В тот день вместо попытки прогулять пары, Наруто был пойман преподавателем в коридоре и вынужден помогать ему на лабораторных, что едва не закончилось взрывом. После этого был оставлен убирать аудиторию. Наруто мог бы сколько угодно возражать или просто выскочить в окно, но нужна была хорошая отметка за семестр, половину которого он уже прогулял. Поэтому он просто оставил преподавателю парочку сюрпризов в письменном столе и спер несколько тетрадей с лабораторными прошлогодних студентов с готовыми решениями.

Впрочем, Узумаки считал, что день выдался не из легких и решил, что заслужил прогулять завтра первую половину занятий.

К третьему курсу страх быть исключенным из университета, куда с таким трудом поступил, рассеялся. Наруто все больше задумывался, правильно ли делает. Ему хотелось чего-то совершенно другого, но казалось, что в этом мире того, что соответствовало бы его желаниям, нет.

Уже потом Наруто, оставшись один, долго и радостно рассуждал о том, какова была вероятность им встретиться даже не в столько большом городе – в столь огромном мире. Однако факт – Саске дремал на заднем сидении автобуса, в который в тот день умудрился сесть Узумаки.

Наруто замер и чуть не упал, когда автобус тронулся. Затем решился и сел, повернувшись так, чтобы было видно Саске, пытаясь понять, не обознался ли он, они ведь фактически не виделись три года.

Чтобы развеять оставшиеся сомнения, пришлось подойти и разбудить, слегка тронув за плечо и спросив:

– Саске, это ведь ты?

Наруто сам предложил небольшое кафе недалеко от его общежития, в котором часто бывал.

– Подумать только, – радовался Узумаки. – Ты ведь не оставил адреса, я не знал, в каком городе ты учишься, куда уехал... И я тебе не говорил, куда буду поступать. Я сам только перед выпускными этот город выбрал. Для полной неожиданности не хватало только учиться в одном институте.

"Действительно, – думал Саске. – Будто красной ниткой связаны. Странное совпадение".

– Это вряд ли. Сомневаюсь, что с твоими мозгами ты смог бы поступить в мой институт, – беззлобно отозвался Учиха.

– И то верно. Хотя мне и свой уже не нравится. Все меньше понимаю, что я там забыл и что из этого получится.

– Ты никогда не любил учиться, – Саске позволил себе улыбку.

– Вот уж верно. Слушай, ты сам как? Завел себе девушку?.. – в полголоса исправился: – Парня?..

– Было дело, – пожал плечами Саске, пытаясь мешать в стакане лед трубочкой. – Мы расстались полгода назад.

– Почему? – заинтересовался Наруто.

– Характерами не сошлись. Не люблю хрупких людей.

Узумаки сделал паузу, задумавшись, но тут же рассмеялся, больше чтобы показать, что всё в порядке.

– А... ты? – словно поддерживая тему, спросил Саске.

– Никак, – пожал плечами Наруто.

– Как же Харуно?

– Не получилось. Она тебя столько лет любила. Что бы ты о ней ни думал, она не переключится на меня так быстро, – снова помолчал, прежде чем продолжить: – С Хинатой встречались. Недолго – пара поцелуев, когда провожал ее домой, не больше... Я ее не люблю.

"И все равно с ней встречался и наверняка бы переспал, не будь она такой недотрогой. Да, конечно, она же девушка".

– Почему ты адреса-то не оставил? Мог бы позвонить, – придвинулся ближе Наруто. – Неужели не скучал?

– Скучал, – признался Саске, глядя на тающий лед. Ночами в комок сжимался, никак не мог перестать думать, вспоминать. Надеяться, что Наруто найдет его сам. Ругал себя за то, что сбежал. Но все это было только первый год. Потом пришло осознание того, что всё верно, так и надо, а по-другому и быть не могло.

– Ладно, – опомнился Наруто. – Сегодня времени уже нет, да и... увидимся еще как-нибудь. Я так рад, что ты в этом городе.

Глядя на его улыбку, Саске сглотнул, быстро взяв себя в руки, окликнув Наруто уже у самых дверей:

– Мы больше не встретимся.

Улыбка Узумаки погасла, выражение лица стало каким-то обиженным.

– Почему? – спросил он. Саске тоном, будто это само собой разумеется, ответил:

– Потому что я еще люблю тебя.

Учиха только сейчас понял, что никогда раньше этого не говорил Наруто. Тогда все произошло само собой, а чтобы вот так вот, глядя в глаза...

– Спасибо, – улыбнувшись, зачем-то поблагодарил Наруто. Просто вырвалось. Просто благодарность за то, что любовь к нему можно пронести с собой через годы. Саске поморщился, приняв это за издевательство, и первым вышел из кафе. Наруто открыл дверь, чтобы крикнуть вслед:

– Я знаю, каким автобусом ты ездишь, Учиха.

Саске не стал оборачиваться. В тот автобус он попал практически случайно, надеясь выспаться и куда-то потратить время, пока брат привел домой очередную девушку.

Но он помнил номер автобуса…

И дождь

Сквозь плащ и капюшон,

И пробегает дрожь.

И страшно и смешно,

И тесно облакам.

И кругом голова.

По буквам, по слогам

Возьми мои слова

И брось к ее ногам...

Скажи, что я ее люблю.

Без нее вся жизнь равна нулю.

И за нее вся жизнь равна нулю.