Солнце стояло высоко, впереди виднеется знакомый лес, деревушка, за которой стоит отдельно дом, где живёт мужчина с дочерью. В воздухе слышатся запахи трав, смолы хвои, со стороны деревушки доносились крики ребятишек, взрослых. Вот мать ругается на сына, вот дети шумят, пытаясь поймать курицу забавы ради, а вот кузнец куёт очередное изделие, стуча своим увесистым молотом. В лесу каркнул ворон. Недалеко бежит речка, вода которой тихо плещется. Благодать.

Элизара улыбнулась и прикрыла глаза, внимая звукам и запахам. Как же давно её тут не было, но здесь, кажется всё по-прежнему. В голове девушки всплыли образы из детства, когда она маленькой бегала по лесам, лугам, игралась, то время, когда мама была ещё жива. На глаза девушки навернулись слёзы. 

–Так, Эли, не ныть..! – среагировала она моментально, став быстро утирать слёзы, прикусив губу.

Давно она умерла, а боль утраты всё не покидает. Забитая до смерти, женщина пала прямо на её глазах, и девушка до сих пор помнила, как она просила спрятаться, бежать…

Случись это сейчас, как бы она поступила? Убежала или дала бой? Эти вопросы часто всплывали в её голове, но теперь у неё есть шанс отомстить за всё. Теперь она не ребёнок, выросла и может дать отпор.

Поправив свою котомку, она пошла уверенно вперёд, держа голову поднятой. Её взгляд выражал непоколебимость и жажду справедливости, которой в этом мире так мало. 

В деревне Элизара почти ни с кем не говорила, только перебросилась парой слов со знакомой старушкой. Очень милой женщиной, которая всегда угощала ребятишек чем-нибудь вкусным. Очередное светлое воспоминание вызвало улыбку на миловидном лице бретонки. Вскоре деревушка осталась позади и уже близко был дом. Крыша покрыта сеном, доски на крыльце подгнили и уже требуют замены, но в целом дом был крепким и опрятным, но не он в первую очередь привлёк магиню.

Чуть поодаль от крыльца работал мужчина, орудуя колуном. Это был русоволосый бретонец, голова которого подёрнулась слегка сединой. Путницу он пока не замечал. Из дома вышла девочка маленькая с каштановыми волосами, отливающими медью, худая настолько, что невольно встаёт вопрос о её здоровье, но причина была не в этом и магиня это прекрасно знала. Казалось ей было десять лет, хотя на самом деле уже шестнадцать. Осмотрев беглым взглядом девчушку, Элизара заметила виднеющиеся из-под длинных рукавов рубахи синяки и нахмурилась.

«Скот, каким был, таким и остался. – Подумала девушка, поправив слегка подол плаща. – И где эти девятеро? Когда нужна их защита, их нет…»

Девушка нахмурилась, стоя молча, внутри начинал ворочаться гнев. Она нервно помяла лямку котомки, судорожно вдохнув и выдохнув, успокаивая себя. Надо было держать контроль, драки не любят гнев.

– Сестра!

Внезапно размышления Эли прервал детский голос, и она увидела, как к ней бежит в плохеньких сапожках, периодически спотыкаясь девочка. Мужчина перестал колоть дрова и посмотрел в сторону магини. Девочка подбежала к старшей сестре, а та горячо обняла её в ответ.

Сёстры не виделись достаточно давно и теперь заметно отличались. Несмотря на непростую жизнь, старшая выглядела куда лучше. Кто бы мог подумать, что когда-то они не сильно отличались? После смерти матери отец стал ещё более жестоким, совсем не щадя дочерей.

– Ну, здравствуй. – девушка кивнула ему, одарив милой улыбкой, после чего задала вопрос таким тоном, что от заботливости в нём, мужчина почувствовал холодок, проскользивший по спине. – Что, ещё ноги носят?

Самая добрая на свете магиня похлопала невинно ресничками, а её сестричка смотрела с беспокойством то на неё, то на отца, боясь сказать хоть слово и жмясь к своей заступнице. Элизара отпустила сестричку и погладив аккуратно по головке.

– Сначала сбежала, а теперь смеешь заявиться сюда? Что? Жизнь шлюхи не подошла? – Мужчина встал в позу, сложив руки на груди.

– Да вот тебя повидать хотелось, ноги думала у тебя отказали, но нет… – девушка развела пожала плечами с самым невинным выражением лица решила добавить. – А жаль.

Мужчина растерял надменность, сменив её на злость, который так старался скрыть. Послышалось сопение.

Старшая из сестёр поняла, что сейчас он захочет по обыкновению устроить взбучку ей. Магиня подтолкнула сестричку к крыльцу.

– Иди в дом и не смотри в окна… – старшая из сестёр смотрела на отца не цепким взглядом, не отрываясь.

– Но как же ты?

– Иди.

Требовательные голос, сказавший чётко о том, что иное поведение, помимо требуемого не примется, заставил девчушку послушаться. Девчушка убежала в дом и спряталась там.

– Я тебя проучу, стерва. – Процедил мужчина, опустив руки и сжав кулаки.

