— Ещё раз, зачем нам всё это надо? — обречённо спросила меня Панацея.

— Нам надо научится драться, — уже, наверное, в десятый раз ответила я.

— И как нам в этом поможет драка друг с другом? — упрямо продолжала она гнуть свою линию.

— Чтобы научиться драться нужен противник, — монотонно сказала я и, не дожидаясь следующего вопроса, продолжила, — да, нужен ещё тренер, я знаю, но где мы найдём тренера по боям с применением наших сил? — предвидя порыв Панацеи ответить, я сказала, — И не надо вновь говорить про СКП. Я знаю, что они могут помочь с тренировками и у них есть всё необходимое оборудование. Я просто... не могу себя заставить к ним прийти.

— А я-то тут при чём? — возмутилась Панацея.

— Ты — жертва обстоятельств, — припечатала я, — и вообще не мне одной это надо. Ты ни разу не участвовала в драке с кейпом, — обвиняюще указала я на неё пальцем, — даже обычных бандитов ты не останавливала.

— Неправда, — всплеснула Панацея руками, — я задерживала бандитов, но это было с Вики, когда она меня подбрасывала до больницы и обратно. Она их обезвреживала, а я лечила, если надо будет. Так что я задерживала бандитов.

— Это не считается, — отрезала я.

— Нечестно, — тут же возмутилась Панацея, — и вообще мне это не надо. Я всего лишь целитель, — веско подчеркнула она последнее слово, — я сижу в больнице и лечу людей. Всё.

— А если какой-нибудь сумасшедший кейп на тебя нападёт? — не сдавалась я.

— И с чего бы на меня кому-то нападать? Я же в больнице сижу, — тут же отрицательно мотнула головой Панацея.

— На то это и сумасшедший кейп, — резонно заметила я.

— И кто же этот гипотетический сумасшедший кейп? — с сомнением спросила Панацея, — только не говори про Бойню Номер Девять, слетевшего с катушек Крюковолка или какого-нибудь героя, которого поработил злой властелин.

— Но всё это возможные варианты, — обиженно заявила я.

— Эти варианты так же вероятны, как и падение метеорита на Броктон-Бей, — сказала она.

— Просто признай, что ты боишься драться со мной, — прибегла я к последней попытке спровоцировать Панацею.

— Да, боюсь, — тут же призналась она, — сама мысль о возможной драке мне не нравится, а когда я представляю на месте противника того же Крюковолка, то у меня начинают дрожать коленки. И это только моё воображение. А что будет, если в реальности на меня кто-то нападёт? Я точно буду орать как умалишённая и убегать, забыв, что у меня вообще есть силы.

— Поэтому тебе нужна практика, — немного опешив от такого откровения, через пару секунд сказала я.

Панацея не ответила, а лишь угрюмо повесила голову.

Сейчас мы находились в одном из заброшенных складов, в который пошли после уроков. Солнечные лучи проникали в здание сквозь заколоченные окна и дырявую крышу, а я и Панацея спорили о драке между нами, облачившись в свои костюмы. Очевидно, что она боялась, я чувствовала её страх с примесью нетерпения и раздражения. Но она слукавила, сказав, что боится самой драки. Если это было так, то она не пошла бы со мной на заброшенный склад, и я бы не почувствовала лжи в её словах.

— Ты же боишься, что тебе понравится? — спросила я у притихшей девушки, — боишься потерять голову от своих сил?

После моих вопросов Панацея сжалась ещё сильнее.

— Но ведь для этого и нужна практика, — сказала я и подошла поближе к ней, — как ты сможешь обуздать свою силу, если не хочешь ей пользоваться?

— Лучше уж не пользоваться ей вовсе, чем создать организм, который выкосит весь город, а может, и страну вместе со всей планетой, — угрюмо пробормотала Панацея, не поднимая взгляда.

— Не драматизируй, — отмахнулась я и положила руку ей на плечо, — мы же не будем создавать страшные организмы, мы будем драться. Проверять, на что способны наши тела и способности в драке, — Панацея подняла на меня взгляд своей маски, — тем более ты уже пыталась не пользоваться своей силой, и смотри, что из этого вышло.

