Вопрос Мелло крутился в голове всю дорогу до дома. И эта блядская лукавая ухмылка стояла перед глазами, хотя он был в шлеме, когда это говорил. Я чувствовал эту ухмылку, чувствовал вызов в его словах. Шутка Судьбы какая-то. Встреча в секс-шопе… И мой собственный вопрос, заданный незнакомым человеком. Мелло… Странное имечко. И на имя не похоже даже. А на вид такой странный. Одет и держится, как шлюха. Химик? Студент-химик-раздолбай? Может, он вообще стриптизёром подрабатывает. Или проституткой. А что? Похож.

Я вошёл в квартиру и швырнул ключи на тумбочку, скинул кеды. Прошёл на кухню и сделал чай. Взял чашку и направился в комнату, по пути достав из сумки книжку. Усевшись на стул и поставив чашку на стол, я открыл первую страницу. Пытался сформировать негативный образ Мелло и выгнать этого навязчивого блондина из головы, сосредоточившись на буквах. Минут на десять у меня это получилось. Чертыхнувшись, я захлопнул книгу и, приняв душ, пошёл спать. Усталость, стыд и смятение изматывали, но не давали заснуть. Было уже около четырёх утра, когда сон всё же пришёл ко мне.

Стоит ли говорить, что утром я был злой, как тысяча чертей? И слишком вялый, чтобы как-то это выражать. Дверью холодильника хлопнул слишком громко, пожалуй. И наорал на прокисшее молоко. Вот и весь бунт… «Ты сам себе не наскучил, Мэтти?». Но я слишком привязан к привычкам. Трус? Возможно. Я не могу взять и перевернуть мир с ног на голову, мне лень идти сложными путями. На работу я отправился в паршивом настроении и голодный. Спасибо, что хоть сигареты не кончились. Вдыхая сигаретный дым, я радовался, что сегодня не увижу Сандру, и хоть этим напрягом будет меньше.

Войдя в кабинет, я осмотрелся и достал из сумки так и не распакованный пакет с халатом. С усмешкой выкинул стринги в мусорное ведро и впервые с момента покупки забеспокоился, что халат может не подойти. Поспешно развернул его и надел. Мятый до безобразия, чуть великоват, но это лучше, чем ничего. Весь день я нервничал из-за своего вида, особенно когда какая-нибудь бабуля смотрела с явным осуждением и начинала ворчать. В общем, день не задался, и всё из-за моей небрежности. Когда в бесконечном потоке бабушек возникал перерыв, я листал подаренную Сандрой книгу и как губка впитывал заложенную в неё информацию. Всё это было так захватывающе… Изложенные факты будто намекали, что из них будет вытекать что-то большее. Видно, автору тоже не терпится поделиться этим, но он держится, он готовит тебя к чему-то большему. Взаимосвязи химических элементов и веществ с реакциями организма, процессами мозга и прочим. Не буду вдаваться в детали, но я тогда понял, что этот человек рассказывает что-то запретное, то, о чём обычно молчат. Не для широкой аудитории эта информация. Загадку этой книги ещё предстоит разгадать. А пока я просто работал, урывками приобщаясь к новым тайнам.

Я очень спешил домой в этот день. Даже решил забить на то, что халат мне велик, и не стал покупать новый. А вот молока надо купить. И хлопьев. И снова усмешка Мелло возникла перед моим внутренним взором. Настроение сдулось, как продырявленный воздушный шарик. Я начал злиться на себя и, главное, на блондина, который так прочно засел в моей лохматой голове. Он меня бесил, и росло желание высказать ему это. Чёрт, как можно одной фразой так зацепить? Нет, правильнее даже спросить так: как можно с первого раза попасть в яблочко? Интуиция? Судьба? А может, сам этот парень – совсем не тот, кем кажется.

Как бы там ни было, я всё-таки обнаружил себя перед компом с его визиткой в руке. Минут двадцать я мучился сомнениями, пока меня окончательно не вывел из себя тот факт, что мысли об этом гаде доставляют столько хлопот. Мои пальцы яростно забарабанили по клавиатуре, набирая сообщение в аську.

Matt: Да с чего ты взял, что можешь судить о моей жизни?! Что ты вообще знаешь о жизни? Мне глубоко похуй, чем я заинтересовал тебя.

Mello: Здравствуй, Мэтт. И зачем же ты написал, в таком случае? Узнать, как я понял, что ты – заурядный неудачник? Тебя выдаёт каждый жест, каждое движение. Ты зажат, раздражителен и предсказуем. Если это всё, вали отсюда, студентик.

Я хотел было яростно удалить его из списка контактов, но что-то меня остановило. А вдруг это шанс исправиться? Научиться чему-то? Этот блондин заставил меня мучиться одной фразой, может, ещё парочка гневных фраз пойдёт мне на пользу?

