Тихий незатейливый мотив песенки без слов отражался эхом от стен кабинета, делая твой мягкий голос куда звонче и донося напеваемую мелодию до невольного слушателя, который сидел за своим рабочим столом. Песня какого-то нового исполнителя, услышанная по дороге в университет, прилипла и никак не хотела выходить из головы. А потому, ты сдалась, напевая мотив под нос, вспоминая, что для таких песен у тебя обычно два пути – в плейлист или вон из жизни из-за того, как надоела прилипчивостью. И кажется, учитель был совсем не против твоего хулиганства, попивая кофе и смотря в окно.

А за окном – весна. Пастельно-голубое небо еще не напитало в себя столько красок, чтобы светиться яркой лазурью, как то было в разгар весны, вступившей в свои права раньше обычного, еще в середине февраля. Но уже сейчас ты часто смотрела на небо с ласковой улыбкой, потому что оно так напоминало васильковое свечение неловкости на скулах мужчины, что был сейчас рядом. Близко и далеко. Тоскливая улыбка тронула губы, тут же сменяясь на полную нежности – ты была рада, что ученый взял тебя на стажировку к себе. Одну тебя. И невольно переводишь взгляд на монстра, в желании посмотреть украдкой, но сталкиваешься с его белыми огоньками, следящими за тобой. Скулы его тут же расчерчивает насыщенный небесный свет, а сам мужчина отводит взгляд в окно за тобой, словно туда всегда и смотрел… Или действительно он взглянул на тебя случайно, когда ты вошла в поле зрения, протирая подоконник кабинета? Вздыхаешь, понимая, что зря тешишь себя мыслями о симпатии от скелета, принимая его кроткий характер на свой счет.

А мужчина же дрожащей рукой подносит чашку кофе к лицу, отпивая чуть остывший напиток и пытается унять вихрь мыслей в голове и бурю эмоций в душе. Заметила. Заметила, как он смотрит на тебя, и монстру оставалось лишь надеяться, что ты не заметила, как против его воли изменились маленькие черные точки зрачков в его морозно-голубых огоньках в этот момент.

Он не помнит, когда он успел совершить эту ужасную ошибку. Но профессор точно знал, что влюбился. Сильно, трепетно и безвозвратно. До дрожи в смущенной твоим вниманием душе, которая переворачивается и теплеет от одной только улыбки. Такой нежной и ласковой, что скелет не раз думал, а не стоит ли признаться, наталкиваясь на такой дар от тебя для него. Но быстро отбрасывал мысль, ретируясь из твоего поля зрения в лабораторию, роняя на ходу вовсе ненужные в исследованиях бумаги... И еще долго он сидел за дверью, борясь с приступом крайней неловкости и... стыда. Влюбился в свою студентку.

— «Я никудышный учитель...» — Снисходительно усмехнулся профессор, поднимая на твою фигурку взгляд, до этого спрятанный в черноте кофе.

Ты открываешь окно, отодвигая его в сторону и высовываешься в него, довольно жмурясь от теплого солнышка, что уже пригревает вопреки ветру, все еще лижущему лицо прохладой и свежестью отступающей зимы. Длинные прядки по бокам взлетают, развеваясь подобно новым нежным листочкам на деревьях. И Саенс щурится, ласково смотря на тебя и желая увидеть эту же картину, но с полностью распущенными волосами. Он помнит их сладковатый, но свежий ягодный аромат, который почувствовал при первой встрече, стоило ему прийти сюда работать и столкнуться на лестнице у входа в универ. Тогда тоже была весна. Он сбил тебя с ног, уронил огромную кипу документов, которые ты помогла собрать и донести, несмотря на то... Несмотря на то, что он разбил шоколадку в форме сердца, которую ты наверняка хотела кому-то вручить.

Задумчивый, забитый взгляд монстра вновь устремился на тебя, останавливаясь на лопатках, заприметив листочек на белом лабораторном халате, который тебе очень идет. И несмотря на то, что ты была довольно общительна и симпатична по мнению парней, мужчина, за почти четыре года, так и не заметил никого, кто мог бы быть твоим молодым человеком, даже держи вы все в тайне.

Профессор замотал головой. Что за неуместные мысли? Какая разница, есть ли у тебя кто-то или нет – он, старый монстр в сравнении с молодой девушкой-студенткой обязательно будет расценен как извращенец при признании. Отчего-то скелет был в этом почти полностью уверен, считая, что пусть такое солнышко как ты не скажет ничего плохого ему. Или не расскажет кому-то, но все же непременно начнет избегать... признавшегося в любви монстра, старшего на добрые несколько десятков лет.

Потому, мужчина предпочел наслаждаться твоим обществом ближайший месяц и, желательно, сделать практику у него интересной, чтобы и на следующую, последнюю, ты пришла вновь.

Ветер сильно дунул в открытое окно, заставив тебя поежиться от прохлады, но все равно упрямо подойти, чтобы выбить губку для меловой доски.

— Эм, профессор, а почему вы все еще пользуетесь мелом? Разве не удобнее новая доска, с маркером? — Косясь на исписанную формулами белую поверхность, спрашиваешь ты, все же закрыв окно и оставляя лишь форточку, в которую попадает свежесть наступающей весны и редкий свист птиц.

