Из небытия Лису вырвал мерзкий запах, причём настолько сильный, что его тут же затрясло в мучительном кашле. Кто-то твёрдой рукой перевернул его на бок, и крайне вовремя: тело Вэнь Лису скрутила судорога, и из его рта вырвалась густая чёрная субстанция. Он раскашлялся ещё сильнее, пытаясь избавиться от ужасного привкуса, и с каждым новым толчком из лёгких выходила вязкая мерзость — да ещё и как бы не с кусочками самих лёгких.

Только однажды он просыпался в подобных обстоятельствах, и это воспоминание не принесло ничего, кроме желания вернуться в спасительное беспамятство. Но только сознание Лису начало расплываться вновь, как его безо всякого пиетета захлопали по щекам, да так, что зубы болезненно застонали, собираясь покинуть свои родные места.

— Не спать, молодой господин Вэнь! — прикрикнул низкий женский голос, и правой щеке достался ещё один хлёсткий удар. — Умрёте как-нибудь в другой раз!

Лису попытался было простонать нечто бессвязное, но тут его лицо накрыли мокрой тряпкой, источающей тот самый вынимающий душу запах. Его мгновенно скрутило очередным приступом кашля и тошноты, и тут ему стало далеко не до возражений и замечаний насчёт варварских методов лечения.

О, небеса. Если он это переживёт и останется при собственных лёгких, то обязательно сделает всё для того, чтобы не стать пациентом снова. Тут уж смерть казалась куда более предпочтительным вариантом, чем эта выворачивающая наизнанку терапия.

— Сестра!.. — послышался сбоку обеспокоенный голос Вэнь Нина.

Между лопаток Лису с силой опустилась совсем не хрупкая женская ладонь; от силы удара перед глазами вспыхнули искры, но вязкий ком, который никак не получалось откашлять, вырвался из горла и тяжело плюхнулся на землю.

— Цыц! — раздражённо рявкнула Вэнь Цин, рывком усаживая едва не рухнувшего вперёд пациента ровнее. — Собрался учиться врачеванию, так смотри, как это делается! И не вижу, чтобы ты допил своё лекарство. Или мне ввести тебе его через другое отверстие?

Со стороны Цюнлиня донёсся сдавленный звук, и Лису словно бы наяву увидел, как лицо юноши залил густой румянец. Ему хотелось бы посмотреть на него своими глазами, но всё вокруг расплывалось из-за слёз и сероватой дымки, которую никак не получалось сморгнуть. От надрывного кашля пекло горло и лёгкие, но чёрная гадость всё никак не заканчивалась, а Вэнь Цин продолжала придерживать его ровно, держа одну ладонь между лопаток. От её пальцев внутрь тела Лису текла колкая, морозная энергия, от которой грудную клетку царапало и сводило холодом, но, как ни странно, постепенно становилось легче вдыхать новые порции почти свежего воздуха.

Выплюнув изо рта очередной вязкий ком, Лису обессилено повис на руке Вэнь Цин, держащей его поперёк груди. В голове снова помутилось, но на сей раз никто не стал ни бить его по щекам, ни пытаться задушить мокрой тряпкой. Вместо этого в губы ткнулось горлышко какого-то пузырька, и в носу защипало от острого мятного запаха.

— Пейте, — сказала Вэнь Цин тоном, не терпящим ни малейшего сопротивления.

— И что это? Яд? — пробормотал Лису почти неразборчиво, обхватывая губами холодное гладкое горлышко.

Пузырёк наклонили, и в рот полилась жидкость, имеющая настолько насыщенный травяной вкус, что он едва не захлебнулся в попытке выплюнуть её. Но ладонь целительницы, резко переместившись со спины, тяжело надавила на губы, и пришлось проглотить неведомое вещество, ёжась от ужасной горечи, заполнившей ротоглотку. Вэнь Цин, тихо хмыкнув при виде его скривившегося лица, похлопала Лису по спине, на сей раз практически нежно.

— К сожалению, всего лишь лекарство, молодой господин Вэнь, — произнесла она с долей ехидства. — А теперь сделайте мне одолжение и подышите этим, — в руки Лису легла знакомая влажная тряпица, а целительница поднялась на ноги и отошла от него. — А-Нин, ты закончил? Сейчас повторишь всё, что увидел, на Вэнь Чжулю.

