Чимин не разговаривал со своим братом с тех пор, как тот сказал ему, что он ненормальный, и омега был благодарен, что в тот вечер вторника Джихён оказался в школьной библиотеке, потому что так он не стал свидетелем того, как ему было невозможно сосредоточиться на учебе.

Он не успел прочитать и страницы, а прошло уже более двух часов.

Неужели было так трудно сосредоточиться?

Было ли это действительно стоящим делом? 

Чонгук был прав, когда сказал, что его волк очень подавлен, потому что как раз в этот момент Чимин понял, что одна из главных причин, по которой он никогда не мог учиться, заключалась в том, что его волк просто не позволял ему этого делать. Он превращался в беспокойное маленькое существо, которое не переставало царапать когтями его грудь в поисках освобождения. Его волку было скучно, когда Чимин учился, и он, единственный раз в жизни, не мог с ним не согласиться.

Чимин смирился с тем, что он провалит этот экзамен, как и все остальные, и что его очень мало волнует то, что он сказал Джихёну. Ему было наплевать на все, потому что ничто не было так важно, как тот факт, что у него теперь есть номер телефона Чонгука.

Омега смущенно улыбнулся и включил мобильный, чтобы погрузиться в него.

Они обменялись номерами с альфой, когда скрепляли свою дружбу, и Чимин не мог быть счастливее. Он также нашел его в социальных сетях и подписался на профиль в Instagram. Чимин зашел на его страничку, чтобы снова полюбоваться на него.

У него было всего несколько подписчиков и несколько фотографий, но профиль выглядел очень естественным. Он был совсем не похож на странички его брата, Намджуна или кого-либо из его класса. Фотографии альфы были плохого качества, и на всех них Чонгук всегда был запечатлен со многими другими парнями и девушками, которых Чимин не знал. Чонгук выглядел очень счастливым на всех этих фотографиях, и Чимин понял, что это были его друзья по стае. Были их фотографии в лесу, у водопада, рядом с неизвестной машиной… Даже на одной они демонстрировали небольшие татуировки на запястьях, которые, по-видимому, были у всех. Это был странный символ, которого Чимин не понимал, но догадывался, что он имеет какое-то значение в его стае.

Чонгук выглядел на них очень счастливым. Его жизнерадостная улыбка не имела ничего общего с серьезным и безразличным лицом, которое Чимин постоянно видел, когда они были в школе. После снимка от восемнадцатого августа того же года больше не было фотографий.

Чимин потерял дар речи от мыслей о том, что, возможно, Чонгук не хотел покидать свою стаю, но обстоятельства вынудили его. Их жизни были такими разными, но каким-то образом они были похожи в том, что ни один из них не вписывался в то место, где они сейчас находились.

Омега потратил всю свою жизнь, пытаясь вписаться в общество, но так и не смог сделать этого полностью. Не будучи собой на все сто процентов, это было невозможно, потому что, чтобы быть самим собой, он должен был раскрыть секреты, которые сделали бы его еще большим чудаком, чем он уже был. С Чонгуком он чувствовал себя… настоящим. Он чувствовал себя комфортно и испытывал странное восхищение. Чонгук говорил ему, что он хорошо пахнет, что у него интересное лицо и красивые губы, и с тех пор Чимин не мог перестать думать об этом.

Омега застенчиво включил камеру на своем телефоне и сделал селфи, слегка улыбнувшись. Это была настоящая улыбка, потому что он думал обо всем, что Чонгук говорил о нем. Это было приятно. Поэтому Чимин мгновенно загрузил фотографию в свой профиль. У него был аккаунт в течение многих лет, но он никогда ничего не загружал, потому что не был уверен в себе. Не надеясь, что фотография получит лайки, за исключением лайка его брата и, скорее всего, лайка Намджуна по приказу Джихёна, Чимин заблокировал мобильный и пошел принимать ванну, окончательно отказавшись от учебы.

Звук уведомления вывел его из сонного транса несколько часов спустя, поскольку он медленно погрузился в сон после ужина и душа.

Чимин включил мобильный и прокрутил вниз панель уведомлений.

«@Jeonjk понравилась ваша фотография».

«@Jeonjk подписался на вас».

То, как после этого билось его сердце, было далеко от того, что Чимин чувствовал бы к другу, но омега не сдерживал зарождающиеся в его душе цветения. Ему надоело сдерживаться.

Он был очень счастлив, и это было все, что имело значение.

*** 

Тест оказался настоящим апокалипсисом. Чимин заподозрил это в тот момент, когда увидел вопросы, потому что не знал ответа ни на один из них, но окончательно убедился в этом, когда в пятницу учительница раздала проверенные работы, из-за красивой красной двойки, украшавшей угол бумаги.

Его брат получил пятерку.

Намджун получил удовлетворительно.

Альфа с ямочками не стал скрывать своего гнева и резко встал, напугав по пути беспомощных омег и положив свой листок на стол невозмутимой учительницы математики.

— Это шутка?

