Следующие несколько дней для Дика прошли также в библиотеке. Правда читать книги, чувствуя, как чужая рука ворошит его волосы было сложно. Половина прочитанного проходила мимо. Ворон большую часть времени сидел над картами с кронциркулем, и считал расстояние или писал письма с еще не наступившими датами. Выходить во двор Рокэ тоже не рекомендовал, поэтому и Ринго с Моро Ричард не мог увидеть.

В какой-то момент Ричарду показалось, что весь мир за пределами этого дома на улице Мимоз прекратил свое существование. Единственным человеком извне был Герард, который приносил бумаги, указы и отчеты. Он быстро кивал Дику и тут же мчался по делам маршала.

По сложившейся еще в Кэналлоа традиции, вечера проходили перед камином. Гитара плакала и пела в руках Рокэ, когда он проводил пальцами по струнам. Дик сидел сидел это время на полу, опираясь спиной на ноги Алвы. Чаще всего Рокэ играл только мелодию без слов. Ричард закрывал глаза и полностью отдавался во власть мелодии. Иногда Дик поддавался новым для него эмоциям и целовал Рокэ и тут же отступал. Алва только горестно вздыхал, но дальше поцелуев не заходил. Только ощутимо проводил руками по плечам и спине. Дик так и засыпал сидя на полу или кресле. Рокэ только вздыхал и уносил юношу в спальню.

На третий день вынужденного заточения Алва отправился во дворец со срочными указами и вернулся только к вечеру в компании обоих Савиньяков и виконта Валме.

— А, герцог Окделл. — Марсель весело улыбнулся и пожал Ричарду руку.

— Виконт. — Дик ответил на рукопожатие.

— Так интересно, что все наши встречи происходят, когда вы являетесь самой обсуждаемой фигурой во дворце. — Виконт хитро прищурился.

— Это происходит не специально. — Ричард смущенно улыбнулся.

— Что вы, я только рад.

Лионель и Эмиль только пожали плечами, они прошли в кабинет, вслед за Рокэ.

— Ричард, присоединяйтесь. — Алва придержал дверь кабинета, и Дик быстро прошмыгнул внутрь.

Как самый младший не только по возрасту, но и по воинскому званию, Дик собирался разлить вино по бокалам.

— А «Слезы» в этом доме есть? — Лионель вопросительно посмотрел на Рокэ. — Это ты у нас чудовище и кровопийца.

— Конечно есть. — Рокэ кивнул на один из пузатых кувшинов и сам разлили вино.

Ричард взял бокал со слезами, на секунду дольше касаясь рук Рокэ. Лионель на это только слегка прикрыл глаза и отвернулся к окну.

— Итак, господа. — Эмиль повертел в руках бокал. — Нас ожидает маленькая симпатична война на южном побережье.

— Алат объявил нам войну? — Дик вопросительно посмотрел на Рокэ.

— О нет. — Алва улыбнулся и отрицательно покачал головой. — Война будет идти в славном городе Фельп.

Слова маршала ясность не внесли, поэтому Ричард переводил растерянный взгляд с одного генерала на другого. Марсель горестно вздохнул и полностью осушил бокал с вином.

— Из-за войны в Варасте у нас не хватает хлеба, к тому же в Октавианскую ночь были сожжены несколько зернохранилищ. — Лионель пожал плечами.

— И решить эту проблему можно только войной?

— Угорт предоставит нам и миллион бушелей пшеницы. — Марсель внимательно посмотрел на Дика. — К тому же отличный повод щелкнуть по носу Гайифскую империю.

— К сожалению, я плохо улавливаю связь между этими событиями, но спасибо, что прояснили, виконт Валме. — Ричард немного склонил голову.

— О, только Марсель, если вас не затруднит. — Валме по птичьи склонил голову на бок.

— Хорошо.

Хуан принес корзинку с холодным вином и тут же вышел из кабинета.

— Виконт, — Эмиль взглядом указал на очередной бокал в руках Марселя, — Вам бы не пить так много, а то боюсь, что на лошадь вы сядете только с помощью.

— Вы не представляете граф, но я в печали. — Марсель грустно улыбнулся. — Боюсь это последний раз, когда я могу насладиться хорошим вином перед дальней дорогой.

— Это да. — Лионель повертел в руках бокал. — Наш маршал очень строг в этом вопросе.

— Обстоятельства требуют особых мер. — Рокэ пожал плечами.

— Ну да, отправляться завтра с восходом солнца. — Эмиль поднял глаза к потолку. — Никогда такого не было, и вот опять.

— Завтра? — Дик удивленно посмотрел на маршала.

— Да. — Алва кивнул. — Удивлять следует, либо когда тебя еще не ждут, либо когда уже не ждут.

