Чимин принял решение, что к концу недели обратится за помощью к Чонгуку. 

Он не знал почему, но это была самая катастрофическая неделя в его жизни, и его волк появился не раз и не два, нет, он превращался в волка в общей сложности пять раз за неделю. 

Пять.

Чимин не знал, что происходит, но он не хотел, чтобы так продолжалось, потому что рано или поздно кто-нибудь узнает. Пока вся школа не узнала, он предпочел все рассказать новенькому. Новый парень был незнакомцем, а иногда рассказ о своих проблемах незнакомому человеку успокаивает. Кроме того, новый парень был альфой, который мог превращаться в волка. 

Два плюс два — четыре, черт возьми, Чимин.

Решение было прямо у него под носом. Он мог попросить Чонгука помочь ему управлять обращением, потому что был уверен, что альфа знает, как это делается. Чимин не думал о возможных плюсах и минусах этого плана, потому что для него не было большей выгоды, чем научиться контролировать то, что доставляло ему столько проблем на протяжении всей жизни. Его самое большое несчастье. Он даже не предполагал, что другой человек может отказаться. Это не пришло ему в голову, потому что он был в восторге от своей великой идеи и блестящего плана. 

Но оказалось, что Чонгук приобрел большую популярность, чем хотелось бы Чимину, и он знал, что это только усложнит ситуацию. Чонгук присоединился к команде по регби через два дня после начала учебного года, пройдя всего пару пробных тренировок, потому что он, очевидно, был очень хорош в спорте и обладал немалой силой. На тренировке он успел травмировать двух игроков, нанося удары, и глаза тренера засияли от радости, ведь он нашел своего следующего звездного игрока на сезон. То, что Ким Намджун горел от ярости, было само собой разумеющимся, и то, что Чимин наслаждался этим больше, чем кто-либо другой, тоже было само собой разумеющимся, но это было проблемой, черт возьми. 

Так и было, потому что теперь за Чонгуком наблюдали издалека и восхищались им в школьной столовой, и Чимин никак не мог обратиться к нему за помощью, чтобы все об этом не узнали. Кроме того, Чонгук не обращал внимания ни на кого, кроме своих родных брата и сестры. Он мастерски игнорировал насмешки Намджуна и признания в любви от нескольких смелых омег, которые преодолели свой страх, связанный с тем, что Чонгук способен превратиться в волка, чтобы пофантазировать о нем.

В классе Чонгук был слишком добросовестным, чтобы беспокоить его во время уроков. То, что Чимин не был ботаником в плане учебы, не означало, что он оказывал плохое влияние. Кроме того, они не сидели вместе с первого дня. Это были сплошные проблемы, и их решение казалось все более и более далеким.

Поэтому в пятницу Чимин подождал, пока Чонгук выйдет из душевой раздевалки для регби, и незаметно последовал за ним. 

Брюнет слишком стремительно несся к фургону, который только что снял с сигнализации, и Чимину пришлось, как психопату, бежать за намеченной жертвой, чтобы не дать ему снова ускользнуть от него. Он делал это после каждой тренировки. 

Проблема заключалась в том, что его «жертва» была альфой со сверхразвитым слухом и обонянием благодаря высокой связи с внутренним животным, с помощью которого он мог превращаться. Поэтому омега даже не успел ничего понять, когда его отбросило к стене и загнало в угол между двумя сильными руками и твердым торсом.

— Бля, — визг, который сорвался с его губ, был не мужественным, но ведь он был омегой и давно усвоил, что мужественность и он никогда не идут рука об руку. 

— Извини! — альфа прервался и позволил омеге прийти в себя от шока. 

Брюнет прищурился. 

— Я знаю тебя, — пробормотал он, пытаясь вспомнить, откуда. — я видел тебя в школе. 

— М-мы ходим в одну школу! В один класс, на самом деле, мы сидели вместе в первый день..... Но дело не в этом! 

В тот же миг к Чонгуку пришло осознание. Это был тот самый омега, который сбежал от него в первый день в школе. Отлично. 

Альфа посмотрел на него с любопытством и некоторым безразличием, взгляд, который блондин проигнорировал, полностью потерявшись в своих петляющих мыслях и застрявших словах, которые пытались выйти все сразу. 

— Тебе что-то нужно или…? 

— Ну, вообще-то, да, — Чимин с опаской посмотрел на Чонгука. — Ты… Ты ведь умеешь обращаться в волка, не так ли? 

