Собирались мы с Беллой хоть и вяло, но быстро. Позавтракали мы вместе, вместе помыли посуду, и когда я уже собиралась идти в дом Кейт, чтобы переодеться к школе и забрать рюкзак, приехал Чарли. 

Поздоровавшись с отцом подруги, я быстро добежала до соседнего дома. Машина тёти была здесь, значит, она тоже вернулась.

Открыв дверь, я положила ключ на табуретку и, буквально скинув с себя обувь, прошла внутрь.

— Мария? — тётя выглянула из гостиной. Она была одета, значит, вернулась недавно.

— Привет, — я улыбнулась, — Давно вернулась? 

— Минут двадцать назад, — Кейт подошла и обняла меня, — Хочешь есть? В школу не опоздаешь? 

— Оу, нет, я поела с Беллой. Зашла переодеться и за вещами. 

— А твоя тётка в планы не входила? — она наиграно надула губы, и я засмеялась. 

— Ты важнее всех планов, — я повисла на ней. 

— Ой, все, задушишь же, — она смеясь, оттащила меня от себя за плечи, — Иди собирайся, а то опоздаешь. 

— Я скажу Белле, что меня ты задержала, — и после этих слов я побежала наверх под недовольный голос Кейт.

Комната встретила меня прохладой — окно было открыто. Я замерла на месте. Я вчера точно закрывала его перед своим уходом, я не могла оставить его открытым. Господи, мне и правда не привиделось. Кто-то был здесь! Но кто? Воры? Я осмотрелась, стараясь заметить, пропало ли что-то из моих вещей, но всё было на месте. 

Следов обуви нигде не было, никаких посторонних запахов, но их мог вытеснить свежий воздух. Что же происходит? 

Я села на кровать и запустила руки в волосы. Окно я закрывала, значит, кто-то его открыл. Дверь я закрывала, но я не заметила следы взлома, значит, этот самый «кто-то» попал в дом через окно. Живу я на втором этаже, у меня нет дерева у дома, чтобы можно было по нему забраться в мою комнату. 

Я встала с кровати и подошла к подоконнику. На идеально белой поверхности не было ни намёка на след от ботинок или ещё что-то такое. Мне стало не просто страшно, мне стало жутко. Игры моего воображения не оказались играми. Кто-то по непонятной мне причине проник этой ночью в мою комнату и, не обнаружив меня в ней, крутился у дома моей подруги. Что было бы, если бы я не ушла к Белле и осталась дома? 

Попытавшись взять себя в руки, я сделала несколько глубоких вдохов и выдохов и поплелась к шкафу. Сегодня школа, мне нужно собраться. Я же ещё хотела записаться на дополнительные занятия по биологии, если они есть. И Белла вот-вот зайдёт за мной, чтобы ехать в школу. Белла…

Вдруг я подвергаю её опасности после ночного случая? Вдруг с ней что-то случится из-за меня? В этот момент я пожалела о том, что приехала в тихий городок, в котором, казалось бы, вообще ничего не происходит. Именно в таких городках в фильмах ужасов и появляются маньяки, которые по-тихому убивают жителей. А мы ещё и около леса живём…

Я не заметила, как в комнату зашла Белла, и поэтому, когда она коснулась моей руки, я заорала, отпрыгивая в сторону. Увидев широко распахнутые глаза Свон, я прижала руку к сердцу. 

— Ты чего? 

Говорить или нет? А вдруг если я скажу, то Белле действительно будет угрожать опасность? 

— Ничего, просто задумалась, — я наконец-то смогла перевести дух, — Я сейчас переоденусь и спущусь.

— Хорошо, — подруга внимательно посмотрела на меня и вышла. Не поверила. 

Сердце всё ещё бешено стучало, и я прижалась лбом к прохладному дереву дверцы шкафа. Надо взять себя в руки. Возможно, Белла была права, и никто не желает нам зла. Буду надеяться на это, но шторы, кажется, всё же стоит купить. 

