— Только не это! — Кей обвил колени руками и уткнулся в них подбородком. Рядом валялось смятое письмо.

      А ведь всё было так хорошо…

      «Что же мне делать-то?» — беспомощно подумал Кей.

      — Я дома… — донеслось с террасы.

      Шаги.

      Кей поспешно спрятал письмо в карман и похлопал себя по щекам, чтобы вернуть на лицо бодрое выражение.

      — Привет, — сказал Такума, входя и закидывая сумку в угол.

      — Привет.

      Такума скосил на него глаза. Давненько он не видел на лице Кея такой улыбки… пожалуй, ещё когда сидел в подвале…

      — Что-то случилось? — как бы между прочим спросил Такума, расстёгивая воротник рубашки и стаскивая её через голову.

      — Да нет… С чего ты взял? — Кей спустил ноги с кровати, чтобы улизнуть.

      — С чего взял? — Такума сжал его плечи и заставил сесть обратно. — По лицу вижу. Не первый день знакомы.

      — Нет, ничего. Тебе показалось. — Кей прибегнул к последней уловке, которая до сих пор всегда срабатывала, чтобы отвлечь внимание парня: поцеловал его.

      Такума не попался на это. Он почему-то подумал, что у Кея опять депрессия из-за травмы. Слишком много тоски было во взгляде. Поэтому он сам попытался сделать то же самое: отвлечь Кея от безрадостных мыслей.

      — Хочешь, что-нибудь сделаю? — предложил он, развязывая шнурки на рубашке Кея.

      Кей только кивнул, но Такума очень ясно почувствовал его отстранённость.

      — Колись, в чём дело, — хмуро приказал Такума, оставляя шнурки в покое.

      — Ни в чём.

      И опять эта улыбка… Такума вспыхнул:

      — Не ври!

      Кей накрыл лицо ладонью:

      — Просто… мне немного нездоровится.

      — Почему тогда сразу не сказал? — усомнился Такума.

      — Не хотел, чтобы ты волновался, милый…

      «Прости меня, Такума», — в это же самое время подумал он.

      Такума нахмурился. С Кеем определённо было что-то не так, и эта отмазка про плохое самочувствие насторожила ещё больше.

      — Эй, Такума… — вдруг тихо позвал Кей.

      — Что?

      — Давай… расстанемся? — ещё тише выговорил Кей.

      — Что ты сказал? — в шоке переспросил Такума.

      Воцарилось недолгое молчание. Потом Такума нарочито хохотнул:

      — Это что, шутка такая?

      Кей сглотнул. Собственными руками разрушить их счастье… но уж лучше так, чем…

      — Нет. — Он постарался придать голосу твёрдость. — Не шутка. Уйди из моей жизни. Я больше не хочу тебя.

      — Да в чём дело-то? — Такума вздёрнул бровь, пытаясь понять, что творится с Кеем.

      — Ни в чём. — Кей отвернулся. — Не маленький же, должен понимать. Я тебя больше не люблю.

      — А ну! — Такума резко развернул его к себе лицом. — Посмотри на меня и скажи это снова.

      — Нет… — Кей зажмурился.

      Такума скрипнул зубами и впечатал ладонь в лицо Кея. Звон от пощёчины больно резанул по ушам. Кей схватился за щёку.

      — Если хочешь порвать со мной — скажи мне это в лицо! Или не пытайся врать так бездарно! — рявкнул Такума, выходя из себя.

      Кей что-то икнул. Такума сжал ладонь, которая горела от удара, и бухнулся на край кровати.

      «Чёрт, я и в самом деле его ударил…» — испуганно подумал он, пытаясь унять дрожь в руке.

      Кей прижал руку к горящей щеке.

      «Прости, — подумал он, — тебе, наверное, больно слышать всё это…»

      Такума резко развернулся и отрывисто сказал:

      — Я не приму твои слова, пока ты не объяснишься, глядя мне в глаза.

      Кей попытался посмотреть на него, но из этого ничего хорошего не вышло.

      — Понятия не имею, — всё больше злясь, продолжал Такума, — зачем ты это делаешь, но я тебе не верю.

      «Да я просто отказываюсь в это верить… — с испугом думал он в то же самое время. — Я просто боюсь в это верить…»

      Кей сжал плечи крест-накрест, низко опуская голову:

      — Просто я понял, что никогда не любил тебя. Ты был моим натурщиком, но это ведь в прошлом. Так что ты для меня теперь никто.

      — Никто? — в шоке повторил Такума.

      Кей съёжился.