Брюнет недоверчиво прищурил глаза. 

— Да, с этим есть какие-то проблемы? — он не хотел защищаться, но его тошнило от предрассудков городских жителей, настолько занятых и «развитых», что они забыли о главном. Он устал от идиотов в школе, которые смотрели на него как на урода, как те, кто фантазировал о нем, так и те, кто недолюбливал и завидовал ему. Все они были одинаково невежественны. 

Глаза Чимина расширились. 

— Нет! Совсем нет! 

Альфа выдохнул немного спокойнее. 

— Ну, тогда к чему ты клонишь? 

— Просто… Я имею в виду, ты можешь посчитать это глупым, или ты не захочешь, но… Я-я… — Чимин забыл, каково это — так редко разговаривать с людьми. Это была катастрофа. Луна, кто-нибудь, вытащите его оттуда. 

— Ты… — Чонгук призвал его продолжать. 

— Я… Ах… 

— Ты…? 

— Ну, я тоже могу! — Чимин прикрыл глаза и рывком высвободился. 

Между ними воцарилось странное молчание. Когда Чимин медленно открыл глаза, он заметил, что Чонгук смотрит на него, скрестив руки. 

— Ты можешь обращаться? — спокойно спросил он. 

Чимин думал, что сойдет с ума, но в итоге взял себя в руки и вернулся в реальность, вспомнив, что для Чонгука превращение в волка было таким же обычным делом, как чистка зубов. Ну, хотя чистка зубов не была привычным делом для всех, были некоторые люди, которые были довольно небрежны, так что… Чимин!

— Да… Даже я не знаю, как и почему. Однажды я внезапно проснулся волком и с тех пор время от времени меняюсь, но никак не могу это контролировать! Меня никто не учил, они все равно не знают. Мои родители всегда говорили, что для городского волка ненормально обращаться, поэтому я никогда никому об этом не рассказывал и старался не делать из мухи слона. Но это действительно так, потому что…

Альфа потерялся, пытаясь уследить за потоком стольких слов. Что это за маленькое существо? — подумал он про себя с искренним весельем.

— Но… Подожди, давай разберемся по порядку, — прервал он его и попытался привести мысли в порядок. — Разве ты не контролируешь обращение? 

— Н-нет, — притворно улыбнулся Чимин. — Когда это происходит, у меня очень мало времени, чтобы спрятаться, когда я волк, я, можно сказать, теряю способность рассуждать. Я бы не хотел никого пугать, поэтому у меня всегда наготове несколько укрытий. 

— Так ты не можешь управлять своим животным после превращения. 

— Ухм. Примерно так. Я могу удержать его от воя, но это трудно, и не то чтобы он хотел съесть человека или что-то в этом роде, но я боюсь, что если мой волк увидит кролика, он погонится за ним и меня задавят, или поймают в школе и отправят в питомник. Понимаешь о чем я? 

Чонгук перешел к делу. 

— И какова моя роль во всем этом? 

— Мне нужна твоя помощь. Мне нужно, чтобы ты помог мне контролировать волка, пока он не вышел из-под контроля. 

— Мне помочь тебе? Зачем? 

— Затем что ты можешь, — умолял Чимин. 

— Но я не единственный, н-нет… — Чимин сделал щенячьи глазки и отчаянно кивнул. — Неужели тебя никто никогда не учил? — недоверчиво спросил Чонгук. — Ты никогда не встречал никого, кто бы тоже умел обращаться? 

Это было так странно, в лесу это была самая обычная вещь в мире. 

— Я уже говорил тебе, — ответил омега. — Никто не знает, кроме меня. 

Чонгук не спешил отвечать ему. Он не обязан был помогать этому незнакомцу, как бы сильно тот ни нуждался в его помощи. Верно? Он не обязан.

— Я не думаю, что это хорошая идея… — вздохнул Чонгук. — Мы даже не знаем друг друга, ты — омега, а я — альфа, и кроме того…

— Пожалуйста, пожалуйста! Я не знаю никого другого, кто может помочь! Пожалуйста, помоги мне! Я заплачу тебе! Я дам тебе все, что ты захочешь! — омега сложил руки в молитве. 

— Останови телегу, омега, я не хочу, чтобы ты мне платил. Я просто говорю, что не думаю, что я твой единственный вариант, — попытался объяснить альфа. — Твой волк может разозлиться на моего, они могут подраться, и это будет вредно для тебя, а… 

— Чимин. 