— Я... слишком увлекаюсь бывает и перехожу на вторую, чтобы не потерять мысль... — Неловко хохотнул мужчина, убирая от лица кружку, за которой пытался прятаться все это время, и с тихим стуком ставит на стол перед собой. Ты же подходишь к доске, исписанной маркером с интересом рассматривая информацию на ней, но понимая лишь обрывки. И крутанув доску, переворачиваешь ее на другую сторону, полностью чистую и кажется, совсем новую. С удивлением оборачиваешься на ученого, который с не меньшим изумлением смотрит на то, что ты только что сделала и стремительно покрывается небесным свечением.

— Хах, звезды, я не... не подумал, что так можно. — Опуская голову в попытке спрятаться, мужчина прикрывает нос рукой, мысленно ругая себя и думая, что теперь он точно выглядит старпером в твоих глазах.

— Как всегда, вы слишком увлечены, чтобы замечать подобные мелочи. Смотрите, чтобы голова не взорвалась от такого количества информации, профессор. Отдыхать тоже нужно. — Крутанув доску в исходное положение, с улыбкой садишься рядом с монстром, и замечая щель, чуть двигаешь вперед одну из парт, сдвинутых в большой стол в центре кабинета.

— (Твое имя), можно вопрос? — Неловко почесав скулу, спрашивает скелет, а ты заинтересованно мычишь, соглашаясь.

— Конечно, спрашивайте, что хотите.

— Почему ты... пошла на практику ко мне? Ну, вне университета можно было бы получить более реальный опыт на предприятии... А со мной приходится много работать, да еще и... условия совсем другие. — Учитель поднимает на тебя взгляд белых, чуть голубоватых огоньков, а ты склоняешь голову набок, отчего его взгляд цепляется за одну из прядей, выпущенных из высокого пучка.

— Другие условия? — Не совсем понимая, что имеет ввиду ученый, но догадываясь, ты умильно улыбаешься, весело прищуриваясь.

— Ну... я имею ввиду, что в другом месте было бы больше людей и сверстников, ты могла бы познакомиться и даже подружиться с кем-то... а тут только я. — Мужчина отводит взгляд, рассматривая ворох незаконченных вчера бумаг перед собой. Да уж, он на самом деле боялся, что из-за того, как загонял тебя в первые несколько дней, ты сбежишь, а потому, твердо решил устраивать перерывы в работе. И ему полезно, как ты постоянно твердишь, и... ты останешься рядом. Лицо снова обожгло смущением, отчего монстр неловко кашлянул в кулак, после потирая рукой скулу, в попытке унять такое явное проявление своих эмоций к тебе.

— Что за глупости, профессор. С вами не скучно, в отличие от толпы филонящих студентов. А насчет опыта в реальных условиях... побывала я там и ничему не научилась. Мне очень трудно далась сдача доклада по той практике, ибо все говорят "вы последний курс, можете отдохнуть, сами справитесь с подготовкой. Не мешайте. Почитайте книгу." — Недовольно спародировала ты голос прошлого куратора на практике, вспоминая бессонные ночи за работой над докладом. — Глупость такая, практика не для этого нам дана. К тому же, — Ты сложила руки на столе, ложась на них головой и с довольной улыбкой смотря на преподавателя. — Честь поучиться чему-то у самого Саенса. Ученого, которому позволили проводить свои эксперименты в университете, лишь бы он вел пару-тройку лекций в неделю~

— Мужчина из-за твоих слов давится последним глотком кофе, особенно сталкиваясь с твоим смешливым взглядом. И ты быстро подлетаешь со стула, легко похлопывая его по спине, а стоит кашлю прекратиться, ощутимо поглаживаешь по лопаткам и позвоночнику, участливо заглядывая монстру в глаза. — Вы чего, профессор?

— Я... кхм. — Ученый откашливается, приводя севший голос в порядок и косится на тебя чуть забито, совсем не зная, что сказать. И твоя рука, что недавно гладила спину, а сейчас, устроившись между лопаткой и позвоночником, кажется прожжет в одежде дыру, сбивает с мыслей ничуть не меньше. — Это... плохо? Что я тут на подобных условиях? — Мужчина снова кашляет в кулак, когда ты убираешь руку с его спины, скрывая за этим разочарование. Но вместе с тем, радуясь тому, что может расслабиться, все еще ощущая тепло в местах прикосновений, такое приятное и словно бархатное касание.

— Нет, что вы, я совсем не об этом. — Отходишь от монстра, смотря ему в глаза чуть обиженно. — Не ищите в моих словах скрытого смысла, профессор, я имею ввиду именно то, что говорю. Вы восхитительный ученый, раз вас позвали сюда, согласные на такие условия... я бы... — Руки против воли сцепляются в замок, заламывая друг другу пальцы, а воздух словно не поступает в легкие. — Я хотела бы работать с вами и после выпуска, но... боюсь, для этого мне придется отучиться еще минимум пять лет на другую специальность, хах... — Опускаешь взгляд в пол, а после неловко садишься на прежнее место, притягивая к себе вчерашние бумаги. Жалкая попытка сбежать от взгляда, собственной души, заходящейся в быстром темпе и смущения, захлестнувшего лицо. Почти пищишь от стыда, сетуя на то, что не можешь спрятать покрасневшие щеки волосами.

А Саенс удивленно смотрит на тебя, так и замерев в одном положении.

