— Куда направляетесь? — бесцветным голосом спросил мужчина.

— Сигна.

Бэкхён крепче сцепил пальцы на подлокотниках кресла, смотря на экран, на котором транслировалась видеосвязь с пограничным кораблём. Офицер проводил самую обычную проверку, фиксируя данные о корабле и пассажирах, которые пересекли границу, но для Бэкхёна эта проверка, как и несколько предыдущих, превратились в настоящее испытание, каждый раз заставляя сжиматься от страха и ждать чего-то очень плохого.

— Груз?

— Порожняк, — совершенно спокойно ответил Чанёль, вводя соответствующие данные, которые, скорее всего, почти сразу отразились на экране пограничника. «Феникс» действительно летел пустой, и здесь нечего было волноваться, а вот наличие Бэкхёна на корабле моментально в разы увеличивало опасность для всех.

Пограничник нахмурился, и Бэкхён наверняка знал, по какой причине. В данный момент мужчина смотрел на его фото, видя сходство с наследником Империи, хотя прекрасно знал, что это лишь сходство, потому что наследник Бён сейчас находился на столичном Клинкоре и уж точно не мог пересекать границу на обычном грузовом корабле без сопровождения, да ещё и под совершенно другим именем.

— Ваш идентификационный номер, — спустя почти минуту озвучил свои действия пограничник, и Чанёль кивнул ему, загружая в бортовую систему «Феникса» выданную привязочную информацию, которая позволяла находиться в пределах государства. — Добро пожаловать в Клинкорию, капитан Пак. Соблюдение имперских законов гарантирует вам спокойное пребывание на территории государства. В свою очередь, государство также проконтролирует, чтобы у вас не возникло никаких проблем. Клинкория чтит своих гостей и ценит их доверие, — выдал заученное военный, озвучивая этот набор слов несколько сотен раз за дежурную смену, и Бэкхён мысленно без запинки повторил за ним. Он скучал по этому.

— Благодарю, офицер, — Чанёль отключил экран и вновь вывел на него карту Империи. — Вот и всё, — альфа повернулся к Бэкхёну и улыбнулся ему.

— Вот и всё, — одними губами повторил омега, заставляя себя расслабиться, но напряжение крепко сковало тело и уходило слишком медленно.

Отвлекая себя на мелочи, Бэкхён с интересом наблюдал за быстро сменяющими друг друга цифрами на экране и наконец-то разглядел в отдалении долгожданную пограничную планету. Корабельный навигатор быстро пересчитал их путь, озвучив расчётное время прибытия, и Чанёль взялся за штурвал, ориентируя «Феникс» в нужном направлении.

Бэкхён закрыл глаза. Он помнил, как впервые попал на «Огненный феникс», так отчётливо, будто это было вчера. Вот он прилетел на маленькую планету, которую в основном использовали для пересадок, чтобы улететь в дальние системы. Вот он добрался от одного грузового космодрома к другому спустя долгие двенадцать часов постоянного страха, что его нагонят, пока он не в космосе. И вот наконец нашёл нужный док в огромнейшем душном ангаре, который насквозь пропах запахами топлива и других горюче-смазочных материалов.

Бэкхён до последнего надеялся, что его не обманут и когда он появится на месте, действительно увидит корабль «Огненный феникс», в противном случае… В противном случае ему придётся крутиться, и крутиться очень быстро, чтобы организовать свой дальнейший перелёт, потому что оставаться на одном месте было крайне опасно: за Бэкхёном точно отправили погоню, которая с каждым часом была всё ближе и ближе.

К счастью — не обманули. Грузовой «Феникс» действительно стоял в доке, и только здесь Бэкхён позволил себе частично отпустить свои страхи, понимая, что удалось преодолеть ещё один трудный шаг, чтобы отдалиться от Клинкории. И от мужа. Но не от военных, которых тот послал. Бэкхён помнил, как внутри всё болезненно сжалось до рвоты, когда клинкорский фрегат вышел на связь, требуя выдать омегу. В тот момент Бэкхён потерял всю надежду и был уверен, что его побегу пришёл конец. Но Чанёль умудрился дать отпор капитану военного корабля и, не задавая лишних вопросов, оставил клинкорцев ни с чем, ускользнув у тех из-под носа.