Matt: То, что ты одеваешься, как баба, и регулярно закупаешься в секс-шопе, не даёт тебе права судить нормальных людей.

Mello: Привычка судить по внешности лишь подчёркивает твою заурядность. А больше тебе судить не по чему, ты даже имени моего не знаешь.

Matt: Так Мелло – это прозвище?

Mello: Одно из.

Matt: Ты говорил, что ты химик…

Mello: Спасибо, я помню, что я говорил.

Matt: Студент? Ты выглядишь не намного старше меня.

Mello: Блять! Мэтт, смотри глубже. Неужели до тебя ещё не дошло, что моя внешность ничего тебе не скажет?

Я задумался. Неужели простота людей вокруг так портит восприятие? А кто мне сказал, что он какой-то особенный, кроме него самого?

Matt: А с какого хрена я должен относиться к тебе не так, как ко всем остальным?

Mello: Потому что в заурядном представлении я обычно оказываюсь геем, стриптизёром и проституткой.

Matt: Мягко сказано ))

Mello: Ты меня утомил. Если тебе больше нечего сказать, просто отвали от меня.

Я уставился на экран. Я очень многое хотел сказать и спросить. Я просто хотел узнать, какой он, этот странный парень.

Matt: Честно говоря, мне хотелось бы узнать тебя получше.

Mello: Этого хочется даже мне самому)

Matt: Я серьёзно. Расскажи о себе.

Mello: Мечтай. Я не рассказываю о себе кому попало.

Я решил не отступать. Может, конкретика прокатит?

Matt: Почему ты так одеваешься? Так ведёшь себя? Твои действия провоцируют окружающих и вводят в заблуждение.

Mello: Ты сам ответил на свой вопрос.

Matt: Но зачем?

Mello: Это освобождает личное пространство от людей, которые посредственно мыслят.

Matt: Хах. Вроде меня, да?

Mello: Да. Но ты ещё подаёшь некоторые надежды. Ответь на один вопрос. Что заставило тебя стать врачом?

Matt: Банальная мечта спасать людей. Я хочу стать хорошим хирургом, который способен взяться за любую операцию.

Mello: Банальна не мечта, а способ её воплощения. Стать хирургом – отличная цель, и я искренне надеюсь, что ты в этом преуспеешь. А ты никогда не хотел сделать что-то более выдающееся?

Matt: Например? Лекарство от рака найти? Хех.

Mello: )) Посмотри завтрашние новости, если будет возможность. А у меня дела. До связи, Мэтти.

Matt: Будешь меня так называть, переименую твой контакт в Барби.

Mello: Мне пофиг, Мэтти ;)

И отключился, гад. Я своё слово держу, переименовал его контакт и выключил комп. На часах десять вечера. Покосился на книжку, но понял, что не сегодня. Надо хоть раз лечь пораньше и выспаться, а для этого надо ещё домашку сделать. На четыре часа я погрузился в напряжённую работу, не отвлекаясь ни на что. Я даже поесть забыл. Когда очнулся, я понял, что чертовски устал. Дошёл до кухни, сделал пару бутербродов, которые сжевал, листая книгу Профессора М. Ну и псевдонимчик… Изучив пару страниц, я решил-таки пойти спать. Всего половина недели прошла, а я так вымотался. Но меня не отпускало какое-то приятное волнение. Я донёс вещи до стиральной машинки и рухнул в постель. Порой, когда я ложусь до того, как окончательно вымотаюсь, я успеваю подумать, что было бы неплохо засыпать с кем-то. Не прятаться с головой в одеяло, чтобы не следить за движением теней на стене, а наблюдать за любимыми чертами лица и тела. Гладить по волосам. Почему-то я вспомнил про Мелло, и меня передёрнуло. Наверное, всё потому, что он последний, с кем я общался. Кота, что ли, завести? С этой мыслью я провалился в сон.

День начался с того, что я проспал. Я тупо забыл взять мобильник с собой. Ругая себя последними словами, я кое-как собрался и понёсся в универ, чтобы успеть взять у Сандры пропущенные лекции и попасть на семинар.

- Эс! Эй, Эс! Сандра! – Я бежал за девушкой по коридору, а она упорно игнорировала меня. Но я всё-таки поймал её за руку и, когда она повернулась ко мне, сделал максимально жалобный взгляд.

- Прогуливаешь? – Скептично спросила девушка.

- Проспал. Эс, мне нужны лекции, - смотрю взглядом человека, приговорённого к смерти.

Сандра нахмурилась, но, порывшись в сумке, сунула мне две тетради.

- Спасибо! – кинул я и кинулся к нужной аудитории.

- Ты безнадёжен, Мэтт, - сказала она мне вслед.

