Пленённый падшей красотой.

***

BØRNS — American Money

Они познакомились в какой-то закусочной в совсем маленьком и абсолютно не интересном городке штата Иллинойс, в котором Шедоу остановился во время одного из своих скитаний.

Эми работала там самой простой официанткой, но как же эта девушка была не похожа на других. Она манила к себе, словно по волшебству заставляла пристально смотреть ей прямо в глаза, которые блеснули странным огнём при мягком освещении помещения, как только она заметила шлем в его руках.

— Оу, ты байкер?

— Да... Можно даже сказать, что я практически живу на колёсах.

— Звучит очень даже не плохо, — она слегка наклонилась вперёд и хитро улыбнулась, продолжая пристально смотреть в глаза напротив. — Мне нравится.

Уже тогда Шедоу пропал. Он тонул в этом лукавом взгляде и хитрой улыбке, в её лёгких движениях тела, котрые как нельзя правильно смотрелись на фоне лёгкого блюза. Но не она дополняла это место и музыку — это всё вокруг было создано лишь для того, чтобы подчеркнуть её красоту.

— Знаешь, — спустя уже два часа их беседы Роуз выглядела ещё более раскрепощённой. — Жить тут — скука неимоверная.

— Достаточно милый городок, как по мне, — опустошая стакан с кофе заметил парень.

— Легко говорить так, когда ты путешествовал по всей Америке. Но я лишь простая девчонка, что работает официанткой в какой-то забегаловке на окраине города, где насекомых больше, чем посетителей.

— Неужели ты никогда не была где-то помимо этого унылого города? — теперь и он не пытался назвать это место хоть сколько-нибудь интересным. Здесь и сейчас ему была интересна лишь эта девушка.

— Нет, не была, — просто отчеканила Эми и надула губы, подпирая щеку о ладонь. — Расскажи мне про Калифорнию...

Но он не хотел рассказывать. Он хотел показать. Показать каждый штат, каждый город и посёлок: весь этот мир он был готов объездить заново, лишь бы рядом с ним была эта прекрасная девушка с красным ободком в розовых волосах.

***

На следующий день парень явился вновь, но не ради ужина — он пришёл только для того, чтобы вновь повидаться с Эми, услышать её мелодичный голос, неосознанно любоваться её яркой мимикой и изящными движениями тела.

И она была тут: стояла у барной стойки и оглядывалась по сторонам, словно искала кого-то. Шедоу понял кого, как только встретился с ней взглядами. Она расплылась в улыбке, легко махнула рукой, подзывая к себе.

— Здравствуй, — подойдя к ней он ощутил прилив какого-то неведомого ранее тепла.

— Привет, — она, словно невзначай, качнула бедром и убрала прядь волос за ухо, продолжая кокетливо улыбаться. — Что будешь сегодня?

Сколько прошло времени за новой беседой? Час, два, а может три? Не имело значения. Время стало для Шедоу лишь пустым набором букв, бессмысленным словом, которое почему-то для многих значило так много... Для него был важен только этот незамысловатый диалог с официанткой.

— Куда ты собираешься отправиться дальше? — неожиданно спросила она.

— Планирую большую поездку по трассе 66, — ответил Шед, задумчиво отводя взгляд в сторону. — Это, знаешь, как мечта детства, наверное? Дорога занимает около пятнадцати дней: вокруг лишь пустоши, солнце светит так ярко, что глаза даже сквозь шлем слезятся; мои руки на рычагах управления сводит в судороге, бёдра болят от шести часов езды, а я всё равно мчусь на полной скорости, не обращая внимания на боль в теле...

— Вау... Это звучит чертовски круто.

— В этом есть своя эстетика.

— Как бы ты описал её одним словом? — с искренним интересом спросила Роуз, мечтательно смотря в лицо парня.

— Свобода, — легко ответил Шедоу, словно всегда зная ответ на этот вопрос, хотя ему его никогда и не задавали.

Глаза Эми снова блеснули. Девушка подошла ближе, легко коснулась левого плеча Шедоу, повела ладонью к правому, закусила губу и так же внимательно наблюдала за эмоциями парня. Он обернулся к ней лицом, почти сталкиваясь носами; щеку обжигало её горячее дыхание — настолько близко она находилась — а вдоль его спины мурашки бежали с ускоренной силой. И Шедоу забыл как дышать и что говорить. Он лишь продолжал тонуть в игривых зелёных омутах напротив.

— А тебе не бывает одиноко? — томным голосом шепнула Роуз, продолжая пальцем выводить круги на плече.

Ему никогда не было одиноко раньше, никогда в жизни ему не нужен был никто для того, чтобы просто путешествовать. Одиночество — и есть его компаньон. Но сейчас, ощущая такие ласковые касания и слушая игривый шёпот у его уха, парень стал ощущать себя так, словно раньше он жил не правильно. Будто всё, что происходило до встречи с Эми — не имело ни малейшего смысла.

— Бывает, — вторя Эми, шёпотом ответил Шедоу, перехватывая вторую руку девушки, губами касаясь тыльной стороны ладони.

***

Той ночью он долго думал о том, что хотел сделать и сказать Эми на прощание... Уже сегодня он должен был уезжать. Не мог остаться тут, даже если с ней. Он бы ощущал себя свободной птицей, безжалостно запертой в клетке. Но он был влюблён в неё — вот так просто, всего за пару дней его мир перевернулся с ног на голову; и он был не готов отпустить её. Не смог бы путешествовать дальше, зная, что где-то в тихом городке штата Иллинойс живёт девушка по имени Эми Роуз, что изо дня в день умирает от тоски. Шедоу бы никогда не простил себе, если бы просто ушёл не сказав ни слова.