— Хорошо, Чимин. Даже если он волк, он — омега. Если он почувствует угрозу со стороны моего альфы, они могут подраться и… 

— Вот почему мне нужна твоя помощь! Мне нужно научиться контролировать то, кем я являюсь. Ну же, пожалуйста. У меня больше никого нет. Больше никто не может мне помочь.

Альфа хотел думать, что у него сильная воля, но расстроенное лицо Омеги перед ним и его искренние глаза заставили его немного поколебаться. 

— Ты говоришь, что твои родители тебя не учили? Так что, я полагаю, они тоже не могут обращаться. 

— Не совсем. Никто из моих знакомых не знает. В любом случае… Я никогда не рассказывал маме и папе, потому что не хотел быть для них обузой, но теперь проблема стала слишком серьезной, и я больше не могу ее контролировать. 

— И часто ли ты обращаешься с бухты барахты? 

— Постоянно. Не менее двух раз в неделю. На этой неделе их было пять. 

Брюнет выдохнул, проведя рукой по лицу. После минуты молчания под умоляющим взглядом омеги он устало вздохнул. 

— Дай мне подумать об этом, хорошо? 

Мальчишка вскрикнул. 

— Э-Правда??! 

— Да. Я дам тебе свой ответ в понедельник, хорошо? А теперь ты позволишь мне сесть в машину или будешь продолжать преследовать меня, как сталкер? 

Чимин смущенно улыбнулся. 

— Извини. Я не хотел. Просто знай, что ты лучший! 

Чонгук нахмурился и улыбнулся. 

— А ты говоришь дело, Чимин. Увидимся на занятиях в понедельник, — попрощался Чонгук и сел в фургон. 

— Я с нетерпением буду ждать, — радостно улыбнулся Чимин, надеясь выглядеть красиво, а не как смущенный и взволнованный ребенок.

Правда заключалась в том, что он выглядел мило, будучи смущенным и взволнованным, но Чимину еще предстояло пройти долгий путь, чтобы понять это. 

Возможно, Чонгук поможет ему больше, чем он думал, хотя этого пока никто из них не знал.

*** 

Ынджи передала салат Джихёну, и тот принял его с улыбкой. 

— Так, Джихён сказал мне, что Намджун набрал много очков на тренировках, и что тренер собирается снова сделать его капитаном в этом году, верно? — Ынджи улыбнулась и надкусила кусочек мяса. Она бросил мимолётный взгляд на Чимина, который без особого аппетита помешивал еду в своей тарелке: — Чимин, ешь. 

— Чонсок скажи своему сыну, чтобы он поел, — сказала Ынджи своему мужу и отцу Чимина. 

— Чимин, послушай свою мать, — смиренно произнес мужчина и продолжил есть. 

Джихён поднял брови и вздохнул. 

— Да, мама, — прожевав и проглотив, Джихён продолжил говорить. — Намджун намерен выиграть в два раза больше матчей, чем в прошлом году, чтобы получить стипендию как элитный спортсмен для поступления в Сеульский университет, — Джихён закатил глаза. — Его отец — настоящая заноза в заднице относительно его поступления в Сеульский университет, — пояснил он с досадой. 

— Но ведь это очень престижный университет, милый, — приуныла Ынджи. — Мы, родители, хотим лучшего для своих детей. 

— Я надеюсь, что меня тоже примут, и мы сможем быть вместе, — Джихён улыбнулся и влюбленно засмеялся.

— Конечно, жизнь моя, — улыбнулась Ынджи и положила руку на стол. — К тому же, как такой умненький, как ты может не поступить в лучший университет страны? Глупости, тебе нечего переживать. Чимин, прекрати играть с горохом! 

Омега откинув вилку на стол. 

— Мне это просто не нравится! 

— Если бы ты был как твой брат и ел все без жалоб, ты бы не… — Чимин перестал слушать и погрузился в свой мир, где горох был похожим на маленьких существ, воюющих с лавиной картофельного пюре. 

Джихён продолжал рассказывать о своей идеальной жизни, отношениях с капитаном команды, высоких оценках и своих ожиданиях на будущее. К этому времени Чимин ожидал, что в один прекрасный день он придет с новостью о том, что женился на Намджуне и у них тайно родились пять детей. 

— А ты, Чимин, что ты планируешь делать со своим будущим? — вывел его из задумчивости отец. Чимин поднял голову и посмотрел ему в глаза, надеясь скрыть неуверенность в своем взгляде. 

