Вот не зря учитель его наказывал за бесконтрольную тягу утащить что-нибудь мало-мальски ценное к себе в логово и рассовать по углам. Не единожды Зарок швырялся заклятиями и плевался проклятиями пытаясь отучить нахального ученика от опасного пристрастия. Подобно сороке Рипто таскал в условное обиталище все что считал ценным: золото, украшения, самоцветы, интересные минералы, различные металлы, травки, порошки и прочий мусор. Но сердился старый колдун из-за того, что ящер повадился таскать артефакты и амулеты, не заботясь о правильном хранении опасных вещей.

— Да что такого?! — возмущался Рипто, досадливо потирая макушку, на которую уже во второй раз приземлился посох некроманта, и он дважды не успел увернуться от нравоучительной оплеухи.

— Что такого?! — вторил ему взбешенный Зарок. — Ты хоть понимаешь свои скудным умишком, что подобная халатность может стоить тебе и окружающим жизни?! Ты тащишь опасную непроверенную дрянь, в которой есть магия и надеешься, что ничего не будет?! — стоило юному ящеру только попытаться открыть рот, как на его многострадальную голову вновь опустилось орудие взрослого мага. — Идиот! Они могут быть прокляты! Или нестабильны! Что происходит с нестабильной магией?

— Она стремится высвободиться… — пробурчал в ответ ученик, все еще прикрывая голову руками и опасливо поглядывая на возвышающегося над ним магом.

— Именно! Оно может взорваться в любой момент! Или же можно схлопотать проклятье отложенного действия! А теперь немедленно уничтожь всё то, что на складировал в своей комнате!

— Но…

— Немедленно!!! Или прокляну так, что даже в посмертии ты будешь драить котлы!

Мания тащить артефакты никуда не делась. Не имея никакого наследства или имущества, Рипто стремился создать или найти его себе самостоятельно. Поэтому пройти мимо бесхозной полезной вещи ему было очень сложно. Хотя, помня наставления Зарока и ощущая накатывающую головную боль, колдун старательно проверял предметы на опасность, прежде чем забрать с собой для дальнейшего изучения. Уилл скептично относился к находкам своего парня, не разрешая разбрасывать опасные вещи по квартире, ибо были прецеденты, когда хозяин квартиры схватился за оставленный колдуном артефакт и превратился в невообразимое нечто с перьями. Несмотря на то, что хозяина расколдовали тот моментально потребовал убираться из квартиры. Поэтому злой Чикс завел еще одно правило в их новой квартире: никаких магических штук в свободном доступе. Рипто согласился и складировал свое добро в специальном ящике в чулане. Смотря на заначку любимого и как тот с ней носился, Чиксу чаще приходило сравнение с «драконом, лежащим на золотых горах», правда ящеру он об этом не говорил.

Подобное увлечение все же сыграло с Рипто злую шутку, вынуждая в последствии пересмотреть свое отношение к необдуманной приватизации ничейного имущества. А началось все с зеркала. Обычное круглое зеркало, украшенное минималистичными вензелями как любил Вилли и которое ему моментально понравилось. Мутант налюбоваться им не мог, радуясь удачному приобретению и украшению прихожей. Ящер же надулся от гордости за то, что смог порадовать свою половинку, игнорируя зудящее чувство того, что он что-то забыл сделать. А забыл он проверить зеркало на предмет магии в нем.

Рипто не было всего три дня с момента появления нового предмета мебели, и когда он вернулся домой, стал подмечать странности. Первое, что его насторожило, это холод в квартире. Вилли знал о его проблемах с морозами, поэтому искал квартиры с хорошим отоплением или кондиционерами, поддерживая тепло и влажность. А тогда, Рипто ощутил, как его пробрало до костей от ледяного воздуха, гуляющего по комнатам. Домашний термометр показал около пяти градусов внутри помещения, несмотря на то что на улице было на семь градусов теплее. Выкрутив термостат, колдун напряженно прошелся по квартире.

Вторым звонком стали увядшие растения на подоконнике. Вилли любил разводить зелень на окне, находя в этом скромном увлечении нечто прекрасное. Он коршуном следил за зеленью в их доме, прикладывая усилия для того, чтобы лицезреть буйное цветение сочной зелени. Сейчас же содержимое горшков уныло свисало к земле, став практически сухими и ломкими. С этим ящер ничего делать не стал, но взял на заметку.