А после… после всё завертелось ещё быстрее, и Бэкхёну было сложно нащупать ту грань, которую он перешагнул, ступив на Барсум. В его жизни практически в один момент поменялось очень многое: круг общения, мысли, отношение к людям, ценности. И восприятие себя в этом мире. Абсолютно всё было переосмыслено.

— Хм, — усмехнулся Сехун, — а я до сих пор в ожидании хоть какого-нибудь намёка на то, что Джихо объявил нас в розыск после того, как мы засветились перед камерами наблюдения в клинике, увозя Ханя.

— Он далеко не дурак, — Бэкхён откинулся в своем кресле. — Понимает ведь, что не может объявить вас в розыск, по крайней мере официально.

— Это да, — согласился О. — Узнай кто, что он ищет человека, который промышляет незаконными перевозками, и этот человек его брат, — грянет скандал на обе империи. Подобные проблемы ему точно не нужны, а потому следует искусно извернуться. Хотел бы я посмотреть на лицо Джихо, когда ему предоставили записи.

— Чего на него смотреть, — фыркнул Чанёль, — уверен, мы его сильно разозлили, потому что точно не вписывались в его далеко идущие планы. Но если официально он и правда не может объявить розыск, то что ему мешает сделать это окольными путями?

— Меня же он ищет этими окольными путями, — напомнил Бэкхён. — Но я до сих пор задаюсь вопросом, кого Джихо мог отправить за мной, чтобы потом эта информация не пошла дальше по военным ведомствам. А вот вы подданные других государств, и к вам не будет никаких официальных нареканий, пока вы не нарушите хоть один закон Клинкории. Вы, правда, его уже нарушили, но Джихо не может зацепить вас за это.

— Меня может, — Сехун вывел на главный экран Сигну, крутя изображение планеты из стороны в сторону. — Но я ему не нужен.

— Как сказать, — задумался омега. — Тебя всегда можно использовать как наживку. Уверен, что Чанёль ринется вытаскивать тебя, если это потребуется. И я также уверен, что Джихо в курсе подобного расклада. — Сехун обернулся и хмуро взглянул на Бэкхёна. — Или я не прав?

— Прав, — тихо вмешался Чанёль.

— Вот поэтому, что бы вы ни делали, это всегда будете вы оба. Чанёль, которого нельзя ухватить, и Сехун, который вроде как не нужен, но его всегда можно арестовать, а дальше… — Бэкхён не договорил предложение. Всё и так было понятно. — Если бы вы были просто временными напарниками, это бы не сработало. Но вы слишком давно и слишком тесно идёте рука об руку.

— Так же, как и ты с Ханем.

Бэкхён сжал губы, но согласился.

— Да. И с этим ничего не поделаешь.

— Нам просто нужно постоянно быть начеку, — Чанёль повернулся в его сторону и обнадёживающе улыбнулся. — Джихо не первый, кто нас ищет.

— Но первый, кто настолько целенаправленно, — вздохнул Бэкхён. — Я предположительно находился на твоём корабле, когда военные были у меня на хвосте, а после ты появился в клинике. Связать два факта, в которых мы оба фигурируем, — это слишком просто.

— Оба факта — косвенные. Ни в одном из них я непосредственно не держал тебя за руку, а значит, большая часть — предположение и домыслы. Особо не разгуляешься.

— Но оба факта ему как серпом по причинному месту, — Сехун развалился в своём кресле и закинул руки за голову. — Потому что в обеих ситуациях фигурируют его горячо любимый муж и такой же младший брат.

— В первом случае обычное совпадение, — улыбнулся Бэкхён.

— Но Джихо-то об этом не знает. А значит, больше смахивает на… — Сехун выждал необходимую паузу.

— Заговор против него, — первым озвучил общую мысль Чанёль. — И вот теперь картина действительно радикально меняется. — Сехун с Бэкхёном посмотрели на него вопросительно. — Потому что при таком раскладе, что бы мы ни делали, это всегда будем мы втроём. Как бы мы сейчас ни поступили с тобой, — Чанёль указал пальцем на Сехуна, — Джихо будет подозревать, что за нами стоит Бэкхён. И что бы сейчас ни предпринимал Бэкхён, Джихо будет уверен, что ему помогаем именно мы.

