Микаса и Армин, изменившиеся, не только повзрослевшие, но и, можно сказать, постаревшие и больше не напоминавшие тех подростков, которыми когда-то командовал Аккерман, сидели в чайной лавке, на двери которой была вывешена табличка о непредвиденном перерыве. Леви угощал гостей чаем, незаметно рассматривая и изучая то, как сильно изменились его бывшие подчиненные. Армин смущенно улыбался и старался не встречаться с капитаном взглядом. Он больше смотрел за окно, словно видневшееся в нем безмятежное небо придавало ему силы, и рассказывал о том, как дела в Элдии: о заново отстроенных поселениях, о технологическом прогрессе, с бешеной скоростью пришедшему на Парадиз, о том, что союз материка и островитян крайне нестабильный, о том, что сам Армин женился, о чем, впрочем, уже упоминал в своих письмах, в которых даже приглашал на свадьбу. Но несмотря на этот беглый, насыщенный событиями рассказ, общий разговор не клеился. Леви понимал, что эти двое приехали не о жизни болтать. Наверное, стоило позвать Эрена, но капитан, не в силах заставить себя этого сделать, тянул время.

Наконец Армин заговорил о деле, и Микаса протянула Леви газету - ту самую, в которой на весь разворот была помещена статья о чайной лавке и коллекции фарфора, а также фотография.

 - Это же Эрен. - В голосе Микасы четко различались боль и надежда, перемешанные с узнаванием и неверием. 

 - Откуда у вас газета? - спросил Леви.

Требовалось время, которого никто не собирался давать. Леви надо было подумать, как поступить и что ответить. Чего бы хотел сам Эрен? Ведь Йегер никогда не упоминал о своих планах, как и о том, хотелось бы ему, чтобы кто-то еще, помимо капитана, знал о том, жив ли он. Позвать его, находящегося в недрах дома? Или не стоит? Не сейчас… Еще бы день, неделю, месяц провести вместе, прежде, чем заберут, прежде, чем сам уйдет.

 - Капитан Леви, - вырывая из раздумий, позвал Армин.

Аккерман посмотрел на Микасу, отчетливо замечая в ее взгляде тьму: то ли ненависть, то ли благодарность - не разобрать.

 - Это же Эрен, - повторила такая знакомая, близкая и уже одновременно далекая ему женщина, сжав подлокотник дивана так, что, казалось, он сейчас хрустнет и пойдет трещинами под ее рукой.

Торопясь и сбиваясь, Армин объяснил, что газета попала к ним в руки совершенно случайно. Кто-то из материковых жителей привез ее на Парадиз. Арлерт, в силу своих политической и общественной деятельностей, читал много прессы, в том числе той, что касалась мирной жизни других стран. Именно он и увидел статью о капитане, а в ней и злополучный снимок, на котором узнал Эрена.

 - Леви!.. - не выдержав, нервно воскликнула Микаса. 

Но прежде, чем она успела встать с дивана, прежде, чем Леви успел ей ответить, из недр дома донеслись шаги. И Микаса с Армином безошибочно узнали по ним приближающегося человека. Оба вскочили на ноги ровно за секунду до того, как на пороге комнаты возник Эрен.