— Младшенький, ты проебался, не находишь? — Рико подскочил на месте от резкого звука голоса, — по какой-то причине парочка богатых детишек приперлась ко мне и попросила продать что-то крепче крекерной пыли. Сегодня я в хорошем настроении, поэтому у тебя есть полминуты на оправдание. 

— Я никому не говорил, — ответил Рико. 

— О, правда? Почему же меня чуть ли не из-под земли достала парочка обдолбышей?

— Как будто я единственный знаю, что ты сбываешь местным наркотики. 

— Оправдания приняты. Суд рассмотрел вашу аппеляцию и признал ее недействительной, — в руке Эндрю мелькнуло лезвие, — как я уже упоминал, я сегодня в хорошем настроении. Так что убивать пока что никого не намерен. Но это не значит, что ты прощен. 

— Угрожаешь? Хочешь вернуться за решетку?

— Может и так. Знаешь, чем мы отличаемся? — вдруг перевел тему Эндрю, — пока ты переживаешь из-за игнорирования от матери, я свою убил. Так что ты не в том положении, чтобы пытаться мной манипулировать, не находишь? — улыбка Эндрю если не пугала, то как минимум напрягала, — значит ты платишь мне за свою жалкую жизнь всего лишь сумму, равную потраченной на алкоголь и прочие штучки, а я, так уж и быть, смиряюсь с тем, что ты должен ходить по этой грешной земле. 

— Не боишься, что это может дорого обойтись? — попытался усмехнуться Рико. 

— А здесь как в физике, младшенький, относительно какой системы отсчета посмотришь. Думаешь, можешь меня напугать? У тебя есть неделя на выплату долга, удачи, — Эндрю отсалютовал двумя пальцами и ушел. 

Ники и Аарон ждали у выхода из здания. 

— Итак, — заговорщицким тоном протянул Ники, — куда ты пропал? Мы искали тебя у Рене, но она сказала, что ты ушел куда-то с принцем. 

— Тебе-то что? — зыркнул на него Эндрю. 

— Мальчик вырос, а мы и не заметили, — Ники схватил Аарона за плечи и театрально начал его трясти, — подумай только, наш ребенок научился заводить друзей!

— Я тебя не знаю, — с отвращением сказал Аарон, вырвавшись из его хватки. 

— Ой, да ладно, я же знаю, что вы меня любите! Расскажи-ка, что ты обсуждал с принцем?

— Ничего. Просто курили, отъебись. 

— Ладно, чудовище, живи пока, — Ники закатил глаза, — какие неблагодарные нынче дети пошли. Едем домой?

— Не-а, без меня, — сказал Эндрю, — потом позвоню, заедешь. 

— Черт, а я так хотел выпить. Мне, в отличие от вас, малолетки, ничего не перепало, потому что я за рулем, — запричитал Ники. 

— Хорошо, возьму у Кевина велосипед, все равно он сейчас где-то в уголке обнимается с водкой, — невозмутимо ответил Эндрю, — но если я кого-то случайно собью, вся вина будет на тебе. 

— Ой, да иди ты уже. 

Нил стоял на заднем дворе и смотрел на небо. Звезды мерцали яркими огнями, потому что на огромном расстоянии не было других источников света, кроме места проведения вечеринки. 

— О, ты вернулся, — сказал Нил, заметив Эндрю.  

— Собирался уйти, но у тебя мои сигареты. 

— Мог бы забрать в понедельник, — Нил шмыгнул носом. На улице не май месяц, а он даже не додумался взять куртку. 

— Гений, а ничего, что в общаге комендант сразу же заберет их у тебя?

— Ну да, не подумал. Держи, — Нил достал сигареты из заднего кармана. 

— Чего стоишь тут? — неожиданно заинтересованно спросил Эндрю. 

— Не хочу слушать очередную лекцию про традиции школьных вечеринок. Кузен, видимо, решил, что я буду сдавать экзамен по истории школы. Надеюсь он еще нескоро оторвется от светских бесед. 

— Как ты там сказал, правда на правду? — вдруг напомнил Эндрю, — почему ты так не любишь свой королевский образ жизни? 

— А нужна причина, чтобы мне что-то не нравилось? — горько усмехнулся Нил, — просто не нравится, не хочу брать на себя такую ответственность, как управление страной. Даже сбегал пару раз, но потом приходилось вернуться. Мать бы не пережила. 

Эндрю кивнул и тоже уставился в небо. 

— Эй, ты же сказал «правда на правду»? Моя очередь. 

— Валяй. 

— Как вы с Рене так хорошо сыгрались? Вы же абсолютно разные личности. 

— Почему бы не спросить об этом Рене? А у меня спроси что-нибудь еще. Поверь, — встретившись с осуждающим взглядом добавил Эндрю, — Рене объяснит все лучше, чем я. 

— Ладно. Почему скрипка? Почему не барабаны или тромбон?

— Потому что ее проще чувствовать. 

— А, — заключил Нил. 

Из двери здания вдруг повалили люди. 

— Кронпринц! Натаниэль!

— Вот черт, — Нил затушил недокуренный бычок и забросил его в карман, — не хочу с ними пересекаться. 

— Пойдем, там лестница, — указал Эндрю на дальнюю стену, — на крыше тебя искать никто не станет. 

Нил немного поколебался. Он не любил высоту, потому что оттуда было сложнее сбежать в случае чего, но достойных альтернатив не было. Он взобрался по лестнице вслед за Эндрю. 

— Смотри, они даже не думают о том, чтобы поднять голову, — Эндрю стоял на краю крыши и смотрел на Ичиро и его друзей, тщетно пытающихся отыскать Нила. 

— Да, но давай все же отойдем подальше, на случай, если кто-то посмотрит вверх. 

Эндрю поднял руки в жесте «сдаюсь» и отошел от края. Нил уселся рядом с мансардным окном, Эндрю сел рядом. Нил достал из кармана недокуренную сигарету. 

— Помоги поджечь, — попросил Нил. 

Эндрю достал зажигалку из кармана и любезно поджёг кончик сигареты. 

— Не хочу доставать новую, дай свою, — не дожидаясь ответа, Эндрю выхватил сигарету у Нила и сделал глубокую затяжку. Нил улыбнулся одним уголком рта и докурил оставшуюся часть. 

Сигарета дотлела до фильтра. Нил стряхнул пепел на крышу и с улыбкой вслушивался в крики потерявших его старшеклассников. Со стороны силящего рядом Эндрю лилось тепло, хотя они даже не прикасались друг к другу. Вечеринка прошла лучше, чем он ожидал.