— Н-но, сестра!.. — испуганно вскрикнул было Цюнлинь, но оказался беспощадно прерван.

— Захотел учиться — так делай это как подобает! Или уже отказываешься от своих слов? — в голосе Вэнь Цин проскользнула нескрываемая насмешка.

Со стороны Вэнь Нина послышался шумный вздох; спустя мгновение Цюнлинь ответил спокойно и уверенно, без малейшей нотки недавней паники:

— Не отказываюсь. Я всё сделаю.

По спине Лису поползли мурашки от этой интонации, и он счёл за лучшее последовать то ли совету, то ли приказу Вэнь Цин, приложив к лицу отвратительно пахнущую тряпицу. Тут же скрутивший его приступ кашля позволил отвлечься от происходящего и не думать ни о чём.

Например, о том, почему он всё ещё жив, несмотря на неминуемую потерю баллов. Или о том, почему система молчала, не спеша оглушать и ослеплять его своими уведомлениями. Или о том, сколько времени прошло, пока он был без сознания, где они сейчас находились, что там происходило с Чжулю, где А-Юань, успели ли все уйти в безопасное место, продолжалось ли извержение, что вообще осталось от Знойного Дворца…

Вопросов накапливалось так много, что от этого начинала болеть голова. Поэтому Лису старательно дышал через мокрую тряпку, уже не чувствуя мерзкого запаха, и отплёвывал последние сгустки вязкого вещества, покидавшего его дыхательные пути. Так было легче. Ещё б только прежняя острота зрения к нему вернулась, и было бы вообще замечательно.

От земли ещё чувствовалась лёгкая вибрация, правда, она не шла ни в какое сравнение с предыдущими толчками и постепенно затихала, словно вулкан уже начал засыпать вновь. Лису не знал, сколько могло длиться извержение, но не было похоже, что прошло много времени. На нём были те же перепачканные одежды, он лежал на голой земле, а отовсюду слышался возбуждённый гул толпы. Кто-то просто переговаривался, издалека доносился плач, где-то вёлся спор на повышенных тонах — и всё сливалось в сплошной монотонный шум.

Сбоку раздался оглушительный надрывный кашель — Лису едва не подскочил на месте от неожиданности. Он резко повернулся в сторону звука, и от этого движения в глазах тут же потемнело, а голова вновь налилась неподъёмной тяжестью. Однако каким-то чудом он удержался в сидячем положении, хоть и выронил тряпку; искать и возвращать её обратно к лицу он не стал, справедливо опасаясь, что та приземлилась в лужу чёрной пакости.

Лису зажмурился и, стараясь дышать ровно, осторожно приоткрыл глаза. Зрение ещё оставалось мутным, и он видел только размытые пятна, мельтешащие вокруг. Какие-то из них находились ближе и были размазаны по земле, какие-то определялись подальше, но почти все они имели бело-красные оттенки и образовывали собой плотно замкнутое кольцо, внутри которого находился Вэнь Лису и другие пострадавшие. Ни фиолетовых, ни золотых цветов заметно не было, и живот свело от подкравшейся тревоги: куда делись юньмэнские герои и Цзинь Цзысюань? Даже звонкого голоса Вэй Ина, обычно способного перекрыть любой шум, не было слышно.

В ушах поселился противный звон, и Лису ненадолго отключился от реальности, невидяще уставившись в какую-то точку. Пришёл в себя он от очередного приступа кашля, раздавшегося совсем близко, — и от хлёсткого тона Вэнь Цин.

— Ты пытаешься восстановить пострадавшие ткани или превратить его лёгкие в фарш? Действуй аккуратнее! — прикрикнула она отрывисто.

Вэнь Нин не издал в ответ ни звука, только глубоко вздохнул. Чуть погодя целительница хмыкнула уже одобрительно и заметила спокойно, с ощутимыми нотками тёплой гордости:

— Хорошо. Теперь можешь переместить руки выше. И не надо так трястись, для первого раза у тебя получается вполне сносно.

Звон в ушах начал понемногу стихать, пока не исчез окончательно. Лису осторожно вдохнул полной грудью, удивляясь и радуясь тому, что теперь дышалось почти так же легко, как раньше, медленно открыл всё ещё слезящиеся глаза — и едва не ослеп от яркой золотой вспышки множества системных сообщений.