Переодевшись в чёрные плотные лосины и серую тунику. Надеюсь, я не замёрзну. Немного причесав волосы и слегка замазав круги под глазами, я взяла рюкзак и пошла к выходу. У двери я остановилась и оглядела комнату, стараясь сохранить в памяти её вид сейчас на случай, если когда я вернусь, что-то здесь поменяется. 

В школу мы ехали молча. Белла явно чувствовала, что со мной опять что-то случилось, но не задавала вопросы, на которые я не хотела отвечать. Так же в тишине мы шли по направлению к корпусам, как нас вдруг нагнала Джессика. Девушка слегка подпрыгивала, от чего её кудри становились ещё объемнее. Она о чём-то быстро говорила, ведя нас обеих на урок тригонометрии, и я не успевала за её мыслью. 

Мой сосед по парте сначала улыбнулся, а потом как-то нахмурился, когда я села рядом.

— Что-то случилось? — такое поведение Эмметта выбило меня из колеи. Обычно он ходячий анекдот, а сейчас кажется взволнованным. Это из-за меня что ли? 

— Нет, все хорошо, — я постаралась продемонстрировать искреннюю и натуральную улыбку, — Просто не выспалась. 

— Кошмары?

— Можно и так сказать.

Кажется, здоровяк не поверил и с ещё большим усердием шутил у меня под боком. На какое-то мгновение я почти забыла ночной инцидент, но это всего лишь на мгновение. Я была благодарна Эмметту за то, что он пытался меня взбодрить, хотя не должен. Но даже его старания не могли в полной мере отвлечь меня. 

На английский я шла с девочками, вскоре к нам присоединился Эрик, но разговор ребят проходил мимо меня. Я шла, смотря прямо перед собой, а мои мысли всё возвращались в мою комнату к открытому окну. Я что-то видела и одновременно не видела ничего. И попытки найти какие-то объяснения этому всему оставались пусты. А что, если теперь этот ночной гость снова дома? Что, если что-то случится с Кейт? 

Меня снова сковал страх, и переставляя негнущиеся ноги, я споткнулась и точно упала бы, если бы меня не поймали чьи-то сильные руки. Джаспер. 

Сознание медленно возвращалось ко мне. Мы были в классе английского, я была около парты, Джаспер крепко держал мои предплечья. Куртки на мне уже не было, и я почувствовала холод рук одноклассника. Встретившись с взглядом золотых глаз, я удивилась. Джаспер волновался? 

— Ты как? — он спрашивал тихо, но я всё слышала. 

— В порядке, — я вздохнула, — Спасибо.

Кивнув, парень убрал руки и какое-то время смотрел на меня, немного нахмурившись. 

— Что? — я все ещё стояла около своего места, а Джаспер был в нескольких сантиметрах от меня. Так как он был выше меня, я еле доходила ему до плеч, мне пришлось поднять голову вверх, чтобы видеть его лицо. Раньше я не замечала, насколько у нас большая разница в росте.

— Думаю, не решишь ли ты снова упасть, — блондин улыбнулся и отодвинул мой стул, — Прошу. 

— Спасибо, — я села на место и смотрела на соседа, в миг опустившегося рядом. Хоть он и улыбался, взгляд его был серьёзен. 

Вскоре начался урок. Я старалась внимательно слушать, но никак не могла сосредоточиться. 

— Мария, — Джаспер пододвинулся ближе, — У тебя что-то случилось?

— Нет, — я слабо улыбнулась, — Всё хорошо. 

Хейл ничего не сказал, но продолжал обеспокоено посматривать на меня. Неужели по мне сразу ясно, что у меня что-то случилось? Хотя, вряд ли умственно и физически здравый человек мог бы настолько уйти в себя и начать падать на ровном месте. 

Спустя какое-то время я начала успокаиваться. Для меня это было неожиданно, но так я могла хоть как-то воспринимать то, что происходит вокруг меня. И я даже вернула внимание к урокам. 

Когда английский подходил к концу, я вспомнила про свои планы на биологию.

— Джаспер, — я повернулась к однокласснику, когда все потихоньку начинали собирать вещи. 

— Да? — парень так и застыл с тетрадкой в руках. 