— Отлично, — скривился Сехун, — учитывая, что у вас обоих есть мотивы. Хотя… может, это не так уж и плохо. Ловить вас по отдельности, конечно, не из лёгких задач, но, если вы якобы вместе, всё совершенно иначе. Потому что никто не знает, как много вы умудрились рассказать друг другу того, о чём другие молчат. Допустим, мне точно никто не поверит, если я скажу, что у Бэкхёна есть двойник. А вот когда младший наследник Ореи — то есть ты, — Сехун махнул головой в сторону Чанёля, — об этом заикнётся, то мимо ушей эти слова точно никто не пропустит.

— Вы же говорили, что Чанёля в Орее никто серьёзно не воспринимает, — недоумённо уточнил Бэкхён.

— Воспринимать его можно как угодно, а факт того, что он наследник, — не оспоришь. К тому же Чанёль никогда не ставил под сомнения свои слова, будучи в Орее, и не попадал в скандалы.

— Ага, — усмехнулся Чанёль, — кроме одного, когда развернулся и свалил из этой грёбаной империи.

— Не суть важно, — отмахнулся от него Сехун, сделав вид, что не заметил, как Чанёль закатил глаза типа «Ну конечно, не суть важно». — Важно то, что любая тайна, которой вы поделитесь друг с другом и, возможно, озвучите позже, может привести к очень нехорошим последствиям. Для Джихо. Народ, — альфа самодовольно улыбнулся, — кажется, вы очень недооцениваете собственный союз, и я вместе с вами. Вы же в состоянии наворотить…

— Мы не собираемся воротить, — в один голос выдали Чанёль и Бэкхён, и Сехун громко рассмеялся:

— О нет, вы собираетесь. И я свидетель тому.

— Ещё немного, и ты станешь безмолвным свидетелем, — хмуро буркнул Чанёль.

— Да-да, я уже испугался, — Сехун поднялся из кресла и размял ноги.- А вам я советую подумать над моими словами.

Бэкхён не собирался думать над словами О. Он уж точно не будет просить Чанёля — не имел права — преднамеренно идти против своего брата, хотя альфа и без этого на полную катушку шёл вразрез с интересами Джихо. Хватало того, что Чанёль косвенно помогал Бэкхёну и скрывал его местонахождение. Этого уже было больше, чем достаточно.

Омега проводил взглядом покидавшего рубку Сехуна и повернулся к главному экрану, задумчиво разглядывая на том Сигну. Данные на боковой панели показывали, что с каждой секундой они были всё ближе и ближе к планете, и это волновало. Настолько, что Бэкхён даже не обратил внимание на то, что Чанёль также сидел молча. Альфа вроде бы смотрел на экран, но его отрешённый взгляд отчётливо мог сказать, что Чанёль мыслями был где-то вне корабля.

@@@

Сигна являлась одной из тех планет, которые Бэкхён посещал с удовольствием. И дело было не столько в самой планете, сколько в приятном спокойном окружении. Сама Сигна была небольшой планетой, которая едва ли смахивала на торговую, учитывая местоположение, хотя некоторые торговые пути соседних империй всё же касались её. Основой здесь, как и на других окраинных планетах, была армия, чьё назначение состояло в том, чтобы сдерживать первые военные натиски противника извне, пока регулярная армия Клинкории стягивалась бы из центра.

Пост губернатора Сигны уже почти десять лет занимал Ву Ифань — бывший первый военный советник императорского двора, сосланный на окраину вроде как в наказание. Но на самом деле просто с глаз долой, чтобы лишний раз не будить злость некоторых представителей очень влиятельных семей Чжан и Линь, свадьбу между отпрысками которых он умудрился расстроить.

Бэкхён как сейчас помнил огромный скандал, который разразился. А ещё мягкую улыбку самого Исина, младшего сына семьи Чжан, — уже девять лет как Ву, — который однажды сказал гостившему у него Бэкхёну:

«Рядом с каждым из нас есть ангел-хранитель, ведущий нас по жизненному пути. Мой ангел-хранитель решил, что вручить меня в руки Ифаню будет самым надёжным».

Возможно, он был прав, потому что в своё время не отчаялся, когда семья отреклась от него, и не побоялся улететь за Ву Ифанем на Сигну, где спустя год неожиданно для всех согласился стать его мужем. А через пять лет родил сына, в котором оба родителя не чаяли души.

Бэкхён понимал, что со стороны всё это выглядело сказкой. Но только Ву Ифаню и Исину было на самом деле известно, через что они прошли, прежде чем стали сплочённой семьёй и перестали реагировать на любую негативную новость о своих персонах.

