Лето в Долине выдалось мягким. Привычного зноя и засухи не было, на улице было приятно находиться и проводить досуг. В кой-то веки Уилл не волновался, что весь его сад вымрет под палящим солнцем, а сам он покроется неприятной коркой от долгого сидения под прямыми лучами. Мутанту нравилось возиться в саду, ему было приятно заботиться о растениях, наблюдать и следить за их здоровьем, а также собирать с них богатый урожай. Было в этом что-то до одури душевное и правильное для него. Огородные и садовые растения помогали им с экономить, к тому же иметь проверенные и качественные ингредиенты для зелий и лекарств было выгодно. К ним не редко захаживали соседи и, в обмен на что-либо не менее полезное в волшебном быту, просили часть выращенного добра. Вилли очень гордился своей работой, ведь вкладывал в нее чувства и силы, за что всегда был вознагражден.

Однако с огородом адвокат возиться не любил, но тут на помощь ему приходила его семья. Муж и дети, наблюдая круглый год, как их второй кормилец горбится и пачкается в саду, решили хоть как-то ему помочь. Дети ловко выпалывали сорняки, нередко увлеченно срывая цветы, которые им понравились, и подбирая упавшие на землю плоды, не успевшие сгнить. Рипто с упорством пропалывал грядки и занимался поливкой огорода, пока маскот делал аналогичное в саду, среди лечебных, волшебных и обычных цветов. Особо опасные растения прорастали в дальней части сада, куда детям не разрешалось входить одним и тем более ничего не срывать. Были прецеденты, когда простые слова не спасли от последствий детского любопытства. Что Виола, что Киллиган все равно влезли в запрещенную часть сада и получили соответствующее наказание. Виола обожглась ядовитыми цветами, от которых она безостановочно чесалась, а Килли был покрыт колючками и пыльцой, из-за которой чихал неделю. Старшие дети вынесли каждый свой урок и если малышка Ви больше не нарушала правил, то Килли было не остановить. Его научный энтузиазм и любопытство требовали удовлетворения.

Вооружившийся книгой маленький фрукт с исследовательским интересом изучал цветы и травы, представляя какие опыты ему удастся сделать, но нашедший его Рипто не разделил его энтузиазм. Сын был строго наказан, однако колдун, под уговорами мужа, быстро сменил гнев на милость, в последствии поощрив интерес Киллигана к растениям, но только под его личным просмотром.

И если верить тенденции, то близнецы тоже должны были заинтересоваться запретным местом, однако малыши даже не удосужились поинтересоваться что там и почему им туда нельзя. Даже сейчас, когда Уилл сидел возле очередной клумбы, а дети беззаботно валялись на пледе под летним солнцем, мутант ждал подвоха. Прислушивался к тихому разговору близнецов, бросая на них внимательные взгляды из-за плеча, и ждал неприятностей. Однако им, казалось бы, было хорошо и там, где они были, ни каких порывов в закрытую область. Правда Вивиан заинтересованно поглядывала куда-то в глубь сада, как, впрочем, и Демиан, но они никак не подкрепляли мимолетные взгляды словами или действиями.

Именно поэтому Уилл все-таки отвлекся, уйдя в работу слишком глубоко, и упустил момент, когда дети с пледа исчезли на некоторое время и вернулись на него с охапкой цветов.

Виви понимала, что есть опасные цветы и трогать их нельзя, поэтому она не пыталась подговорить брата сходить посмотреть. Вместо этого у нее возникла идея сплести для их заботливых пап красивые венки. Деми идею поддержал, и они отправились искать что-нибудь красивое. Большая клумба со огромными рыжими бутонами перемешалась с другим не менее ярким растением. Раскидистые стебли со смешными фиолетовыми цветками в форме шлема с опущенным забралом понравились обоим детям. Быстро нарвав столько сколько могли унести, близнецы быстро вернулись на плед и стали творить задуманный подарок. Они уже как-то плели венки, но только из ромашек и с помощью родителей, а сейчас им приходилось усердно вспоминать давний урок. Методом проб Деми вспомнил принцип плетения, и двойняшки взялись за поделку. Однако стебельки растения были плотными, получавшиеся сплетения хрустели при сгибании под маленькими пальчиками. Девочка засомневалась в их выборе, но сопевший рядом Демиан был полон решимости довести начатое до конца. Вивиан боялась, что в какой-то момент венок сломается от их с братом напора, но работа продолжалась.