      А Такума вдруг засмеялся. Кей вздрогнул. Так Такума никогда не смеялся, слишком злой и нехороший был этот смех.

      — А, вот как? — ухмыльнулся Такума. — В таком случае, сказать по правде, ты мне вообще никогда не был нужен. Сначала ты меня принудил, потом сестра твоя меня упросила. Ты сам мне на хрен не сдался, ясно?!

      — Ты… ты это серьёзно? — выдавил Кей.

      — Так же серьёзно, как и ты, — отрезал Такума.

      — Но я ведь… — Губы Кея задрожали.

      — Ты «ведь» — что?

      — Я… то, что я сказал…

      — Ложь, верно? — Такума вздохнул и за плечи привлёк его к себе. — И какого хрена ты несёшь всякую пургу?

      — Ты ведь не серьёзно, да? — сдавленно повторил Кей.

      — Ты вообще думаешь, прежде чем сказать? — Такума несильно стукнул его по лбу. — Мне это было приятно слышать, по-твоему, а?

      — Прости! — Кей кинулся ему на шею. — Прости меня, Такума! Я так тебя люблю!!!

      «Блядь, не понимаю я его…» — озадаченно подумал Такума.

      — А теперь… — Такума усадил Кея на кровать, сам сел напротив. — Говори, в чём дело.

      — Да не знаю… — Кей покраснел. — Мне так стыдно говорить об этом…

      — Не увиливай, говори как есть.

      — Ну… — Кей сплёл пальцы. — В общем, в моей жизни… до тебя, разумеется… было кое-что такое, о чём я не тебе не рассказывал.

      Он выдохнул и, зажмурившись, решительно выпалил:

      — Я был настоящей шлюхой, честное слово, со всеми подряд спал… и этот беспорядочный образ жизни…

      Такума изогнул бровь. И из-за этого Кей так себя вёл?

      — Да вообще-то я в курсе, — сказал он.

      — Что?! — Кей опешил.

      — Только не понимаю, с чего вдруг ты сейчас озаботился этим фактом?

      Кей глупо засмеялся.

      — Давай, теперь уже не отвертишься!

      — Вот. — Кей вытащил из кармана письмо и протянул Такуме.

      — Это что?

      — В общем… один тип… пригрозил, что всё тебе расскажет, — понуро признался Кей.

      — Хм, а с чего ты вбил себе в голову, что мы в этом случае должны расстаться?

      — Просто я подумал, что ты меня бросишь, если узнаешь об этом…

      — Блядь! — Такума треснул Кея по макушке.

      — Ай! — воскликнул тот. — Больно же!

      — Ну, — серьёзно добавил Такума, — и что дальше? Он денег за молчание требует?

      Кей мотнул головой.

      — Тогда пошли уже. — Такума подхватил рубашку.

      — Куда?

      — Как куда? Деньги отдавать… за такой большой секрет.

      — Лучше… я сам.

      — Одного не пущу, — отрезал Такума и взял Кея за руку. — Вместе пойдём.

      Кей покорно волочился за ним всю дорогу. Ему было немного тревожно. Такума редко проявлял эмоции, вот и сейчас не понять, о чём он думал. Внешне он был спокоен, но кто знает, может, он злился, просто не подавал виду. Но спрашивать Кей не решался.

      «А деньги-то не взяли…» — спохватился Кей.

      В назначенном месте уже ждал тот, кто и отправил это письмо. Кей не слишком хорошо знал его: так, знакомый знакомого. Кажется, его звали Нэлл. А может быть, и Нилл.

      — Этот? — хмуро поинтересовался Такума.

      — Наверное… да… — пробормотал Кей.

      То, что дальше произошло… Кей даже растерялся, настолько неожиданно это было. Такума без лишних слов шагнул к Нэллу-Ниллу и двинул ему в челюсть. Тот отлетел на несколько шагов, свалился на асфальт.

      — Такума? — в шоке произнёс Кей.

      Нэлл-Нилл схватился за разбитую скулу и воскликнул:

      — Ты что творишь, а?!

      Такума приподнял его с земли за воротник и прошипел:

      — Ещё раз пришлёшь подобное… нет, если даже близко к нему подойдёшь…

      Нэлл-Нилл сглотнул и поспешно кивнул, ибо в глазах Такумы читалась угроза, а первый удар очень ясно объяснил, что шутить парень не намерен.

      — Такума… — поражённо прошептал Кей.

      — Пошли домой. — Такума повернулся к художнику, опять взял его за руку и потащил за собой. — Больше нам тут делать нечего.

      Кей какое-то время тащился за ним, потом тихо спросил:

      — Такума, ты на меня злишься?

