Северин стрелой рванул вниз, сквозь серо свинцовые облака. Дракон клацнул челюстями, и так близко, что Северин почувствовал его горячее дыхание. Но не достал. Северин полетел ещё быстрее. Он стремительно приближался к лесу.

«Смени облик», — услышал Северин в голове беззвучный голос Лотара.

И выполнил приказ. Северин, теперь уже черный жеребец разрывал облака, быстрый и прекрасный. Дракон снова бросился в атаку, но Северин опять ушёл от его зубов, хоть и весьма неуклюже, оставив клок волос из хвоста в его зубах. Северин негодующе и злобно заржал.

Теперь он устремился вверх, и дракон снова преследовал его.

«Смени облик», — опять приказал Лотар.

И тогда Северин почувствовал то же, что уже чувствовал однажды. Он… был готов стать чем-то новым, бесформенным и смертоносным.

И не в человеческую форму вернулся Северин. Он оборотился… аморфным, тёмным сгустком дыма, не пропускающим свет.

Дракон последовал за ним и вместе, они поднялись высоко над свинцовыми облаками. Не имея глаз и ушей, Северин видел и слышал намного лучше, чем в двух других своих обличиях. Дракон бросился на него, но Северин не пытался убежать.

Дракон резко сомкнул челюсти, но его зубы не вонзились в плоть Северина. Дракон… прошёл сквозь него. И Северин начал сжиматься, сдавливать дракона словно удавкой своим бесформенным телом.

Дракон шипел и извивался, но не мог сбросить Северина.

А потом случилось то, чего Северин не смог предвидеть. Дракон… вернулся к своей исходной форме, и вниз полетел, кувыркаясь в воздухе, старый металлический ключ.

И Северину больше нечего было душить. Он и сам не заметил, как снова оборотился человеком. И тоже начал падать вниз. На мгновение Северином овладела паника, он… забыл, разучился летать, не изменяя формы.

Воздух свистел в ушах, земля становилась всё ближе. Под ним был лес, возможно, ветви деревьев хотя бы немного смягчат его падение.

Северин вытянулся, стараясь правильно распределить вес. Лес внизу был уже совсем близко, а Северин вдруг почувствовал себя невообразимо лёгким, легче самого воздуха. Падение сначала замедлилось, а затем и вовсе прекратилось. Северин, теперь уже по собственной воле, медленно спускался вниз, паря в холодном зимнем воздухе.

Он приземлился на лесной прогалине, где уже ждал его Лотар. Именно отсюда сегодня началась его тренировка.

Ноги Северина, обутые в тренировочные ботинки, коснулись земли с пожухлой осенней травой. Зима на острове так и не наступила, а на смену затяжному, прохладному лету, пришла осень.

Довольный Лотар очаровательно улыбался и Северин с трудом поборол желание сгрести его в охапку и впиться в губы в жадном поцелуе. Он помнил о запрете.

Северин улыбнулся.

— Ключ? — спросил он.

— Вернулся обратно в подвал, — ответил Лотар. — И ему всё же удалось тебя поранить.

Только теперь Северин заметил глубокие, кровоточащие борозды от когтей дракона на левом бедре. Кровавая рана и разорванные штаны выглядели отвратительно.

— Я… — сказал он и замолчал.

Оправдываться было глупо.

— Залечи свою рану, — тихо приказал ему Лотар, по-прежнему улыбаясь.

Сердце Северина подпрыгнуло в груди и забило набат. Если только он сможет… А ещё он почувствовал себя виноватым, ведь продолжал тайком тренироваться ночью. Он произносил заклинания, но не очень долго, чтобы замок вновь не затрясся.

Северин тихо, без усилий, повторил слова заклинания.

Сначала ничего не произошло. Северин разочарованно вздохнул. Но Лотар не двигался и явно чего-то ждал. Северин почувствовал сначала болезненное покалывание в ране, потом жжение. Он смотрел, и даже не пытался скрыть удивления. Борозды от драконьих когтей становились все менее глубокими, края ран стягивались. И вскоре на месте отвратительных кровавых борозд остались только небольшие шрамы, а затем исчезли и они.

Северин, не говоря ни слова, перевел на Лотара восторженные глаза.

— Больше никаких запретов, — прошептал, улыбаясь, Лотар.

И Северин бросился к нему, сжал в объятиях, впился в сладкие, желанные губы, жадно грубо. Лотар не препятствовал ему и ответил на поцелуй, но мягко и без натиска. Северин прижимался к нему всё крепче, но Лотар… ловко вывернулся из его рук и мягко отстранился.

— Милый, ну не здесь же, — сказал он, смеясь.

Северин покраснел до корней волос.

— Я… — он опять замолчал, так как понял, что собирался оправдываться.

— Нам пора возвращаться, — сказал, мило улыбаясь Лотар и у Северина защемило сердце, от его красоты, от его улыбки.

— Да, — только и ответил он, — пора.

