Бэлла тяжело вздохнула, через окно бросил взгляд на свой сад, который она терпеливо и бережно взращивала целые столетия. Теперь там остались лишь пожелтевшая листва деревьев, такого же цвета жухлая трава и увядшие цветы, которые больше не пестрили своими яркими лепестками и очарованием. Ее сад умирал. Город Грез умирал.

Теперь варлок бродила по холодным комнатам своего старого дома, собирая все важные для себя вещи и свыкаясь с мыслью, что сюда она больше никогда не сможет вернуться.

Какое-то чувство утраченного заставило пробудившуюся остановиться возле трельяжа. Она открыла один из его ящиков и выудила оттуда светлую перламутровую коробочку с маленьким замочком. В таких, обычно, хранили драгоценные украшения. Она провела большим пальцем по крышечке, не решаясь открыть ее и заглянуть внутрь. Ведь там лежали не просто драгоценные вещи, а бесценные, хранившие память с давних времен. Последний раз она открывала коробку несколько лет назад, когда… Бэлла тяжело вздохнула, вспоминая, как вкладывала маленькую вещь в холодные посеревшие руки принца. Как это маленькое напоминание последний раз блеснуло в свете звезды, прежде чем пробудившаяся укрыла тело белым саваном.

Варлок прикрыла на мгновение глаза и втянула в легкие воздух, набираясь решимости. Она коснулась маленького замочка на коробочке. Тот тихо щелкнул и крышка резко поднялась. Внутри было два кольца разного размера и пустовавшее место для третьего.

Первое, поменьше, было выполнено в виде тонкой веточки, где на месте сломанных миниатюрных сучков были инкрустированы маленькие нежно розовые камушки. Само кольцо было белого цвета и слабо светилось, как светился бы жемчуг в свете луны. Второе, побольше, было цвета черного серебра, его ветки переплетались между собой, как терновник с позолоченными шипами. Оно тоже слабо светилось, но уже более темной дымкой. Раньше она не помнила, кому оно принадлежало. Но теперь вернувшиеся воспоминания только усиливали ее печальные чувства.

Бэлла так и замерла с коробочкой в руках, уносясь в своих мыслях в те далекие времена, когда эти кольца были сделаны. Чувствуя, как в груди сжимается комок тягучей скорби по чему-то утраченному, такому теперь далекому и такому желанному, чему не суждено было вернуться.

Восьмой на секунду замер в проходе с ящиком в руках, заколебавшись от возникшего резко смятения. Не из-за того что увидел, а из-за того что почувствовал странную волну горьких эмоций принадлежавших не ему. Это было похоже на чувство дежавю, которое он иногда испытывал, но более глубокое и более… печальное. Словно он что-то потерял.

Охотник подошел к Бэлле и поставил ящик на пол. По птичьи наклонив голову, сначала посмотрел на меленькую коробочку и ее содержимое в руках пробудившейся, затем на ее лицо. Варлок не двигалась и стала похоже на фарфоровую куклу со стеклянным взглядом. Только звездный свет под ее кожей выдавал в ней живое существо. Восьмой потянулся к ее плечу, чтобы коснуться, но остановился в паре сантиметров. В голове почему-то возникла картинка с ровной гладью серебристой воды, которой он коснулся кончиками пальцев, сделав на ней круги.

- Они… красивые, – низкий голос охотника был похож на мягкое урчание, словно он боялся своим дыханием потревожить Бэллу.

- Эти кольца были сделаны из жемчужного древа, - тихо ответила варлок, не сводя глаз с содержимого коробочки. – Оно… не растет в этом мире, - она на мгновение замолчала, всматриваясь в бледное сияние. – Из этих деревьев делали украшения только по особым случаям…

- Например?

- Когда влюбленные решились дать друг другу нерушимые обеты и клятвы, - Бэлла поджала губы и в ее глазах промелькнула тоска. – Но здесь, в этом мире, эти клятвы были разрушены.

- Кем? – он перевел взгляд на лицо пробудившейся, пытаясь найти объяснение ее непонятно откуда взявшейся печали.

- Нашей смертью… - выдохнула Бэлла и моргнула, подавляя ком эмоций. Она коснулась пальцами крышки коробки. – Наверное, это лучше оставить здесь…

Варлок, поколебавшись, закрыла коробочку и поставила на столик. Затем взглянула на охотника и слабо улыбнулась, хотя в ее глаза все еще блестела тоска. Она коснулась ладонью скулы мужчины.

- Думаю, мы собрали все что нужно. Можно идти.

Бэлла вновь слабо улыбнулась, затем взяла другой ящик, стоявший у ее ног, и отправилась к выходу. Восьмой проводил ее взглядом, затем посмотрел на перламутровую коробочку. Рука сама собой потянула к ней, ведомая чувством, что это было нечто важное, что нельзя хоронить здесь. Стянув коробочку, охотник спрятал ее в одной из сумочек на поясе, и, схватив ящик, поспешил к выходу, чтобы нагнать пробудившуюся.

В его жизни было слишком много вещей, которые он с радостью хоронил, желая остановить поток пустоты в собственной памяти. Поток неиссякаемой боли, который он видел в глазах брата. Он хотел остановить то, что не был способен, нырнуть в то, что оставляло после себя вновь и вновь открывающуюся рану. Он хотел узнать, кем он был. Кем они были. Успокоить боль, расходящуюся кругами в сапфирово-голубых глазах напротив.

- Расскажи мне историю, Бэлла...