— Но разве армия сможет так быстро выйти в поход?

— Конечно нет. — Лионель отложил бокал на подлокотник. — Армия движется, как самый медленный ее обоз. А это слишком долго, для Фельпа.

— Поэтому, Первый маршал решил, что в этот раз обойдется вообще без армии. — Эмиль продолжил мысль брата.

— Армия все же пойдет. — Рокэ покачал головой. — Не зря же всю неделю гонцов гоняли по важным делам.

— А армией будет командовать ваш покорный слуга. — Генерал кавалерии сделал шуточный поклон.

— Мои поздравления граф Лэкдеми.

— Не поздравляй его, Ричард. — Лионель покачал головой и продолжил. — Он просто в столице всем надоел, вот и отправляют подальше.

— Извините, эр Эмиль. — Юноша прикрыл улыбку бокалом. — Вынужден забрать свои поздравления.

— Вот оно могущество репутации — Эмиль всплеснул руками в притворном гневе.

— Увы, граф. — Дик пожал плечами. — Это вы уезжаете, а мне оставаться с графом Савиньяком в столице.

— Не такой уж я и страшный. — Лионель холодно посмотрел на Окделла.

Дик невольно поежился от этого взгляда, и он отвел глаза от графа.

— Не стоит так пугаться. — Рокэ положил руку на плечо Ричарда. — Граф Лионель не станет пускать вас на обед.

— Я уже говорил, что вы, как никто, можете поддержать в трудную минуту?

— Дерзите, юноша. — Алва подлил вина в бокалы.

— У меня хорошие учителя. — Дик пожал плечами.

Эмиль весело рассмеялся и переглянулся с братом. Рокэ окончательно растрепал волосы Ричарда.

— Эх, мне бы вашу радость. — Марсель повел плечами. — Я бы с радостью остался в столице. Мне даже платья сменить не дали.

— Не силой же вас привели сюда, эр Марсель. — Дик посмотрел на виконта.

— Не силой, — Марсель покачал головой, — А интересом. Любопытство страшный порок, Ричард.

Рокэ только хитро посмотрел на Валме. — Вы же сами хотели оказаться на войне, Марсель. Неужели уже передумали?

— Ни в коем случае, герцог Алва.

— Годен! — Эмиль отсалютовал Марселю бокалом. — Отряхнул прах и ревется в бой. Из вас будет толк, капитан Валме.

— Тогда разливаем. — Лионель кивнул словам брата.

— Рокэ, прикажи подать другие бокалы. — Старший-младший внимательно посмотрел бокал в руках. — У меня рука не поднимается бить алатский хрусталь времен Арнольда Мелкого.

Рокэ только пожал плечами. — Счастье даром не дается. Нужно бить те бокалы, которые есть. Да и потом, подозреваю, что не алатского хрусталя у меня просто нет.

Ричард с интересом смотрел за действиями старших товарищей. Лионель так же взял в руки бокал и повертел его в руках.

— Среди нас двое Повелителей, хорошее начало. — Он поднял бокал начал первым говорить старый заговор. — Пусть Четыре Молнии падут четырьмя мечами на головы врагов, сколько бы их не было.

— Пусть Четыре Скалы защитят от чужих стрел сколько бы их не было. — Ричард, как Повелитель Скал продолжил. Камни дома согласно загудели.

— Пусть Четыре Волны унесут зло ото всех нас, сколько бы их не было. — Марсель приподнял бокал.

Эмиль внимательно посмотрел на друга, ожидая его заключительных слов.

— Создатель храни Талиг и короля! — Рокэ сказал эти слова неожиданно жестко, так словно отдавал приказы. — А если не он, так я!

— Рокэ, — Эмиль весомо посмотрел на него и покачал головой, — Так лучше не шутить.

— Разве я не щит Талига? — Алва невесело усмехнулся. — Ладно, будь по вашему. Пусть Четыре Ветра разгонят тучи, сколько бы их не было.

Дик не услышал завываний ветра за окном, но ему показалось, что кто-то невидимый и очень могущественный услышал и запомнил все, что они только что сказали.

— Да будет так! — Эмиль первым разжал пальцы, и бокал со звоном упал на пол, разбиваясь на тысячи мелких осколков.

Еще несколько минут они сидели в полной тишине, пока Рокэ не встал с кресла. Осколки хрустели под подошвой его сапог.

— Пора? — Марсель весь подобрался.

— Дописывайте письма, капитан. — Рокэ кивнул Марселю.

***

Ричард сидел на краю кровати и водил пальцами по камню в фамильном кольце. Дверь открылась почти бесшумно. Дик резко вскинул голову, смотря на вошедшего Ворона.

— Вам… тебе выспаться надо. — Ричард встал с кровати.