— Вышло вполне неплохо, — на выдохе сказала она.

— А могло выйти кошмарно, — серьёзным тоном сказала я, смотря в красные линзы полумесяцы.

— Знаю, — угрюмо сказала Панацея, а потом тряхнула головой, — и вообще мы же только подерёмся, узнаем, кто на что способен... это точно не приведёт к вымиранию города, — больше для себя, чем для меня сказала она.

— Вот и славно, — сказала я и улыбнулась под маской, — давай покажем, на что способны.

Сказав это, я отошла от Панацеи на десять шагов и развернулась. Прошлые бои с Луном показали, что я совсем не умею драться. Наслать на противника кусачий рой могу, кинуть чем-нибудь могу, увернуться от атаки или опасности тоже могу, а вот ударить или связать своей паутиной в драке... с этим уже проблемы. Конечно, со своей силой и реакцией я могу хорошо вдарить и даже продержаться против самого Луна, но на что-то большее рассчитывать не приходится. Навыка нет, а про паутину я просто напросто забываю, хоть она и показала себя очень хорошо как средство передвижения или обездвиживания противника, но у меня всё ещё не появилась привычка пускать паутину из рук во время боя. Я же была простой девочкой до обретения сил. Ни в какие спортивные секции не ходила, со сверстницами не цапалась, а лишь училась в школе и читала книжки дома. Не считая того случая с Эммой, конечно, но это боем назвать, язык не повернётся. Все эти мысли пролетели у меня в голове, и я принялась ждать нападения «противника».

Прошло несколько минут, а мы так и стояли, смотря друг на друга.

— Кажется, ты хотела подраться? — спросила Панацея, склонив голову набок.

— Да, — протянула я, — но почему ты не нападаешь?

— Я тебе уже тысячу раз об этом сказала, — возмущённо воскликнула она, — Я. Не. Умею. Драться. Совсем.

Я уже было раскрыла рот, чтобы начать очередную перепалку, но тут меня осенило, и я выпалила:

— А я ведь тоже не умею.

— Да ладно? — в притворном удивлении спросила она.

— Нет, ты не поняла, — замахав руками и начиная ходить из стороны в сторону, сказала я, — я совсем не умею драться. Вот вообще.

После моего заявления повисла тишина, которая, впрочем, не продлилась долго и была нарушена восклицанием Панацеи:

— Но ты же сражаешься с бандитами!

— Насылаю рой, — тут же ответила я.

— Сражалась с кейпами!

— Насылала рой, — ещё раз сказала я, остановившись и сложив руки на груди.

— Сражалась с Луном! — с непониманием и полнейшим офигиванием привела она последний пример.

— Насылала рой, — сказала я, повесив голову, но тут же воспаряла, вспомнив ещё кое-что, и продолжила: — и кидалась всем, что под руку попадётся.

— Но как же, — растерянно пробормотала Панацея, а линзы на её маске стали почти овальными, — но ведь они должны были атаковать, — нашлась она и стукнула ладонью об кулак, — ты же не могла уйти от атак совсем ничего не умея?

— Ну-у-у, — протянула я.

— Нет, — отрезала Панацея и замотала головой, — это уже просто смешно. Как ты выжить-то умудрилась после всего?

— Хорошая реакция? — вопросительно протянула я.

Глядя на меня, Панацея изобразила весь скепсис своей позой и выражением линз на маске.

— Да не знаю я, — всплеснула я руками и вновь начала ходить туда-сюда, — точнее, я не задумывалась об этом, оно как-то само получалось.

— Само получалось, — передразнила меня Панацея, а потом спросила: — и что мы будем делать?

Это был хороший вопрос, на который я ответить не могла. Записываться в какой-нибудь клуб карате? Просить помощи у СКП? Или просто оставить всё как есть и плыть по течению. У меня и так всё получается, а Панацея не горит особым желанием драться.