— Я... подумаю об этом. Хах, глядишь, при работе со мной и не придется учиться столько, сколько в университете... — Отворачиваясь, скелет закрывает рот и нос рукой, в неловкости опуская взгляд в пол. — «Успокойся, она лишь считает тебя хорошим ученым.» — Застегивая толстовку, надетую под лабораторный халат, мужчина с досадой смотрит на грудную клетку, где предательски просвечивает через водолазку душа. И вздохнув, тоже принимается за бумаги, не в силах разорвать это неловкое молчание.

Оставшийся день так и прошел почти в полном молчании, но уже не таком неловком, просто из-за того, что сегодня был последний день сдачи необходимых документов. И вы бесконечно трудились над отчетами, а ты иногда спрашивала мужчину, как быть в некоторых моментах, тебе не понятных.

На улице уже стемнело, и телефон ученого завибрировал ровно тогда, когда он поставил последнюю свою подпись на документах. Университет скоро должны закрыть, и у вас совсем немного времени на сборы, чтобы не пришлось ночевать в кабинете.

Ты с наслаждением потянулась, хрустя суставами, уже стоя на улице перед зданием.

— Тебя... проводить? — Неуверенно спрашивает скелет, потирая шею, ведь знает, что идти тебе пять минут и то по территории университета в общежитие.

— Нет, не стоит. Лучше поскорее доберитесь до дома и выспитесь. — Спускаешься со ступенек, становясь рядом с монстром и тепло ему улыбаешься, отчего-то наблюдая расстроенный взгляд и неловкий смешок.

— Ладно, тогда до завтра, (Твое имя). — Махнув рукой, мужчина засовывает руку в карман толстовки, направляясь к воротам.

— Эм, профессор... — Поспешно делаешь шаг вперед, позвав монстра, который удивленно оборачивается, а твое сердце срывается на быстрый взволнованный ритм, но душа вопреки этому, замирает в испуге. — Я... насчет друзей на практике... я хотела бы подружиться с вами, если это возможно. — Поджимаешь губы, потупив взгляд и слыша, как сердце ухает в ушах, ощутимо стуча по грудной клетке. И лишь яркое свечение от скелета заставляет поднять голову и в удивлении посмотреть на его светящийся смущением череп.

— Я... хах, конечно, если тебе интересна компания старого ученого. — Сминая какую-то бумажку в кармане, соглашается мужчина, вновь неловко поглаживая шею, желая унять мурашки, что бегают по позвоночнику.

— И вовсе вы не старый. До завтра... профессор. — И радостно махнув рукой на прощание поспешно убегаешь из поля зрения учителя, прижимая к груди руку, в попытке прекратить сильный стук сердца, что кажется, сейчас выскочит из груди.

Ты с радостью шла следующим утром на практику, лишь немного заволновавшись, когда оказалась у дверей кабинета. Шумно выдохнув, открываешь дверь, тут же ойкая от столкновения со скелетом. Стопка папок с бумагами тут же валится из его рук, с шумом падая на пол, а ты сконфуженно смотришь на ученого.

— Простите, профессор! Звезды, я совсем не ожидала, что вы выходите. — Быстро садишься на корточки, собирая разлетевшиеся папки и потянувшись за одной из них, ощутимо прикладываешься лбом и лоб монстра, да так, что искры из глаз посыпались, отчего ты падаешь на пятую точку, прикладывая руку к ушибу, делая только хуже. Стесанная о кости мужчины кожа щиплет, заставляя недовольно зашипеть и убрать руку ото лба. Но на место ушиба тут же ложится прохладная костяная рука, аккуратно избегая ссадин. А после с заметным синим свечением тепло расходится от головы по всему телу, отчего кончики пальцев покалывает, а руки немеют, погружая тело в приятную расслабленность.

— Хах, тебе стоит быть аккуратней рядом со мной, а то так костей не соберешь. — Свечение гаснет, а ученый извиняюще улыбается, погладив по месту бывшего ушиба парой пальцев, отчего моментально заливается смущением и отскакивает от тебя, сжимая в кулак руку, на которой еще чувствуется твое тепло. — П-прости...

— Спасибо большое, что вылечили, головная боль не лучший спутник в работе. — Подаешь учителю последнюю папку, благодарно улыбаясь, и он, ответив тем же, встает с места, быстро убирая папки на стол и поворачиваясь, подать тебе руку, но замечая, что ты уже поднялась сама, снова неловко потирает шею, протянутой для помощи рукой. А ты коришь себя, что упустила возможность взять мужчину за руку и смущенно ему улыбаешься. — Давайте я помогу все отнести.

Коридор основного крыла, где сидят все учителя и находится основная масса лекционных кабинетов кипит жизнью и Саенс радуется, что ты все-таки пошла с ним, иначе очередное столкновение с кем-то из студентов было неизбежно.

— Э-эй, не хочешь отправить кому-то валентинку? — Тормозит тебя один из студентов, хватая за рукав кофты, отчего папки медленно накренились, норовя укатиться на пол под ноги толпе учащихся. Но парень ловко ловит их, возвращая равновесие стопке и заглядывая в лицо с широкой улыбкой. — Упс, извини. — Недовольно смотришь на одногруппника, видимо, прогуливающего практику, и виновато смотришь на учителя, остановившегося рядом. — Я на минутку, профессор. (Твое имя), отправь кому-нибудь валентинку, а? — Почти умоляюще просит парень, хлопая по коробке, что висит у него на груди.