Еще множество вещей говорило о том, что что-то не так: забитый морепродуктами холодильник, при учете того что Уилл мало что из этого мог есть, и их количество слишком большое даже для двоих; странный запах от одежды, лежащей в бельевой корзине; бычки на кофейном столике, при условии того, что Уилл не курил в помещениях и не больше одной в сутки; перерезанный телефонный провод и другие мелочи. Но больше всего Рипто смутило две вещи: зеркала в каждой комнате и отсутствие ножей на положенном месте. От чего-то именно эти два пункта нагоняли на колдуна необъяснимое чувство тревоги.

Пытаясь разобраться, Рипто решил сделать несколько телефонных звонков. Сам Вилли не отвечал, точнее его не было в конторе, у него была назначена встреча с клиентом. Следом динозавр обзвонил знакомых. А вот они были весьма встревожены, находясь в недоумении от происходящего. Ни с того, ни с чего Чикс перестал с ними общаться, был достаточно груб и холоден, даже с Пасаденой. Мутант активно делал вид, что никого не знает и ему в тягость общаться с теми, кого он считает ниже себя. Коллеги адвоката так же весьма не одобряли изменения в характере мутанта, списывая плохое настроение на проблемы на работе. А главное всех смутила кардинальная смена поведения как таковая. Если раньше Уилл был просто предельно серьезен, когда работал, то сейчас стала проявляться надменность и какое-то садистское удовольствие от чужого горя или проигрыша.

Звонки ввели колдуна в еще большее замешательство. Однако ему не оставалось ничего другого кроме как ждать самого виновника происходящего.

Рипто застал своего возлюбленного только поздно ночью, когда тот пришел домой, ни разу не позвонив и не предупредив что задержится. Если до этого колдун думал, что просто где-то накосячил, и его парень теперь злится, то увидев того довольного, одетого с иголочки и безразличными холодными глазами, то внутри зародилась паника. Пронизывающий взгляд рубиновых глаз резал очень больно, даже дышать было мучительно. Уилл никогда так на него не смотрел: как на мешающую и раздражающую муху.

— Привет, — неловко прохрипел ящер, потеряв былой запал для выяснения отношений.

— Здравствуй, — предельно вежливый и звенящий отчуждением голос, добавил большего сюрреализма к происходящему. — Давно вернулся?

— Сегодня днем, — нехотя признался Рипто, наблюдая как плавно выскальзывает из пиджака адвокат, аккуратно вешая его на спинку стула. — Ты поздно.

— Была деловая встреча, которая плавно перетекла в поздний ужин, — не скрывая довольства и ослабляя узел галстука, мутант улыбнулся. — Дама была на редкость настойчива, готовая в ногах моих валяться, лишь бы я помог ей. Представляешь?

Наблюдающий за медленно раздевающимся партнером Рипто дернулся от этих слов как от удара. Он улавливал носом чужой запах женщины, которым обильно пропах его парень и который не испытывал никаких угрызений по этому поводу. А пахло очень сильно и отчетливо. Пахло сексом. Но верить в учуянное ящер не хотел, однако слова подтвердили предположение об явной измене.

— И тебя ничего не смущает? — ярость всколыхнулась в душе колдуна, перемешиваясь в гремучий коктейль с болью и обидой. Стекла и посуда в квартире угрожающе зазвенели.

Уилл на его возмущенный вопрос оставил строптивые рукава рубашки и с ласковой улыбкой приблизился к напряженно застывшему у стены динозавру.

— Нет, — насмешливо отозвался тот, нависая и игнорируя едва сдерживаемую дрожь тела собеседника. — А что тебя смущает? Ничего не было, глупый.

Уилл словно насмехался над ним, над его эмоциями, над его болью. Теперь в сказанное ящер слабо верил, особенно после уничижительного и холодного прозвища, впившимся в душу ядовитым клеймом.

— Врешь, — злобно прошипел динозавр, напряженно дыша. — Я чувствую запах.

— Досадно, — разочарованно протянул адвокат. — Не стоило ограничиваться минетом, раз ты в курсе.

Так больно Рипто еще никто не делал. Под холодным непроницаемым взглядом он словно чувствовал, как его с любопытством патологоанатома еще живого вскрывают и рассматривают внутренности, уделяя большую часть времени кровоточащему сердцу. Его затопило непонимание с горьким привкусом обиды.

— Что я тебе сделал такого, что ты так легко готов отбросить два года отношений и мою любовь? — голос внезапно исчез из горла, вынуждая колдуна рычать и хрипеть. — Ради чего?

— Глупый, — словно подводя итог его словам, строго отрезал Чикс. — Это был всего лишь оральный секс, а люблю я только тебя.

