Они приходили сюда толпами.

Каждый раз разные, но всегда с одним и тем же намерением.

Хотели оставить след в истории. Им было плевать, что я еще тут.

Они не знали.

Я пугал их, надеясь, что они образумятся.

Некоторые убегали.

На моих боках теперь красуются цветные надписи, которые теперь уже никогда на сотрутся.

Болью в давно остывшем сердце отдавалось осознание собственной кончины.

Может, однажды это прекратится?

Загробный крик раздается по комнате, отскакивая от стен и больно врезается в уши.

***

Автомат дребезжит, подпрыгивает и гудит, медленно надвигаясь на троих парней, пока те стоят в шоке.

Томми сдается первым и убегает в соседнюю комнату, и Дэйв думает, что он, скорее всего, и вовсе убежал из этого проклятого здания.

Спустя пару минут он не обнаруживает рядом с собой и Уилбура, и оказавшись один в комнате с бушующей грудой металла, наконец слышит треск и перекатывание костей внутри.

Так вот оно что.

Он делает пару шагов назад, вытягивая руки перед собой, показывает, что он безоружен, на что автомат лишь с большей яростью бросается на него, становясь все ближе. Он рычит, грохочет своей массой, всеми силами пытается удержать свое последнее пристанище в покое, когда воздух разрезает тихий и низкий голос.

- Спокойно. Я могу вас слышать. - Вместе с этим Дейв с невнятно-сожалеющим лицом вновь кладет руки на панель управления, надавливая на неё своим весом, вместе с этим железобетонно придавливая металлическую конструкцию внутри к полу.

Пара минут проходит перед тем, как машина наконец успокаивается, лишь тихо и недовольно урча под ладонями. - Отлично. Вы можете мне ответить?

Вязкая тишина медленно закрадывается противной слизью в сердце, пока Запертый молчит, и Дэйв почти что молится Иисусу, чтобы это молчание было лишь долгим раздумьем или банальными попытками вспомнить, как говорить.

Спустя мгновенье после того как мысль о бесполезности действий появляется в мозге парня, из-за экрана начинает слышаться едва слышный шорох и шум старых кассет.

С потрясающей медлительностью на стекле начинают появляться отпечатки ладоней, но видимо, их владелец не спешил с тем, чтобы выбраться наружу.

- Да. Я могу ответить.

От дрогнувшего в середине фразы, измученного но все еще невероятно приятного голоса из автомата по спине пробегают едва заметные мурашки.

Дейв, чуть подумав, кладет руку на экран в ответ. Теперь их разделяет лишь слой стекла, и ему кажется, что он чувствует пульсирующие от неживой крови вены по ту сторону.

- Простите за моих братьев. Они бывают... Несносными.

Ладонь внутри чуть дрожит, и вскоре вовсе сжимается в кулак.

Автомат еле заметно жужжит, то и дело перебиваясь на нечто, похожее на всхлипы. Потихоньку создается впечатление, что одиночество призрака было для него пыткой. Возможно, это так и есть, ибо какие шансы на двух настоящих медиумов за двадцать, а может, и больше, лет обитания в виде незахороненной души.

Он не смеет убрать свою кисть, внимательно наблюдая за поведением призрака, что искренне пытается не подать виду, будто бы плачет.

- Простите, но можно узнать ваше имя?

Вновь тишина, но длится она уже не так долго.

- Обычно меня называют Дрим.

Легкая усмешка срывается с губ Дэйва, прежде чем он успевает это осознать.

- Очевидно.

Автомат фыркает, и с плеч живого парня как будто падает скала. Даже призраку нравится его юмор, в отличии от многих его соседей и друзей. Слышится короткий, чутка надрывистый вдох.

- Текно... Блейд? Это разве не оружие из ниндзяго? Какого черта это твой никнейм, чел. - Теперь вместо шумов автомата он слышит вполне себе человеческие смешки, которые почти что заставляют его сердце плавиться. - Я даже сейчас, за пять минут, придумаю лучше в сотню раз.

Они пару минут молчат. Вот так, когда один стоит напротив другого, через стекло держа друг друга за руки.

Дэйв думает о том, что это, должно быть, один из немногих моментов призрака после его смерти, где он расслаблен. Сложно, наверное, быть в спокойствии когда собственный труп, спрятанный в жестяной коробке автомата не дает забыть о тех ужасах, что с ним происходили.

Он обнаруживает, что почти не дышал все это время. Легкие неприятно колет, когда он выдыхает и вновь набирает воздух.

- Я думал, что вы втроём пришли чтобы раскрасить или разобрать автомат. - С тягучей печалью в голосе наконец выдает призрак. - Мне было так скучно. Двадцать лет никто не включал его. - Он отрывает руку от внутренней части стекла, и Дэйв спешит сделать так же. Молчание слишком часто пускает корни в их разговоре, но это не кажется странным. Два незнакомых человека, которые могут общаться лишь по стечению обстоятельств. Чуть пробормотав, призрак решается продолжить. - Ты ведь придёшь еще раз? - Такая до боли ветхая надежда скрывается в этих словах, что Дэйв готов взвыть. Возможно, слегка неправильно, что он испытывает столько жалости к мертвому парню, с которым смог наладить контакт пять минут назад, но разве это останавливает его от своих опрометчивых, но справедливых решений?

- Да. Я приду сюда завтра.