— Что? Это еще зачем? Некому мне ее отправлять. — Перехватывая ношу чуть удобнее, возмущается ты, разворачиваясь, но одногруппник подхватывает часть твоей стопки, хитро улыбаясь.

— Да брось, давай помогу, и ты сделаешь это. Кому угодно, хоть учителю вон. Ты у нас популярная, если все увидят, то тоже станут охотнее отправлять.

— Тебе-то это на кой черт? — Забирая себе пару папок у Саенса, косишься на прилипалу, совсем не замечая, как мужчина встрепенулся и смутился на словах о валентике ему от тебя.

— Практику обещали закрыть за движ на четырнадцатое.

— Хах, все с тобой ясно. — Усмехаешься, вспоминая завуча, которая всегда пыталась организовать какой-то внеучебный кипишь в универе, соревнуясь с соседним. — Черт с тобой, отправлю кому-нибудь. — Задумчиво косишься на коробку, изрисованную сердечками, украдкой бросая взгляд на монстра, идущего рядом с озадаченным видом.

— Подружке отправь, вы ж все четыре прошлых года друг другу шоколадки дарили. — Посмеивается парень, привлекая удивленный взгляд ученого, на душе которого стало легче от этих слов и того, что ты согласно кивнула на слова знакомого.

Половина дня прошла быстро, сначала собрание, отчет о проделанной работе, куда ты напросилась с ученым, желая послушать о том, над чем он трудится. А после, пока мужчина был занят в лаборатории, ты приводила в порядок кабинет, с интересом поглядывая на тяжелую дверь. Обычно он брал тебя с собой, показывая и рассказывая, что именно делает, но сейчас попросил остаться, сказав, что это опасно. Время близилось к обеду, когда ты только закончила и задумчиво смотрела во двор, где уже вешали украшения ко Дню всех влюбленных. Мимо кабинета прошла пара первокурсниц, щебеча о шоколаде, и ты бросила застенчивый взгляд на дверь в лабораторию. От одной мысли о том, чтобы подарить Саенсу шоколад на праздник, в животе испуганно взлетели бабочки, щекоча нежную взволнованную душу. С того момента как вы стали часто общаться на лекциях и после в стенах универа к концу твоего второго курса, ты задумывалась о признании. О том, как мужчина может отреагировать, что ответить и подумать. И, несомненно, мысль об отказе пугала. Особенно перспективой потом перестать нормально общаться с профессором, который редко вел у тебя что-либо, но с радостью отвечал на твои надоедливые вопросы, хваля такое рвение к учебе. Совсем не понимая, что дело было не только в учебе, а в чертовски умном монстре, который рассказывал все с упоением, иногда сверкая белыми звездочками в глазницах. В прекрасных морозных огоньках его глаз, от взгляда которых душа замирала и тяжелела, а васильковое свечение на скулах хотелось потрогать до покалывания в пальцах. Наверное, оно очень теплое...

Закусываешь губу, шумно выдыхая и прикрывая глаза. Собственные щеки горят смущением, а пальцы чуть дрожат, отчего ты сжимаешь рукава лабораторного халата, мысленно считая до десяти. И подходишь к телефону, лежащему на столе, вбивая простой запрос: "варианты подарка на День святого Валентина". Шоколад шоколадом, но хотелось вручить что-то еще. Что-то нужное учителю, чтобы даже… в случае отказа душу грела мысль, что он пользуется подаренной тобой вещью. Только…

Громкий хлопок за дверью лаборатории заставляет подпрыгнуть на месте и выронить телефон на стол, испуганно уставившись на монстра, что вылетел из комнаты, быстро закрывая за собой дверь. Пока ты в ужасе смотришь на почти полностью черного от сажи ученого, он закрывает лабораторию на замок, включая там через щиток вытяжку, которая громко загудела, позволив скелету облегченно вздохнуть и снять защитные очки, оставившие чистый след под собой на черепе мужчины.

— Вы... вы в порядке? — Отойдя от ступора, испуганно подскакиваешь со стула, громыхая им о стол, растерянно осматриваешь учителя, не зная куда деть руки и что делать.

— Тише-тише, (Твое имя), я в норме, — Монстр хватает тебя за плечи, уверенно смотря в глаза, а когда ты облегченно вздыхаешь, улыбается. — Не паникуй так, малая.

— Что? — Непонятливо моргаешь на странное прозвище, отчего скелет быстро отпрянул, стыдливо отходя, совсем не зная, что ответить. — Не важно. — Подходишь к раковине, выуживая из кармана платок и намочив его, тянешь ученого за рукав к окну. Аккуратно стирая черную сажу с черепа, осматриваешь на наличие ран, но ничего не находишь, почти полностью очистив лицо от черноты, и лишь васильковое свечение остается на его лице, пока сам мужчина неловко потупил взгляд, смотря на проходящих на улице студентов. И ты на секунду замираешь, а дыхание перехватывает, когда кончиками пальцев аккуратно касаешься гладкой скулы скелета. Их освещает магическим смущением монстра, который растерянно смотрит тебе в глаза, когда ты оглаживаешь пальцами косточки, чуть бархатистые, словно нежная кожа… и очень теплые. Под ложечкой засосало и, словно опомнившись, заглядываешь в глаза ученого, сразу восхищенно выдыхая. В ярко светящихся морозно-голубых огоньках темнеют маленькие зрачки в форме сердца, отчего душа переворачивается в трепетной догадке, заставляя пальцы неметь, а сердце сладко сжиматься.

