Ресторан старого образца шумел множеством голосов клиентов и персонала. Люцифа недовольно хмурил брови, сверля полупустую кружку с пивом. Коллеги, которым каким-то чудом удалось уговорить его выпить вместе, уже давно забыли о первоначальном плане разговорить сдержанного новичка и обсуждали последние сплетни о компании. Чужая личная жизнь Люцифа не интересовала. В особенности пересуды о связях между разнономерными сотрудниками.

Его собственный номер на запястье под рубашкой был давно стерт, так что цифр не разобрать. Но он их помнил. Весь многозначный набор больших и маленьких крючков, перемеженных цифрами — номер, соответствующий человеку, которого ему избрала система. Его память была неразборчива в выборе того, что не запоминать. Но анкеты в системе уже давно нет, и она не сможет взять над ним верх. Как не смогла и над обсуждаемыми сотрудниками. Впрочем, их, в отличие от Люцифа просто вел инстинкт. Трата времени на другого человека Люцифа не интересовала. Он стремился вверх по карьерной лестнице, на вершину, где никто не посмел бы указывать ему место.

— Вам подлить, Люцифа-сан?

Сотрудник немного младше него самого с улыбкой предложил бутылку. По другую сторону от него сидела изрядно подвыпившая женщина, пожирая его голодным взглядом. Если бы Люцифа отказался, пришлось бы слушать их воркование. Люцифа молча пододвинул кружку. Пригляделся к чужому лицу, пытаясь вспомнить имя.

— Белиал, — услужливо подсказал мужчина, — официально нас еще не представляли.

Приставил горлышко бутылки к краю кружки и наклонил. Темная пенистая жидкость с шипением потекла по прозрачному стеклу. Белиал задрал локоть и подвернутый рукав рубашки съехал на запястье. Черный ряд цифр был поврежден.

— Белиал-кун, так ты один? — тоже заметила татуировку сотрудница. — Как смело!

Усмехнувшись белозубой улыбкой тот показал стертые цифры ближе. Будто невзначай кинув взгляд на Люцифа, гордо произнес:

— Система надо мной не властна. Только дети в наше время доверяют этому подбору.

Люцифа не удивился. В последнее время мода на подобное мнение среди молодежи была в самом разгаре. Однако браков по расчету системы меньше не стало. Анкеты и номера бережно хранились в системе, пока люди показушно хвастались свободой.

— А я вот так не могу. Все-таки это так романтично встретить свою пару! Нужно просто дождаться выбранного системой дня и познакомиться. Романтично же!

Сосед напротив сотрудницы подхватил, и они пустились обсуждать плюсы подбора системой. Довольный мнимой тишиной, Люцифа отпил из кружки. Холодное пиво смешалось с теплым, оставив на языке странное послевкусие.

— А вы, Люцифа-сан, за систему или традиционный поиск пары?

У Люцифа почти получилось о нем забыть. Видимо, Белиалу было мало избавиться от навязчивого внимания женщины.

— Я не собираюсь вступать ни в какие отношения.

Белиал подался ближе, заинтересовавшись. Люцифа мысленно фыркнул.

— Я свел цифры и добился удаления своей анкеты.

— Ого. А ведь это дорого стоит.

— Откуда ты знаешь?

— Я тоже так поступил.

Люцифа пристальнее вгляделся в его лицо, попытавшись разгадать ложь. Процедура была не просто дорогой, но сложной. Лишь единицы добивались желаемого, продравшись сквозь все нужные инстанции.

— Понятно.

Разговор на этом должен был завершиться. Проигнорировав незаинтересованность Люцифа, Белиал вновь предложил:

— Подлить еще?

В кружке было еще достаточно. Белиал состроил смущенное выражение лица, отвел взгляд и постучал пальцами по низкому столу.

— Мне хотелось бы узнать вас поближе. Как коллегу. У меня сложилось впечатление, что если я буду рядом с вами, повышение не заставит себя ждать.

Люцифа звучно хмыкнул.

— Попробуй.

