***Бласто***

Быть биотехнарём опасно, и не всегда эта опасность исходит от того, что ты можешь создать. В большинстве случаев кейпы с такими способностями не успевают войти в свою полную силу и сбиваются на подлёте к вершине государством или кем-нибудь мимо проходящим. В случае же Бласто это было государство. Его специализация — это создание гибридов. Бласто может скрестить совсем уж невообразимые вещи и получит вполне жизнеспособную форму жизни, которая будет ему подчиняться, если он завяжет их инстинкты подчинения на себя. И самое прекрасное — это то, что его гибриды могут размножаться как среди схожих особей, так и скрещиваясь с другими видами. Осознав этот факт, он принялся строить план по созданию таких миньонов, которые, собравшись вместе, смогут противостоять целому Триумвирату и, чем чёрт не шутит, Губителям.

Но была одна «маленькая» проблема: для создания хоть чего-то нужны материалы, и не какой-то рандомный биологический мусор, а действительно качественные материалы, в идеале — частички могущественных кейпов. Но стоило ему создать своё первое на самом деле сильное существо и продемонстрировать его во время одной из его злодейских вылазок, как СКП с Протекторатом быстро раскусили, что он создал и из кого. Если перейти к результату, то его заключили под стражу в считаные дни, а уже созданных существ и собранные материалы уничтожили.

Во время допроса из него быстро вытянули все подробности силы и определили в обычную тюрьму для кейпов, пригрозив Клеткой с приказом на убийство в комплекте, если он как-то умудрится создать размножающихся особей снова. Что интересно, то использовать ДНК других кейпов и людей ему не запрещали, но советовали брать материал только с разрешения донора, иначе на него поступит жалоба и СКП придётся изъять всё подозрительное. Собственно, поэтому тогда его так оперативно и нашли: оба его «донора» узнали свои способности, а прочитав про Бласто в интернете, быстро сложили два и два.

Шокированный разрушением своих планов, Бласто не сильно задумывался, с чего вообще ему об этом рассказывают, как будто он сможет сбежать из тюрьмы без своего оборудования и миньонов. Но фургон, где перевозили не только его, но и парочку других провинившихся злодеев, был атакован подельниками одного из арестованных, стоило им только выехать на более-менее пустынную улицу, и Бласто успешно сбежал.

В те времена он ещё не разобрался, как работает СКП с Протекторатом, поэтому решил залечь на дно. Прошёл месяц, другой, но никто его даже не пытался искать. Сначала он подозревал, что уже под наблюдением, и поэтому старался ничего незаконного не делать и вообще не использовать силу, но проходило время и Бласто начал подозревать, что на него просто забили, а вспомнив все подробности своего задержания, он осознал, что никто не интересовался его личностью, не брали отпечатки пальцев, с него даже откровенно халтурную маску не сняли. Конечно, есть шанс, что Умникам СКП и Протектората это просто не нужно, но сомнения на этот счёт возрастали день ото дня, и он решился. Решился снова заняться своей деятельностью, но на этот раз создавать стерилизованных существ и чуть-чуть изменить направление «злодейств». Тогда Бласто решил занять нишу создателя миньонов для злодеев. Стоило ему продемонстрировать свои способности один раз в злодейской вылазке, а потом прорекламировать свою специализацию на специализированных ресурсах, как сначала появился один заказчик, потом другой, через месяц их стало десять, через два — сто. И это было оправдано, ведь в той рекламной вылазке он продемонстрировал своих созданий во всей красе. По сути, в рекламном видео он просто стоял, а вокруг него бегали десятки слабеньких миньонов и делали всю работу за него. И интересующиеся могли зайти на официальные новостные сайты и убедиться, что это не постановка. Кто вообще откажется от миньонов, которые беспрекословно следуют твоим командам и которых не жалко? Никто. Вот и злодеи придерживаются того же мнения.