— Не знаю, — сказала я после минуты раздумий, остановившись, и в шутку спросила: — спросить у Роя есть ли у них план тренировок кейпов?

— Носитель, — неожиданно сказал паучок, образовавшийся у меня на голове, — в памяти предков есть методики ведения боя. Мы обоснованно предполагаем, что если их подправить, убрать лишнее и совместить в нужных местах, то получится то, что нужно носителю.

— Правда? — неверяще переспросила я у паучка, перебегающего на мою ладонь, — я думала у вас там только информация о биотехнарстве.

— Память предков служит для клинтарцев помощником в выживании носителя. Хорошо сражающийся носитель — живой носитель, — было мне ответом.

— А чего же вы раньше не сказали? — спросила Панацея, подозрительно сощурив линзы.

— Поиск определённой информации занял время, — тут же ответил Рой.

— И вы нашли нужную информацию только сейчас? — продолжала что-то подозревать Панацея.

— Именно, — лаконично ответил паучок.

— Вот так совпадение, — фыркнула Панацея и сложила руки на груди.

— А что ещё полезного есть в вашей памяти предков? — спросила я, проигнорировав перепалку и выжидающе вглядываясь в глазки паучка.

Паучок же перебрал лапками и сказал:

— Есть много рецептов по приготовлению еды.

— Джекпот, — радостно сказала я и вскинула свободную руку, но, посмотрев на насупившуюся Панацею, смущённо кашлянула, — но это мы оставим на потом, а сейчас тренировка.

— И в чём будет заключаться эта тренировка? — тяжело вздохнув, спросила Панацея и подошла ко мне.

— Так как носителем клинтарца может быть любой разумный, а у них всех разная физиология и способности, значит и стиль боя у них будет отличаться. У кого-то может быть хвост, кто-то может летать, кто-то быстро движется, у кого-то сильная регенерация, а кто-то полагается на телепатические атаки… существует ещё множество самых разных особенностей. Клинтарцы скопили огромное количество знаний, которые помогают выжить носителю и развиваться дальше. Но нас никто не обучал правильно пользоваться памятью предков, и наши знания бессистемны, но мы за всё это время смогли найти много материала и скомпилировать его в нечто похожее на обучающую программу, — проговорил Рой.

Мы же молчали и переваривали полученную информацию. Это было до жути удобно, слишком удобно.

— А раньше нельзя было сказать? — непроизвольно вырвалось у Панацеи.

— Мы не будем предоставлять носителю непроверенную информацию, — недовольно и возмущённо проговорил Рой, — поиск по памяти предков сложен даже для нас. Информация разрозненна и иногда противоречит друг другу. Не всё, что мы находим, имеет смысл или внятную формулировку, а более старые знания строятся на эхе эмоций давно минувших дней. Мы хотели предоставить носителю только то, что может помочь, а не огромную кучу разносортного бреда.

— Понятно, — чуть смущённо ответила Панацея и начала перебирать пальцами.

— Хм, — задумчиво хмыкнула я, — так что представляет собой эта ваша «программа».

— Мы собрали всё, что нашли, в одном месте и при поиске по ключевым словам она выдаёт список подходящих знаний, в нашем случае знания по сражениям и развитию, — ответил Рой, а когда я подняла свободную руку ладонью вверх, начал собирать на ней чёрный шарик, — мы можем передать «программу» Панацее, но это решать носителю.

На плечах Панацеи тут же материализовалась белая пантера с глазами, лапками и кисточкой хвоста красного цвета. Это чудо сразу же уставилось на шарик и приняло выжидательную позу. Я, полюбовавшись этой милотой, подкинула шарик в сторону Панацеи. Рывок, и шарик исчезает в загребущих лапках, а пантера впитывается обратно в своего носителя.

— Знаешь, с каждым днём они становятся всё больше и больше похожи на кошку, — отметила я и кинула взгляд на Панацею.

— Я люблю кошек, — пожав плечами, сказала она.