Но у Белиала получилось. За полтора года, которые Люцифа поставил отдел разработки в более выгодные условия, Белиал занял стратегически важное для его развития место в компании. Не признать его значило выставить себя идиотом и Люцифа, прежде просто наблюдавший за его работой, когда Белиалу предложили перейти в другой отдел, сказал ему остаться. Крепко пожав ему руку, Белиал поблагодарил. Сказал что-то о судьбе, улыбнулся одному из руководителей другого отдела, и отказался от его на самом деле наивыгоднейшего предложения. Возникшее в груди чувство назвать облегчением Люцифа не смог. Позже проверил, но, как и прежде, остатки не стертой надписи на запястье не сходились с его собственными. А спустя полгода он встретил ту, что подобрала ему система.

В выходной Белиал предложил вместе утром позавтракать. Не первая и не последняя его попытка сблизиться не как коллегам, но Люцифа согласился, как и всегда собираясь вынудить перейти разговор на рабочие темы. Кафе, куда они обычно ходили встретило их привычным ароматом свежесваренного кофе. В этот раз они заняли столик снаружи. Еще прохладный весенний воздух перемежался с теплыми солнечными лучами, добавив окружающей атмосфере расслабляющего спокойствия. Они сделали заказ. Пока Люцифа не прерывал, Белиал односторонне вел беседу на отвлеченную тему. А затем появилась она и Люцифа замер.

Миниатюрная и светлая, словно фея из детских сказок, она подпорхнула к столику и звонким добродушным голосом поприветствовала, вручив меню. Посмотрела на Люцифа и тоже застыла. Миловидная школьница, возможно, студентка, с яркими умными карими глазами. Рассмотреть что-то еще он не успел.

— Фа-сан?

Люцифа передернуло, но не из-за Белиала, вновь назвавшего его так, как не следует. Опустив голову, взглядом невольно зацепился за голое запястье девушки. О случайных встречах, отмеченных друг для друга системой, он только слышал и не верил в их чудодейственный эффект. Не собирался и сейчас, наперекор вспыхнувшим в груди чувствам. Однако тело так же противилось здравому смыслу, отказавшись слушаться.

— Фа-сан, — послышалось уже ближе.

— Фа… сан? — неуверенно повторила девушка.

Люцифа закусил губу и отвернулся. Привстав с места, Белиал поставил локоть на стол и, склонившись, заглянул ему в лицо. По хмурому лицу понял не сразу, что это не неожиданная боль в желудке, а нечто намного отвратительнее. Со скрипом оттолкнул от себя стул и поспешил встать между официанткой и Люцифа. Легче от этого тому не стало.

— Фа-сан мой. Я его первый увидел.

Если бы голос слушался, Люцифа бы согласился, если бы это избавило от захвативших разум и тело терзаний. Вместо этого возникшее в противовес радости чувство ярости злобно выплюнуло из него:

— Уведи меня отсюда.

Белиал сориентировался быстро. Защищая Люцифа от возможных посягательств пары, предназначенной ему системой, вывел его за пределы кафе и поймал такси. Оттолкнул девушку было успевшую ухватить Люцифа за локоть. Помог ему сесть в машину и, хлопнув дверью, велел ехать.

Люцифа стоило не мало труда сдержаться и не обернуться. Стиснув ладонями колени он уперся головой в спинку переднего сидения. Краем уха уловил часть названного адреса — улицу Белиала. Не стал возражать и попытался справиться с мыслями, которые ему не принадлежали.

Возможно через минуты, или же час, такси остановилось. Люцифа выждал, пока Белиал расплатится и выйдет. Дверь с его стороны открылась и Люцифа нехотя покинул машину. Только что приятное солнце ослепило ярким теплом. Прищурившись, Люцифа позволил себя вести, смотря лишь под ноги. В квартире с большими окнами оказалось так же светло, как и на улице. Белиал сказал что-то о своей комнате и провел его на кровать. Приняв горизонтальное положение, Люцифа глубоко вздохнул.

— Вы как, Фа-сан?

Закрыв шторы, Белиал сел рядом. Ближе, чем следовало. Мысли о карих глазах вернулись.

— Белиал.

Тот подсел ближе и заглянул в лицо.

— Поцелуй меня.