[ПОЗДРАВЛЯЮ! ОСНОВНАЯ МИССИЯ УСПЕШНО ЗАВЕРШЕНА! ☆*:.｡.o(≧▽≦)o.｡.: *☆] — в черепной коробке всё взорвалось от звука фанфар, сопровождавших это уведомление. От болезненного стона получилось удержаться лишь потому, что сил не находилось даже на это.

Лису растерянно моргнул, не до конца осознавая происходящее. Он завершил главный квест? Система всё ещё присутствовала здесь? Так это всё был не сон?

Он что, действительно выжил? Сложно было в это поверить.

А искусственный интеллект продолжал бесчинствовать, заваливая его всё новыми и новыми диалоговыми окнами, которых вскоре накопилось уже столько, что в глазах поплыли зелёные круги от чересчур огромного количества ярко-золотых табличек.

[Основное задание сюжета «Искупление» успешно завершено! Открыты новые списки заданий! Разблокированы новые сюжетные ветки! Активирован режим свободной воли главного игрового персонажа!]

[Задание «Спасение клана Цишань Вэнь» выполнено на 89%! На Ваш счёт зачислено 12 000 баллов! Разблокирована новая социальная роль аватара!]

[Получено достижение «Наследник Цишань Вэнь»! Доступны новые статусные привилегии! Разблокирована новая ветка навыков!]

[За спасение Вэнь Нина Вам начислено 9 000 баллов!]

[За спасение Вэнь Юаня Вам начислено 9 000 баллов!]

[За спасение Вэнь Чжулю Вам начислено 8 000 баллов!]

[За спасение Вэнь Цин Вам начислено 8 000 баллов!]

[За потерю основного оружия Вы оштрафованы на 200 баллов]

[Доступен набор навыков «Наследник Цишань Вэнь»! Стоимость активации: 6 000 баллов. Откройте список навыков для получения подробной информации]

[Получен отрицательный эффект «Отравление» длительностью 39:32:09 часов. Скорость регенерации снижена на 15%. Устойчивость к физическим воздействиям снижена на 60%. Устойчивость к ментальным воздействиям снижена на 54%. Дополнительные влияния: тошнота, дезориентация, периодическое снижение остроты зрения]

Лису устало потёр глаза, чувствуя, как от обилия звуков и ярких системных уведомлений голова начинает болеть ещё больше, чем до этого. Отчего-то он не испытывал и толики должной радости от того, что все его мучения оказались завершены, и он справился, умудрившись почти не приложить невероятных усилий для достижения такого результата. Во рту ещё разливалась горечь, в груди неприятно царапало, а он мог лишь бездумно смотреть куда-то в пространство, не осознавая, где находится и что ему вообще нужно делать дальше.

У него получилось выжить. Отлично. А что должно быть после? Счастливым и безоблачным будущим даже не пахло, хотя главная миссия оказалась, вроде как, завершена, а новых заданий система подсовывать ему не спешила.

Вэнь Лису прикрыл глаза, закрывая все сообщения. Пока ему не хотелось разбираться с какими-то новыми функциями и тратить невероятное количество баллов. Ему вообще не хотелось сейчас ничего, только проснуться и понять, что всё произошедшее было дурным сном. Столько пытаться готовиться к возможной войне, чтобы растеряться в самый ответственный момент, — какая же нелепость! И даже то, что Лису просто не был способен сражаться насмерть, нисколько не умаляло его вины.

Однако он не мог успеть всего. Он не мог отклонить стрелу, пробившую шею Вэнь Сюя. Он не мог увидеть Вэнь Жулинь с того места, на котором находился. Он не мог предугадать обрушение здания, в котором сражался Вэнь Жохань. Но если даже умом Лису прекрасно это понимал, грызущее чувство, пожирающее его изнутри, с каждой прошедшей минутой разрасталось лишь сильнее.

Как многое он отдал бы для того, чтобы переиграть всё с самого начала.

[Данная функция не предусмотрена в существующей версии ПО], — незамедлительно отреагировала система.

«Как будто кто-то всерьёз рассчитывал на обратное», — криво усмехнулся Лису, осторожно открывая глаза вновь.