— С-спасибо... (Твое имя), ты... — Робеешь, стоит мужчине заговорить и отходишь на шаг назад, нервно вкладывая в его костяную руку платок. — Ты... можешь пойти домой сегодня. Мне нужно съездить переодеться.

— Д-да, если... если вам будет нехорошо, пожалуйста, сходите в больницу, подобные взрывы очень опасны... — Неловко потираешь плечо, чувствуя пыль под пальцами, и отняв руку смотришь на черные от сажи пальцы, переводя взгляд на такого же цвета след на халате в форме костяной руки Саенса.

— Ох, прости, испачкал, я постираю, — Хихикаешь, расслабляя плечи и тепло глядя на учителя. Отчего-то легче стало именно сейчас, когда он повел себя так привычно неловко.

— Все нормально, это пора было сделать давно. Главное, вы в порядке, профессор. — И бросив взгляд на телефон, в мыслях о том, что было бы хорошо найти подарок сегодня, сжимаешь испачканную руку в кулак. — Тогда... до завтра?

— Да, извини, что так вышло, завтра придется там убираться. — Скелет неловко поглаживает шею, с неудовольствием отмечая и там ощущение сажной пыли. И пока он задумчиво смотрит на черную руку, ты уже собралась и стоишь у дверей.

— Профессор, — Мужчина вздергивает голову, понимая, что ты зовешь его не в первый раз. — До завтра.

— Д-да... (Твое имя)! — Оборачиваешься, чуть обеспокоенно смотря на монстра, но его скулы вновь светятся небесной синевой, когда он смущенно отводит взгляд от твоих глаз. — Ты можешь звать меня Саенс... если, конечно, ты не против. — И душа твоя словно наполняется горячим медом, заставляя взволнованно вздохнуть, и счастливо улыбнуться мужчине.

— С радостью. Хорошего вечера, Саенс.

[La Da Dee (Acoustic Version) – Cody Simpson]

От стен эхом расходится песня, играющая в твоем телефоне. В стекло за закрытой дверью видно редких мимопроходящих студентов, а ты поешь, отчего-то чувствуя легкость на душе, пришедшую сегодня утром вместе с услышанной песней. В ящике твоего стола стоит коробка с подарком мужчине, в которого ты влюблена.

Еще вчера вечером ты была готова выкинуть ее, испугавшись отказа, но сейчас пришло большое желание быть счастливой, несмотря ни на что. Пора наконец выяснить, что ответит ученый и думать, что делать по жизни дальше. Несомненно, хотелось быть рядом, работать вместе со столь потрясающим и умным человеком, но ты понимала, что не сможешь долго находиться рядом в неведении. День святого Валентина и воспоминание, что не одна ты опустила в коробку алую открытку, внезапно прострелила осознанием голову, рождая боль беспокойства в груди. Рано или поздно, найдется та, кто влюбится в Саенса и скажет ему об этом. Что тогда будешь делать ты, промолчав столько лет, чтобы просто быть рядом?

Дверь кабинета отодвинулась в сторону, впуская внутрь монстра, который тут же замер, удивленно уставившись на поющую тебя.

— Yet I`m feeling like~

There is no better place than right by your side~ — Скулы мужчины вспыхивают яркими васильками от слов песни, протянутых ровно в тот момент, когда он вошел в комнату. И твоя приветливая, счастливая улыбка настолько смущает его, что темнеющими пятнами магических веснушек осыпает щеки и переносицу, выдавая неловкость скелета и заставляя его прятаться в воротник свитера. — Добрый день, Саенс. — Убавляя звук на телефоне до минимума, по привычке, чуть нараспев приветствуешь учителя и, поднимаясь с места, щелкаешь кнопку на чайнике, чтобы налить мужчине кофе.

— Д-добрый. У- у тебя смотрю хорошее настроение... — Натягивая лабораторный халат поверх толстовки и свитера, скелет поправляет серый капюшон, отчего ты не сдерживаешь умильную улыбку. Тебе всегда нравилось то, как он сочетал свою обычную одежду с рабочим халатом. Ему, на удивление, шло подобное, и смотрелся ученый по-домашнему мило и уютно, создавая своим присутствием теплую атмосферу в кабинете.

— Да~ я вчера прогулялась по магазинам, раз мы закончили раньше. А вы? — Насыпая сахар и кофе в чашку, вновь отмечаешь, что она у профессора действительно уже старая и исцарапанная, отчего теплая улыбка трогает губы – подарок точно придется кстати. Косишься за спину и качаешь головой, разворачиваясь к своему ящику и выуживая оттуда голубую кружку с нежно-розовым сердечком и точно тех же цветов вторую, но инверсированную. Розовая с голубым сердцем – твоя. Увидев вчера ее в магазине, просто не смогла пройти мимо, решив, что, наверное, душа Саенса светится примерно таким же цветом. Насыщенный небесный, что хочется нырнуть в него, словно в море. С головой... — «Которую я, видимо, потеряла сегодня.» — Смеешься над собой, пересыпая в подарочную кружку смесь сахара и кофе, заливая кипятком. — Саенс, как вы себя чувствуете? Все нормально? — Ставя перед мужчиной новую чашку с кофе, двигаешь ближе, присаживаясь рядом и сильнее необходимого сжимаешь ручку своей кружки, чувствуя, как в мандраже потряхивает пальцы.