— Так, — перевела я своё внимание обратно на Роя, — а какие параметры вы задавали?

— Способности носителя и клинтарца, — лаконично ответили они, но, почувствовав мою заинтересованность, продолжили, — параметры силы, реакции, выносливости и восприятия, которые медленно растут. Мы привели... график для более точной настройки. Способности: доступ к энергии измерения существ, многозадачность, предвиденье, слабая регенерация, влияние на межатомные силы притяжения, преобразование доступной энергии в особую субстанцию, которая отвечает желанию носителя. Предоставленные способности извне: многозадачность, телепатия, действующая на особые организмы. Способности клинтарца: усиление и контроль генов носителя, создание костюма из псевдоплоти, малый контроль доступной энергии измерения существ, перестройка организма клинтарца по проекту дополнительной защиты и почти полного нивелирования очевидных уязвимостей, связь с носителем неразрывная.

После этого монолога я ошарашенно замолчала, а когда попыталась что-то сказать, то не смогла подобрать слов. Конечно, я знала, какими способностями обладаю, но когда тебе зачитывают весь список это… шокирует. Да и не интересовалась я точной формулировкой сил, которыми обладаю, но, видимо, стоило. Взглянув на Панацею, я увидела офигевшое выражение линз, решив её пока не беспокоить, я обратилась к Рою:

— Я так понимаю влияние на межатомные силы притяжения — это моё «прилипание», а особая субстанция — паутина. Но предвиденье... неожиданно, я-то думала, что у меня просто хорошая реакция, — я взмахнула рукой и попыталась изобразить какую-то фигуру, но, бросив ещё один взгляд на Панацею, встряхнула рукой и спросила: — а у тебя что?

— М? — заторможено отмерла Панацея, но, осмотревшись вокруг, быстро встряхнулась и сказала, — список, конечно, не такой внушительный как у тебя, но тоже неплохо. Параметры силы, реакции, выносливости и восприятия выше, чем у обычного человека, — на этих словах она посмотрела на меня и, сложив руки на груди, пояснила, — я позаимствовала у тебя строение тела. Это был самый экономный вариант, у других бугаёв тела жрут просто прорву энергии, которая берётся не пойми откуда, а вот с твоим строением мой рацион всего лишь как у взрослого накаченного мужика, — на это я лишь кивнула, а Панацея с видимым облегчением продолжила: — возможно резкое изменение параметров. Способности: нет доступа к какому-то измерению энергий, но у меня, оказывается, есть маленький доступ к энергии моего... второго пришельца. Как я поняла, она тратится на преобразование органики. Предоставленные способности извне: полный контроль органики при касании, ограничение влияния на организм носителя, которое нивелируется симбиотом, — она взглянула на Роя, но, не увидев какой-либо реакции, продолжила, — ладно. Дальше тут про способности симбиота: усиление и контроль генов носителя, создание костюма из псевдоплоти, организм симбиота по особому проекту носителя, возможны изменения, связь с носителем... неразрывная.

— Очень, — сказала я и попыталась подобрать подходящее слово, но смогла выдать лишь, — мило.

— Ха-ха, — сказала Панацея, не смеясь, — ты и так всё это знала.

— Я не знала, что ты можешь изменять себя, — внесла я корректировку.

— Я и не могу. Это всё Панацея. Чем ты слушала вообще? — спросила она возмущённо.

— Но вы ведь одно целое, а значит, это ты можешь менять себя, — проигнорировав возмущение, сказала я.

— Да, — она кивнула и помассировала виски, — я знаю. Просто... я ещё не до конца привыкла к... этому чувству. То, что я не одна в своём теле. Ты ведь понимаешь о чём я? — спросила она и посмотрела на меня с надеждой.

— Конечно, я понимаю, — участливо сказала я и приобняла Панацею одной рукой, — у меня это тоже вызывало... противоречивые эмоции, но я приспособилась и приняла новую себя. Ты тоже справишься. И двух недель же не прошло, как ты сотворила симбиота, ты ещё хорошо держишься, а если что-то случиться всегда есть я и Рой. Мы поможем.