Средства потекли рекой, а за ними подтянулось и оборудование с высококлассными материалами. Со временем Бласто начал расширять свой ассортимент, делать специализированных существ с определёнными способностями. Хотите Бугая вышибалу? Пожалуйста. Быстрое ездовое животное? Не проблема. Культуру, что будет давать двойной и даже тройной урожай несколько раз в год? Легче лёгкого. Бласто очень быстро заполнил пустующую нишу, и вскоре к нему начали поступать заказы из других стран, материков и государств. И заказчики эти были разнообразны: от местечкового злодея до правителя страны. Он стал не просто успешным злодеем, а очень полезным для всех кейпом, который выполнит практически любой заказ за деньги. И теперь он был уверен, что СКП с Протекторатом за ним следит, не может не следить. Вот только они не спешат его арестовывать, ведь пользы от него намного больше, чем вреда. Шутка ли, целые отрасли продовольствия держатся на его модифицированных культурах, а заказы распланированы на годы вперёд.

Но как бы успешен он ни был, есть правила, которые не нарушают. Те самые правила, что ему рассказали во время первого и единственного ареста. И Бласто их помнил и соблюдал. Но, выполняя заказы правительства, он находил ироничным тот факт, что размножающихся существ создавать запрещено, а вот культуры разрешено. Мясо, что растёт, как картошка? Это можно. Скотоподобное существо, на спине которого растёт пару кочанов капусты, и он может размножаться, давая ещё и мясо? Это уже нельзя.

Так он и живёт. Сам по себе Бласто не очень популярен, и никто не поставит его в какой-то список сильнейших кейпов, и обычный обыватель максимум, что слышал, так это то, что он какой-то слабенький биотрехнарь. Вот такой вот парадокс, который полностью устраивал Бласто. Он находил этот факт довольно забавным и чувствовал себя каким-то серым кардиналом пищевой промышленности и отрасли злодейских миньонов, в которой никто так и не смог создать ему конкуренцию.

Но в таком положении есть и некоторые минусы. Он слишком востребован, и если какому-нибудь облечённому властью кейпу или человеку он сильно понадобится, то его достанут. Найдут и заставят делать то, что им надо. Правда, такого не случалось, но он прочитал слишком много комиксов, в которых таких «гениальных учёных» запирали на «злодейских базах» и заставляли использовать свой ум, чтобы сбрасывать со счетов такой вариант развития событий. Страх того, что его найдёт кто-то вроде Девятки и заставит клепать какую-нибудь армию под предводительством Ампутации, был очень велик. Но проходило время, и страх потихоньку начал отступать, а существа, созданные из первоклассных материалов, приличная подконтрольная территория и собственная высокотехнологичная мастерская давали твёрдую почву под ногами и небывалую уверенность в себе.

Поэтому, когда вход в его приватную лабораторию открылся, Бласто был очень удивлён. Но это не повлияло на активирование охранных систем. Созданные существа, которые обладали сплавом из лучших способностей, что ему удалось раздобыть, стремительно кинулись на нарушителя. Выдвижные турели, и те, что наполнены специальной сдерживающей пеной СКП, были лишь малой частью из них, нацелились на неизвестных и ждали своей очереди, если существа вдруг не справятся. Это лишь мера предосторожности, но всё же Бласто считал, что перестраховка не помешает.

Всё это произошло за считаные мгновения, и Бласто уже начал предвкушающе оборачиваться для того, чтобы увидеть, кто такой умный сумел добраться аж досюда не потревожив ни одну сигнализацию, но его улыбка быстро превратилась в ошарашенное выражение лица. Его конструкты покрылись лёгким золотым свечением, пролетели мимо нарушителей и просто рухнули на пол, бессильные подняться вновь. Бласто как-то сразу же понял, что они мертвы. Турели же так и не выстрелили.

На входе в его лабораторию стоял невысокий мужчина в белом официальном костюме с чёрным галстуком и искусно выполненной из дерева и серебра маске, что могла повторять все выражения его лица. А рядом с ним стояла высокая привлекательная молодая женщина в жёлтом вечернем платье, что больше подошло бы какому-нибудь богатому банкету, а не его мастерской, и маске того же цвета с инкрустированными драгоценными камнями.

