- Все, стоп. Привал. 

 - Ну уж нет! Двигай жопой, Кетч. Времени мало, надо успеть до темноты.

- Вот уж нихуя, Винчестер. Собираешься доползти на карачках и сказать встречающей стороне – сорян, парни, сейчас я полчасика отдохну и начнем? 

- Я в порядке, понял?

- Да нихрена ты не в порядке! Дышишь как умирающий мамонт, и топаешь как он же. Привал, ясно? 

- Полчаса, не больше. 

- Час. И не спорь. Ты не в форме, Дин. Стареешь или подзабил на тренировки?

- Да пошел ты!

- Уже иду, Дин, уже иду.

  Вообще-то он был прав. Мне было херово – дыхание сбил едва ли не в самом начале, ноги гудели от ходьбы против течения, хоть и шли по мелководью. Я действительно плевал на тренировки весь последний год. Блин, надо было бегать с Сэмми! Я покосился на Кетча, вальяжно развалившегося на песочке:

- Не расслабляйся. Нас могут отследить в любой момент.

- А что нам предъявят? Путешествовать вроде бы не запрещено? Увлекаемся пешим туризмом, наслаждаемся видами. Расслабься, Дин. Будем решать проблемы по мере их поступления.

- Знаю, как ты их решаешь.

- Все еще не доверяешь мне? 

- Не особо. И не забывай, дробовик все еще у меня.

- Кстати, занятный был бы опыт. Что произойдет, если ты, например, выстрелишь, а я наколю тебя клинком как жучка? Мы вроде бы мертвы, но можем чувствовать усталость и боль, если поранимся – потечет кровь. Странно, не находишь?

- Есть желание проверить? 

- Есть желание разобраться. Мне пока мало понятна сама суть этого места. Почему некоторые испытывают только радость и покой, а другие, вроде нас, – весь человеческий спектр эмоций? Вот ты, например, сейчас весь – злость, боль, страх.

- Не угадал. Страх – это не про меня.

- С остальным, значит, не споришь? И насчет страха я не ошибаюсь. Просто ты боишься не за себя. Это видно, Дин. Я считываю твои эмоции так же легко, как и раньше. Нас хорошо учили в Кендриксе. Но меня ты можешь не опасаться. В этой войне мы в одном окопе.

- Надеюсь, что так. Не хотелось бы получить дырку в спине раньше времени.

- Попробуем обойтись без лишних отверстий в организме. И вот как раз для этого – отдыхай. Могу показать пару дыхательных практик, весьма эффективных.

- Из твоего волшебного Хрендрикса? А летать тебя там не научили? Больше бы пригодилось.

- Летать – нет. Меня многому там научили, еще большему я научился сам. 

- Например?

- Не привязываться ни к чему – к людям, вещам, удовольствиям. Не верить никому, кроме себя. Не выбирать средств для достижения результата. Не полагаться на других, не ждать, не просить, не зависеть от эмоций.

- Путь бусидо? Типа, последний самурай? Самому не смешно? 

- Нет, Дин. Не смешно. А вообще, я завидую тебе.

- Мне? С хрена ли? Чему тут завидовать?

- Ты не боишься любить.

- Вы, британцы, даже бздите пафосом? 

- Это не пафос, Дин. Ты любишь и тебя любят в ответ. Все мои навыки, до которых тебе как до Луны ползком, уравниваются тем, что тебе на помощь придут те, кому ты дорог. Мне всегда приходилось рассчитывать только на себя.

- Полегче насчет навыков. Я тоже не пальцем делан. К тому же, ты тут оказался значительно раньше меня, продвинутый ты наш.

- Дин, если бы не твой брат, твой ангел и куча друзей, ты бы поселился тут уже лет дцать как. В этом и есть разница между нами. Ты их любишь – Кастиэля, Бобби, родителей. Да, Дин, даже отца ты любишь, иначе бы тебе не было так больно сейчас. И черт, я завидую тебе.

- А что тебе мешает любить кого-то? Что, Британия оскудела претендентами?

 - Наверное, нет. Но я не могу. Я пытаюсь - и не чувствую ничего. Влечение – да, но на уровне физиологии.  

- И вот нахрена ты мне все это рассказываешь? 

- Сам удивляюсь. Ты мне напоминаешь одного человека, единственного, кто не был мне безразличен. Не бери в голову, это было очень давно. 

- И что с ним случилось? 

- Я. Никогда не слышал о методах воспитания лояльности в гитлерюгенд? Там мальчишкам давали щенят, те растили их, заботились, а через год собак нужно было убить, причем обязательно собственными руками. Мистрисс Хесс считала, что нацизм весьма рационален и незаслуженно отвергнут, поэтому она пошла дальше. 

- Ты хочешь сказать, что… Пиздец, Кетч. И ты смог нормально жить после этого?

- Как видишь. Весь вопрос в том – что считать нормальным. Но с тех пор я не завожу друзей. Ты единственный, с кем я мог бы попробовать.

- Сомневаюсь, что захочу этого. И уж точно постараюсь не поворачиваться к тебе спиной.