— Я не знаю, — съежился он. Ему было всего семнадцать. Было ли так странно, что он до сих пор не знал, чем хочет заниматься всю оставшуюся жизнь? 

— Ну, ты должен уже начать думать об этом, цыпленок, — вздохнула Ынджи. — Я не беспокоюсь о твоем брате, потому что все идет как надо, но ты… — она поджала губы. — Недостаточно только того, что ты сдашь экзамен, - Разве этого не достаточно?! Черт, — растерялся Чимин. — Мы с твоим отцом даже не знаем, какой у тебя любимый предмет. 

— Эмм… его нет.

— Что значит его нет? — с неподдельным беспокойством отчаялась Ынджи. — Но, может быть, хоть один из предметов нравится тебе больше других? 

Чимин изо всех сил пытался найти что-то, что привлекло бы его внимание в школе, но сдался. 

— Нет…? 

Его отец потер переносицу. 

— Тебе повезло, что ты омега. Если ты постараешься, то сможешь подцепить богатого альфу, чтобы он вытащил нас из нищеты, если твой брат будет плохо учиться в университете, не так ли?

— Чонсок, молю, — фыркнула Ынджи на мужа. — В каком веке ты остался? 

— Неважно, — вздохнул его отец. — Ты все равно не разбираешься в этом. 

— Эй! — обиделся Чимин. 

Чонсок слегка улыбнулся.

— Не пойми меня неправильно, дорогой, — пояснял ему отец, — но ты никогда не приводил к нам альфу. Если бы я только знал, что ты остепенишься… Это бы меня успокоило. 

Чимин смотрел, как его мать качает головой, вздыхая, как его брат смотрит на него с состраданием, а его отец смотрит на него со всей серьезностью. 

— Вы все с ума сошли? — прорычал Чимин, сжимая вилку. — Дайте мне жить спокойно! 

— Мы хотим только лучшего для тебя, — в отчаянии воскликнул его отец. 

— Ты хочешь, чтобы твои дети вытащили тебя из нищеты, — указал на него вилкой Чимин. 

— Цыпленок, вилка! — воскликнула Ынджи. 

— Да! — крикнул его отец. — Ну, нет! Ну, да! В чем разница. Неважно. Я тоже хочу, чтобы ты был счастлив, но разве ты не был бы счастлив, если бы твои родители жили на яхте? 

— Нет! Может быть… Может быть, я был бы очень счастлив, живя тихо в лесу, не беспокоясь о том, чтобы знать, например, что такое квадратный корень из двухсот двадцати пяти! 

— Если что, пятнадцать, — проговорил Джихён, откусывая кусочек салата. 

— Ты заткнись! 

— Погоди, погоди… — Ынджи не оставила без внимания слова сына. — В лесу? Ты говоришь о жизни в стае? 

— Да? Почему бы и нет? — Чимин поджал губы. — Там нет университетских дипломов, я мог бы работать на чем-то суперлегком, не заучивая бесполезные книги. Фермером! Или дровосеком! Неважно, — ворчал Чимин. — Почему здесь все должно быть так сложно? 

— Чимин, — перебил его отец. — Люди покинули стаи именно потому, что у них нет будущего, кроме земледелия или ранчо. Будущее — в городе и в карьере по диплому. С таким мышлением ты ничего не добьешься, дорогой, так что выбрось эти идеи из головы. Ты будешь делать, что хочешь, но останешься в городе, — его отец, казалось, был встревожен тем, что его сын так думает, но это было забавно, потому что все это исходило от человека, который жил за счет практически обанкротившегося бизнеса. Чимин проглотил эти слова и угрюмо уставился в свою тарелку. 

— Это то, чего ты хочешь для своего будущего, Чимин? — мягко спросила Ынджи. 

— Нет, я не знаю, это было просто предположение, — разочарованно фыркнул Чимин. — Я отстойно учусь в школе, почему ты думаешь, что в университете я буду другим? Я просто открываю свои возможности для будущего, которое не сводится к карьере или роли кормильца, папы. 

Чонсок не упустил злости в голосе сына, и его взгляд стал жестче. 

— Давайте прекратим этот разговор ради всех, — сказал Чонсок, стараясь сохранять спокойствие. — Так когда ты снова пригласишь Намджуна на ужин, Джихён? 

Чимин закатил глаза и проглотил горох, не жуя.