— Аккорд, — только и смог выдохнуть Бласто, но он всё же через несколько секунд смог взять себя в руки. — Что ты здесь делаешь? Ворвался на мою территорию и стоишь здесь передо мной как ни в чём не бывало. Я исправно тебе плачу процент с прибыли, а твой заказ запланирован на следующий месяц, — его сбивчивую речь прервал стук деревянной трости, что была в руках Аккорда.

— Не мели своим языком, — спокойно сказал невысокий мужчина и бесстрашно шагнул в святая святых любого технаря. — Ты теперь подчиняешься мне, и мои заказы имеют высший приоритет.

— Но государство, — начал было искать слова Бласто, который хотел припугнуть нарушителя хоть кем-то с сопоставимым влиянием.

— Я разберусь, — отмахнулся от него Аккорд. — Ты всё понял?

— Да, — потерянно согласился он и продолжил: — Но зачем нужно было вламываться ко мне? Можно было просто позвонить и организовать встречу, я бы не отказал тебе, — непонимающе сказал Бласто, и это было чистой правдой. Аккорд мог легко позвонить в дверь, и его бы впустили без вопросов.

— Хотел проверить охрану моего подчинённого, — сказал мужчина, осматривая мастерскую. — И она ужасна. Ни по одному пункту не соответствует моим стандартам.

— Это лучшее, что я могу себе позволить, — на самом деле возмутился Бласто и ударил кулаком по столу.

Все его разработки, на которые он потратил столько ресурсов, просто растворились в воздухе, потому что Аккорду захотелось проверить его? Мог бы просто сказать, что улучшить, и всё! Незачем было всё ломать!

— Теперь нет, — просто ответил Аккорд и поманил рукой молчавшую до сих пор девушку.

Она сразу же отреагировала и протянула Бласто папку с какими-то документами.

— Это мой трудовой договор и требования, которые ты должен будешь соблюдать, — начал говорить Аккорд, как только Бласто открыл папку и начал просматривать документы.

— А если я не хочу? — провокационно задал вопрос биотехнарь, смотря прямо в провалы маски одного из самых влиятельных людей в мире.

— Тогда ты умрёшь здесь же, — ответил Аккорд, ни секунды не раздумывая.

— Хм, — усмехнулся Бласто, — стоило попытаться. Ты же знаешь, что я не хочу на тебя работать именно из-за твоих требований. Ты слишком придираешься к мелочам, а это меня бесит. И мне казалось, что мы договорились тогда. Я плачу тебе пятьдесят процентов прибыли, и твои заказы имеют один из самых высоких приоритетов, а ты охраняешь меня от лишних посягательств. Разве не так всё было, Аккорд? Ты не из тех, кто нарушает свои же правила, ведь для тебя эти бумажки, — Бласто постучал по открытой папке, и листы в ней сразу же чуть растрепались, — единственное, что имеет смысл.

— Хочешь узнать о моих планах, не вступая в мою организацию? — раздражённо спросил Аккорд, сжимая трость посильнее.

— Оставь эти кривляния какому-нибудь молокососу или шишкам из СКП, которые думают, что ниточка на их пиджаке может вывести тебя из себя, — смяв бумагу под рукой, сказал Бласто. — Мы оба знаем, что я нужен тебе так же, как и ты нужен мне. И я выйду из этой комнаты, лишь договорившись с тобой… ну или в мешке, но тогда твои планы придётся пересматривать и искать других исполнителей, а таких, как я, может, два или три кейпа на всю Землю Бет, но они далеко, а я прямо напротив тебя. И мы либо договоримся на условиях, которые устраивают обе стороны, либо ищи другого кейпа, — закончил Бласто и, смяв все листы предоставленного договора, выкинул их в ближайшую мусорку.

— А ты вырос, — со странной интонацией сказал Аккорд. — Но не настолько, чтобы спорить с кем-то моего уровня.

— Прекрати эту полемику, — раздражённо кинул Бласто. — Твой ответ, Аккорд.