— А, я в порядке, просто просидел вчера допоздна, думая, что именно пошло не... так. — Ученый наконец замечает перемены в обстановке и вновь светится небесным светом, отмечая символ любви на кружке. Не его кружке. — Эм, (Твое имя), ты... перепутала чашки...? — И вновь монстр замирает, шумно втянув воздух носом, замечая у тебя практически такую же.

— Нет, это... я вчера увидела их и не смогла пройти мимо. Так что... это подарок вам. — Скулы монстра усеивает россыпь кобальтовых веснушек, кажущихся ярче в свете небесного свечения, а от догадки, что это, возможно, подарок на День всех влюбленных душу сладко тянет вниз, распространяя по изгибам ребер щекотку и тепло, отчего даже кончики последних фаланг пальцев скелета сильно теплеют, и он неловко потирает переносицу.

— С-спасибо... ходила вчера по магазинам искать подарки? — Робко спрашивает мужчина, опасаясь предполагать, что подарок к празднику достанется только ему одному... Страшно так себя обнадеживать, но монстр ничего не может поделать с собой, когда твои щеки смущенно розовеют, и ты соглашаешься.

— Да... искала подарок. Но... я, признаться, боюсь дарить шоколад, не уверена, что мне ответят... взаимностью. — Стыдливо хихикаешь, прикрывая глаза и улыбаясь ученому, пытаясь унять заплясавшее в груди сердце от безумной идеи, пришедшей сейчас в твою дурную головушку.

— Не- не уверена, говоришь? Я- я думаю, что если тебе кажется, что симпатия есть, то стоит признаться. — Мужчина потирает пальцем скулу и заметив, как трясутся руки, спешит спрятать это, сжав кружку с кофе и шумно сглатывая. В горле резко пересохло от волнения, а душу трепетно заставляет дрожать твоя застенчивость и... намек? — В конце концов, ты хорошая девушка и... я слышал, что твой одногруппник говорил, что ты довольно популярна у сверстников. Думаю, у тебя в любом случае получится... добиться взаимности. — Голос садится окончательно к концу фразы, и, опасливо смотря на тебя, учитель отпивает кофе, который чуть унимает рябь в груди, заставляя с осторожностью и замиранием души ждать ответа, который расставит пусть не точки, но запятые в этом диалоге, полном недосказанности, неловкости и... надежды. Разговоре о ваших отношениях, который ты затеяла, чтобы узнать, как тебе быть, а точнее... чего ждать.

— Это... не сверстник. Стыдно говорить, но я... собираюсь признаться монстру гораздо старше меня... оттого боюсь. Посчитает меня глупым ребенком, наверное... — И душа Саенса заходится в быстром, радостном вращении вокруг своей оси, стоит ему услышать этот ответ. Услышать слово "монстр". Перед глазами темнеет, когда огоньки тухнут на секунду от потрясающей догадки, пробирающей волнительной дрожью каждую косточку мужчины, и сводящей сладкой тяжестью несуществующий живот.

— (Твое имя), я не должен такого говорить... Но уверен, ты... не выбрала бы плохого... кхм, монстра, — Скулы вновь светятся смущением так сильно, что ученый сам видит этот свет, и прикрывая ладонью скулы, он отводит стыдливый взгляд. — Мы несколько иначе воспринимаем разницу в возрасте из-за того, сколько можем прожить и... того, что можем давать жить супругам столько же. Так что... главное, чтобы это был хороший монстр. Тогда тебе не о чем будет беспокоиться, кроме... мнения окружающих, пожалуй.

— Хахах, это последнее, что меня волнует, когда дело касается личного счастья, профессор, — Счастливо смеешься, чуть наклоняясь ближе к столу и оговариваешься, по привычке назвав скелета не по имени, отчего извиняюще улыбаешься. — И вам того же советую, профессор Саенс~ — Посмеиваешься, давая понять мужчине, что помнишь о договоре звать его по имени, а он ласково улыбается тебе в ответ, осыпанный милыми веснушками смущения.

В этот день у ученого внезапно появились планы на вечер. Найти подарок на День всех влюбленных. И монстр не мог передать того сладкого вихря эмоций, который закрутил магию в его душе, заставляя ее счастливо мигать, отчего в морозных огоньках появлялись маленькие влюбленные сердца.

Как же тебе повезло, что в праздник прийти на практику учитель разрешил позже обычного из-за собрания ученых в университете. Там он наконец мог увидеться со своей коллегой, с которой ранее работал над общим проектом и в будущем еще собирался это делать вновь. Приводя себя в порядок у зеркала, ты улыбнулась отражению, вспоминая, как ревновала при знакомстве с милой ученой-ящеркой, пока ее на мотоцикле не забрала крутая девушка-байкерша, злобно зашипев на проходящих мимо парней, что попытались познакомиться с ее девушкой. Ты и тогда рассмеялась во весь голос, решив, что наверняка выглядела так же, приревновав профессора.

И сейчас, стоя у дверей кабинета, ты взволнованно смотрела на сумочку, где был спрятан шоколад для признания. Ученого наверняка не было на месте, но казалось, что стоит войти в кабинет, пути назад просто не будет. Но... разве мосты не были сожжены еще вчера, твоим намеком мужчине? Пожалуй, были...

