После концерта я вернулась позже, чем обычно. Дома меня встретил приятный запах праздничного ужина, хромой кот и брат, опирающийся на косяк двери. Я кинулась обнять Влада, счастливо улыбаясь. Все встало на свои места. Мы втроем долго сидели на кухне, а под конец импровизированного торжества мама достала торт.

На контрасте тишина темной комнаты ощущалась очень пусто. Я долго не могла заснуть после пережитых впечатлений. И даже когда провалилась, наконец, в легкую дрему, почти сразу же проснулась. Часы на стене показывали ровно полночь. Опять магия какая-то, посмеялась я собственной шутке.

Я нашла ногами тапки и не включая свет пошла на кухню. В лунном свете за столом сидел не кто иной, как Соломон Исаакович. Он спокойно пил чай точно не из нашей чашки и будто бы удивленно обернулся на меня.

- Здравствуйте, - тихо поздоровалась я. – А обещали, что больше не встретимся.

Он по-доброму усмехнулся.

- Белая ложь, – отхлебнул еще чая и только потом так же размеренно продолжил. – Я пришел сказать, что ты прошла тест.

- Какой тест? – я хлопнула глазами.

- Книга была тестом на возможность вступления в орден. Так сказать проверкой твоих намерений. Если бы ты решила ее оставить, то через некоторое время она бы потеряла весь свой магический заряд.

Я молча уставилась на ведьмака. Тест значит…

- Но зачем? – у меня было множество вопросов, но этот сейчас казался наиболее приоритетным.

- Знаешь, после нескольких эпидемий, катаклизмов и войн Орден решил перестать обучать личностей с неопределенными моральными ценностями, - он подмигнул. – Если у тебя есть еще вопросы, можешь их задать.

Ну, сам напросился.

- То есть, вся магия творится подобным образом, тогда мне не нравится.

- Конечно, каждая магия имеет свою цену, - Соломон задорно посмеялся. – Но Орден давно научился восполнять природный баланс другими способами. Изучив правильные законы магии, ты никому не навредишь.

Передо мой будто открылась дверь в этот удивительный мир. Я едва ли не подпрыгнула от радости. Хотелось поскорее окунуться в его изучение.

- А почему вы не пришли, когда я выкинула книгу?

- Мне надо было дождаться, пока ты поймешь принцип ее действия. Пока новоиспеченные ведьмы не понимают, как работает гримуар, они всегда пугаются. Даже те, кто потом творит ужасные вещи с помощью него, - это имело смысл.

- Получается, единственным правильным ответом для продолжения обучения было отдать его назад?

Соломон опять загадочно улыбнулся.

- Вообще-то нет. Все, кого я тестировал до этого, просто выбрасывали его и старались забыть либо же сжигали. Были такие, кто перепродавал его, дарил, топил. Есть, где фантазии разыграться… Но искать меня, чтобы вернуть его стала только ты. И всего три человека за почти сто лет моей практики связало меня с ним. 

Я замерла, по щекам поползла краска. Как обычно, полезла в дебри. Класс…

- Если твои вопросы закончились, то я могу продолжить? – ведьмак, не дожидаясь ответа, протянул мне запечатанный красным воском конверт. – Это приглашение Канонического Ордена Ведьм и Ведьмаков. Распечатав его, ты получишь дальнейшие указания. Согласна?

Я задумалась. Предложение было заманчивым, но как же я брошу школу в последний год и что скажу семье?

- А сколько у меня есть времени на решение? 

- Боишься бросить учебу?Эх, раньше с этим было проще, - Соломон разочарованно вздохнул. – Ладно, я скажу, что мы будем тебя ждать. Постарайся определиться после окончания школы. Если откажешься, то в письме есть инструкция, как отправить ответ. Постарайся до того времени не использовать свои силы, чтобы никому не навредить.

- Но как я смогу использовать их без книги? – я не поняла, к чему Соломон Исаакович меня предостерегал.

- А ты не помнишь, что пожелала перед тем, как войти на пустую станцию? – ведьмак серьезно посмотрел мне в глаза.

 И правда ведь, первое заклинание произошло еще до получения книги. Он был прав.

- Спасибо вам.

- Меня благодарить не за что. Но сегодня еще много работы, пойду, пожалуй, - он схватил из миски на столе печенье, положил полную чашку чая в карман и поднял с пола свой ковер. – До встречи, Вера Альбертовна.

Соломон Исаакович, минский городовой, визирь Канонического Ордена Ведьм и Ведьмаков скрылся в оконном проеме, а я осталась стоять посреди кухни, осмысляя произошедшее и вертя в руках пожелтевший конверт. За спиной скрипнула дверь и на кухню, зашел брат.

 - Верка? С кем ты тут разговаривала? – сонно спросил он.

 – С Котом. Воды зашла попить, - ответила я.

Кот отозвался из-под стола тихий мяуканьем. Влад прищурившись посмотрел на меня.

- Странная ты в последнее время…

«В какой-то степени он прав», - подумала я, глядя на звездное небо за окном и незаметный для обывателя силуэт ведьмака, летящего на ковре, на фоне луны. – «Надо будет Кота вылечить, когда стану ведьмой».

Обязательно стану, странно было бы отказаться от такой необыкновенной возможности.