— Хм, — задумчиво хмыкнул он в ответ и подошёл к Бласто на расстояние вытянутой руки. — Мне не нравится, что ты смотришь на меня сверху вниз.

— Тогда надевай ходули, а не туфли на низкой платформе, — впился в него взглядом Бласто.

— И дерзишь, — криво ухмыльнулся Аккорд. — Не боишься смерти?

— Когда имеешь дело с такими, как ты, то, если не отстаивать свои интересы, быстро станешь рабом. А я люблю свою свободу и намерен умереть вместе с ней, — ухмыльнулся в ответ Бласто.

— Тогда мы сможем договориться, — сказал Аккорд и протянул ему свою руку.

— Договоримся, — пожал протянутую руку Бласто.

— Цитрин, позови моего специалиста по договорам, — сказал Аккорд девушке, которая сразу же начала кому-то звонить, и, отпустив руку Бласто, продолжил: — А пока мы ждём, я введу тебя в курс дела.

— Видимо, что-то достаточно серьёзное, раз мы говорим об этом не после подписания так любимых тобой бумажек, — задумчиво сказал Бласто, падая в рядом стоящее кресло.

— Про то, что двух Губителей смог прогнать один кейп, ты уже слышал, — не обращая какого-либо внимания на поведение собеседника, сказал Аккорд, продолжая стоять прямо.

— Да, сильная девушка, — кивнул Бласто. — Рой. Хотелось бы заполучить её материал.

— Но ты вряд ли слышал, что Бойня Номер Девять пришла в её Броктон-Бей, — своим размеренным баритоном сообщил Аккорд, что вызвало незамедлительную реакцию у Бласто, который забыл, как дышать. — Но вопреки предыдущему опыту Рой не стала девятым членом Бойни.

— Она ещё держится? — всполошился Бласто. — Надо срочно созвать всех, кто сможет помочь. Я могу создать кого-нибудь, кто задержит Краулера, но нужно время. А с Сибирь… чёрт у меня нет ничего, что может остановить или хотя бы задержать её. Разве что что-то технарское, но опыты показали, что ей на него просто плевать. А ещё Ампутация, я мог бы создать также и конструкты, что выступят против неё. Сколько кейпов уже пало? Сколько жителей уже успели превратить в материал?

— Успокойся, — слабо стукнул тростью Аккорд, и Бласто замолчал, смотря на подозрительно спокойного Аккорда. — Про Бойню стало известно в конце прошлого дня. Сейчас же Бойня Номер Девять больше не существует.

— Как, не существует? — тупо переспросил Бласто, застыв.

— Бойня объявилась в Броктон-Бей и меньше чем за полдня её не стало, — размеренно и с чувством сказал Аккорд. — А сейчас там Мясник.

— Мясник? — спросил Бласто, не чувствуя в себе сил выговаривать полноценные предложения.

— Как ты думаешь, скоро ли Мясник четырнадцатый исчезнет и появится Пятнадцатый? К чему это может привести? — спросил Аккорд то, о чём Бласто предпочитал вообще не думать.

— Но Легенда мог сдерживать Мясника. А Рой должна быть намного сильнее его и… — начал было перечислять Бласто.

— Легенда, — перебил его Аккорд, — опытный кейп, который виртуозно сдерживал Мясника. Он может прилететь в Броктон-Бей и помогать им первое время, но Легенда не может оставить свою зону ответственности надолго. А опыт Рой не насчитывает и полугода. Как думаешь, скоро она совершит ошибку и примет наследие Мясника?

— СКП сделает перестановку. Переведёт Легенду в Броктон-Бей и поставит какого-нибудь перспективного кейпа на его старое место, — начал логически рассуждать Бласто.

— Ты прав, — кивнул Аккорд. — Но проблема не в этом. Проблема в том, что мы ничего не можем противопоставить Рой, даже если она не станет Мясником. Мне нужна сила, что сможет её сдерживать.

— А как же Триумвират? Что-то я не заметил, чтобы у тебя было что-то способное их сдержать, — вцепившись руками в кресло, заметил Бласто.

