Щупальца доктора были покрыты бурыми разводами почти на треть своей длины, белый халат покрывали пятна копоти и какая-то грязь, будто в Отто швыряли комьями земли. Волосы ученого были всклокочены, но очки остались целы. Подойдя вплотную к Лорине он бережно поднял ее на руки. На руки из плоти и крови, а не взял в стальной захват манипуляторами. Наблюдая за всем происходящим будто со стороны, Лорина вспомнила, как в одной из их бесед доктор растолковал ей, что во время сделок, рассчитывая в будущем подставить, или обмануть партнеров, он пожимал их руки манипуляторами. Собственные руки Отто использовал в тех случаях, когда был настроен серьезно и имел честные намерения, насколько это вообще было возможно для злодея.

- О, бойся Бармаглота, сын, он так свирлеп и дик… - Слабо пробормотала Додсон прежде, чем потерять сознание.

Когда очнулась, Лорина не чувствовала ничего, кроме горькой, всепоглощающей ярости. Прямо ей в глаза бил свет неоновых ламп, в носу и горле щипало от едкого дыма. Окружающая действительность расплывалась и раскачивалась из стороны в сторону.

- На этот раз у тебя получилось, да, психопат хренов?... – Еле слышно пробормотала она.

- Не уверен, что доволен результатом. – Раздался совсем рядом спокойный голос и Октавиус улыбнулся ей. – Они должны были умереть одновременно.

Он нес Лорину на руках, шагая на своих щупальцах как на импровизированных ходулях. Взорванный проход расширился и Додсон выглянув из-за его плеча рассмотрела дымящиеся руины на том месте где были душевые.

- Боже, - простонала она. – И где же я теперь буду мыться?

- Полагаю, у себя дома, в собственной ванной, но если захочешь, сегодня можешь поплавать в бассейне.

- Что? – Додсон уронила голову на его грудь и вновь отключилась.

Пришла в себя она на широкой постели. Свет был приглушен вокруг стояла тишина.

- Отто? – Позвала Лорина, с трудом припомнив это имя. В последние двадцать четыре часа в ее голове побывало столько имен и названий, что выловить среди них имя ученого оказалось сложнее, чем она думала. – Отто, ты здесь?

- Очнулась? – Доктор уселся на край постели. – Ты проспала почти сутки.

- Такая… удобная кровать. – Додсон зарылась в подушки.

- На, я заменил батарейки. – Отто протянул ей розовый айпод. – Вероятно, это поможет тебе поверить в реальность происходящего.

- Они все… умерли? Ты убил их?

- Ну кое-что из случившегося безусловно – моя заслуга, но по большему счету все сделали заключенные. На Уордена у всех был зуб, я сделал им одолжение.

- А этот?

- Кто? Охранник? – Отто на секунду протянул руку и коснулся ее пальцев, а затем перевернул плеер на ее ладони и Лорина увидела буроватые следы. – Тоже не выжил.

Доктор поднялся.

- Оставайся в постели сколько угодно. Если захочешь спустится вниз, там найдется чем перекусить.

- Отто… - Слабо запротестовала Лорина. – Останься.

- Ох уж эти ваши женские штучки! – Октавиус закатил глаза.

- Мне можно быть слабой, я – женщина! - Запротестовала Лорина. - Я пострадала в драке и имею полное право на капризы.

Доктор опять сел рядом с ней и взял ее руку в свою.

- Спи спокойно.

Впервые Лорина заснула со странным чувством благодарности.

Бассейн был просто чудо. Еще прекраснее был вид, открывающийся на ночной город. Апартаменты находились на последнем этаже какого-то высотного здания. На вопрос о хозяине Октавиус махнул рукой. Лорина рассудила, что этот жест означает не просто «отсутствует» а «выброшен за борт».

Она съела свою порцию сервированного на открытом воздухе ужина и залезла в воду.

- Кролик – и в воде?

- Я хотела искупаться. Ты сам заговорил о бассейне. – Протянула Лорина, делая широкие гребки. Вода, наконец, вернула ей бодрость.

- Обычно вода это моя стихия. – Отто наблюдал за ней стоя у края бассейна.

Вместо ответа Додсон окатила его брызгами и рассмеялась счастливо и беззаботно. Впервые за много месяцев.

Через десять лет

Лорина шмыгнув носом, вытерла кровь тыльной стороной ладони и попыталась подняться на ноги. Этот герой силен. Он пнул ее так, что Додсон вынесло на проезжую часть и она едва не угодила под несущееся такси. Человек-паук, будь он не ладен! И... какой-то странный. Психованный. Лорина помнила, как героя скрючило от хохота при их первой встрече. Еще многие годы после, вспоминая это, она чувствовала смесь ненависти и унизительного стыда. Но, видимо, герой наконец растерял свою веселость. Лорина не могла его винить. Он честно старался шутить, ежедневно пеленая разнообразных ублюдков в паутину. Может у него закончился запас шуток. Она подумала о Старике, упавшем с каланчи из книжки Кэррола. Недавно этот маньяк уронил другого старика прямо в гребаный прожектор. А о скольких она вообще не имела понятия?

Додсон застонала, пытаясь сдвинутся с места, но прямо на копчик опустилась ступня.

- Нет, - слабо запротестовала злодейка, - мой милый пушистый хвостик!

- Этот? - Приглушенный тканью маски голос приблизился, и прямо перед носом Лорины оказался белый комок.

- Черт тебя побери, ублюдок! - Взвизгнула она. - Ты оторвал его! Заче...

- В следующий раз, это будет твоя голова. - Человек-паук поднял ее за шиворот и поставил на ноги. - А теперь, скачи отсюда, и что б я больше не видел тебя на своих улицах!

Герой разжал пальцы, отпуская ее и некоторое время смотрел вслед улепетывающей изо всех сил злодейке. Затем отвернулся, выбрасывая Белого Кролика из головы. Внимания Отто Октавиуса требовали связанные и лежащие на асфальте члены ее шайки.