      — Да что ты как маленький… — раздражённо отозвался Такума. — Выкинь это из головы уже! Как будто меня заботит тот факт, что ты трахался с кем-то…

      — А, конечно, — глухо отозвался Кей, — я же тебе поровну…

      Такума резко развернулся и стукнул парня по макушке.

      — Ай! — вскрикнул тот, приседая. — Ты чего?

      — Ничего.

      — Но разве ты бы не бросил меня, если бы он тебе рассказал?

      — Бросил бы… если бы он сказал, что ты трахаешься с кем-то ещё, кроме… — Такума осёкся и сердито выпалил: — Заткнись! Не заставляй меня говорить такие вещи!

      Кей накрыл рот ладонью, без труда догадавшись, что едва не сказал Такума.

      — Я дурак… — прошептал он.

      — Я в этом даже и не сомневался.

      — Прости меня, пожалуйста! — Кей умоляюще заглянул Такуме в лицо.

      — Да ладно, забей, — смутился тот.

      — Я даже не спросил, как всё прошло… на собеседовании?

      — А! — отмахнулся Такума.

      — Взяли?

      — Нет.

      — Я вот тут подумал… — Кей зарделся. — Тебе вообще не обязательно работать. Сосредоточься на учёбе.

      — И как ты себе это представляешь?

      — У меня же есть деньги… Ай!

      Такума несильно стукнул Кея по лбу:

      — Вот ещё. Не хочу я жить за твой счёт.

      Хотя, если вспомнить, раньше Такума думал о чём-то похожем: найти состоятельную партнёршу, жить за её счёт… Сейчас ситуация удивительно походила на то, что Такума лелеял в своих мечтах когда-то, но никакого восторга по этому поводу он не испытывал. Сейчас ему казалось, что это как-то уж слишком стрёмно — сидеть у кого-то на шее.

      — Всё, забыли, — твёрдо сказал он, наклоняясь к автомату, чтобы купить себе и Кею прохладительного, — больше об этом не говори.

      — Я не думал, что ты его ударишь… — пробормотал художник.

      Такума неопределённо хмыкнул:

      — Как будто я позволю ему доставать человека, которого я…

      Он осёкся и плотно сжал губы.

      — Которого ты — что? — тут же прицепился к нему Кей. — Ну? Ну? Что ты там хотел сказать? Договаривай!

      — Я… — Такума вспыхнул. Нет, он всё-таки ещё не мог этого произнести вслух. — Извини, что ударил тебя.

      Конечно, не это хотел услышать Кей, но он прекрасно понимал, что с Такумой происходит.

      — Да ладно. Но рука у тебя тяжёлая.

      — Я не хотел… — выдавил Такума.

      — Такума… — Кей положил ладонь ему на щёку.

      — Не смотри на меня так! — Тот смутился ещё сильнее, потому что взгляд Кея был чересчур нежным и любящим.

      Такума фыркнул, быстро отвернулся и запрокинул голову, вытягивая из баночки последние капли напитка.

      — Совсем такой, каким я тебя увидел в первый раз… — пробормотал Кей.

      — Что?

      — Нет-нет, ничего…

      «Я много глупостей наделал, — подумалось Кею, — но в итоге я выиграл джек-пот».

      Он воспрянул духом, обвил Такуму сзади за шею и зашептал ему на ухо:

      — Мы ведь никогда-никогда не расстанемся?

      — Не обнимай меня на улице! — взъерошился Такума, пытаясь стряхнуть его с себя.

      — Меня это не стесняет.

      — Зато меня стесняет! — начал Такума, но осознал, что разозлиться сейчас на Кея не способен. — Ладно, пошли домой. Там можешь всё, что хочешь, делать.

      — Правда? — просиял Кей.

      — Ну, в разумных пределах, — оговорился Такума.

      — Нет, ты сам сказал: «всё, что хочешь»!

      — Безнадёжен…

      — Тогда отпразднуем? — всё ещё сияя, предложил Кей.

      — Что отпразднуем?

      — То, что мы с тобой не расстаёмся?

      Такума фыркнул и неожиданно потрепал парня по волосам:

      — Иногда ты ведешь себя как маленький…

      Кей вспыхнул, сердце зашлось нервным стуком. Такума раньше никогда так не делал.

      «Ох, что это за чувство?» — подумал он с трепетом.

      — Пойдём уже домой. — Такума сжал руку Кея в ладони.

      «Наверное, впервые в жизни я чувствую, что не одинок…»

      Кто знает, кто именно подумал это: Такума, Кей или, возможно, они оба…