Северин съел ужин и не почувствовал вкуса ни одного блюда, впрочем, и с уверенностью сказать, что именно он ел, он бы тоже не смог. Лотар. Только его видел Северин, только о нём мог думать. Сердце Северина садко замирало каждый раз, когда он будто случайно, задевал руку Лотара своей рукой. Лотар улыбался и даже пытался завести с ним разговор, но Северин отвечал невпопад и краснел.

Он уже допивал травяной чай, когда Лотар сказал:

— Иди в свою комнату и хорошенько выспись.

Северин чуть не подавился чаем.

— А… ты? — спросил он.

— Есть несколько неотложных дел и мне придётся покинуть тебя, милый, — сказал, улыбаясь Лотар.

— Не хочешь взять меня с собой? — спросил Северин.

— Милый, ты едва держишься на ногах от усталости, — сказал Лотар, — да и ведёшь себя… абсолютно безумно.

— Но… — Северин замолчал, смутившись и опять безнадёжно покраснел.

— Да, я именно об этом, — Лотар положил свою руку поверх его, и Северин, почувствовав, какая у него теплая ладонь, замер, наслаждаясь этим простым прикосновением. — А потому иди к себе и ложись спать.

И Лотар просто исчез.

— Вернись! Вернись, слышишь! — закричал Северин.

Ответом ему была тишина.

— Господин Северин желает… ещё выпить чая или ещё один кусок пирога? — спросила вошедшая в столовую Лайми.

— Нет, спасибо, — Северин стал из-за стола и поплёлся к двери.

— Вы действительно выглядите очень усталым, — сказала Лайми, — хозяин прав, вам необходимо выспаться.

И Северин не возмутился, что она подслушала его с Лотаром разговор. Да, в этом доме слуги всё знают про господ.

Он разделся и свалился в кровать. И едва закрыл глаза, забылся в сне без сновидений.

Фейтель разбудил его в полночь. Северин проснулся от лёгкого прикосновения к плечу.

— Господин Северин, — тихо сказал слуга. — Хозяин просил проводить вас в его покои.

— Да, Фейтель, — сонно ответил Северин. — Пожалуйста, подожди за дверью, я оденусь.

— Конечно, господин Северин, — согласился Фейтель и… исчез.

Созданные Лотаром слуги копируют действия создателя. Северин уже ничему не удивлялся.

Он встал и, после недолгих раздумий надел шелковую пижаму. У Северина мёрзли ноги, и он, не раздумывая, вытащил из шкафа толстые носки, связанные из шерсти демонов.

Северин вышел из своей комнаты, Фейтель дожидался его у двери.

Северин немного смутился, когда Фейтель привёл его в спальню Лотара.

— Хозяин просил вас подождать здесь, — Фейтель хитро улыбнулся.

У камина, в котором ярко пылал огонь, стояла ванна, наполненная ароматной водой, от которой поднимался пар.

— Хозяин предположил, что вы захотите помыться, пока ждёте его, — сказал Фейтель. — Желаете, чтобы я прислуживал вам? — спросил он.

— Нет, Фейтель, спасибо, — ответил Северин.

— Как вам будет угодно, — Фейтель сдержанно поклонился и ушёл.

Северин не жалел душистого мыльного раствора и отчаянно тер кожу жесткой губкой.

Вымывшись, он наскоро вытерся большим белым полотенцем, определенно зачарованным на тепло и, снова надев пижаму, уселся на ковёр, рядом с камином, и стал ждать.

Но Лотара не было, а время ползло чудовищно медленной улиткой, и Северин заснул.

Северин открыл глаза. Он был полностью обнажён, хотя точно помнил, что засыпал в пижаме.

 — Прости, что заставил ждать! — воскликнул Лотар.

Северин смотрел на него и не произносил ни слова. На Лотаре… не было ничего, кроме халата из тонкого шёлка, не скрывавшего, а скорее подчёркивавшего красоту его тела. Тонкий пояс был небрежно завязан на талии.

Северин восторженно замер, а Лотар, неспешно подойдя к нему, потянул за пояс. Халат, невесомым, блестящим облаком, соскользнул с плеч Лотара к его ногам. В свете огня из камина идеальная кожа Лотара казалась… сияющей. Северин зачарованно смотрел на него, стройного, в меру мускулистого и… прекрасного.

— Лотар!

Северин вскочил на ноги и, ещё на мгновение замерев в нерешительности, бросился к нему… Чтобы обнять, чтобы почувствовать прикосновение к тёплому, упругому телу, чтобы целовать в красивые мягкие губы… до одури, до удушья… чтобы бесцеремонно повалить на ковёр и прижаться… крепко-крепко… будто они — единое целое.

Он приподнялся, чтобы полюбоваться. А Лотар остался лежать на ковре. В свете камина алый ворс ковра выглядел ещё темнее, и кожа Лотара идеально контрастировала с ним. Растрепанные, разметавшиеся по ковру беспорядочными прядями длинные волосы Лотара, вновь приобрели медный блеск, зелёные глаза, потемневшие от страсти, казались Северину двумя глубокими омутами.

