Северин оделся и спустился в столовую, где расторопные Лайми и Фейтель уже накрыли стол. У Северина громко заурчало в животе от чудесного аромата жаркого — птичьего мяса, запечённого с овощами и травяными специями.

— Собирается ли Лотар ап Кэллих почтить своим присутствием этот… ужин? — громко и насмешливо спросил Северин.

И едва он сел за стол — Лотар появился. Он занял место напротив Северина.

— Был уверен, что ты спрячешься здесь, — Северин улыбнулся и принялся есть.

— Теперь я так предсказуем для тебя? — спросил Лотар, тоже улыбаясь.

— Ну, я ожидал, что ты, верный обычаям своего народа, подкрадёшься и подставишь подножку, или ущипнёшь за нос, или опрокинешь соусник мне на рубашку, — сказал Северин, и, вооружившись серебряными ножом и вилкой, принялся за жаркое.

— Вот это действительно слишком предсказуемо, — Лотар мило улыбнулся ему и тоже принялся за свою порцию.

Несколько минут они молчали, насаждаясь вкусом отлично запеченного мяса. Северин потянулся за соусником и, конечно же, случайно соприкоснулся руками с улыбающимся Лотаром. У Северина пропало всякое желание ругаться или упрекать. Но он всё же заговорил.

— То… что случилось… точнее не случилось сегодня ночью… — он замолчал, подбирая слова.

— То, что случилось в твоём сне, — Лотар улыбнулся так очаровательно, что у Северина защемило сердце: он больше не мог злиться на милого хитреца.

— Почему ты… — Северин не договорил, он опять потерялся в словах.

— Я хочу получить твоё сердце, милый Северин, а не только твоё тело, — сказал Лотар.

Северин безнадёжно покраснел от таких откровенных признаний.

— И приму и то, и другое, лишь в том случае, если ты добровольно отдашь их мне, — сказал Лотар, нисколько не смущаясь.

— Но… ты ни к чему не принуждал меня, — голос Северина был едва слышен. — Ведь я сам попросил тебя остаться.

— Да, это так, — согласился эльф.

— Тогда зачем… — Северин, смущённый и покрасневший, едва ли мог говорить.

— Зачем столь нагло забрался в твой сон? — спросил, улыбаясь Лотар и Северин кивнул. — Видишь ли, Любовь и Благодарность — две родные сестрички, но отнюдь не близняшки.

— И ты желаешь знать, не перепутал ли я их, — прошептал Северин.

— Именно, — согласился Лотар.

— Но… — хотел было возразить Северин.

— Но все эти разговоры о чувствах ужасно утомительны, — Лотар опять улыбнулся столь очаровательно, что злиться на него не было никакого желания. — И не пора ли нам выпить вина?

Фейтель быстро разлил вино по бокалам.

Горячее, тёмно красное с мёдом и корицей, оно было чудесным.

— Я хочу, чтобы ты хорошенько выспался, милый Северин, — сказал Лотар.

— Ты… опять… — Северин покраснел и замолчал.

— Нет! — Лотар рассмеялся и вполне искренне. — Именно выспался, и я обещаю не тревожить твой сон.

— И зачем… мне хорошенько высыпаться? — недоверчиво спросил Северин.

— Разбужу тебя после полуночи, — пообещал Лотар. — Сегодня ветрено, а значит будет ясная ночь, лунная и холодная — чудесное время для прогулки.

— Мы… полетим? — спросил Северин, хотя уже знал ответ.

— Именно, — не стал отпираться Лотар. — И не одни, — добавил он.

Северин молчал, дожидаясь объяснений, но хитрюга эльф ничего больше не сказал.

Они выпили ещё по бокалу, после чего Северин отправился в свою комнату.

Он разделся, быстро забрался под одеяло и забылся крепким сном, едва голова его коснулась подушки.

— Милый Северин, пора, — тихо сказал Лотар и провёл тёплой ладонью по его растрепавшимся во время сна волосам.

Северин открыл глаза. В тот момент ему показалось, что он и вовсе не спал — так быстро пролетело время. Северин посмотрел на улыбающегося Лотара и быстро вскочил с кровати. Он был полностью обнажённым, но не почувствовал ни малейшего смущения от присутствия Лотара.

Северин быстро оделся, стараясь лишний раз не смотреть в сторону Лотара.

— Я готов, — прошептал он.

— Идём, — и Лотар поманил его к двери.