— Включай уже мозги, — с раздражением сказал Аккорд. — Триумвират сдерживается СКП и Протекторатом, а вот Рой — полностью неподконтрольная никому сила. И сила немаленькая.

— Так договорись с ней, — уже поняв, к чему клонит Аккорд, начал юлить Бласто. — Ты же всегда так делаешь. Что мешает в этот раз?

— Она герой, — просто ответил Аккорд, и Бласто сразу же дошло.

— Прям на самом деле? — обречённо переспросил он.

— Да, с такими личностями злодею можно договориться только в некоторых случаях. И я хочу этот случай обеспечить, — серьёзно сказал Аккорд.

— Кто? — спросил Бласто, закрывая глаза. — Кого надо будет создать?

— Вырасти жизнеспособного Губителя, — сразу же ответил Аккорд.

***Мышь Защитница***

Быть героиней ей очень нравилось. Чувства, что охватывали её, когда она одерживала верх над злодеем, попутно доведя его до нервного срыва, нельзя было ни с чем сравнить. Они были непередаваемы. Сама Мышь Защитница была свободным героем, а в городе, что она защищала, её очень любили, ведь она всегда дружелюбна и весела. Также у неё были и злодеи, которых она любила выводить из себя, а потом ловить. Девушка не сильно задумывалась над тем, почему те же злодеи практически всегда сбегают из-под стражи, она просто радовалась встретить старых знакомых, чем раздражала этих самых знакомых ещё больше.

Была среди этих «знакомых» одна злодейка, кейп-имя которой Опустошитель. Её способности позволяли напитать любой предмет силой, и раны от него наносили, как бы сказали в играх, дополнительный урон. А иногда одна царапина на руке через время могла разрастись и просто отрубить эту самую руку. В общем, захватывающая сила, но не это привлекало Мышь Защитницу, а реакции злодейки на её выходки. И вот однажды свободная героиня немного переборщила. Может, и не немного. И в следующую встречу с одной из своих любимиц Мышь Защитницу поймала Девятка. Но что самое ироничное, что Опустошитель, которая настолько вспылила, что заказала её прославленной группе сумасшедших, тоже была схвачена.

И увидев это, Мышь Защитница прекратила сдерживать свой язык. В короткое время ожидания своей участи злодейка узнала о себе много нового, но и Опустошитель не осталась в стороне, и впервые слова кого-то другого достигли Мыши Защитницы, но, увы, было поздно. Со словами о недопустимости различных матерных конструкций в их токсичную перепалку ворвалась Ампутация, и двум схваченным девушкам стало резко не до споров.

Что было дальше, Мышь Защитница не очень хорошо помнила. Вроде как в её голове появился ещё один голос, они протыкали своими невесть откуда взявшимися когтями тела людей и кейпов, а потом в один из обычных дней в них выстрелило что-то белое с красным наконечником, да так стремительно, что их реакция просто спасовала. А потом наконец-то наступила блаженная темнота.

«Она умерла. Они умерли», — так подумала Мышь Защитница и погрузилась в небытие.

Какого же было её удивление, когда она смогла открыть глаза, а потом свободно двигать своими конечностями и даже привстать. Сама! Осмотревшись, она поняла, что находится в одной из палат СКП для кейпов, лояльность которых находится под сомнением. То есть в охраняемой камере с больничной койкой. Но она была здесь не одна. Рядом лежала девочка с рыжими волосами и раздражённо морщилась, создавая впечатление, что скоро проснётся.

— Какого? — вопросительно пробормотала Мышь Защитница, но дверь в палату резко открылась, обращая на себя всё внимание кейпа с внушительным боевым опытом.

— Привет восставшим! — с криком влетела в камеру девочка двенадцати лет с блондинистыми волосами.

— Ампутация! — сразу же крикнула Мышь Защитница, телепортировала к себе один из своих мечей, но здесь она удивилась ещё раз, ведь такой привычный ей меч был до неприличия большой.

— Ууу, — раздражённо топнула ножкой девочка. — Сколько можно-то? Если я блондинка, то это не значит, что я Ампутация. Я — «Новинка», понятно?