— Спасибо, — глубоко вздохнула Панацея и чуть расслабилась, — непривычно иметь друзей.

— И не говори, — усмехнулась я, — но сейчас нам нужно сосредоточиться на тренировках.

— Может, завтра? — внезапно заныла Панацея, — тут же огромный пласт знаний, из которого тебе нужно выбрать что загружать себе в голову, а потом нарабатывать. Чтобы всё это разгрести понадобиться не один день.

— Правда? — как-то потерянно проговорила я и посмотрела в линзы Панацеи, а на меня посмотрели недоверчиво.

— Ты даже не ознакомилась с предоставленным тебе инструментом, — обвинила она меня и, выбравшись из моих объятий, направилась в сторону выхода, — продолжим когда определимся с тем, что будем изучать.

Я задумчиво уставилась ей вслед и, пожав плечами, пошла её догонять.

— Ну, подождал Рой перед тем, как вываливать на меня кучу знаний, это же не повод сбегать, — сказала я, приближаясь к ней, — но раз уж мы направляемся домой, то я подброшу.

— Нет, — взвизгнула Панацея, переходя на бег, — мне хватило, я сама справлюсь.

И она довольно быстро выбежала из здания. Я же хищно улыбнулась и дала ей фору в несколько минут, а потом сама вылетела из здания. Охота на Панацею началась.

***

Кто бы мне сказал месяц назад, что я буду лежать у себя дома на диване вместе с Эми и перекидываться колкостями, то я бы не поверила. Конечно, очень бы захотела, чтобы это было правдой, но на тот момент шанс такого исхода был исчезающе мал. Но вот я слушаю причитания Эми об ужасном способе перемещения и обещания скорой расправы, когда она выучит какую-нибудь супер технику. А моя довольная улыбка в ответ на все её причитания раздражала её ещё больше.

Чай уже выпит, а вкусняшки съедены, пришло время разбираться с тем, что подкинул нам Рой. Откинувшись на спинку дивана, я закрыла глаза и сосредоточилась под мерное дыхание Эми, сидящей рядом.

«Рой, можешь запускать», — отдала я команду, и в тот же момент на меня обрушилось море знаний.

Я как будто находилась в текучке быстро сменяющихся кадров, которые пролетали со скоростью света. Но и «кадрами» это назвать будет неправильно. Как и говорил Рой, некоторые знания были представлены как «видео», некоторые как сгустки эмоций, которые непостижимым для меня образом становились знаниями тем больше, чем больше ты на них сосредотачиваешься. Некоторые «кадры» были обрывочны, некоторые на непонятном мне языке, а часть вообще являлась кошмаром эпилептика. Если это структурированные знания, то мне уже страшно представить то, с чем работает Рой.

Но несмотря на всё разнообразие и непохожесть, я могла понять эти знания, могла принять их. Не все, конечно, мне одной человеческой жизни не хватит постигнуть одной сотой части собранных здесь знаний и опыта. Да и было у меня такое чувство, что я переоценила свои способности и всё намного сложнее.

Я бы так и сидела, созерцая море знаний, но Рой напомнил мне, что пришло время ужина, и я нехотя открыла глаза. Эми всё ещё сидела рядом, облокотившись на спинку, держа в руках пустую кружку, и сопела. Я не стала ей мешать, а направилась на кухню готовить. Правда, не по инопланетным рецептам, но это только пока. Ждите меня мои рецептики, я до вас доберусь. Так и не убрав мечтательную и глупую улыбку с лица, я принялась творить.

Папа вернулся с работы, мы обменялись дежурными фразами, а потом я рассказала, как прошёл мой день. На моменте, где я рассказывала про озарение насчёт своих навыков в бою, он застыл изваянием, а потом тяжело рухнул на кресло в гостиной, тем самым разбудив Эми.

— Боже, я же сам об этом даже не подумал, — причитал он, пряча лицо в ладонях, — что же делать.