— Ты не знаешь, мистер Баннер проводит какие-нибудь дополнительные занятия по биологии? Может быть, факультативы или кружки? 

— Да, проводит, — блондин кивнул, убрал тетрадь в рюкзак и закрыл замок, — Хочешь записаться? 

— Да, — я тоже закрыла свой рюкзак, — Где можно записаться?

— Я тебя провожу, — Джаспер поднялся с места, обошёл парту и остановился передо мной. Я всё ещё сидела на стуле и хлопала ресницами, смотря на парня. 

— Зачем? 

— Ну, я всё равно никуда не тороплюсь, — полуулыбка появилась на лице Джаспера, — И на случай, если ты снова решишь потерять равновесие, я буду рядом. 

— Ты теперь будешь мне это припоминать? — я улыбнулась и поднялась со стула. 

— Возможно, — он усмехнулся, — Так я могу проводить вас, мэм? — Джаспер проговорил со знакомым мне южным акцентом, и я сразу вспомнила дом и солнечный Хьюстон.

— Я с радостью принимаю ваше приглашение, — я продолжала улыбаться.

Мы вышли из класса последние. У выхода из корпуса мы встретили удивленных Беллу и Джессику. Вид второй ясно дал понять, что за ланчем меня ждут вопросы. 

Джаспер же был совершенно спокоен, будто и не замечал все взгляды одноклассниц. 

— Любишь биологию? — нарушил тишину парень.

— Терпеть её не могу, — и на вопрос собеседника ответила, — Я её никогда особо не любила, многое не понимала и не понимаю до сих пор. Так что я решила подтянуть свои знания. 

— Это хорошая мысль, — он кивнул, — А какой твой любимый предмет? 

— Хм.. — я задумалась, — Наверное, литература и испанский. 

— Почему именно они? 

— Я люблю читать, и мне нравится испанский язык. Я мечтаю когда-нибудь побывать в Испании. 

— Надеюсь, ты сможешь осуществить свою мечту. 

— Спасибо, — я улыбнулась и посмотрела на парня. Странно, но сегодня он не смущал и не пугал меня. Может быть, сравнение с хищным цветком было преждевременным? — А ты? Какой твой любимый предмет? 

— Наверное, тоже испанский по той же причине. 

— И ты тоже хочешь побывать в Испании? 

— Я там уже был, — он улыбнулся и перевёл взгляд вперёд, — И мы пришли. 

Мы оказались около корпуса администрации, только у другого входа. Джаспер вёл меня по коридору, и вскоре мы остановились около прозрачной двери. 

В небольшой комнате, в которую мы вошли, сидела приветливая женщина. Поздоровавшись, Джаспер попросил её записать нас на факультатив по биологии, который проходит раз в неделю по средам. И тут я вспомнила, что сегодня среда. Светло улыбающаяся женщина достала список, в который вписала наши имена и фамилии. Пожелав друг другу хорошего дня, мы попрощались. 

— Ты тоже будешь ходить на биологию? 

— Да, у меня нет её в расписании, а так я смогу хотя бы не забыть то, что знал, — и с улыбкой добавил, — И смогу тщательнее следить за тем, чтобы ты не упала.

— Ты это не забудешь, да? 

— Именно, — его явно веселил этот разговор, и я окончательно расслабилась. 

Уже у входа в спортзал до меня дошло осознание, и я резко остановилась. 

— Мария? — Джаспер уже открыл дверь, чтобы пропустить меня. До начала урока оставалось всего ничего, опаздывающие школьники буквально вбегали в корпус, и я отошла и отвела Джаспера в сторону, чтобы не мешать, — Что случилось? 

— Я забыла форму. 

— Прогуливаем? 

— Нет, я не могу просто прогулять урок. 

Пару секунд Джаспер о чём-то думал, а потом заговорил. 

— Я не хожу на физкультуру, но форму из шкафчика я не забирал. Если хочешь, я одолжу тебе её. 

Я задумалась. Может быть, и правда стоит поступить так? Прогуливать занятия, пусть даже физкультуру, без особых причин я не хотела. 