– Давай. Вот она я, твоя горячо любимая дочурка. 

С каждым словом Элизара приближалась к нему на шаг, раскинув руки в пригласительном жесте. Вот она я, такая да сякая, нападай.

Долго просить не пришлось. Мужчина со злости кинул в неё ведро, которое стояло рядом с пнём, в нём было немного воды, которая, разумеется, вылилась, желая преподать несносной девке урок. Но вот незадача, промахнулся. Не желающая попасть под ведро магиня увернулась, отскочив в сторону.

– Хорошая попытка. А если целиться научиться? – поинтересовалась девушка невинным тоном.

– А, ну, иду сюда, гадина, я тебе покажу, как отца не слушаться!

– Ой, бою-ю-юсь.

Мужчина, чью гордость ущемляли, бросился на свою дочь. Элизара же мигом вытащила из ножен на поясе кинжал, сбросив котомку с плеч на землю. Правда без осечки, разозлившись он забыл про ведро, что ровнёхонько валялось на его пути. Разумеется, в лучших традициях, мужчина споткнулся о него и со всего маху влетел в очень чистую сельскую землю. Настало её время издеваться. Такой шанс она упускать не собиралась. Она подбежала и полоснула его по спине кинжалом, разрезав одежду и нанеся не опасную и не очень большую, но всё же рану, которая теперь будет болеть. Мужчина завыл, покрывая её бранными словами.

– Что? Неужели всё?

– Я тебе покажу, мразь…

Поднявшись, он вновь попытался ударить по ней, но она успела поранить его плечо. Каждый удар наносился с целью больше разозлить и доставить как можно больше боли. Всё же он поднялся и попытался ударить дочь, но не получилось. Девушка едва смогла увернуться, после чего отскочила. Вот только от второго внезапного удара уйти не вышло. Ведро, которое мужчина успел подхватить и наотмашь решил ударить дочь, попело по ней, по плечу, чем заставило потерять равновесие. Магиня переступила с ноги на ногу, стараясь встать устойчиво, что ей всё же удалось. От нового удара кулака она всё-таки увернулась, вовремя заметив его движение. Дальше последовал град ударов, от которых девушка уворачивалась, пуская колкие комментарии о его ударах мимо, время от времени полосуя ему по рукам кинжалом. Она чувствовала, что он слишком разошёлся и физически всё же сильнее, понимала, что так сейчас начнёт сдавать позиции, а магию использовать не решалась, так как не хотела привлекать лишнего внимания. Дом, конечно, удобно расположен, поодаль от остальных, её отца недолюбливают все в деревушке, но это не значит, что одобрят убийство все и наверняка позовут стражников, а ей лишних проблем не надо.

«Пора заканчивать этот балаган. Ран нанесла достаточно, теперь пора преступать к второй части плана…» – подумала девушка, быстро осмотревшись, прикидывая чем бы многообожаемого папочку стукнуть.

Неплохим вариантом было ведро. Оно деревянное, увесистое, а клёпанные обручи были из железа, самое то, чтобы приложить им, по себе знает. Была только одна загвоздка. Пока они танцевали, ведро оказалось за рассвирепевшим не на шутку мужчиной, чьё лицо исказилось гримасой злобы, а за ней пенёк с колуном и дровами. Недолго думая, она в очередной раз спровоцировала своего старика на атаку, а сама пулей подхватила полено, которое так удачно валялось чуть поодаль от остальной кучки. Элизара спрятала кинжал торопливо в ножны, взяла полено за один конец обеими руками и наотмашь ударила им мужчину, целясь в голову, по скривила. В результате первый удар, который был достаточно ощутим, попал в шею. Мужчина невольно склонился, вскрикнув и положил ладонь туда, куда пришёлся удар. За первым последовал моментально второй. Полено попало бретонцу ровно по темени. Удар вышел достаточно сильным, так что мужчина, пошатываясь, не оставляя попыток удержать равновесие, сделал несколько шагов назад и упал. Сила притяжения оказалась сильнее. Девушка посмотрела на это, стараясь сделать дыхание ровнее, и усмехнулась:

– Ты отдохни пока, отдохни, а я тебя в тенёк перенесу, а то головушку напечёт.

Магиня осмотрелась, чтобы убедиться, что за всем происходящим не наблюдает ли кто-то за происходящим. Вокруг не было никого. Она довольно усмехнулась, пока идёт всё достаточно гладко. Стоит ли из-за этого переживать? Будущая отцеубийца не знала, но знала, что обязана довести дело до конца. 

Руки подрагивали, ведь всё же её подрагивали от волнения, ведь это не бандит, не животное, а отец, хоть и один из худших. Подхватив его тело за подмышки, она потащила его тихонько к сарайчику. Тащить приходилось волоком, с передышками, так как он был далеко не пёрышком и не стройной берёзкой. У сарайчика ей пришлось ненадолго его отпустить. Открыв двери и зафиксировав их так, чтобы не захлопнулись. Магиня вновь взяла отца и потащила. 