А я не знал, как мне на это реагировать, поэтому просто пошёл дальше. Я, ведь, и правда неисправим. Если мне что-то надо, я этого добьюсь, не парясь о чужих чувствах. Честно говоря, они мне до лампочки, эти чувства.

Отсидев последнюю пару и отработав в клинике очередной нудный день, я необычно быстро оказался дома - спешил. Чуть не опоздал к вечернему выпуску новостей. Я весь день держал эту важную цель у себя в голове. В то время я не задумывался, почему считаю её такой важной. Поставив в микроволновку какую-то готовую лазанью из недр морозилки, я уставился на экран. Напряжение было такое, будто смотрю хороший остросюжетный фильм. Но это были, мать их, банальнейшие новости об ураганах, убийствах и грабежах. А я пытался увидеть в них то, на что Мелло советовал посмотреть. Совершенно разочаровавшись, я ковырял вилкой лазанью, которая, как всегда, сверху получилась жутко горячей, а снизу – ледяной. Интересно, я единственный такой неудачник, который даже еду нормально разогреть не может? И тут мой слух уловил новость, донёсшуюся со стороны телевизора:

- Сенсационный прорыв в области медицины! Найден рецепт препарата, останавливающего развитие нескольких видов рака! Человек, известный как Профессор М, автор книги «Основы химического воздействия на организм», использовал факты, изложенные в книге, для создания лекарства, которое долгие годы было всего лишь мечтой! И этот удивительный молодой человек согласился дать нам интервью.

Я чуть сигаретой не подавился, а на экране появился блондин, лицо которого было скрыто цензурой. Одет в чёрную рубашку с двумя расстёгнутыми верхними пуговицами, с шеи свисает розарий, в руке… шоколадка?!

- Добрый день! – начала журналистка. – Вы так необычайно молоды для профессора!

- Я не считаю, что способность к достижению успеха зависит от возраста, - блондин откусил кусочек шоколадки, а я вздрогнул, услышав знакомый голос.

- Вы работаете один?

- До сих пор я работал один, изредка обращаясь за помощью к специалистам в области медицины. Однако, в ближайшем будущем я планирую собрать свою команду.

- Как Вы думаете, есть ли надежда, что будет найдено лекарство, которое не только остановит развитие рака, но и повернёт процесс вспять?

- Я собираюсь работать над этим, - блондин кивнул и снова откусил шоколад.

Интервью завершилось, а я так и не мог понять, неужели я познакомился в секс-шопе с молодым профессором химии, нахамил ему в аське и обозвал Барби? Да я, блять, герой. А так ли это? Может, просто сходство? Ну не может же так быть, что книга, Мелло и это интервью появились в моей жизни практически одновременно?

Я пошёл к компу. У меня был всего один вопрос.

Matt: Так чем я тебя заинтересовал?

Мелло долго не отвечал. Я успел засесть за книгу и просмотреть несколько страниц. За эти дни я между дел просмотрел половину книги, даже удивился. Хотя… В ней всего-то около двухсот пятидесяти страниц, было бы чему радоваться. Но он ответил.

Барби: Мне нужен помощник с медицинским образованием.

Matt: Так это действительно ты… Или мне стоит обращаться на «Вы»?

Барби: Нет, иначе «мы» обидимся. Я твой ровесник, я полагаю.

Matt: Но чем тебе не угодили опытные врачи и профессора? Почему я?

Барби: Я ищу молодых людей с хорошей мечтой и какими-то амбициями. И мне нужен просто приятель, с которым можно выпить в баре и снять девочку, понимаешь? Я не хочу снова включать в свою работу посторонних людей. А ты устал от жизни без перемен, иначе не написал бы мне.

Matt: Т.е. ты берёшь на роль друга-сотрудника первого встречного?

Барби: Нет. Для начала я хочу, чтобы ты прочёл мою книгу.

Matt: Я уже на полпути к цели.

Барби: Вот как. Хех, это уже очень похоже на карму))

Matt: А потом?

Барби: А потом, если повезёт, ты сам додумаешься до того, чего в книге публиковать нельзя. Вот тогда и пиши.

Matt: Мне нравится, я в игре)

Барби: Мне нравится твой настрой. Работающего мозга тебе, Мэтт))

Matt: И всё-таки это всё странно.

Барби: Зато не скучно, не это ли главное?

Я ему не ответил. Просто пошёл читать книгу. И пофиг, что завтра пары. Я более менее готов к ним. Почему-то задачка от Мелло казалась мне куда привлекательнее. И это ещё один шанс доказать, что я умнее большинства. А также это прекрасная возможность подружиться с очень интересным человеком. Профессор Мелло, рехнуться можно. Да пребудет со мной терпение и здравый смысл!