— Или можем сходить в медпункт, я скажу, что ты плохо себя чувствуешь и можешь упасть в обморок, — блондин усмехнулся, а я взяла его за локоть и повела в противоположную от спортзала сторону. 

— Идём за твоей формой. 

Блондин широко улыбнулся. Он явно был доволен. 

Когда Джаспер вручил мне свою идеально сложённую форму, я подумала о том, что сама настолько аккуратно свои вещи никогда не складывала. 

Взяв длинную футболку парня, я пошла переодеваться в туалет, оставляя свой рюкзак на хранение однокласснику. 

Как только я надела на себя футболку, меня окутал настолько приятный аромат, и я сделала очень глубокий и медленный вдох. Голова слегка закружилась. Я никогда не относилась к тем людям, которые сходят с ума по запаху краски, горящей свечи или мокрого асфальта, но этот запах очень сильно на меня действовал. Я даже не сразу вспомнила, что мне нужно выходить и идти на физкультуру. 

Я чувствовала запах леса после дождя и одновременно с этим таких знакомых мне люпинов, цветение которых я так любила. Что-то ещё было в этом запахе, что мне трудно было уловить. 

Когда в дверь учтиво постучали, я пришла в себя. Господи, я как какая-то маньячка. 

Выйдя из своей импровизированной гардеробной, я встретилась с взглядом Джаспера. Хейл осматривал меня, золото в глазах блондина немного потемнело, и я почувствовала, как начинаю краснеть. 

Футболка сидела на мне свободно и была чуть короче моей туники. 

Звонок на урок заставил нас обоих вздрогнуть. 

— Идём, ты опаздываешь, — Джаспер накинул мне на плечи мою куртку, на ходу забрал мою тунику и положил её в мой рюкзак, — Если хочешь, футболку можешь оставить себе, она хорошо на тебе сидит. 

— Спасибо, — я опустила взгляд, — Но я не хочу становиться настолько наглой. 

— Это не наглость, — мы подошли к дверям спортзала, — И тебе она нужна больше, чем мне. 

Сказав это, Джаспер открыл мне дверь, пропустил меня и вошёл следом. 

— Иди на занятие, я положу твои вещи, — Хейл снял с меня куртку и аккуратно положил её себе на руку. 

— Хорошо, спасибо. 

И я побежала в зал. На моё удивление преподаватель не отчитал меня за опоздание. 

Сегодня опять был волейбол, мои одноклассники снова получали удары мячом от Беллы. 

Запах, который окутал меня, поспособствовал тому, что я полностью забыла о том, что было вчера и сегодня у меня дома. Я расслаблена. Мне было хорошо. 

Когда я переоделась после физкультуры, ко мне сразу подбежала Белла и потащила в сторону кафетерия. 

— Ты опоздала из-за того, что была с Джаспером? 

— Да, я записалась на факультатив по биологии, и Джаспер проводил меня до спортзала.

— Ты была в его футболке? — я уставилась на подругу, — Что? Думаешь, я не заметила, что ты не в форме? И ты не переобувалась, — подруга кивком указала на мои ботинки, — И странно, что учитель не заметил. 

— И правда странно, — я опустила взгляд.

— Так что произошло? 

— Когда Джаспер проводил меня до спортзала, я вспомнила, что забыла форму дома. Джаспер предложил мне прогулять, я сказала, что не хочу прогуливать, и он дал мне свою футболку. 

— Погоди, — Белла остановилась, — Парень, который глаз с тебя не сводит, который поймал тебя сегодня, который тебе нравится, предложил тебе прогулять вместе с ним урок, и не твой любимый испанский, а какую-то физкультуру, а ты отказалась? Мария, ты совсем? 

— Эй, я не говорила, что он мне нравится, — я стукнула подругу плечом, — И ты видела, как он меня поймал? 

— Это видели все.

— Только не это, — я ужаснулась, представив допрос Джессики.

— Приготовься к ланчу, — словно прочитав мои мысли, Белла продолжила, — Джессика все время, пока мы шли до спортзала, расспрашивала меня, встречаетесь ли вы с Джаспером. 

— А ты что?