- Можешь не опасаться. Я заплатил за все, что сделал, Дин. Очень многим заплатил. Я мог бы не рассказывать тебе, но считаю, что ты должен знать. 

- Надеешься, что я начну благодарить? Зря.

- И не собирался. Только доверие растет из единственного корня – из правды. Ну что, отдохнул? Идем. Попробуем подобраться к холмам в темноте.

***

  Надо сказать, фортификаторы из пернатых были так себе. Нет, в целом, все было устроено довольно грамотно – проход на тюремный уровень шел через узкий скальный тоннель, живописно оплетенный диким виноградом. Но если бы я занимался устройством заградительных сооружений, я бы пообрывал эти заросли к херам. И пару ловушек сообразил, хотя бы и простейших: например, откопал бы волчью яму перед входом, укрыл дерном, и сетки-растяжки бы по бокам развесил. И вот этот каменный карниз над входом в тоннель, на котором мы расположились с Кетчем, я бы обвалил обязательно.  

  Расслабились Метатроновы отродья, обнаглели от безнаказанности. Ничего, я это исправлю. Нет, они реально думают, что забраться по стеблям, накрепко прицепившимся к скале, так уж сложно? Ну да, исцарапались мы изрядно, но влезли не хуже мартышек и теперь лежали на нешироком уступе, тесно прижавшись друг к другу. Я - боком к скале, Кетч - с краю, причем, скотина, все норовил улечься прямо на меня.

- Кетч, съебись, а? Ты меня не возбуждаешь.

- А ты не ерзай. Если я навернусь, пизданемся оба. Замри и слушай.

  Я зажмурился, прислушиваясь. Где-то рядом капала вода, просачиваясь через щель в скале, ветер шуршал в виноградных листьях, тихо поскрипывал песок, словно кто-то крался в нашу сторону. Шаг – скрип, еще шаг – снова осторожный шорох песка. Я скосил глаза - Кетч утвердительно моргнул: «Ждем». Шорох прекратился, но спустя несколько минут раздался снова, уже отчетливее. Тот, кто крался, теперь спокойно шагал прочь от входа. Кетч прошелестел мне куда-то в шею:

- Один. Пока наблюдаем.

  Я кивнул. Сначала нужно пересчитать противника, понять схему расположения караула, в идеале – узнать планировку тюрьмы. Но это уже из области фантастики, вряд ли пернатые вывесили у входа план эвакуации на случай ЧП. Ладно, ждем. Локоть Кетча уже продавил мне здоровенную яму между лопатками, когда шаги раздались вновь. Кажется, двое. Разговаривают, но слов пока не разобрать. Теперь ближе и…

- Джошуа не станет, уж поверь мне, Исайя. Он не любит грязной работы.

- Но приказ ясен – все силы стянуть сюда. Так и передай ему. Метатрон в ярости – Эзра исчез, куда подевался Винчестер – непонятно. Господин ожидает нападения. Джошуа должен явиться сюда немедленно!

- Да зачем? Что Винчестер сделает один против пяти ангелов? 

- Он очень опасен, Исайя. Не понимаю, почему господин позволил ему остаться среди населения. Его стоило изолировать сразу по прибытию. 

- Ты как всегда преувеличиваешь опасность, Иниас. Ну что нам сделает один безоружный человек? Даже будь у него клинок, он все равно один. И если каким-то чудом он доберется сюда, мы просто запихнем его в одну из камер, вот и все. Не вижу проблемы.

- Достаточно того, что ее видит господин. Так что отправляйся к Джошуа. Жду вас обоих немедленно. И так мне пришлось ослабить охрану, чтобы собрать все силы. Времени нет, Исайя. Я не могу ментально передать приказ Метатрона из-за особенностей этого ужасного места, поэтому поспеши, ясно? 

- Ладно, Ини, ладно. Не паникуй так. 

- Тебе легко говорить! Индра и Иона отправились собрать остальных и их нет уже очень давно! Я остаюсь с Эстер, а он тот еще воин! Мне страшно, Исайя! Я не хочу подвести Метатрона! Я не хочу оказаться на месте Кастиэля, о нет!

- Да не трясись ты. Я быстро, оглянуться не успеешь. Только насчет Джошуа я все сказал. Он вряд ли придет. 

- Даже если так, умоляю, вернись быстрее. С тобой мне спокойнее!

***

   Кажется, все это время я не дышал. Кетч, походу, тоже. Только когда Исайя скрылся из виду, а Иниас торопливо ушлепал вглубь тоннеля, Артур зашептал:

- Они не вычислили меня. Отлично, будет им сюрприз. Ну что, напарник, готов? Проредим перышки поганцам? 

- Хорошо бы понять, где сейчас Метатрон. И насколько быстро он может оказаться здесь. 

- Просчитываем по худшему варианту: где-то рядом, появится мгновенно. Наша задача – уничтожить охрану, раздобыть клинки, освободить пленников. Начали! - и прыгнул с уступа, потянув меня за собой.