— Цель прибытия? — строго спросил таможенник, исподлобья глядя на Бэкхёна.

— Частная, — негромко ответил Бэкхён, чувствуя себя очень некомфортно под пристальным взглядом и невольно вспоминая прохождение контроля на Барсуме, что ни шло ни в какое сравнение с контролем на пограничной планете Клинкории.

Таможенник вставил карту Бэкхёна в считывающее устройство, прогоняя данные в поисковой системе, и, пока информация обрабатывалась, мужчина не спускал глаз с омеги, сканируя его взглядом с ног до головы.

— Введите обязательную информацию о принимающей стороне.

Бэкхён дотянулся до сенсорного экрана и набрал на нём адрес. Система тут же подтвердила его достоверность и показала местонахождение на карте, а заодно и привязала личные данные Бэкхёна к указанной местности.

— Не забудьте отметиться в региональном центре и подтвердить своё местонахождение, у вас для этого сорок восемь часов.

— Да, конечно, — кивнул Бэкхён и принял обратно идентификационную карту, прекрасно зная, что если не отметится, то уже спустя сорок восемь часов автоматически будет перемещён в реестр лиц, которых разыскивает служба безопасности Сигны. Убрал в карман и последовал дальше по жёлтой линии, которая вела к сканирующему коридору.

По причине большого количества военных на планете руководство строго следило за наличием и перемещением оружия. И если официально числящееся за офицерами всегда можно было отследить, то привезённое извне скрупулёзно проверялось, ставилось на учёт и в любой момент могло отследиться. Сенатор Ву почти пять лет добивался строгой отчётности в этом вопросе, пусть и усложнив систему, но сделав практически невозможным незаконное использование оружия на Сигне.

Дожидаясь, пока контрольно-пропускной пункт пройдут альфы, Бэкхён подошёл к ближайшему электронному автомату и раскрыл на том карту нужного города, изучая её. Нашёл подходящий отель и оформил бронь, распечатав подтверждение услуги. А после открыл страницу губернатора планеты и нервно сжал пальцами манжеты куртки. На него снисходительно смотрел серьёзный альфа, и Бэкхён невольно вспомнил его низкий уверенный голос:

«Я сделал то, что посчитал правильным на тот момент, Ваше Высочество. И если бы потребовалось, сделал бы ещё раз.»

Не долго решаясь, Бэкхён заполнил форму для получения аудиенции у губернатора, оставил свою контактную информацию и отправил всё одним касанием сенсорной кнопки. Теперь оставалось ждать ответ на свой запрос. Выдохнув, омега отошёл от автомата и позволил себе оглядеться в большом зале космодрома. Вокруг перемещалось множество людей, и кто-то тоже подошёл к электронному автомату, выискивая нужную справочную информацию. Большую часть присутствующих составляли военные, но все проходили мимо, не обращая никакого внимания на Бэкхёна. В зале точно находились камеры наблюдения, и омега невольно поправил чёлку, больше пряча лоб, но в последний момент остановил себя от того, чтобы уткнуться носом в воротник куртки, — лишние подозрительные действия сейчас были нужны меньше всего.

— Ну что, — к нему подошёл Чанёль, также осматриваясь по сторонам, — ищем транспортник?

— И как можно быстрее. Местный контингент заставляет меня нервничать. Кажется, нам туда. — Сехун указал на противоположный конец зала, где красовался указатель выхода.

— Как далеко отсюда нам нужно? — уже на ходу спросил Чанёль, и Бэкхён протянул ему распечатанную бронь на отель. Альфа остановился, удивлённо уставившись на адрес. — Это не главный город.

— Сенатор Ву не живёт в главном городе с тех пор, как у него родился сын, — улыбнулся Бэкхён, мягко потянув его за рукав дальше. — Предпочитает более спокойное место.

— И он точно примет тебя?

— Должен. Другого способа добраться к нему, не привлекая внимания, — нет. Вокруг Ву и его семьи круглосуточная охрана.

— Мда… Тут даже придумать что-то сложно, малейшая оплошность — и расстреляют на месте, а уже потом будут разбираться.

Бэкхён лишь удручённо пожал плечами.

— Поэтому считаю, что лучше попасть к нему на встречу тихо, так сказать, естественным путём. А дальше он уже сам будет решать, помогать мне или нет.