Потому, ты отодвинула дверь в сторону, набираясь секундной уверенности, которая тут же вылетела в открытое окно вспугнутой бабочкой – скелет был в кабинете.

— С-саенс! Доброе утро... — Ты шумно сглотнула, не ожидая его увидеть, несмотря на то, что пришла раньше необходимого. Хотелось собраться с мыслями в той обстановке, где и предстоит признаться... только присутствие мужчины выбило из колеи, руша хрупкий карточный домик эфемерного спокойствия. Руки задрожали, смотря на монстра, запутавшегося пальцами в галстуке, чьи огоньки сильно уменьшились и дрожали, смотря на тебя.

— (Твое имя)... — На выдохе сипло произносит ученый и по спине бегут мурашки, поднимая рой бабочек в животе, скручивающих там же пружину сладкого волнения. Скулы мужчины начинают светиться цветочным смущением, и он опускает голову, неловко потираясь щекой о воротник халата, словно силясь стереть тепло с лица.

— Вам... помочь? — Ставишь сумку на стул, спрятанный от глаз монстра, словно он может увидеть подарок раньше времени за застегнутой молнией, и робко протягиваешь руку к галстуку, помогая распутать костяные теплые пальцы, задерживая на них собственные.

— Да, пожалуйста, если ты умеешь их завязывать... — Как-то забито заглядывает тебе в глаза скелет, на что ты ласково улыбаешься, потянув гладкую ткань галстука на себя, полностью стягивая его с шеи мужчины. Расправляешь его в руках и на секунду замираешь, когда нужно подойти вплотную к ученому. Он стыдливо опускает взгляд и голову, чтобы не смущать обоих еще больше, и ты делаешь шаг вперед... одновременно с ним, отчего вы сталкиваетесь, а ты утыкаешься носом в его подбородок, тихо ойкнув от неожиданности. Монстр поспешно чуть отходит, сминая рукава халата, а скулы его ярко светятся синевой.

— П-прости, я-...

— Вы же умеете завязывать галстуки, так в чем дело сегодня? — Рвано выдыхаешь, выпуская свое волнение, обжигая лицо мужчины, отчего по рукам и шее у него бегут мурашки, заставляя лишь больше смущаться. И ласково улыбаешься, перебрасывая галстук через шею и медленно выравнивая концы. Неспешно завязываешь узел, следя за пальцами, чтобы самой не запутаться, потому что каждый горячий выдох скелета отдается бабочками в животе, и ты невольно облизываешь губы.

— Ааа... я чрезмерно волнуюсь сегодня... — Резко отпрянув от тебя, стоило закончить, признается ученый, дергано поправляя воротник рубашки и привычно потирая шею.

— Все будет хорошо, я уверена, Саенс. — Складываешь дрожащие руки в замок за спиной, понимая, что скорее говоришь эту фразу себе самой, отворачиваясь от любимого монстра к окну, из которого пахнет солнцем и прохладой ранней весны. И прикрываешь глаза, когда успокаивающий ветер дышит в помещение, трепля еще не собранные волосы.

— Да... конечно. Не простудись, (Твое имя). — Ласково улыбается скелет, чего ты не видишь, открыв глаза только тогда, когда он уже спрятал взгляд, смотря на папку на столе. — Мне пора, не скучай тут, малая. — И, словно опомнившись, ученый вздрагивает, поспешно выходя из кабинета с поджатыми плечами, неловко потирая затылок.

И ты не могла найти себе места, пока ждала возвращения монстра. Зная точное время, когда закончится сбор, было только труднее успокоить себя, а потому, ты металась по кабинету, то поливая немногочисленные цветы на полках; то намывая в сотый раз доску, потому что рисовала на ней, не зная, чем занять руки. В конце концов, ты задремала, уложив голову на столе, что вовсе не удивительно, ведь вчера взволновавшаяся душа устроила дискотеку света, мечась перед сном по всей грудной клетке, словно желая спрятаться от твоей задумки с признанием. Ты порадовалась, что соседки по комнате не было из-за практики, а то она непременно прицепилась бы с расспросами, ибо человеческая душа, светящаяся через тело – признак сильнейших эмоций. Измотанная ими, ты совсем не выспалась, все равно проснувшись очень рано в волнении. Хотелось поскорее закончить американские горки эмоций, мечущихся от страха до нежности и умиротворения при одной мысли о признании. И сейчас, во сне снова накрыло теплом, унимая стрекочущую тревогой душу. Позволяя расслабить уже болящие плечи и дышать полной грудью. Ты проснулась от легкого поглаживания, протекшего шелковым теплом от головы по спине, где рассыпались завитые волнами волосы – ты готовилась к сегодняшнему дню. И нехотя открыв глаза, видишь, как учитель задвигает глубже под стол один из стульев, ослабляя галстук на шее.

— Вы вернулись... — Шепчешь сонно, вытягивая вперед руки, чувствуя приятную, расслабляющую дрожь от этого и весело усмехаешься тому, как мужчина вздрогнул от неожиданности.

— Будешь кофе, (Твое имя)? — Улыбается скелет, говоря фразу, которую обычно произносишь ему ты, отчего лишь шире улыбаешься, согласно кивая.

— «Хочу, чтобы так было всегда...» — Смотришь в широкую спину скелета, чувствуя в дрожащих пальцах желание коснуться ее. Погладить и обнять, утыкаясь носом куда-то между лопаток, чувствовать его тепло, что имеет цвет васильков.

