Так как делать было особо нечего, то Люси в процессе ходьбы говорила сама с собой или мурлыкала под нос слова понравившихся баллад, пытаясь придумать, на какую же музыку стоит наложить их. Лютня уже есть, а знание о том, как на ней играть, взаправду пришло само. Потому девушка уже не беспокоилась о том, как развеять одиночество.

Она жадно впивалась взглядом в окружающее её многоцветье, что дурманило переплетениями запахов трав. Ветер усилился, но на небе не было ни облачка, так что волноваться о резкой смене погоды не стоило. Глубоко вдохнув и сполна насладившись запахом цветущего поля, она поправила у себя на плече лютню и пошла дальше, мурлыча себе под нос приятную ненавязчивую мелодию.

Когда солнце стало клониться к западу, то Люси решила сделать привал перед финальным рывком на сегодня. Она присела на обочине хорошо протоптанной тропинки, что находилась чуть выше уровня роста травы и редких ещё зеленоватых колосьев. Девушка уложила лютню рядом и достала из сумки ключ Девы. Призвав ту и попросив принести ей немного еды для перекуса, она стала настраивать струны инструмента. Когда дух отдала небольшой свёрток с едой, то Хартфилия обрадованно улыбнулась и заглянула внутрь. Там лежало пару румяных булочек из сладкого теста, кусочек вяленого мяса и твёрдого сыра. Особо не заморачиваясь, Люси умяла первую булку с мясом и сыром, отмечая про себя, что сочетание сладкого с соленым было слишком уж приятным и вкусным. Следующую булку она съела в качестве десерта и запила парой глотков чистой воды из фляги взятой с собой.

Всё это время девушку не покидало ощущение, что за ней кто-то наблюдает. Хотя вокруг совершенно точно никого не было. Девушка мигом вспомнила рассказы о детях Рогатого Короля, что живут на цветущих полях и в прохладных лесах. В голову закралась шальная мысль о том, что за ней наблюдают именно они. И девушка подумала, что раз уж на неё кто-то и взаправду смотрит, то стоит опробовать свою лютню и развлечь наблюдателей.

Она ещё раз проверила струны и заиграла приятную, достаточно громкую мелодию, мысленно перебирая в голове, какой же текст подойдёт для неё. Не найдя другого варианта, она запела "Эта холодная ночь".

- О, открой мне, позволь мне войти,

Твой возлюбленный стоит в лунном свете,

Эта ночь так холодна,

Так открой же мне,

Ведь завтра будет слишком поздно, - продолжала петь девушка, не жалея для игры пальцев, а для песни голоса.

По полю разлились прекрасные слова любовной баллады, которые сами собой вспоминались одинокой путнице.

Спящих в полевых травах двух рыжеволосых девушек потревожили чужие спокойные шаги. Они с непониманием посмотрели друг на друга и начали медленно, не поднимаясь выше травы, красться к тропе, чтоб увидеть того, кто нарушил их сон. Каково же было их удивление, когда сквозь стебли цветов и колосьев они разглядели красивую молодую девицу с почти белоснежными волосами.

- Смотри, Мирсэ. Давно здесь таких красивых гостей не было, - горячо зашептала та, что с голубыми глазами, на ушко своей сестре.

Вторая девица бесшумно одернула пониже длинную белоснежную тонкую сорочку и стала внимательно всматриваться в лицо устроившейся на привал блондинки. И тогда она тоскливо вздохнула:

- Как жаль, Триса. Она не хочет оставаться здесь навсегда.

- Ты снова залезла в чужие мысли? - слегка обиженно выпятила нижнюю губу голубоглазая и впилась взглядом в поющую путницу. - К слову, а почему бы нам не подстроить всё так, чтоб она осталась?

Сестра Трисы удивленно взглянула на ту и похлопала ресницами, пытаясь понять ход рассуждений девушки, в чью голову никогда не могла залезть.

- Она же идёт к лесам Короля. Эта тропа только туда и приведёт. Доберёмся до кромки чернолесья первее и скажем сестрицам, чтоб зачаровали её, - энергично зашептала она на ушко Мирсэ.