На этот раз ничего не спешило расплываться и становиться невнятными пятнами, только всё вокруг было подёрнуто лёгкой дымкой. Небо сохраняло угрожающий серо-чёрный цвет, и с него ещё падали хлопья пепла, похожие на грязный снег, усыпавший весь Безночный Город. Десятки ручейков лавы спускались с жерла вулкана, стекая в широкую каменистую долину у подножия; мягко светились красновато-оранжевые барьеры, окружившие поселение. Лису не мог разглядеть отсюда Знойный дворец, но смутно догадывался, что целыми осталось не так уж много построек; от места, где располагалось сердце резиденции Цишань Вэнь, ещё валил густой чёрный дым. Лес, затянувший склоны проснувшегося вулкана, весь был охвачен пламенем, и в серой пелене, затянувшей предгорья, виднелись стайки потревоженных птиц.

Извержение продолжалось, пусть уже и постепенно затухало — то ли под влиянием восстановленных барьеров, то ли из-за того, что вулкан начинал засыпать сам. Самое страшное осталось позади, теперь осталось иметь дело с последствиями. И Лису не был уверен в том, что готов с этими последствиями столкнуться.

Он перевёл взгляд вбок, пытаясь понять, где они все находились. Это была ровная площадка у окраин Безночного Города, которую окружало вырезанное прямо в камне углубление. Большего рассмотреть не получалось: всё пространство было занято людьми, которые наблюдали за извержением вулкана с мрачными и испуганными выражениями лица, иногда негромко переговариваясь между собой. Неподалёку от площадки, на пологом каменистом склоне, разместились остатки заклинателей, напавших на Знойный Дворец.

Адептов Гусу Лань можно было рассмотреть издалека; их насчитывалось не так уж много, меньше десятка, но они ярко выделялись в толпе тёмных и чёрно-золотых одеяний почти безупречно-белыми пятнами. У самого края склона, ближе всего к Безночному Городу, стоял мужчина с тонкими, удивительно гармоничными чертами лица. Он был невероятно похож на Лань Ванцзи, так что не пришлось долго гадать, кем же он являлся. Но удивило Лису вовсе не то, что Лань Сичэнь принимал участие в осаде, — куда сильнее он поразился тому, как глава Гусу Лань смотрел на горящий Знойный Дворец.

Можно было ожидать мстительного удовлетворения, мрачной радости, спокойствия — но не искренней боли и сострадания. Словно Лань Сичэнь не планировал подобного исхода, не желал вовлекать мирных жителей в свою месть за сожжённые Облачные Глубины. Вряд ли он жалел о нападении на Знойный дворец, но и осчастливленным своей победой не казался.

Будто почувствовав направленное на него внимание, глава Гусу Лань стремительно обернулся; их с Вэнь Лису взгляды пересеклись. Едва Лань Сичэнь понял, кто именно за ним наблюдал, как его лицо тут же приняло холодное выражение, и малейшие признаки сожаления исчезли без следа. Лису в ответ криво усмехнулся и отвернулся, краем глаза заметив чьё-то приближение.

Этим человеком оказался тот самый мужчина сурового вида, которого видел Лису в начале извержения. Сейчас, когда он мог рассмотреть его ближе, что-то в его чертах лица и изумрудном оттенке глаз вызывало смутное узнавание, но никак нельзя было понять, что именно казалось знакомым. Вряд ли Лису видел его раньше, до осады Безночного Города, да и имя, любезно сообщённое системой, не вызвало никаких ассоциаций.

[Вэнь Мин. Третий советник Бессмертного Владыки]

Лису с трудом удержался от того, чтобы не поёжиться: ему совсем не хотелось иметь дело с кем-либо из доверенных лиц Вэнь Жоханя. Куда сильнее он желал собраться с силами, добраться до Чжулю с А-Нином и убедиться в том, что с ними всё в порядке, но, судя по тому, как решительно к нему направлялся Вэнь Мин, выбора ему предоставлять не собирались.

— Второй молодой господин Вэнь, — мужчина склонил голову в вежливом приветствии. Выражение его лица было спокойным, но Лису всё равно невольно напрягся под пристальным, будто пронизывающим насквозь взглядом.

— Советник Вэнь, — только охрипший после кашля голос позволил скрыть неуверенность, ведь Лису понятия не имел, как обращаться к этому человеку. Они все носили одинаковые фамилии, и это уже начинало здорово утомлять.

Вэнь Мин слегка приподнял брови и бросил короткий взгляд чуть в сторону, туда, где находились Вэнь Цин, Чжулю и Цюнлинь; Лису прикусил язык, поняв, что всё-таки ошибся. Ему надо было обратиться только по титулу? По фамилии? Или, помня о том, как Вэнь Чао не питал уважения ни к кому, кроме собственного отца, вовсе перейти на имя? В любом случае, менять что-либо было уже поздно.