В сарайчике ей пришлось повозиться. Во-первых, ей нужна была верёвка, которая нашлась не сразу. Во-вторых, надо было тщательно привязать мужчину к опорному столбу, что был в центре. Повозиться пришлось не мало. Так что к моменту, когда жертва мести очнулась, она буквально только закончила. 

– Как спалось? – с вежливостью поинтересовалась она у мужчины, что только очнулся.

Мужчина простонал и попытался пошевелиться, но не смог. Всё-таки дочь его на совесть привязала. Постепенно снующие в его гудящей голове мысли стали приходить к упорядоченному движению.

– Что? Развяжи меня! – потребовал он, со злостью взглянув ей в глаза, где увидел лишь усмешку.

– Нет, это слишком просто…

– Ах, ты, шлюшка..! – мужчина стал покрывать магиню бранью, а та только внимательно слушала, давая излиться потоку грязи из его рта.

– Высказался? – осведомилась Элизара прищурившись, когда он затих.

Она сложила руки под грудью, не чувствуя к нему жалости или сострадания. Смотря в её глаза, бретонец прочёл презрение, наконец поняв, в каком он положении очутился. Он сглотнул и начал озираться, хотел открыть рот, но его убийца покачала головой, давая понять, что не стоит, заметив спокойно:

– Даже если закричишь, тебе помогут не сразу, я успею всё сделать и уйду, а вот у тебя шанса выжить не будет, папочка.

Подойдя к нему в плотную, девушка похлопала его по щеке и провела ноготком по шее как остриём кинжала. Мужчина раздражённо смотрел на неё, нервно сглотнув, всё ещё наивно полагая, что у него есть шанс выжить. Магиня отошла от него, пятясь, на четыре шага, не прерывая зрительного контракта. Между тем у жертвы вновь прорезался голос.

– Что ты себе позволяешь?! Поступать так с отцом?! Рехнулась, ведьма проклятая?! Всё вы бабы мрази, всё вы ничтожество, что ты, что мать, что младшая! – мужчина брызгал слюной, испытывая гнев и ужас, смотря на неё широко раскрытыми глазами, а его лицо было перекосилось.

– Батюшки, раз уж я такая, то какой ты? За то, что сотворил с матерью, за то, как обращался с нами, своими дочерями, – на последнем слове она поморщилась, испытывая отвращение, – гори... Медленно, так, чтобы стать углём неспеша, для тебя - самое то.

Элизара щёлкнула пальцами, искра, созданная магией, попала на сено. Огонь оживлённо стал пожирать сухую подпитку, быстро подбираясь к мужчине, взгляд которого теперь выражал ужас.

– Прекрати это!

Его крик, полный страха не вызвал должного эффекта. Магиня отошла к двери, став наблюдать, как огонь начинает лизать его ноги, как он дёргается, пытаясь их убрать настолько, насколько позволяла верёвка. Он продолжал молить о прощении, жаждал спасения, но отцеубийцу это не волновало. Одежда на мужчине сгорала и плавилась, огонь охватывал его всё больше. Элизара не стала смотреть на то, как всё завершится, она быстро вышла, направившись в дом за сестричкой. 

– Собирайся! – скомандовала девушка с порога.

– Куда? – напуганным голосом спросило дитя.

– Подальше отсюда. Скорее!

Пререкаться девочка не стала, слишком была забитой и верила сестре. Она стала быстро собираться, бросая в котомку, принадлежащую раньше отцу, свои скромные пожитки. Магиня стала ей помогать, чтобы сборы прошли быстрее, не забыв прибрать к рукам отцовы деньги.

Когда всё было готово и взято самое нужное, Элизара взяла сестричку и потянула за собой. Вышли они как раз вовремя. На пожар и истошные вопли стал сбегаться народ и стражники, которых обычно в деревушке днём с огнём не сыщешь. Идти к этой толпе было бы глупо, и девушка побежала в лес, подхватив сестричку на руки.

Отцеубийца бежала так быстро, как только могла. Она не имеет права останавливаться, ведь в противном случае их схватят, её посадят, а малышку в лучшем случае удочерят добрые люди, а в худшем, быть ей бродяжкой и побираться.

– Не дайте им уйти!

За криком стражника позади беглецов последовал выстрел. Стрела, пушённая из лука, ранила по касательной девушку в ноги. Элизара вскрикнула от внезапной боли и оступилась, чуть не уронив свою драгоценную ношу, но исправилась, продолжив бег. Держать темп было всё труднее, и она всё явственнее хромала.

«Надо скорее спрятаться… Духи, сущности, умоляю, помогите уйти от преследования.»

На секунду девушка прикрыла глаза, прижав головку сестрички к груди. Когда же она открыла, то начала бежать туда, где деревья и кусты были погуще. Среди растительности магиня заметила камень, который достаточно удачно возвышался над землёй. Ноги сами понесли её к нему. Обе сестры притаились, нырнув за него, страшась того, что будет дальше.

– Ищите, они не могли далеко уйти!

– Надо прочесать лес!

Элизара сглотнула и зажмурилась, прижав девочку к груди. Как же медленно тянулось время, звуки вокруг стали приглушёнными, зато сердце, что отбивало бешеный ритм, было слышно отлично…