— Что? — тупо переспросила Мышь Защитница, посильнее сжимая рукоятку меча двумя руками. Почему она снова чувствует себя маленьким ребёнком впервые взявшим отцовский меч?

— Что за шум? — начала ворочаться девочка с рыжими волосами. — Заткнитесь уже. Заебали.

— Не выражайся! — возмутилась девочка и, подойдя к кровати рыжей, спихнула её на холодный пол.

— А по зубам тебе не заехать, а?! — сразу же возмутилась рыжая таким отношением, но, встретившись взглядом с обидчицей, резко замолчала.

— Я сказала, не выражайся. Понятно? — строго спросила «Новинка», смотря прямо в расширившиеся зелёные глаза девочки.

— Поняла, — слабо ответила та, трясясь всем телом.

— Вот и славно, — радостно улыбнулась «Новинка» и хлопнула в ладоши. — Как ответственная за вас, я должна спросить. Как вы себя чувствуете?

— Н-нормально, — чуть заикаясь, ответили обе девочки.

— Хорошо, — кивнула «Новинка». — А что помните? Помните, кто вы?

— Да, — снова одновременно ответили девочки, не сводя взгляда с ответственной.

— Я так и знала, что сестрёнка Панацея не халтурит, — довольно отметила девочка. — Посидите пока здесь. Я доложу о вас наверх, и тогда решится ваша судьба. И да, Мышь Защитница, — уже уходя из камеры, обратилась к ней «Новинка», — не советую «исчезать».

— Поняла, — только и смогла ответить она, пытаясь унять предательскую дрожь.

— Вот и славненько, — счастливо улыбнулась «Новинка», выходя и закрывая за собой двери.

— Жуть какая, — пробормотала рыжая девочка, обхватывая себя за плечи.

— Согласна, — неожиданно для себя согласилась Мышь Защитница.

— Хм? — как будто только сейчас вернувшись к реальности, издала звук рыжая девушка и посмотрела прямо на Мышь Защитницу, которая со всех сил сжимала свой меч. — Ты! Это всё из-за тебя. Чёртова невыносимая су… — рыжая оборвала саму себя и заозиралась вокруг.

— Ха-ха-ха, — рассмеялась Мышь Защитница в ответ, сбрасывая с себя совершенно не свойственный ей мандраж. — А я всё думала, кто эта мелкая девчонка. А это ты Опустошитель. Уже и не мечтала тебя увидеть.

— Оставь при себе свои чёртовы фразочки! — ещё сильнее вспылила рыжая девочка, вскакивая на ноги, и решительно направилась прямо на Мышь Защитницу. — Если бы не ты, то этого бы не было!

— Ха, — усмехнулась она. — Мне кажется, или ты не замечаешь чёртовой фуры с брёвнами у себя в глазу? Не я наняла Девятку.

— Да как ты, — начала было Опустошитель, облокотившись на кровать Мыши Защитницы, но внезапно начала плакать. — Из-за тебя. Всё из-за тебя. Я своими собственными руками вырезала целый город, в котором прожила всю свою жизнь. Почему ты сейчас смеёшься, чёртова сумасшедшая? Не понимаешь, что произошло? Не помнишь? Так я напомню. Твоя чёртова сила. Она слишком мощная, так почему ты… Почему ты жила там? Если бы не ты, то ничего из этого не произошло бы.

— Потому что это был мой родной город, — ответила Мышь Защитница, убирая привычную улыбчивую маску.

— Так что же это получается? — горько усмехнулась Опустошитель, и не думая сдерживать свои слёзы. — Ты единственная, кто остался у меня из знакомых? Что за… невезуха. Какого... я вообще позвала Девятку? Почему с такими силами ты их всех не прирезала? Ты же всегда побеждала. Как вообще? — только успела спросить она, заикаясь, и заревела ещё сильнее, уткнувшись лицом в одеяло.

— Я, — попыталась подобрать слова Мышь Защитница, но не смогла и, отложив свой меч, начала гладить плачущую сейчас девочку по голове.