— И как быстро до него дойдет твоё прошение о личной встрече?

— Надеюсь, что быстро.

@@@

Бэкхён сверил адрес и покрутился вокруг себя, осматривая узкую улочку, на которой находился отель. Яркое солнце перестало слепить, как только они свернули с основной улицы, но под курткой омега уже давно облился потом, благо теперь дома создавали тень, что давало хоть какую-то возможность дышать, а не желать распластаться пятном по горячему покрытию под ногами.

— Похоже, мы на месте, — Бэкхён поправил лямку рюкзака на плече и вошёл в небольшое фойе отеля, моментально ощущая лицом холодный кондиционированный воздух. Прошёл к стойке администратора, поприветствовал его и протянул подтверждение брони, ожидая, пока ту проверят.

— Ду-уш, — рядом очень тихо прошептал Сехун, вытирая пот со лба тыльной стороной ладони. И Бэкхён пусть молчаливо, но полностью был с ним солидарен, чувствуя щекотные влажные дорожки, стекающие по спине под одеждой.

— Ваша идентификационная карта, — попросил администратор, и Бэкхён положил ту на отполированную прохладную стойку, сдерживая в себе порыв приложиться к ней горячей щекой.

Администратор придвинул карту ближе и принялся вносить данные в свой компьютер, но внезапно нахмурился и поднял растерянный взгляд на Бэкхёна. Оглядел альф, которые его сопровождали, и вдруг наклонился вбок, кому-то испуганно указывая на омегу.

Все моментально обернулись, насторожившись, и Чанёль сразу же схватил Бэкхёна за руку, затаскивая себе за спину. У противоположной стены с дивана поднялись трое военных, направляясь к ним, и Бэкхён вцепился в плечо Чанёля, выглядывая из-за него и чувствуя, как альфа потянулся к бедру за электрошокером.

— Если я говорю убегать, значит, ты бежишь не оглядываясь. Понял меня? — тихо и сквозь зубы спросил альфа. — Бэкхён?

— Да.

— Добрый день, — поприветствовал их один из военных, остановившись в нескольких шагах и целенаправленно смотря на Бэкхёна.

— Господа, и вам добрый, — Сехун широко улыбнулся офицерам, медленно опуская на пол свой рюкзак и показывая, что его руки пусты. — Мы прилетели на Сигну несколько часов назад и вряд ли успели где-то накосячить. Или всё же умудрились?

Бэкхён заметил, как О почти незаметно перемещался дальше от них с Чанёлем, пытаясь отвлечь внимание на себя.

— Мы от губернатора Ву, — но альфа продолжал смотреть на Бэкхёна, будто Чанёля и Сехуна рядом с ним не было. — Он ждёт вас у себя.

Бэкхён сглотнул и расслышал, как через стойку позади него шумно вдохнул администратор.

— По какому вопросу? — спросил Бэкхён, не отводя взгляда, но по-прежнему стоя за Чанёлем.

— Вы подавали прошение с целью получения аудиенции. Оно рассмотрено и одобрено. И так как губернатор Ву считает, что решение вашего вопроса не терпит отлагательства, он желает видеть вас в ближайшее время, а мы вас сопроводим к нему.

— Нихрена себе, скорость рассмотрения, — изумился Сехун, но продолжал стоять, будучи наготове дать отпор, если потребуется.

— Хорошо. — Бэкхён осторожно выступил вперёд, и Чанёль опять предусмотрительно схватил его за руку. Омега посмотрел на него, но Чанёль упрямо сжал губы и отрицательно повертел головой:

— Я еду вместе с ним.

— Простите, но относительно вас распоряжений не было, поэтому вам придётся остаться.

— Это вряд ли,— в голосе Сехуна исчезла недавняя смешливость. — Омега один никуда не поедет.

Набрав воздух в грудь, Бэкхён подтвердил его слова:

— Не поеду. И после вы сами будете объяснять губернатору Ву, почему я так и не добрался до него, учитывая, что решение моего вопроса действительно не терпит отлагательства.

Военные переглянулись между собой, и центровой нехотя кивнул:

— Ладно. Но поедет только один из вас. — Он по очереди указал пальцем сначала на Сехуна, а после на Чанёля.

— Вот и порешили, — Сехун на мгновение встретился взглядом с Чанёлем.