— Рад видеть, что вы пришли в себя, — сказал советник спокойно, но в голосе его слышалось явное облегчение. Вопрос оставался в том, насколько искренним это чувство являлось. — Каково ваше самочувствие?

— О, спасибо, намного лучше. Вэнь Цин знает своё дело, — натянуто улыбнулся Лису, понятия не имея, как следует себя вести с этим человеком. Быть вежливым? Дружелюбным? Заносчивым? И была ли разница вообще, как он будет общаться сейчас? Хотелось спросить совета хоть у кого-нибудь, получить подсказку, но А-Нин был занят, а система, разумеется, облегчать жизнь своего игрока не собиралась.

На суровом лице Вэнь Мина промелькнула тёплая — и вполне настоящая — улыбка. Но чем она была вызвана? Лису растерялся совершенно, но всеми силами старался не показывать этого внешне.

— А-Цин действительно прекрасный врачеватель, — кивнул Вэнь Мин, и взгляд его перестал давить на плечи столь же ощутимо, как раньше. — Однако мне хотелось бы обсудить с вами иные вопросы, если вы готовы меня выслушать.

Лису насторожился, но всё же кивнул, подозревая, что сейчас притворяться немощным не стоило. Этот человек являлся одним из советников Вэнь Жоханя, так что вряд ли бы стал заводить пустые разговоры. И пусть сложно было предугадать, о чём сейчас пойдёт речь, игнорирование явно окажется не самой лучшей стратегией.

Вэнь Мин едва заметно склонил голову и начал говорить размеренно и спокойно:

— Большая часть слуг и гостей Знойного Дворца была выведена в безопасное место, и мною, с вашего позволения, были распределены места их временного размещения до тех пор, пока не станет возможным возвращение на территорию дворца. Семьи Ло и Чэн выразили желание вернуться в свои дома и уже отбыли. Потери среди заклинателей составили приблизительно треть от состава постоянной охраны Безночного Города, однако подкрепление уже находится в пути, и…

— Почему вы говорите это мне? — не выдержал Лису, у которого от обилия информации начала кружиться голова. Он действительно не понимал, почему ему сейчас докладывают обстановку, как будто от его мнения что-то зависело.

Советник посмотрел на него с явным недоумением, а затем осторожно, будто сомневаясь в том, что его слова будут поняты правильно, ответил:

— Сейчас вы — единственный представитель главной семьи, который может взять на себя обязанности главы клана Цишань Вэнь.

«И что с того?» — чуть не брякнул Лису, но в следующий момент до него дошёл смысл услышанного. Он? Глава Цишань Вэнь? Да это даже не смешно!

Должно быть, что-то промелькнуло в его выражении лица, потому что Вэнь Мин нахмурился обеспокоенно и уже набрал в грудь воздуха, чтобы что-то сказать, но его прервал громкий голос Вэнь Цин:

— Если наш молодой глава снова потеряет сознание из-за столь шокирующих вестей, приводить его в чувство будете сами, господин советник! — судя по ядовито-насмешливому тону, особого пиетета перед одним из главных людей в Цишань Вэнь целительница не питала.

Как ни странно, подобная интонация нисколько не задела Вэнь Мина, скорее, даже наоборот: в его глазах вспыхнули смешинки, а в уголках глаз появились морщинки. Лису невольно нахмурился: чувство смутного узнавания внезапно стало ещё сильнее, чем прежде.

— Должно быть, я и впрямь несколько опередил события, — хмыкнул мужчина, расправляя плечи и кивая кому-то за плечом Вэнь Лису. — Позволите мне действовать от вашего имени, пока вам не станет лучше, молодой глава Вэнь?

Лису поёжился от этого обращения, но всё же выдавил с усилием:

— Конечно. Надеюсь, я могу вам доверять.

Вэнь Мин склонил голову, принимая его ответ; в его глазах на мгновение промелькнуло странное задумчивое выражение, когда он отозвался ровно:

— Разумеется, молодой глава Вэнь. Можете не сомневаться в моей преданности: в конце концов, именно вам принадлежит верность моего сына. И пока вы не причините ему вреда, я буду на вашей стороне.

