Перед нами стояла, хмуро на меня глядя, сама красавишна Тауриэль.

Хотя многие не очень любят её за то, что она отвергла Леголаса, сделав того несчастным, но я относилась к ней хорошо.

Ведь сердцу не прикажешь! Как говориться, любовь зла, полюбишь и… гнома.

Да и как можно было не влюбиться в умильно-романтичную мордочку Килли?

А, ещё её было немного жаль!

Вот она стоит передо мной сильная, красивая… и понятия не имеет, что ей в скором времени предстоит. Быстрое робкое счастье и боль на всю бесконечную жизнь эльфа.

Рыженькая воительница чуть склонила голову, приветствуя Халдира, и обратилась ко мне:

-«Леди Арвэн попросила найти Вас и рассказать о предстоящем походе, в который мы отправимся. А также подобрать для Вас лошадь.»

-«Лошадь???!!!» - хорошо, что блюдо уже разбила и ронять больше было нечего.

Эльфийка чуть нахмурилась.

-«Да… Вы же не пойдете пешком, когда все поедут верхом. Или Вы такой хороший ходок, что можете выдерживать темп лошадей?» - чуть саркастично приподняв бровь.

-«А может быть у вас есть какой-нибудь ослик? ммм?»

Надежда умирает последней.

-«Ослик…?»

-«Да мне и ишак сойдет, лишь бы маленький и не скоростной.»

-«Дело в том, что Леди Дарья боится лошадей. Она может ехать со мной. Я позабочусь о ней.» - вмешался Халдир.

Да, с Халдиром не так страшно, но все же лучше ишак.

Тихий, никуда не скачет, не спешит…

Посмотрела на эльфа и решила все же не говорить ему, что ишак предпочтительней.

-«Как угодно…» -соглашаясь, кратко кивнула головой девушка.

В этот момент мы втроем вышли на один из двориков Ривенделла. Вокруг кипела деловитая суета. Эльфы что-то складывали, чистили оружие, целеустремленно ходили туда-сюда.

Халдира окликнул кто-то из эльфов и он, извинившись, направился к небольшой группе воинов, стоявших особняком.

-«Мда… ну что ж… Скажите, а каков будет отряд? Сколько нас будет?»

-«Решено, что в походе должно быть как можно меньше участников, чтобы не привлекать много внимания. Пойдут Король Трандуил и принц Леголас, Лорд Элронд с двумя сыновьями и Арвен, Владыка Келборн и леди Галадриэль, а также Халдир и я. Ещё к нам присоединиться пару воинов.»

Я встала, как вкопанная. В опасный поход пойдет вся эльфийская знать?!!!

Что они там курят на своем совете, где каждый день заседают?!!!

А если нас там всех кучкой убьют? Кто будет эльфами управлять? а?

Да! Молодцы! Пойдем сами и детей своих с собой возьмём!

-«Вас что-то смущает?»

Посмотрела ошалевшими глазами на рыженькую.

-«А! Да… есть некоторые сомнения.»

Кратко изложила свои мысли по поводу умственного здоровья эльфийских правителей.

-«Дело в том, что этот поход очень важен для трех эльфийских домов. То, что мы ищем, настолько значимо, что никто из Владык не хочет, чтобы это нашли без него. Все они будут представлять интересы Ривенделла, Лориена и Лихолесья в данном походе. И взять с собой могут только тех, кому доверяют. Самых близких.»

-«Понятно. Тауриэль, а что мы собственно говоря ищем то?» - зада давно волнующий меня вопрос, незаметно перейдя с ней на ты.

-«Мы не знаем.»

Я встала как вкопанная второй раз.

-«Это как?» с вытянувшейся физиономией спросила эльфийку.

-«Несколько месяцев назад что-то незаметно изменилось в нашем мире. Неожиданно каждый из нас стал слышать в душе Зов, идущий неизвестно откуда. Что-то древнее и сильное. Как будто где-то зажегся свет, который мы утратили. Оно влечет нас к себе. Но, никто не знает – где оно. И что это. Владыки слышат этот Зов сильнее, чем мы. Он звучит в наших сердцах день и ночь, ни на минуту не смолкая. Месяцами мы отправляли разведчиков в разные королевства, в разные места Средиземья, но ничего не нашли. Он словно идет отовсюду и одновременно из ниоткуда, не давая нам понять – где Он и что Он такое. Поэтому нам так важно, что у тебя есть этот кулон, который поможет найти «Зовущее».»

-«Ясно. То есть: «Пойди туда, сам не знаю куда. Найди то, сам не знаю что.» Угу! Интересно Вы эльфы живете!»

Ладно! Фиг с ним! Зовущее, так зовущее! Лишь бы в конце этой ниточки не найти какую-нибудь атомную бомбу с часовым механизмом самоуничтожения.

Мда! Мало мне было Саурона! Теперь вот ещё какое-то «Зовущее».

Эльфийка, которая мерно шагала рядом со мной вдруг остановилась, зайдя вперед и преграждая мне дорогу. Внимательно посмотрела мне в лицо и задала вопрос, который по всей видимости давно её мучал:

-«Почему ты нам помогаешь?»

Ну, конечно. Она ведь Капитан стражи Короля. Отвечает за безопасность своего Величества. А, я, наверняка, выгляжу для неё странной подозрительной персоной.

Прямо посмотрела на неё:

-«Знаешь… Вы мне нравитесь! И не потому, что вы – эльфы. Стройные, красивые, вечноживущие, волшебные, удивительные существа. Нет. Дело совсем не в этом. Хотя вы, конечно же, красивые и волшебные… Просто… Вы те немногие, кто сохранили доброту и благородство сердец… Да, вы можете быть вредными, как Трандуил, надменными и гордыми… Да, вы смотрите на нас людей, как на существ более низкого порядка… Но, вы также верные и храбрые. Вы умеете любить и дружить по-настоящему. Вы видите красоту жизни и страдаете, когда в мире твориться зло. А, ещё… потому, что несмотря на все предрассудки вы можете открыть свое сердце даже для гнома.»

Я наблюдала, как глаза девушки сначала такие строгие и внимательные, постепенно становились удивленными, задумчивыми, глубокими.

А, на последних моих словах – круглыми.

Гы-гы-гы! Если бы ты знала, кого я имею ввиду!!!