В красных глазах на мгновение промелькнуло удивление. Спустя секунду Белиал уже прижимал губы к чужим. Схватив его за волосы, Люцифа подался вверх, заставляя целовать по-настоящему. От Белиала пахло ароматом парфюма и свежесваренным кофе. Люцифа повел руки ниже на шею, стиснул плечи. Напряженные крепкие мышцы вытравили миловидное лицо из подсознания. Белиал отстранился. Дыша через рот, лбом уперся в лоб, пристально глядя в глаза.

— Можете воспользоваться мной, босс. Забудьте о ней.

В алых глазах искрилось благоговение. Девушка, предназначенная ему системой смотрела на него так же. Выбор Белиала был по своей воле. Оттолкнув его, Люцифа сел. Вытер рот. Допущенная слабость чувств сошла на нет и здравый смысл вновь занял свое место. Белиал отсел на прежнее расстояние. Люцифа отвернулся.

— Фа-сан, — довольно позвал Белиал.

— Не зови меня так.

Взявшись за грудь, Люцифа ощутил, как ее вновь заполняет что-то теплое. Не мерзкое вожделение своей пары, но слабая благодарность за существование Белиала. Люцифа затолкал желание ее выказать на задворки сознания.

— Фа-сан, — как ни в чем не бывало повторил Белиал, — вам уже лучше? Будете завтрак?

Люцифа посмотрел в его сторону. Скрестив руки под грудью, Белиал уже стоял в дверном проеме. Улыбнулся.

— Утро выдалось неприятным, однако и в нем есть плюс: я могу накормить вас своей едой.

— Готовь, что хочешь.

— Хе-хе. Ладно.

Белиал вышел. Упав обратно на кровать, Люцифа расслабил галстук. Расстегнул пиджак. Жарко не было, но прежде удобная официальная одежда сейчас ощущалась неприятно. Именно в ней Люцифа ощутил то, что никогда не хотел.

Завтрак был готов в кратчайшие сроки. Воспользовавшись вседозволенностью в выборе блюда, Белиал приготовил рисовый омлет. На приятно-желтой аппетитной выпуклости кетчупом красовалось «для Фа-сана♡». Люцифа фыркнул и без сожалений разрезал омлет пополам. Белиал поставил рядом еще одну тарелку. Протянул Люцифа кетчуп, предлагая повторить свою «шалость». Прожевав мягкий кусок, Люцифа выждал несколько секунд, заставив волноваться, но забрал кетчуп. Белиал отвел взгляд.

— Забирай.

Не глядя, Белиал взял тарелку и сел напротив Люцифа. Поспешно опустил глаза и расплылся в широкой улыбке.

— Не за что, Фа-сан.

Люцифа не стал поправлять. Они позавтракали в приятной тишине. Пока Люцифа пил кофе, Белиал мыл посуду. Вкус оказался достойный и он мысленно пометил, что теперь не стоит просить о кофе секретаршу. Настроение наконец-то вернулось в прежнее русло. Люцифа отставил чашку.

— Белиал.

Не оборачиваясь, тот хмыкнул, дав понять, что слушает.

— Если ты не занят, пойдем на свидание.

Звук бегущей воды резко прервался. Повернув голову, Белиал чуть склонил ее в бок, прислушиваясь. Будто зверь, услышавший шорох добычи.

— Я не стану себя повторять.

Изогнув губы волной, Белиал закивал и отвернулся к раковине. Дрогнувшим голосом ответил:

— Для вас я конечно свободен.

Закончив мыть посуду, Белиал сел на свое место. Взялся за свою чашку кофе. Чувствуя прожигающий взгляд даже сквозь газету, Люцифа фыркнул. Разница в восприятии Белиала поражала. Была ли тому виной встреча с предначертанной ему системой или же чувства Люцифа изменились спонтанно, внимание Белиала было лестным. И Белиал в свою очередь поступил неожиданно: стоило Люцифа неожиданно опустить газету, как он, смутившись, опустил взгляд.

За субботой еще оставалось воскресенье. Утро еще не успело закончиться. На следующей неделе, как и всегда, предстояло много работы и Люцифа, оставив прежние убеждения, сам начал разговор на отвлеченную тему. В конце концов предложенное свидание было ничем иным, как продолжением противостояния системе