— Я еду, — Чанёль убрал руку от электрошокера. — Показывайте дорогу.

— Прошу за мной, — офицер двинулся к выходу, и только когда Чанёль с Бэкхёном пошли за ним, оставшиеся двое замкнули процессию.

Сехун проводил их изучающим взглядом, и, когда дверь за всеми закрылась, он протянул руку к администратору, красноречиво намекая на то, чтобы ему выдали электронный ключ от номера.

— В душ хочу.

— Да… конечно. Можно вашу идентификационную карту?

— А ты точно не сдашь и меня кому-нибудь? — вопросительно изогнул бровь Сехун, постучав пальцами по стойке, и тут же рассмеялся, протягивая свои документы. — Смотри мне,— его смех резко оборвался, и альфа предупреждающе посмотрел на администратора, который вжался спиной в своё кресло.

@@@

У Чанёля конфисковали электрошокер и проверили его с ног до головы на наличие других приборов, которые могут нанести вред, но это не мешало ему не отходить ни на шаг от Бэкхёна, и смотреть на всех исподлобья и с предостережением. Военные косо поглядывали на него, но к омеге ближе, чем требовалось, не подходили и даже не стали обыскивать. Это радовало, потому что в боковом кармане брюк у Бэкхёна остался небольшой кинжал, который Чанёль ему сам дал со словами:

— Я знаю, что ты не умеешь им пользоваться, но, если вдруг потребуется, просто постарайся не выпустить его из рук. Не нападай, но защищайся.

На улице их посадили в автомобиль, и уже через несколько минут тот остановился возле помпезного здания с каменными колоннами на входе. Сопроводив Чанёля и Бэкхёна внутрь, военные сменились гражданской охраной, и одежду альфы по новой прощупали, а вот омегу снова не тронули. Стараясь видеть всех, кто их окружал, Чанёль постоянно сканировал взглядом коридоры, через которые их вели, а после и зеркальный лифт. В случае, если что-то пойдёт не так, им вряд ли удастся без должной удачи выбраться из этого здания живыми, но как запасной вариант оставался Сехун, который был в курсе, что делать в таком случае, а потому и не настаивал на том, чтобы ехать с ними.

На нужном этаже охранники обступили их с обеих сторон и проводили в самый конец коридора, останавливая перед высокими деревянными дверями с резьбой. Один из них передал по переговорному устройству, что гости на месте, и внимательно выслушал ответ. Оглядел Чанёля с Бэкхёном и со словами «Вас уже ждут» открыл перед ними дверные створки. Пропустил внутрь и сразу за ними закрыл, сам оставаясь в коридоре.

Замок за спиной тихо щёлкнул, оповещая о том, что дверь плотно закрылась, и лишь только после этого Бэкхён поднял глаза на мужчину, который стоял в нескольких шагах от него и слишком пристально вглядывался в его лицо. В кабинете мгновенно повисла напряжённая тишина. Слишком напряженная, потому что Бэкхён пытался понять мысли Ву, а Ву, скорее всего, старался определить, действительно ли перед ним сейчас стоял сам наследник Клинкорской Империи, кронпринц Бэкхён. Омега был в курсе, как сейчас выглядел, но вряд ли его внешний вид имел большое значение для Ву. Тот искал иные подтверждения.

— Добрый день, губернатор Ву. Рад видеть вас, пусть даже обстоятельства для этого достаточно невесёлые. Как поживает ваш муж, господин Исин?

— И я неимоверно рад видеть вас, — едва улыбнулся Ву. — Моему мужу очень понравились украшения, которые вы передали ему в подарок на день рождения. Он теперь часто носит рубиновый перстень.

Бэкхён некоторое время пристально смотрел ему в глаза и всё же улыбнулся:

— Я никогда не дарил вашему мужу подобный перстень. Рубин не идёт ему, и я как-то упоминал об этом в разговоре. А вот сапфир заставляет его кожу сиять.

Альфа на мгновение прикрыл глаза и, шумно выдохнув, будто с его плеч упал огромный камень, ступил ближе.

— Ваше Высочество, — одними губами проговорил он и тут же поклонился, протянув руки и обхватив ладони Бэкхёна. — Это правда вы.

— Я.

— Я боялся, что уже не увижу вас. Именно вас, если вы понимаете, о чём я. Но буквально впал в ступор, когда секретарь доложил мне, что поступило прошение с очень странной темой встречи.