Он зашёл в закусочную примерно в одиннадцатом часу и быстро направился к девушке, как только обнаружил её у какого-то столика.

— О. Привет, — лучезарно улыбнулась та.

— Я уезжаю сегодня, — без приветствия начал Шедоу.

— Оу... — улыбка тут же спала с её лица.

— С тобой.

— Погоди, что?

Сердце забилось так быстро и шумно, что он уже даже не слышал музыки на фоне. Руки его, никогда ранее не трясущиеся, затряслись так, словно он принимал вещества пачками в день; а ноги во мгновение ока стали ватными.

— Я хочу, чтобы ты путешествовала со мной, — он взял её ладонь в свою, как и вчера, в лёгком поцелуе коснулся нежной кожи. — Не только по шоссе 66, но и по всей Америке в целом. Прошу, уедь со мной.

Девушка широко раскрыла глаза и губы её затряслись, будто она жаждала сказать что-то прямо сейчас, но никак не могла подобрать слова.

— Я живу здесь всю свою жизнь... — тихо подала голос Эми.

— Я знаю... И...

— Не перебивай, — чуть повысив голос, она серьёзно заглянула ему в лицо, всё ещё не отдёргивая руки из чужой хватки. — Я живу здесь всю свою жизнь... И тут приходишь ты со своей эстетикой одинокого байкера и просишь меня сбежать с тобой, бросив всё, что у меня есть. Это как в дешёвой мелодраме, не находишь?

— Ты умираешь тут со скуки, — уверенно произнёс Шед.

— Мы фактически незнакомцы, — парировала девушка.

— Это «нет»? — колени задрожали с новой силой.

— Я такого не говорила, — чётко и ясно ответила Эми Роуз, снова расплываясь в хитрой ухмылке, что так сильно шла ей.

***

Стоит ли говорить, что же было дальше?

В тот же день девушка собрала не так много вещей (у неё и не было их много) и уехала с новым возлюбленным, перед этим громко и с позором послав своего работодателя (совершенно не брезгуя нецензурной бранью), что уже месяц не мог выплатить ей зарплату.

— Не думал, что ты сможешь так смачно унизить того мудака, — уже на следующий день, сидя на берегу Чикаго, вспоминал Шедоу, смахивая пепел от сигареты.

Летний сарафан Эми раздувал лёгкий бриз, пока она стояла по колена в воде и мечтательно смотрела вдаль озера Мичиган. В свете ночного мегаполиса она переливалась цветами золота и сама светилась так, будто она была одной из самых ярких звёзд, что спустилась лишь потому, что сжалилась над Шедоу — позволила смотреть на неё вблизи.

Она обернулась к нему через плечо и, в своей фирменной манере, хитро сощурила глаза. Эми убрала волосы, что летели ей в лицо за ухо и стремительно направилась из воды прямиком к парню. В тот момент Шедоу показлось, что перед ним явилась сама наяда: так правильно и грациозно она выходила к нему из воды. И пока он снова так бестактно таращился на неё, она уже успела склонится над ним и ловко перехватила сигарету из его пальцев.

— Ты ещё многого обо мне не знаешь, сладкий, — выговорила она, выдыхая клубы дыма ему в лицо.

— А есть ли у меня возможность узнать? — он перевёл взгляд к её губам.

— Только скажи — и я открою тебе все свои секреты, — ему казалось, что невозможно улыбнуться шире чем во все тридцать два, но Эми смогла.

А затем девушка откинула тлеющую сигарету в сторону и накрыла щёки Шедоу ладонями, припадая к его губам в поцелуе. Сам парень протянул её ближе за талию, обнимая крепко-крепко, будто Эми действительно была лишь плодом его воображения, и целовал со всей той нежностью, котрая только могла поселиться в его душе.

Он и мечтать не мог, что когда-то сможет целоваться с лучшей девушкой на свете у берега Чикаго, раскуривая сигарету на двоих.

А дальше были лишь те пустоши, скорость и судорога в руках, о которых он говорил и так долго мечтал. Миссури, Канзас, Оклахома, Техас, Нью-Мексико и Аризона — большая часть пути была позади. И везде была Эми. В каждом городке она была рядом и обнимала за спину. Везде и всегда она нашёптывала ему на ухо какие-то лукавые вещи и гладила плечи. Всё было так однотипно: дешёвые мотели с неудобными матрацами, влюблённые взгляды и ночные, ленивые поцелуи; затем утро, магазин и дорога... Снова мотель, снова поцелуи, снова любовь. Но как же прекрасна была эта обыденность. Это был один сплошной и сладкий парадокс — в этой однотипности и простоте они всегда находили что-то новое, узнавали что-то новое... Влюблялись с новой силой.

И вот они уже в Калифорнии. Эми мечтала о ней...

Проезжая по Золотым воротам она обняла Шедоу за торс крепче обычного и прижалась щекой к его спине, рассматривая ночной вид. От счастья, видимо, она даже запела... Кажется, это была «Killer Queen». Шедоу вспомнил, как во второй день их знакомства, когда Роуз гладила его плечи, а он целовал её руки, именно эта песня играла на фоне... Он никогда не был фанатом Queen, но тот вечер асоциировался у него только с песней этой группы. И сейчас, слушая то, как девушка сзади напевала её, парень осознал одну простую вещь: она — его любовь на всю жизнь.

Он был готов хоть всю жизнь скитаться от штата к штату, жить на мизерные гроши и ночевать в дешёвых отелях. Шедоу был готов на всё. Лишь бы всю оставшуюся жизнь к его спине прижималась девушка с глазами зелёными, как американские деньги, пока он на полной скорости будет мчать вдоль магистралей.

***