— Я тоже иногда задаюсь этим вопросом, когда проверяю ваши работы, — невесело улыбнулась бета, — но нет, это не так. Твоя оценка — три, Намджун, и скажи спасибо, что я тебя пропустила.

— Но…

— Если у вас есть вопросы по выполнению упражнений, сядьте на свое место и ждите своей очереди, как все остальные ученики. — Она все еще раздавала проверенные работы. — Чон Чонгук?

Названный встал и подошел к учительскому столу.

— Ты отходишь? — спросил брюнет позади него. Намджун зарычал и вернулся на свое место, но не раньше, чем увидел отметку за тестирование у Чонгука.

— Поздравляю, Чонгук. Тебе ничего не стоило наверстать упущенное, и, я удивлена, потому что ты из стаи, — сказала учительница.

Альфа удивленно поднял бровь, взял лист с оценкой и вернулся на свое место.

Неужели эта женщина думала, что в стаях их учат складывать палками и камнями? Образование было одинаковым. Черт возьми, математика не менялась из-за жизни в лесу. Чонгук сдержал свое рычание и уставился на четверку, которую получил.

Чимин наблюдал за всем происходящим со своего места. Он стал свидетелем взгляда, который Намджун бросил на Чонгука, и был удивлен, потому что много раз видел его на себе, когда смотрел на Джихёна. Брюнет, однако, проигнорировал его. Он проверил лист, не соизволив просмотреть результаты упражнений, что бы узнать где ошибся. Он был доволен своей четверкой.

Жаль, что у Чимина была двойка, а это означало, что сегодня вечером за ужином он будет слушать лекции от родителей. А может, и нет. Возможно, они уже, наконец-то, решат оставить его в покое, но он сомневался в этом.

Оставалось надеяться, что оценка Джихёна затмит его за ужином, и родители забудут спросить о его результатах. Чимин думал, что Джихён будет праздновать, но когда он поднял глаза, все, что он увидел, это его брат, смотрящий на Намджуна с искренним беспокойством, в то время как последний не верил своей оценке.

Чимин посмеялся бы над Намджуном, если бы не то, что тот казался искренне расстроенным.

— Мой отец, черт возьми, убьет меня, — прошептал он Джихёну, и Чимин смог его услышать.

— Но это удовлетворительно, любовь моя, — Джихён попытался подбодрить его.

— Но этого недостаточно. Этого никогда не бывает достаточно. Если я буду продолжать в том же духе, я ни за что не поступлю в Сеульский университет.

— А как насчет спортивной стипендии? Я уверен, что ты сможешь получить ее.

— Нет, если кое-кому удастся отобрать ее у меня, — тихо прорычал Намджун и посмотрел на Чонгука, не подозревая, что, скорее всего, он слушал его так же внимательно, как и Чимин. — Я должен избавиться от него любым способом.

— Намджун, я не думаю, что…

Чимин перестал слушать и вместо этого изобразил улыбающееся личико рядом с двойкой. Удивительно, но он не чувствовал себя таким подавленным из-за этой плохой оценки. Как будто ему было все равно. Он украдкой посмотрел налево и обнаружил, что Чонгук смотрит на него в ответ. Альфа слегка улыбнулся ему, а затем снова перевел взгляд на учителя.

Да, Чимин определенно был счастлив.

***

— Ты не будешь так счастлив, когда твои родители узнают об этом, Пак, — учительница подняла тест, с презрением глядя на каракули Омеги. — Я собираюсь позвонить им и все сообщить.

Чимин надулся, и его настроение немного упало. Почему эта озлобленная леди не могла просто заткнуться?

— Ты не испортишь мой счастливый день, — прорычал Чимин и быстро вышел из класса. Черт возьми, это был его самый радостный день. Чонгук подписался на него в Instagram, поставил лайк его фотографии и в общей сложности он четыре дня не обращался в волка.

— Чимин! — закричал Джихён, увидев его бегущим по коридору. Омега проигнорировал его. — Чимин, подожди!

Чимин не стал останавливаться, чтобы узнать, чего хочет его брат, который, скорее всего, хотел быть снисходительным и поговорить о плохих оценках.

Вместо этого он побежал в кафетерий, потому что Чонгук написал ему в сообщениях, что хочет кое-что сказать ему лично.

Омега остановился перед альфой, который ждал за пустым столом со своим подносом.

— Что ты хотел мне сказать?

— Привет, — поприветствовал его Чонгук. — На самом деле я мог бы сказать тебе это по телефону, но я не знаю, я не очень люблю им пользоваться.

Конечно, и это не имело никакого отношения к тому, что от Чимина хорошо пахло, и Чонгук все время хотел его понюхать. Если бы это зависело от него, он бы держал его в кармане, чтобы нюхать, когда захочется, потому что правда в том, что его запах успокаивал его, особенно теперь, когда омега прислушался к его совету и использовал гораздо меньше блокаторов.

Но это не то, что он хотел ему сказать.

— Как у тебя дела с твоим волком? Мы не разговаривали с понедельника.