Когда они почти закончили и цветов на пледе не осталось, над ними нависла знакомая тень, бесшумно подошедшая к ним со спины. Обернувшись, дети с улыбками поприветствовали отца.

— Привет, папа! — выдали хором близнецы. Они частенько говорили в унисон, от чего родители умилялись и улыбались.

Как и сейчас, уставший от работы в огороде ящер улыбнулся, после чего сел к ним на плед. Малыши дали ему место по середине, придвигаясь ближе и облокачиваясь на взрослого. Им нравилось прижиматься к отцу с двух сторон, тот в ответ ласково проводил по их трехрогим макушкам, приятно почесывая основания и выбивая из них довольное урчание. Самые классные почесушки всегда были от папы Рипто.

— Чем занимаетесь, мелкота? — от тяжелой работы родитель все еще тяжело дышал, однако быстро успокаивался и приходил в норму. От него веяло силой и жаром, двойняшки с удовольствием придвинулись к нему ближе.

— Венки делаем, — ответила за двоих Виви, демонстрируя свою поделку.

Услышав это и окинув цепким взглядом венки, отец слегка нахмурился, после чего попросил детей показать руки. К удивлению ребятни, ящер внимательно осмотрел ладошки и даже понюхал их, после чего сделал короткий пас руки и по цветкам пробежала зеленоватая волна магии. Дети с удивлением стали рассматривать бутоны, пытаясь понять, что сделал отец. Деми попытался понюхать, но краем глаза заметил, как потемнело лицо колдуна и одернул сестру, которая тоже хотела вдохнуть запах ярких цветов. Дети настороженно замерли, круглыми глазами смотря на посуровевшего родителя.

— Вивиан и Демиан, вы где взяли эти цветы? — в голосе отца звенела сталь, а глаза угрожающее посмотрели на них.

Близнецы обеспокоенно переглянулись и синхронно сглотнули. Даже они уже знали, что если отец зовет их полными именами, то у них БОЛЬШИЕ неприятности.

— В саду. Возле ограды, — стушевался Демиан, боясь лишний раз шевельнуться, сестра и вовсе испугано застыла, во все глаза смотря на родителя. — Там еще большая клумба рыжих цветов, а рядышком были эти. Мы не ходили в запретную часть. Мы не глупые!

Демиан под конец осмелел и не менее строго посмотрел в глаза старшего ящера, отстаивая свою правоту. Колдун же прекрасно видел, что близняшки и вправду не знают почему он разозлился, а судя по описанию, они действительно не ходили к опасным цветам. Получилось так что цветы «пришли» к ним сами.

Рипто расслабился и глубоко выдохнув лег на плед, закидывая руки за голову.

— Ясно, — спокойно произнес он, широко зевая. — На будущее. Если видите это растение лучше его руками не трогать и не нюхать.

— Почему? — пискнула Виви, посмотрев на венок в руках как на ядовитую змею.

— Это Аконит. Ведьмин цветок. Дышать им опасно для здоровья, не говоря уже про употребление в пищу.

— Но мы ничего не почувствовали, — Демиан задумчиво потрогал фиолетовые лепестки, теперь даже не пытаясь поднести их к носу.

— Потому что это подвид аконита, который не так опасен, но я на всякий случай стер запах. Видимо клумба разрослась на столько что вылезла за пределы ограды и перекинулась на ближайшие цветы. Надо будет Уиллу сказать.

— То есть мы не виноваты? — радостно уточнила ящерка, робко улыбаясь.

— Нет, — насмешливо фыркнул колдун. — Но в следующий раз лучше уточните у нас, прежде чем срывать.

— Хорошо, — в унисон ответили близнецы.

— Вот и славно.

Дети продолжили доделывать венки, изредка переговариваясь и помогая друг другу. От помощи папы они отмахнулись, синхронно выдавая «Мы сами!». Ящер покорно отступил и расслабился на пледе, чувствуя, как отпускает затекшую спину.

Рипто незаметно для себя задремал на солнышке, а дети, закончив свои творения, спустя несколько минут пристроились рядом.

Когда Уилл закончил с клумбами и обернулся, ему предстала весьма милая картина: его супруг и дети спали под теплым ласковым светом, а на голове ящера покоился красивый аконитовый венок.

Второй венок аккуратно лежал за спиной Уилла…