— Как все прошло? — Мягко тянешь ты, перебирая в пальцах прядь непривычно завитых волос, заставляя скелета растянуться в увлеченной улыбке и рождая долгий, интересный рассказ о работе и новом проекте, родившемся в голове ученого. И ты смотришь на него, словно видишь последний раз, запоминая каждую деталь – маленькая царапинка-шрам над бровью, бликующая сероватым оттенком на нежной надкостнице. Мигающие ярче глаза в моменты наибольшего азарта, растущего в мужчине, словно в ребенке воодушевленный интерес к новому, за тем лишь исключением, как преданно и тщательно ученый подходит к своей работе.

— А Альфис пообещала, что... — Скелет прерывается на секунду, чтобы набрать побольше воздуха, а руки замирают, не успев закончить жест во взлете самозабвенного рассказа. Не сдерживаешься, тихо хихикнув в кулак, видя звездочки в глазах мужчины. И он непонятливо смотрит на тебя.

— У вас звезды в глазах. — После столь смущающего пояснения, ученый тушуется, опуская голову и руки, нервно сминая рукав халата и потирая шею.

— Хах, прости, это наверняка неинтересно слушать... — Отрицательно мотаешь головой, улыбаясь профессору и поднимаешься с места.

— Мне нравится то, как вы увлечены. И слушать интересно именно поэтому. Будете кофе, Саенс? — Внезапно заволновавшись, почти шепчешь имя учителя, поднимая со стола его пустую кружку и оставляя свою с недопитым кофе. Отчего-то приготовленный им казался вкуснее в разы и так не хотелось быстро допивать этот напиток, отдав предпочтение тому, чтобы растянуть его на подольше.

— Знаешь, тебе не нужно говорить так, только потому, что я учитель... будь честной со мной... — Смотря на собственные руки, сцепленные в замок и неловко потирая собственную ладонь большим пальцем другой, печально усмехается монстр; тут же заливаясь светом от понимания, как неоднозначно могла звучать такая просьба.

— Я же уже говорила, не ищите в моих словах подвоха. Это чистая правда, я готова учить у вас все, что угодно – такая увлеченность заразительна. — Ставишь на стол кружку, двигая ее ближе к скелету и присаживаешься на соседний стул, прерывисто выдыхая в волнении. — Это не касается разве что нашего вчерашнего разговора. Я так и не рассказала тогда, — Укладываешь на стол перед собой красную коробочку в форме сердца, поджимая губы, видя то, как сильно задрожали пальцы и до боли свело низ живота. — Монстр, о котором вчера шла речь – это вы... — С тихим шуршанием двигаешь подарок к мужчине, боясь смотреть в глаза, и едва держа нервные капельки слез от которых защипало в носу. А щеки сначала легко покалывает, прежде чем на них появляется предательский жар. — Я... люблю вас, С-Саенс... — Почти шепчешь имя профессора, которое, кажется, произносишь последний раз из-за стены, что может выстроить между вами признание...

Но дрожащие пальцы накрывает горячая костяная рука, куда больше твоей, но тоже взволнованно дрожащая. И ты опасливо поднимаешь голову, робко смотря в любимые морозные огоньки, очерченные свечением смущения цвета васильков, вперемешку с темнеющей россыпью веснушек.

— Я- я тоже люблю тебя, (Твое имя). — И ты прерывисто выдыхаешь, чувствуя, как горячая волна растекается по груди от взбудораженного сгустка жизненной магии, щекоча ребра, заставляя пальцы неметь, а под ложечкой сладко засосало... — Хах... ты оказалась смелее меня, как стыдно... — Прикрывая кулаком скулу, мужчина переводит взгляд с тебя на стул рядом с собой и нехотя отпускает руку, за которой ты невольно тянешься, словно в страхе потерять. Нежелании влюбленного сердца отпускать счастье.

Но ученый отодвигает стул, выставляя на стол небольшой аккуратный горшочек с незабудками. — Я не... не знал, что тебе подарить, и они напомнили мне твои глаза... — Неловко потирая шею в попытке унять стыдливые мурашки, признается скелет, а в животе твоем взлетают бабочки, заставляя счастливо улыбнуться.

— Такое яркое напоминание о вас для моего дома~ — Почти нараспев тянешь ты, ловя непонимающий взгляд монстра, посмеиваешься. — Они цвета вашей магии, Саенс. — Указываешь сначала на свою собственную щеку, а потом, поджав губы, вопреки волнению придвигаешься ближе, ласково поглаживая скулу мужчины, соединяя веснушки пальчиком, щекоча легким касанием.

— М-... — Ученый шумно выдыхает, смотря дрожащими огоньками в ядре которых чернеют сердечки. — (Твое имя), можно я поцелую тебя? — Невольно облизываешь губы, заставляя белые огоньки глаз скелета сузиться и мигнуть, а его самого шумно выдохнуть.

— Не спрашивайте об этом... просто делайте. — Шепчешь, стыдливо отводя взгляд и краем глаза замечаешь счастливую улыбку монстра.

— Прошу, зови меня на "ты", (Твое имя)... — Аккуратно скользя вверх по твоей руке собственной горячей от эмоций ладонью, шепчет монстр прежде чем вовлечь в мягкий, осторожный поцелуй, полный тех волнений, что вы оба пережили. И той нежности, что предстоит подарить друг другу сквозь года...