— Простите, губернатор, мне больше ничего не пришло в голову.

— Виноградники были отличным решением, — улыбнулся альфа, выпуская из своих больших рук пальцы Бэкхёна. — Вы всё сделали правильно. Но разговор о них следует перенести в другое место. — Ву указал, чтобы Бэкхён вместе с мужчиной прошли к круглому столу посреди кабинета.

— Каких ещё виноградников? — озадаченно прошептал Чанёль, садясь рядом и почему-то чувствуя, что упустил что-то очень важное.

— Самых обычных, — раздался громкий голос губернатора. Альфа опустился за стол напротив и нервно сцепил пальцы. — Тех, что растут у нас на севере и принадлежат одному из моих племянников.

— Чего? — нахмурился Чанёль, и Бэкхён мягко положил ладонь на его запястье.

— Ничего, господин… простите?

Чанёль кинул на Ву недовольный взгляд.

— Пак.

— Господин Пак, — кивнул губернатор. — Ничего, — он перевёл на Бэкхёна взгляд, и в том моментально исчезло лёгкое пренебрежение. — Остановитесь в загородном доме. Кроме проверенной охраны там больше никого не будет. Дайте мне несколько минут, чтобы всё обдумать, и я организую ваш переезд туда.

— Я поеду вместе с ним, — вмешался Чанёль, чувствуя, что Ву уже откинул его непонятную персону далеко за пределы империи.

— Он вас сопровождает? — уточнил Ву у Бэкхёна, указав на Чанёля, но не удостаивая его даже мимолётным взглядом.

— Отчасти…

— Сопровождаю, — перебил Бэкхёна Чанёль, не спуская взгляда с Ву и укладывая вторую руку поверх руки Бэкхёна на своей. — И в загородный дом поеду вместе с ним.

— Чанёль. — Омега растерянно поднял на него глаза.

— Я не отпущу тебя бог знает куда, и хочу знать, где ты остановишься.

— Ты… — шикнул на него Бэкхён. — Зачем?

— У меня есть причины задержаться.

— Боже, какие?

— Почему ты хочешь от меня так быстро избавиться?

— Потому что Сехун ждёт тебя в отеле, а твоя команда ещё где-то, возможно, очень далеко отсюда. Я на месте, и ты выполнил абсолютно всё, что обещал. Ты больше ничего не должен.

— Слушай, Высочество, я сказал, что…

— Господин Пак! — резко повысил голос Ву. — Мне кажется, вы забываетесь! Вы не с мальчишкой с улицы разговариваете!

— Я прекрасно знаю, с кем я разговариваю! — грубо ответил ему Чанёль, и мужчины схлестнулись злыми взглядами. — Но меня больше волнует, чтобы единственный законный представитель правящей семьи Клинкории был в безопасности, а не тошнотворное почтенное обращение к нему, которое точно не сохранит ему ни жизнь, ни престол. Так что увольте. Бэкхён, — Чанёль опять повернулся к омеге, — я еду с тобой, а там на месте решу, улетать мне или нет.

— Ваше Высочество, — предостерегающе прошептал Ву, — ему не стоит знать о вашем точном местонахождении. Хватает того, что он сопроводил вас на Сигну. Простите, я не знаю его, а потому — не доверяю.

— Могу сказать тоже самое относительно вашей персоны, — фыркнул Чанёль. — И была бы моя воля, я бы не оставил Бэкхёна на вас.

— Но воля не ваша, и Его Высочество сам решает, что делать. А с этой минуты он под моей охраной.

— Очень сомнительная…

— Чанёль! Губернатор Ву! — не выдержал Бэкхён и раздражённо выдернул свою руку из чужого захвата, который почти за минуту стал сильнее. — Сейчас же перестаньте оба! Нашли время и место. — Омега набрал полную грудь воздуха и медленно выдохнул с закрытыми глазами. — Я доверяю вам обоим. Я благодарен за помощь вам обоим. Но раз сложилась такая ситуация, вам придётся немного потерпеть друг друга. Я прошу вас об этом.

Ву сжал губы и спустя время покорно кивнул:

— Как скажете. Но не сможете запретить мне быть начеку.

— Аналогично, — добавил Чанёль.

Давно Бэкхён не чувствовал такого сильного желания стукнуться лбом о стол.