От сквозящего безразличия в голосе хотелось выть. Слова, которые раньше приносили радость и счастье, в данный момент оседали черным пеплом на душе. Рипто открыл рот, набираясь сил чтобы словесно размазать ухмыляющегося наглой улыбкой мутанта и дать ему понять, что придется попотеть над прощением. Однако что-то в комнате едва заметно изменилось. Колдун почувствовал неясное влияние откуда-то из глубины квартиры, а также перемену настроения своего парня. Если тот секунду назад источал холод, то сейчас от него волной шла жажда похоти. Адвокат приблизился к нему, а колдун стал пятиться, пока не врезался спиной в ближайшую стену. Чикс навис над ним, отрезая пути отступления выставленными на уровне плеч ящера руками и вдавливая в стену разгоряченным телом.

— Я ведь скучал пока тебя не было, — соблазнительно проурчал Уилл, наклоняясь ближе. — И хочу я только тебя. Прямо сейчас.

Рипто откровенно не понимал, что происходит. Чувство неправильности и противоречия накатывали волнами, оглушая своей мощью. Вроде бы знакомые руки сейчас плавно скользили по его бокам, забираясь под одежду, а ощущались они как будто по коже водят сосулькой. Любимые губы осторожно и мягко касаются щеки, спускаясь ниже к шее, которую обнажили небрежным рывком рубашки. Те же волнительные и сладкие ощущения возникали в груди, но что-то было не так. Ящер не сразу понял, что рассудок мутится, поддаваясь на феромоны слишком быстро и сильнее чем обычно. Его словно наркотой накачали, настолько снизилось критическое мышление и логика, окружающее пространство расцветало буйным маревом, а его единственным якорем оставался Уилл. Он придерживал его сползающую на пол тушку, не забывая трогать в самых эрогенных местах и прикусывать оголившуюся кожу плеч и шеи. Сердце взволнованно стучало, отдаваясь в уши, с губ срывалось жадное дыхание, близко напоминающее тихие стоны, а тело напротив вжимало его в стену, не переставая требовательно исследовать каждый изгиб. Несмотря на боль предательства, Рипто все равно любил Уилла и противиться такому напористому акту было мучительно сложно. Ведь мутант знал, как ввергнуть его в пучину похоти, из которой без усилий вырваться очень сложно. Однако Рипто старался, не все они обсудили, слишком резкий переход от выяснений отношений буквально к сексу в гостиной.

Висевшие безвольными плетьми руки, твердо легли на чужую грудь и попытались отодвинуть мутанта. Вздернув голову чтобы взглянуть в глаза Чикса, динозавр не ожидал, что его вовлекут в поцелуй. И тут все стало на свои места, так как его прошило отвращением. Казалось, что его целует скользкая холодная рыбина, а не любимый. Вместо тепла и нежности, его словно пытались опутать склизкими щупальцами и задушить. Усилив нажим, ящер более требовательно и грубо постарался отодвинуть нависнувшего фрукточеловека, но встретил сильное сопротивление. Руки динозавра были перехвачены широкими ладонями и болезненно сжаты на груди, а острое колено протиснулось между ног, весьма откровенно касаясь паха и приподнимая ящера, вынуждая встать на носки и потерять равновесие. Похоже сопротивление только развеселило мутанта, ведь уровень похоти утроился.

Вот теперь Рипто окончательно убедился, что это не его Уилл. Уилл никогда не сделает ему больно специально и уж тем более не будет принуждать к близости. Они уважали желания и потребности друг друга, в отличие от кого-то кто притворялся.

А тем временем нежная ласка давно сменилась на грубый захват. Фрукточеловек, несмотря на непрекращающиеся попытки ящера вырваться, высвободил одну руку и сдавил основание челюсти ящера, заставляя открыть рот и углубить поцелуй, подавляя любое сопротивление сжиманием запястий и лица. Рипто чувствовал, как поднимается из глубины глотки яростный рык, пока его вынуждали давиться воздухом и искать выход из ситуации. Единственным способом он видел использовать те крохи магии, что у него есть, а дальше действовать по ситуации. Но он рисковал ослабнуть на столько, что даже неизвестный в теле Уилла справится с ним, однако другого выбора не оставалось.

С ладоней колдуна сорвался импульс, отбросивший двойника прочь. Оказавшись на свободе, динозавр смачно сплюнул и потирая при этом саднящую челюсть. Мутант перед ним перекувыркнулся через диван и сейчас болезненно шипел что-то нецензурное в его адрес.

— Ты кто блять такой и где Уилл?! — угрожающе прорычал колдун, хватая двойника адвоката за грудки и встряхивая словно тряпичную куклу.

— Не понимаю, о чем ты? — со строил удивленно-обиженное лицо доппельгангер.

— Вот только не надо ебать мне мозги! Куда ты дел Уилла?

— А не то, что?

— А не то, я выпотрошу тебя прямо здесь, но ты будешь жив.