Последняя чуточку задумалась, но затем улыбнулась и кивнула сестре в знак согласия. Слишком уж давно никто с востока не захаживал во владения Рогатого Короля. А тут такая прекрасная обновка в их громадную семью.

Роуга непонятным магнитом тянуло обратно на запад, где он выполнил задание и заработал себе свои рога. С каждым днём они прибавляли в росте ровно по сантиметру и это невероятно беспокоило мага. Теперь он не заходил в большие города. Позволял себе показаться лишь в деревнях, да и то ночью, когда его могли принять за простой мираж. Он не знал, но в тот крохотный городок, где он и выполнял задание, он прибыл в тот же день, что и Люси. Но к тому моменту солнце скрылось за горизонтом, на небе засверкали звёзды, а Люси была уже на пути к лесу Короля.

Не спрашивая никого и ничего, Роуг сразу пошел по тропе через поле, надеясь найти причину своих изменений самостоятельно. Ведь это было слишком безответственно взваливать на девичьи плечи такое тяжелое бремя.

Когда он отошел от города на достаточное расстояние, то скинул капюшон, являя миру свою прекрасную головушку с красующимися на ней, пока небольшими, рогами. Глубоко вдохнув свежий ночной воздух, он с удивлением ощутил запах знакомой ему заклинательницы. Парень решил не медлить и прибавил шагу в надежде нагнать девушку, хотя различить её запах среди многообразия цветущих трав было тем ещё занятием.

Когда на землю опустилась ночь и небо засияло ярче, чем океан, то Люси поняла, что пора устраиваться на ночёвку. Девушка пристроилась на обочине тропы прямо в траве, ничуть не беспокоясь о том, что утром из волос будет почти невозможно выпутать застрявшие в них растения. Уложив совсем рядом с собой сумку и лютню, она уставилась в небо.

Вскоре Люси ощутила навалившуюся на неё блаженную истому и, не став препятствовать сонливости, она прикрыла глаза и быстро провалилась в крепкий здоровый сон. И тут-то в траве тихонько зашелестело. Но сильный, как днём, ветер потопил этот звук в громком шорохе цветов на полях.

Из травы выглянули две рыжеволосые макушки. Девушки в длинных белых сорочках осторожно подобрались к спящей и склонились над её лицом. Голубоглазая мягко провела пальцами по щеке Люси и улыбнулась, тихо шепча сестре:

- Мирсэ, она так крепко спит. Ей здесь спокойно.

- Давай сделаем то, что хотели и пойдём вперёд к лесу Короля, как задумали, - так же тихо прошелестела вторая девушка с зелёными глазами, снимая с запястья тонкий браслет из травинки.

Триса согласно кивнула и повторила действие сестры. Обе девушки поднесли свои браслеты к губам и тихо зашептали свои чудные заклинания, что золотой пылью окутали прикрасы. Мирсэ и Триса аккуратно, чтоб не разбудить, надели на каждую руку Люси по браслету и сбежали обратно в полевую траву, напоследок оставив лежать возле лютни маленький букетик из клевера.

А Люси продолжала безмятежно и сладко спать, даже не подозревая о том, что сладкий шепот во сне, призывающий её остаться навечно в западных землях, принадлежал Королю, а на руках её уже покоились зачарованные браслеты, что приведут прямо к чертогу самого Рогатого Бога.

Баллада была спета так давно, но зачарованные земли всё ещё хранили сладкие звуки музыки и делились ими с ветром, что без сожалений разносил их над просторами запада. Словно песня эта была знамением перемен, которые призрачной вуалью опускались на прекрасные, нетронутые никем, края. Травы и листва далеких гигантских древ купались в песнях, приносимых вихрем, а Король в своем чертоге сидел и грезил о любимых новых детях, которые ещё даже не догадались, что теперь принадлежат ему полностью душой и телом. Король напевал нашептанную ветром песню и терпеливо ждал, когда пути пересекутся в одной единственной точке.