— Пап, — прервала я его, — мы уже работаем над решением этой проблемы, так что тебе не стоит беспокоиться.

— И ты, конечно же, не скажешь мне, как именно вы собираетесь её решить? — задал он риторический вопрос.

— Геройские секреты… ну ты знаешь, — пожала я плечами и отвела взгляд. 

— Надеюсь, что я об этом не пожалею, — тяжело вздохнув, пробормотал папа, а потом выровнялся и посмотрел мне прямо в глаза, — ещё я надеюсь, что это решение безопасно и не повлечёт за собой кучу проблем.

— Да, — сказала я и машинально кивнула, — это полностью безопасно.

— Эх, — он ещё раз вздохнул, посмотрел на Эми, которая витала в своих мыслях, и сказал: — ладно, что у нас сегодня на ужин.

После ужина мы с Эми быстро направились в свою комнату, а папа пошёл смотреть какое-то шоу по телевизору. Уже лёжа в кровати, я спросила:

— Эми, ты уже что-нибудь выбрала?

— Ммм? — вопросительно промычала она, а потом ответила более осмысленно: — нет, конечно, там же столько всего. А это только поверхностные знания. Вот когда мы выберем, тогда можно будет и углубиться, а сейчас это больше похоже на просмотр бесконечного фантастического сериала с сюрреалистичной подачей, — всё это время она размахивала руками, а потом разложилась звёздочкой и потянулась.

— Да, — согласно хмыкнула я, — но, мне кажется, что мы что-то делаем неправильно. Просмотреть всё это не хватит и нескольких жизней, может можно как-то сузить круг поиска?

— Думаешь? — с сомнением протянула Эми, — это же и так отфильтрованная информация, а ты хочешь профильтровать её ещё раз?

— Ну, скорее всего, разделить её на информацию для начинающих и информацию для профи, — уточнила я, — а то сейчас всё вразнобой.

— И как ты предлагаешь это сделать? — чуть подумав спросила Эми.

— Эмоции, — сказала я и сразу же пояснила, — ты же встречала знания, основанные на эмоциях?

— Да, — подтвердила Эми.

— Так вот, все эти куски информации сопровождаются эмоциями, в каких-то их больше, в каких-то меньше, а некоторые вообще из них состоят. И если… прислушаться, то можно различить что-то. Не знаю, как обозвать это, но это что-то будто направляет тебя. Говорит, можешь ли ты сейчас понять хоть что-то. Как… — я пощёлкала пальцами, но так и не смогла подобрать слов.

— Как оставшийся слепок личности, что следит за своими знаниями, которые передал потомкам, — продолжила за меня Эми сухим голосом. Сразу же белая кошка материализовалась у неё на груди и, свернувшись клубочком, заурчала, Эми машинально начала гладить её.

— Это, — задумчиво сказала я, — подходит довольно хорошо.

— А знаешь, что самое интересное? — спросила Эми и перевернулась набок, зарывшись в одеяло, — мне это подсказал второй пришелец. Как идея, которую я могу осуществить. Запереть личность разумного в цепочке ДНК, чтобы передавать знания потомкам.

— Ну, вроде как у нас в ДНК есть что-то подобное, — неуверенно сказала я, — извини, я в этом не разбираюсь.

— Не в такой степени, — пробормотала Эми, — но сейчас это не важно. Думаешь сосредоточиться на этих… «осколках» личности и пойти к тем кто говорит, что его знания для начинающих?

— В общих чертах да, — ответила я, — Эми.

— Да? — через пару секунд тишины прошептала она.

— Не бери в голову, то, что ты знаешь, как это сделать, ещё не значит, что ты должна это делать, — попыталась я сказать так мягко, как могла.

— Да, я знаю, — кивнула Эми и шмыгнула носом.

— Мне лечь рядом? — спросила я.

— Нет. Нет, не стоит, — тут же резко возразила она, — у меня есть Панацея, так что не надо.

— Ну, как знаешь, — сказала я и устроилась поудобнее, — спокойной ночи.

— Спокойной ночи, — ответила Эми.