— Говорила, что не знаю, но она не поверила, цитирую, — сделав голос чуть выше, подруга изобразила Джессику, — «Белла, ты не можешь это не знать, вы же подруги! Мария наверняка рассказала тебе, что Джаспер её парень. Я просто в шоке, что узнаю об этом последней!»

— А в каком шоке будет Джаспер, когда узнает, что он мой парень. 

— Это точно, — Белла хихикнула. 

В столовой за нашим привычным столиком сидели почти все, кроме Тайлера и Лорен. 

— Может быть сядем за другой столик, пока нас не заметила Джессика? — я говорила шёпотом, боясь, что та, о ком мы говорим, в самом деле может услышать мой голос среди всего шума столовой. 

— Поздно, — Белла вздохнула и кивком указала вперёд, — Она уже машет нам. Готовься.

— Я всё ещё считаю, что сбежать отсюда довольно разумно, — я продолжала тихо говорить, пока мы все ближе подходили к столику.

— Джесс точно тебя найдёт, так что бесполезно от неё убегать.

И вот, когда мы с Беллой опустились на стулья, Джессика уже смотрела на меня с улыбкой, которая явно не сулила мне ничего хорошего. 

— Мария, а почему ты скрываешь от нас своего парня? 

— Парня? — Майк поперхнулся, — У тебя есть парень? 

— У меня нет парня, ребят, — я вздохнула и продолжила, — И даже если бы был, обсуждать это я бы не хотела.

— Но почему? — Стэнли хотела сказать что-то ещё, но её перебила Анжела.

— Джесс, это её личная жизнь, — а она мне нравится. Я в благодарность улыбнулась однокласснице и начала есть салат. 

— Хорошо, парня у тебя нет, но явно есть кто-то на примете, ведь так? — кудрявая никак не унималась. 

— Джесс, я уже сказала, что я не хочу обсуждать свою личную жизнь, тем более я не хочу это делать в школьной столовой.

Девушка нахмурилась, но больше вопросов не задавала. Я думала, этот ланч пройдёт сложнее. 

Почти всё время, пока мы были в столовой, я ощущала взгляд Джаспера, но смотреть на него не решалась, чтобы лишний раз не давать повода для сплетен. Всё же, они касаются не только меня, и подставлять того, кто так обходителен со мной, не хотелось. 

Уже у самого выхода хотелось обернуться и всё же посмотреть в золотистые глаза, но я сдержалась и вышла из кафетерия. 

На философии я сидела одна. Наверное, ученик отсутствует, так как почти все места были заняты. Со мной в классе были ещё Элис и Розали, сёстры сидели вместе. Брюнетка улыбнулась мне, а блондинка как-то настороженно посмотрела. Я не стала досаждать им своим вниманием и сосредоточилась на том, что говорила миссис Гофф. 

Урок прошёл довольно быстро, и я пошла на факультатив по биологии. По пути я вспомнила, что не брала с собой ни учебник, ни тетрадь. 

В кабинете уже было несколько учеников, среди которых был Джаспер. В этот раз он сидел на предпоследней парте третьего ряда от окна. Неожиданно. 

Не долго думая, я подошла к нему и села рядом. 

— Как прошла физкультура? — парень облокотился спиной на стену.

— Хорошо. 

— Удобно было? — он улыбнулся, и у меня ускорился пульс. 

— Да, спасибо за футболку, — вспомнив про вещь парня, я вспомнила её аромат и выдохнула. Захотелось пододвинуться ближе и почувствовать его. 

Я посмотрела на парня. Золото в его глазах опять потемнело. Казалось, что он перестал дышать. Я вдруг поняла, что мы никогда не сидели настолько близко, чтобы я могла почувствовать этот приятный запах. 

Я изо всех сил сдерживала порыв прижаться к Джасперу и вдохнуть. Господи, кажется, я схожу с ума. 

— Мария, — голос с едва заметной хрипотцой вызвал у меня мурашки, — Почему ты так на меня смотришь? 

— Как? — я почти шептала. 

— Будто очень сильно хочешь что-то спросить или сделать, но не решаешься. 

И прежде чем я открыла рот, в класс вошёл мистер Баннер. Урок начался.