И Северин позволил себе прикасаться, ласкать. Он снова впился в жаркие губы, но Лотар перехватил контроль, сплелся с его языком, растравливая и завлекая. Северин разорвал поцелуй и Лотар не противился. Северин поцеловал его в подбородок, затем в шею. Потом коснулся губами рельефной груди. Снова на мгновение нерешительно замер.

— Продолжай, — прошептал Лотар.

— Я… — Северин посмотрел в омуты темно зеленых глаз и потерялся. — Я…

— Всё, что пожелаешь, разрешаю, — прошептал Лотар.

И Северин облизал мгновенно ставшие твердыми от прикосновений его языка соски. А затем принялся покрывать поцелуями живот. Он добрался до паха. Лотар был возбуждён. Смущённый и покрасневший, Северин лизнул его член, а затем… неумелый, неловкий, взял его в рот… Конечно, не весь… Северин был новичком в любовном искусстве и прекрасно осознавал это.

Задел зубами и почувствовал, как вздрогнул Лотар. Задыхаясь, давясь, начал сосать. Лотар взъерошил жаркой рукой его волосы и погрузил в них всю пятерню.

Лотар выгнулся под ним и тихо застонал. Северин удвоил усилия. Время остановилось… и в мире остались только они вдвоём. Северин чувствовал, как слюна течёт у него по подбородку, как вздрагивает, всё сильнее Лотар, он слышал его стоны и вздохи, становившиеся все более частыми и громкими.

Лотар… прогнувшись в спине, излился ему в рот семенем и Северин ощутил его пряный вкус. Он закашлялся и отстранился. Слюна, смешанная со спермой, текла у него по подбородку и по шее.

Северин почувствовал крепкие сильные руки на плечах. Лотар, привлёк его к себе и поцеловал… долго и нежно.

Северин прервал поцелуй и вновь коснулся его между ног…

— Хочу, чтобы ты был моим, — совсем осмелев, прошептал он, — прямо сейчас.

Его рука, скользкая от слюны и семени, скользнула между упругих ягодиц Лотара.

— Возможно, я сам… — прошептал Лотар, и его тихий голос окончательно лишил Северинна рассудка.

— Я… хочу… потрогать тебя… там, — прошептал он.

И проник в Лотара скользким пальцем. Не сразу, но нащупал бугорок простаты и немного надавил.

Лотар, слегка поддавшись вперед, навстречу его пальцу, вновь выгнулся в спине и застонал. Северин надавил вновь, и вызвал новый стон, теперь громче.

Он добавил ещё один палец. Лотар вновь застонал.

— Немного в стороны, — прошептал он, — разведи их немного в стороны.

И Северин послушался.

— Вверх, затем вниз, — прошептал Лотар.

И Северин вновь послушался. Лотар… ничего не говорил больше, только стонал. Он… привлёк к себе Северина и целовал его…

— Достаточно, — прошептал Лотар и убрал его руку.

И Северин позволил ему… Направить в себя его возбуждённую, жаждущую удовлетворения плоть.

Когда он вошёл на всю длину, Лотар слегка двинул вверх бёдрами, затем ещё и ещё, задавая темп.

И Северин подчинился. Он двигался так, как хотел того Лотар.

Всё быстрее. Жаркий и узкий, Лотар сводил его с ума. Северин стонал, но каждый раз, когда он уже был готов кончить, Лотар замедлял их движения. Он обнял Северина и прижал к себе, целовал его, долго, страстно, прерывая поцелуи только, чтобы вдохнуть хотя бы немного воздуха…

…Северин излился в него жарким, молочно-белым семенем и, шумно дыша, упал на него, крепко прижался к нему, жаркому и упругому. Он успел почувствовать семя Лотара на своём животе и услышал его тихий стон.

Опустошённый и усталый, до сумасшествия счастливый, слушал он, как быстро бьётся сердце его любимого.

Северин проснулся под утро, проснулся рядом с Лотаром, на его огромной кровати. Дрова в камине уже полностью догорели и от них остались лишь тлеющие алые угли. Лотар, сонный и растрёпанный, крепко обнял его.

— В кровати спать удобнее, чем на полу, — прошептал он.

— Ты… принёс меня сюда? — спросил Северин, хоть уже и знал ответ.

— Ты… быстро заснул, — прошептал Лотар. — Наверное, слишком сильно заездил тебя.

— Всё твои треклятые запреты, — буркнул Северин.

— Но они возымели действие, милый, — теперь в тихом голосе Лотара был смех.

— Так… где же ты был прошлой ночью? — тихо спросил Северин.

— Беседовал с друзьями, — ответил Лотар.

— По поводу… — Северин не договорил.

— Заказа господина де Халлиса, — сказал Лотар, чуть громче и немного сердито. — А теперь спи.

— Но… это же безумие! — возмутился Северин.

— Это золото, — возразил Лотар, — десять сундуков золота. А теперь спи, — тихо добавил он, — нам обоим не помешает… ещё немного поспать, милый Северин.

И Северин не стал с ним спорить.