— Успеется. — Рокэ наклонил голову на бок.

Он сделал несколько шагов к Дику, вставая к нему почти вплотную. Если бы Окделл захотел, то можно было бы легко отступить назад. Но вместо шага назад, Дик наоборот чуть поддался вперед. Поднять руку и заправить выбившуюся черную прядь, было так легко, что юноша не стал останавливать движение руки.

Рокэ слегка повернул голову, касаясь губами дикова запястья. Пламя единственной свечи отражалось в его глазах, придавая им поистине колдовское сияние. Дик сделал последний маленький шаг.

— Дикон. — Алва поднял раскрытую ладонь и провел ею по щеке юноши.

Ричард чуть вздрогнул и посмотрел прямо в глаза Рокэ. Больше отвести взгляда он не мог. Мир для него остановился. Встав на мыски сапог, Дик быстро, словно, от этого зависела его жизнь, потянулся и поцеловал Алву.

Рокэ перевел руку Дику на макушку. Второй рукой он придерживал Ричарда за плечо, давая возможность полностью опереться на себя. Чуть прикусывая юношеские губы, Алва чуть сильнее прижал к себе Ричарда.

Ричард почувствовал, как его ноги начинают подкашиваться, и отстранился. В груди не хватало воздуха, поэтому дышал он сорвано, словно после долгого бега.

— Самое необычное пожелание удачи. — Рокэ провел большим пальце от уголка губ Дика до уха.

— А разве она вам нужна? — Ричард сам не узнавал свой голос, слишком тихим он был. — Мне говорили, что удачу желают тем в ком не уверены.

— Так значит, ты веришь, что это будет победа. — Алва хитро посмотрел на Дика.

— Вы… ты, — Ричард опустил голову на плечо Ворона, — еще ни разу не проигрывал. Я помню, что непобедимых нет, но ты лучший полководец Золотых земель. Я верю.

Рокэ в последний раз провел рукой по волосам Дика и отступил на шаг.

— Buenas noches. Спокойной ночи — Он внимательно посмотрел на Ричарда. -Gracias.

Дик почувствовал, как его щеки становятся совершенно красными.

— Simplemente encantadorПросто очаровательно — Рокэ в последний раз полностью посмотрел на Дика.

Через несколько секунд, Ворон все же отошел к двери. Ричард отвернулся к окну и глубоко вздохнул.

Несколько громких и звонких шагов, и Рокэ снова оказался перед Диком. Одно мгновение и он поцеловал юношу. В этот раз порывисто, словно летний ветер над скалой. Напоследок не сильно укусив нижнюю губу Ричарда, Алва отстранился.

Синюю радужку полностью затопило чёрным.

— Рокэ. — Дик выдохнул имя, замечая, как рука Ворона дернулась к его лицу.

— Хорошо.

Алва отступил от Ричарда и быстро вышел из комнаты. Дику оставалось только смотреть на закрывшуюся дверь, неосознанно проводя дрожащими пальцами по горячим губам, на которых до сих пор чувствовался жар от поцелуя Ворона.

***

Следующим утром Ворона уже не было в столице, так же как и виконта Валме. Ричард спустился в конюшню. Моро обиженно грыз дверь денника. Ринго же лишь радостно заржал, увидев своего всадника.

— Привет. — Дик потрепал коня между ушами. — Соскучился, хороший мой.

Ринго весело застрекотал ушами. Моро же дернул мордой посмотрел на Дика своими лиловыми глазами. Дик подошел к нему и очень аккуратно погладил по лоснящимся бокам. Мориск несильно укусил Ричарда за плечо и боднул его мордой.

— Не надо, пожалуйста. — Дик отвел его морду от плеча и внимательно посмотрел на коня. — Он скоро вернется, и ты снова сможешь показать, кто самый хороший конь в Талиге.

Моро только фыркнул и отвернулся к поеданию сена. Дик только пожал плечами и оседлал Ринго.

Во дворце на Ричарда смотрели еще с большим интересом, чем после приснопамятной дуэли. Дик шел по коридорам дворца и ощущал каждый из этих взглядов.

— Герцог Окделл. — Валентин улыбнулся, походя мимо.

— Граф Васспард. — Ричард пожал руку другу.

— Тут кто-то успел вас похоронить. Я рад, что мне не пришлось присутствовать на ваших похоронах.

— Не дождетесь граф. — Дик чуть приподнял одну бровь.

— Ты не представляешь, какой хаос последние несколько дней царил во дворце. — Валентин улыбнулся одними уголками губ.

— Хоть кому-то было весело.

Ричард распрощался с другом и пошел в приемную короля.

— Ваше Величество, вам срочное письмо от Первого маршала. — Дик склонил голову в поклоне.