— О, ну хорошо. Н-на самом деле… на самом деле вообще отлично, потому что с тех пор я больше не обращался! — неверяще воскликнул Чимин. — Ты понимаешь моего волка? Потому что я нет.

— Не доверяй ему. Когда ты ожидаешь этого меньше всего, он захочет выбраться на волю. Так всегда происходит.

— Эй, не лишай меня надежды!

Чонгук оперся локтями на стол и внимательно посмотрел на Чимина.

— Не хочешь ли ты снова завтра пойти с моими братом и сестрой в лес? — наконец выпалил он.

— А мне можно? — омега широко раскрыл глаза в изумлении.

Чонгук пожал плечами, делая безразличный вид.

Не то чтобы, его внутренний альфа угрожал ему, заставляя предложить это омеге. Вовсе нет.

— Н-но… но разве они не будут против? — неуверенно спросил Чимин.

— Почему они должны быть против? На днях ты, наверное, заметил, что они очень самостоятельны. Когда мы идем в лес, все сосредотачиваются на себе, так что не беспокойся о них. Кроме того, в итоге я оказался прав, — Чонгук самодовольно улыбнулся. — Мне удалось успокоить твоего волка, чтобы он не мучал тебя так часто.

И этого было более чем достаточно, чтобы он согласился. Этого, а также того, как хорошо было бегать часами с альфой Чонгука. Он никогда не испытывал ничего подобного.

— Хорошо. Я пойду, — улыбнулся блондин.

*** 

Он начинал с колких фраз, чтобы дестабилизировать его каждый раз, когда появлялся рядом. Потом намеренно врезался своим плечом в плечо Чонгука и пытался спровоцировать драку, но тот игнорировал его и сосредотачивался на тренировках.

Чонгук знал, чего хочет Намджун, но не собирался давать этого.

Это был напряженный день, и Чонгук хотел, чтобы он закончился как можно скорее, чтобы он мог уехать домой, но Намджун не облегчал ему задачу.

Чонгуку повезло, что он родился с великолепным самоконтролем, который был просто необходим для того, чтобы он мог контролировать своего волка.

Но Намджун продолжал натягивать каната, и Чонгук не знал, сколько еще сможет продержаться.

Особенно когда он услышал, как тот сказал: «Шавка, возвращайся в свою норку в горах», и все его друзья рассмеялись, как будто он сказал самую смешную вещь в мире.

Чонгук сфокусировал свой взгляд на цели, схватил мяч и побежал так быстро, как только мог.

Тренер дал свисток, когда он добежал до него, и восторженно захлопал.

— Десять секунд! Похоже, у нас новый рекорд.

Никто этого не праздновал. Никто не радовался тому, что новый альфа-оборотень смог превзойти их во всем. Он заставил их почувствовать себя неполноценными. Тех, которые были самыми желанными и сильными альфами. Королями школы. Тех, кто не был способен думать как единая команда, что благодаря Чонгуку они все победят или что они смогут стать стаей и помогать друг другу, потому что они никогда не были воспитаны в соответствии с ценностями «один за всех, а все за одного».

В то время как Чонгук накапливал победы и врагов, Намджун накапливал причины, чтобы уничтожить его.

Все могло бы закончиться плохо, но у Чонгука хватило хладнокровия, чтобы не потерять контроль.

Он записался в регби для собственной выгоды, а не для того, чтобы что-то доказывать или свергнуть кого-то с поста короля. Если Намджун хочет быть королем, пусть будет королем. Ему было все равно.

У Намджуна не было ничего, что могло бы заставить его потерять контроль.

*** 

Когда Чонгук вернулся домой, оба его родителя тоже были там. Альфа скинул кроссовки и, не здороваясь, поднялся по лестнице.

— По крайней мере, можно пожелать «спокойной ночи», не так ли? — тихо пробормотала его мать, появляясь в гостиной.

— Спокойной ночи, — равнодушно пробормотал Чонгук.

— Неужели тебе нечего сказать нам с отцом?

Альфа остановился посреди лестницы и хмуро посмотрел на мать, затем на появившегося за ней отца и, наконец, на Тэхёна, который сидел на диване в гостиной и смотрел телевизор.

— Твой брат сказал нам, что ты показал замечательный результат на первом экзамене, — поздравила его Чон Суми с блаженной улыбкой.

— С такими оценками ты сможешь сделать любую карьеру, какую только захочешь, — подбодрил его отец.

Чонгук прищурился и покрепче сжал лямки рюкзака.

— Как жаль, что я собираюсь вернуться в стаю, как только смогу, и эти оценки будут бесполезны, — отрезал он.

Улыбка исчезла с лица Суми, и его отец, Чон Донгук, с грустью посмотрел на него.

— Чонгук… — его отец попытался что-то сказать, но Чонгук прервал его.

— Я иду спать, я устал. Спокойной ночи, — пробормотал альфа. Он развернулся и зашагал, не останавливаясь, пока не заперся в своей комнате.