Лису недоумённо нахмурился, судорожно пытаясь понять, о каком сыне велась речь, но советник не стал дожидаться реакции на свои слова, почтительно поклонившись и развернувшись к собравшимся вокруг них адептам Цишань Вэнь. Повелительно взмахнув рукавом и подозвав к себе нескольких заклинателей, Вэнь Мин принялся раздавать распоряжения. Лису ещё вглядывался ему в спину некоторое время, пока его не пронзила догадка, едва не заставившая его вскрикнуть.

Изумрудные глаза, лёгкая улыбка самыми уголками губ, смутно знакомая манера речи с мягким произношением — с резкой сменой на командный тон, от которого по спине ползли мурашки. Да ещё и фамильярные обращения между ним и Вэнь Цин, его нескрываемая гордость за успехи целительницы. И как только Лису не догадался сразу?

Он только что свёл знакомство с отцом А-Нина и Вэнь Цин. И, поняв, наконец, весь смысл сказанных Вэнь Мином слов, Лису со стоном уткнулся лицом в дрожащие ладони, чувствуя, как его заливает стыдом до самой макушки. Он как никогда остро ощутил, насколько грязные у него одежды и открытые участки тела, а волосы и вовсе превратились в нечто страшное. Если добавить ко всему ещё и вид свежеубитого зомби с соответствующими ароматами, сиплым голосом и абсолютным отсутствием интеллекта во взгляде, то картинка становилась ещё более шикарной. Умудриться выставить себя в подобном свете перед родителем одного из возлюбленных — это ещё нужно суметь!

Но затем Лису вспомнил о том, что на него повесили роль главы клана, и ему стало совсем не по себе. Он же не справится! У него нет ни навыков, ни знаний, достаточных даже для заклинателя его возраста, какое, к чёрту, главенство?! Неужели во всём Цишане не найдётся более подходящего кандидата? Наверняка должны быть какие-то побочные ветви, жаждущие власти родственники или хоть кто-то подобный! Не могут же все они всерьёз доверить свои судьбы в руки избалованного младшего сына Вэнь Жоханя, верно? Не могут же?

Лису с шумом выдохнул сквозь зубы, заставляя себя успокоиться. Ещё рано паниковать. Официально титул ему не дали, значит, есть возможность откреститься от этой сомнительной чести. Хвала небесам, здесь имеется достаточно людей, которые могут позаботиться о необходимых делах, и ему не приходится принимать какие-то решения сейчас. Он ещё сможет отказаться, да и прочие высшие чины наверняка согласятся сделать новым главой кого-то более подходящего. Не такого, как Вэнь Чао. Не такого, как Вэнь Лису.

Он не был готов брать на себя ответственность за многие тысячи жизней. И искренне надеялся на то, что ему и не придётся. А пока можно было выдохнуть и позаботиться о том, что казалось важнее всего.

Лису глубоко вздохнул, окончательно подавляя всколыхнувшуюся было панику, и бросил на чёрное небо долгий взгляд. Основная миссия закончилась, но мир на этом не остановился, и игра не закончилась. У него ещё оставалось множество нерешённых вопросов и незавершённых дел.

Он выжил. Каким-то чудом, невероятным образом, наверняка благодаря исключительному везению — но выжил. Теперь нужно всего лишь окончательно влиться в этот чуждый, дикий для него мир, и сохранить всё, что было ему дорого. Сущие мелочи, не правда ли?

Лису осторожно поднялся на дрожащие ноги и медленно развернулся, встречая сосредоточенно хмурящегося А-Нина, прижимающего ладони к спине сгорбленного — сломленного — Чжулю, и что-то негромко объясняющей своему брату Вэнь Цин. С соседнего склона в небо взмыло множество фигур в тёмных одеждах с редкими вкраплениями белоснежных оттенков одеяний Гусу Лань; они уходили сейчас, но вряд ли отступали навсегда. У жерла засыпающего вулкана заходился ярким пламенем Знойный дворец.

Определённо, оставалось ещё слишком много дел для того, чтобы задумываться о скором финале. И Вэнь Лису, делая первый неровный шаг вперёд, неожиданно — и абсолютно нелогично — ощутил такое облегчение, словно с него спали ржавые цепи, всё это время тянувшие его к земле.

Эта история окончательно отошла от изначального сюжета. Теперь всё будет совершенно иначе. Вот только в лучшую или худшую сторону? Покажет только время.