— Принц Натаниэль, собирайтесь, родители вас заждались.

Музыка долбит по ушам. Он не помнит как здесь оказался, но, кажется, должно быть весело.

— Принц Натаниэль, поторопитесь.

Какие-то парни на входе его узнали. Даже линзы и перекрашеные волосы не помогли.

— Принц Натаниэль.

Он сам не понял, как оказался втянут в драку. Какой-то парень, сам не сильно превосходящий его по размерам, был невероятно настроен на победу.

— Принц Натаниэль!

Синяк оказался под глазом, рассеклась губа, из носа лилась кровь. Единственное, что радовало — такое же дерьмовое состояние противника.

— Да, я в порядке, иду!

Нил отлип от зеркала, сгреб остатки вещей и вышел из комнаты. Единственное, что сейчас помогало не сойти с ума окончательно - музыка в наушниках.

"Сын королевы Мэри устроил пьяную драку в клубе", - пестрело на всех заголовках.

Нил бесился. Во-первых, он тоже человек, во-вторых, тот парень первый начал, в-третьих, какое они право имеют лезть в чужую жизнь? Вся жизнь королевской семьи известна обществу. Кто где бывает, кто что говорит и даже кто с кем спит. Это как минимум раздражает.

— Принц Натаниэль, — Нил вынимает наушник, — вам передали речь, велели ознакомиться. Сегодня вы обратитесь с ней к народу.

— Что? "Мы приняли совместное решение о моем переходе в частную школу Пальметто"? Но со мной ничего не было обговорено!

— Это решение королевского двора. Вся ваша семья там обучалась, это хорошее место.

— Но я хочу быть как нормальный человек и ходить в обычную школу!

— Это не обсуждается, готовьтесь к речи.

Нил закатил глаза и отвернулся к окну.

— Мам, что это такое? — начинает он, только входя в зал, — я не хочу никуда уходить, зачем это?

— Не "мам", а Ваше Величество, — прерывает его королева Мэри, — Натаниэль, ты уже взрослый мальчик, пора нести ответственность за свои поступки. Сейчас нам нужно сделать так, чтобы общественность поняла, что ты не опасен для социума и твоя деятельность находится под строжайшим контролем. А теперь, будь паинькой, прочитай речь на камеру, это несложно.

Каждый шаг до диванчика перед камерой давался с трудом, рубашка и галстук пережимали горло. Нил готов был то ли расплакаться, то ли взвыть от досады.

— Я, принц Натаниэль, заявляю, что подобной ситуации больше не повторится, — Нил старался отключить свой мозг, лишь бы не вникать в смысл этих ужасных слов, — Мы приняли совместное решение о моем переходе в частную школу Пальметто...

За окном автомобиля проносятся деревья, знаки и отбойники. Нил слушает музыку, полностью погружаясь в умиротворённость пейзажа. Он стукается лбом об стекло и бессильно выдыхает.

— Принц Натаниэль, можете не волноваться. Ваш троюродный брат присмотрит за вами. Ичиро учится на последнем курсе. Рико тоже переходит туда на один курс с вами, скучать вы не будете, вам обеспечат интересное времяпрепровождение.

— А что, если я не хочу интересного времяпрепровождения? Я просто хотел остаться в старой школе со своими старыми друзьями. Всё было в порядке!

— Принц Натаниэль, вы еще слишком юны для того, чтобы решать вопросы поддержания образа королевской семьи. В данный момент вам стоит положиться на решение двора и вашей матери.

— Отлично, — бросил Нил, — именно так и сделаю.