Медиум готов поклясться своей жизнью, что почувствовал, как призрак счастливо улыбнулся ему в ответ.

- Иди к своим братьям. Они наверняка волнуются и ждут тебя.

Дэйв в ответ лишь говорит тихое "да", и идет к выходу таким же умеренным и спокойным шагом, каким пришёл.

- Прощай, Текноблейд. Увидимся завтра. - Бросает призрак напоследок, и парень едва не срывается, чтобы повернуть обратно.

***

Весь оставшийся вечер он проводит за разговором с мамой, пытаясь выяснить, как помочь тому, кто давно умер.

Кристин, закинув ногу на ногу, сидит с кружкой чая напротив него, внимательно выслушивая рассказ сына.

- Дух одной милой старушки на той неделе шепнула мне кое-что. - Она делает глоток, прикрывая глаза. - Сказала, что её муж покинул наш мир, когда встретил немца, что его убил и о чем-то поговорил по душам. Вроде как, простили друг друга за убийство. - Дэйв старательно вникает в каждое слово матери, уже прикидывая, как можно освободить призрака. - Но ты говоришь, что за пределы автомата он не выходил. - Она задумчиво раскачивает кружку, высматривая белое дно через чай. - Возможно, он привязан к нему. Я видела такое, когда разнорабочий, умерший от упавших ему на голову часов сидел на крыше возле этих самый часов, не способный оторваться от него больше, чем то ему позволяла длина рук и ног. - Заметив слегка сбитый с толку взгляд Дэйва, она ухмыляется, подняв голову. - Автомат одержим Дримом и не выпустит его наружу, пока не рухнет от старости или чьей-то кувалды.

- Но... Будет ли ему... Больно? - Чуть помешкавшись, спрашивает парень.

- Тот разнорабочий не жаловался, когда часы чинили или они разбивались от чьих-то камней. Так что думаю, что призраки с предметами, что одержимы ими связаны только местоположением.

Младший медиум кивает, и поблагодарив за чай, уходит в свою комнату, где его с расспросами уже встречают его братья.

- Дэйв. Даже не пытайся врать. Ты почти десять минут разговаривал с ебаным автоматом, - Уилбур тихо шикает на бранные слова в доме, но особо ничего по этому поводу не предполагает. - И снова попытаешься свалить это на разговоры с самим собой? Да черта с два мы тебе поверим.

Старший раздраженно-обреченно вздыхает, после чего лишь на секунду прячет лицо в ладонях, чтобы провести пальцами по переносице.

- Да, я разговаривал с ним. С автоматом.

- Но зачем ты это делал? - Прищурив глаза, максимально подозрительно произносит Томми.

- Потому что это не твое дело. - С победной ухмылкой говорит парень, почти тут же заваливаясь на кровать.

- Я уже достаточно взрослый, чтобы ты мог мне рассказать. - Уилбур тихонько кивает, распластавшись на полу. Казалось, ему этот разговор был и вовсе не интересен.

- Хорошо. - Внезапно серьезно говорит Дэйв, садясь на край кровати. - Я медиум. Вижу мертвых и могу с ними общаться. В том автомате, что мы сегодня нашли, заточен призрак парня, что умер из-за него. Доволен? - Лицо чуть хмурое, но лишь из-за наглой усмешки Уилла.

Томми пару секунду смотрит ему в глаза, кажется, пытаясь найти хоть малюсенький признак сумасшествия, но ничего не находит, и медленно выдыхает.

- И как он?

- В каком смысле "как он"? Призрак, заточенный в игровом автомате, который попросил называть его "Дрим". - Парень тактично умалчивает, сколько жалости и желания помочь испытывал и все еще испытывает к этому застрявшему в железной ловушке парню.

- Заточенный в автомате? - Младший будто бы что-то прикидывает, но Дэйва больше удивляет то, что он вообще не удивился его рассказу о видении призраков. - О, это как в том фильме про шкафчик Диббука? - С улыбкой произносит Томми, и Уилбур измученно стонет где-то с пола.

- Иногда мне кажется, что ты знаешь все чертовы фильмы про призраков. - Говорит он, все еще находясь половиной тела где-то под кроватью.

- А разве это плохо?

- Для моей нервной системы - да. – всплеснув руками, выдает он, после чего слышится нечто, похожее на сопение.

Томми и Дэйв переглядываются, кажется, сходясь на мысли, что тот уснул.

– Так ты пойдешь к нему завтра? – Шепчет младший спустя пару минут молчания, на что медиум кивает.

– Надо будет спросить у него, как он умер, чтобы освободить. Может, все слегка сложнее, чем кажется... Ты знаешь, как во всех тех детективах, когда маньяк подстраивает самоубийство. Только у нас есть живой свидетель. – Он молчит пару мгновений. – Относительно живой.

– Я пойду с тобой. Черт, представь себе такой репортаж! Парень, что может общаться с призраками, сдружился с духом заброшенного автоматного центра! Просто бомба!

– Томми. Никому нельзя говорить об этом. Ты же не хочешь, чтобы к нам завалилось правительство или случилось что похуже? Мы обязаны хранить молчание об этом. Хотя бы на людях. Так что держи это в секрете, хорошо?

– Понял. Никаких медиумов и призраков. Только сумасшедший ты и глюкнувший лохотрон. – Томми проводит двумя пальцами так, как будто застегивает рот.