун, в Рой. От этого она тоже уклонилась, но наконечник попал в окно. Оно разбилось впустив прохладный ночной воздух в помещение. И тут рой насекомых начал двигаться по всему помещению заслоняя обзор и спустя секунду в помещении уже не было ни Рой, ни её роя. Оружейник встал прямо и осмотрелся. Везде была разбросана пена и были видны выбоины, оставленные оружием Ханны. Сплетница же сидела в своём коконе из пены без сознания. Запись закончилась.

В кабинете царила тишина и её разбил голос Сплетницы:

— Ну, она хотя бы вас не усыпила.

— Она сбежала, — констатировала Эмили, решив проигнорировать высказывание Сплетницы, — как она сбежала?

— Она выпрыгнула через окно, — ответил Оружейник, — я видел, как она ходила по стенам как по земле и не испытывала видимых неудобств. Мы не знаем каковы пределы у данной способности, но, видимо, она сбежала по стене здания.

— Отлично, просто прекрасно. Биотехнарь, который умеет ходить по стенам, — Эмили потёрла переносицу, — что у нас вообще есть на неё? Удалось поймать в пене хоть одно насекомое из роя?

— После растворения всей пены ни одного насекомого не было обнаружено, — отрапортовала Мисс Милиция.

— Мы знаем, что она может управлять своим роем, ходить по стенам, имеет нечеловеческие рефлексы и скорость, может исцелять людей и скорее всего модифицировала своих насекомых, чтобы они могли обезвреживать своих врагов быстро и наверняка. В крови бандитов, Неформалов и Луна ничего обнаружено не было. Они просто спят. Исходя из этого были предложенны такие рейтинги как Контакт, Движок, Властелин. Для более точной классификации нужно больше информации, — закончил зачитывать доклад Оружейник.

— Понятно, — вздохнула Эмили, — мы ничего о ней не знаем. А ты, Сплетница, что скажешь? Продемонстрируй свои способности.

Эмили посмотрела на неё, но Сплетница просто тупо смотрела вперёд и не ответила.

— Сплетница? — Беспокойно спросила Эмили.

— Охренеть, — выдала она спустя секунду и потёрла голову, — просто охренеть. Эмили, твоя сила просто что-то с чем-то. Это просто… я слов подобрать не могу. Дайте мне минутку.

— Моя сила? Ты можешь сказать какая у меня сила? — Встрепенулась Эмили.

Оружейник и Мисс Милиция заинтересованно посмотрели на Сплетницу.

— О да. Если вкратце, то на тебя нельзя повлиять.

— Нельзя повлиять? Подробнее, — потребовала она.

— Если кто-то попытается на тебя повлиять у него не получится. Например, сила властелинов или скрытников просто не будет действовать на тебя. Правда умники могут тебя прочесть. Но повлиять никак. Если Выверт захочет как-то повлиять на тебя в одной из своих реальностей у него просто не выйдет. А если в тебя выстрелит кто-то пулей или лазерами, или ещё чем-нибудь, то тебе это просто не навредит.

Эмили потёрла свою переносицу уже неясно в какой раз и зажмурилась. Она пыталась осознать то, что ей досталось, и как это можно будет использовать.

— Я что, как Александрия?

— Точно сказать не могу, — задумалась Сплетница, — нужно больше данных.

— Ясно. Нужно проверить точно, каким воздействиям моя сила может противостоять. И как вообще ей пользоваться. Но это ещё терпит. Сейчас надо решить слишком много проблем.

Эмили вздохнула и вновь посмотрела на Сплетницу и покрутила в голове несколько идей. Ещё нужно было сообщить всем новости:

— Я остаюсь директором этого отделения СКП в качестве эксперимента. Буквально только что со мной связалась директор Коста-Браун и сообщила эту прекрасную новость, — безэмоционально сказала Эмили.

— Понятно, — ответил Оружейник. Ханна просто кивнула, а Сплетница самодовольно ухмыльнулась.

— А что мы будем делать с Рой?

Все в этой комнате знали, что те, кто вызвал триггер у парачеловека, не могут надеяться на прощение. Сложно простить того, кто был виновен в твоём самом худшем дне в жизни. Немного подумав Эмили поняла, что не испытывает какой-либо особенной ненависти к Рой. Может если она встретиться с ней лично, что-то поменяется, но пока что она относилась к ней так же, как и к другим паралюдям.

— Всё стандартно. При встрече пытаемся задержать и завербовать. Такой ценный актив нам нужен как воздух. Сплетница, будешь помогать вербовать Неформалов. Они все должны согласиться вступить в Стражи. Я понятно объясняю?

— Конечно, Эмили, — ответила Сплетница с улыбкой, — что мы можем им предложить?

— Всё по стандарту, может что-нибудь сверху, — немного подумав, ответила директор. — За работу.