— Тогда вперед, могучий маг.

То, что подменыш не боялся перспективы физической расправы, заставило Рипто задуматься и заволноваться. Причин было сразу несколько. Во-первых, это мог быть не двойник, а мозговой паразит, который завладел телом Вилли. Именно поэтому он не боялся насилия, ему больно не будет, а вот Уиллу будет. Во-вторых, своим выпадом и угрозой, колдун вновь сместил акценты, и осязаемая атмосфера в квартире приобретала весьма пугающие направления. Двойник перед ним скалился в безумной улыбке, даже не пытаясь вырваться и вися на руках динозавра, все еще державшего его за рубашку. А тем временем силы из ящера стремительно уходили, причем не только магические. Вскоре хватка на одежде ослабла и доппель упал на пол, не отрывая бездушных сумасшедших глаз от Рипто.

Мутант подловил его в момент задумчивости. Оказавшись на свободе, двойник резко сунул руку под диван и вытащил оттуда нож. Отточенное движение лезвия и колдун пятится, успешно уворачиваясь, но при этом пропуская подножку. Нож вонзился в пол в сантиметре от лица, а сверху навалилось тело.

— Я знал, что ты догадаешься, поэтому приготовился, — сладко пропел мутант, вытаскивая лезвие и замахиваясь снова.

Однако Рипто спокойно лежать и принимать металл в тело не желал. Сделав над собой усилие, колдун с трудом вытолкнул из недр иссохшего ядра еще один импульс, который не был просчитан, посему впечатал не ожидающего повторного толчка фрукточеловека в потолок. Нож с грохотом отлетел в угол комнаты, пока стенающий мутант медленно поднимался. И горящие злобой глаза Рипто совсем не понравились, посему он поспешил ретироваться. Погоня не заставила себя ждать.

Стоило динозавру только закрыть дверь на кухню, как в деревянную поверхность вошло лезвие. Дверная ручка ходила ходуном от беспрерывных попыток отпереть замок. Двойник усилено ломился к нему.

— ВПУСТИ МЕНЯ НЕМЕДЛЕННО! — дверь дрожала от напора, кухонный нож с остервенением пробивал деревянную поверхность. — ОТКРОЙ ДВЕРЬ И Я УБЬЮ ТЕБЯ БЫСТРО!

— Хуй мой пососи! — язвительно гаркнул в ответ колдун.

Похоже грубость двойнику была не по вкусу и тот взревел раненым зверем с еще большим энтузиазмом пытаясь вынести дверь и добраться до него. Пока единственная преграда сдерживала безумца, ящер спешно думал, стараясь понять, где или что послужило причиной подмены. А главное, как спасти не только себя, но и Уилла без членовредительства. Слабость вдавливала в пол, но приходилось заставлять себя стоять и спешно думать. Голова соображала слабо, иной раз перед глазами прыгали черные точки или изображение двоилось. Рипто отвесил себе пощечину, на короткий миг возвращая цельность картинки. Сосредоточившись, он таки сумел почувствовать возможный источник проблемы. Откуда-то из глубины квартиры тянуло магическим фоном, которое ранее было не таким заметным и легко ощутимым, возможно его сопротивление вынудило «нечто» усилить влияние над Уиллом.

Тем временем дверь не выдержала и сорвалась с петель, впуская в комнату разъяренного мутанта, правда он ничего не успел сделать, ведь ему по голове прилетела сковорода, оглушая и повалив на пол. Рипто же переступил через стонущее тело и не выпуская своего орудия из рук отправился по следу, приведшее его к злосчастному зеркалу, которое всасывало энергию как не в себя. Колдун долго не думал.

— НЕТ! — раздался у него за спиной отчаянный крик, но сковорода весьма стремительно встретилась с гладкой поверхностью.

По зеркалу пошли глубокие трещины, и оно поблекло. Холод и безумие в миг исчезли из квартиры, а также повисла оглушительная тишина. Рипто выронил из дрожащих рук утварь и сполз по стене на пол, чувствуя, как отключается.

Очнулся он спустя три часа уже на диване, а рядом был его любимый, взволнованно и непонимающе заглядывая в глаза. Уилл не помнил ничего ровно с того момента, как взглянул в зеркало в первый раз. Все что с ним происходило было пугающим и страшным, однако колдун успокоил его, упирая на свою вину в этом инциденте.

Ситуацию удалось нивелировать без серьезных последствий.

Рипто разгромил остатки зеркала в крошево, после чего сжег. Больше он не приносил вещей пока не убеждался, что Уиллу это ничему не грозит. А принося трижды проверял на разные гадости и после месячного «карантина» осмеливался показать. Подобные случаи больше не повторялись.