— Сразу «да» на все эксперименты! — громко объявляет Ярик, опасно балансируя на подлокотнике дивана.

— Кому-то уже, по-моему, хватит, — хмыкает Руслан, беря Ярика под локоть и стаскивая его на более устойчивую поверхность, то есть, на пол.

— В нас закончился дух авантюризма! — медленно выговаривая и слегка растягивая слова, пытается донести до него очевидное Ярик.

— Шампанское у нас, кстати, тоже закончилось, — замечает Дэн, кивая на пустые бутылки, кучкой стоящие на столе.

— А может, в «Бутылочку»? — оживляется Даша. Её щёки в тепле комнаты быстро становятся ярко-розовыми, в цвет стоящего в вазе на подоконнике букета.

— Не-не-не, а давайте лучше в «Правду или действие», — хитро щурится Лена.

— Мы щас на пьяную голову понарассказываем… — усмехается Руслан.

— Так в этом и смысл!

— Герасименко, не будь занудой! Я за любой кипиш, кроме голодовки, — уверенно кивает Ярик, поддерживая девочек.

— И кроме вытрезвителя, — смеётся Руслан. — Ладно, чёрт с вами, давайте.

— Ты начинаешь, — хихикает Даша, устраиваясь на диване.

Рядом подсаживается Лена, где-то сбоку маячит Дэн, пытаясь позвать застрявшую где-то на кухне Асю, Ярик с Русланом плюхаются прямо на мягкий ковёр, замыкая кружок.

— Ну, Лена, правда или действие? — на пробу спрашивает Руслан.

Время давно уже перевалило за полночь, отгремели куранты, которые они посмотрели на ютубе, и никто уже не жалеет о том, что запланированная поездка за город накрылась медным тазом по независящим от них обстоятельствам и им пришлось оперативно закупиться в ближайшей «Пятёрочке» и завалиться отмечать к Лене домой. Им, оказывается, и так весело. В конце концов, важно не где, а с кем.

К концу первого круга очередь наконец-то доходит до Ярика.

— Ярик, правда или действие? — спрашивает Даша и, дождавшись, пока Ярик ожидаемо ответит, что «надоела уже ваша правда, пора размяться», быстро шепчет что-то Лене на ухо и заговорщически улыбается. — Выйди из подъезда и пригласи на свидание первого, кто пройдёт мимо тебя по улице.

— А если там бомж какой-нибудь пройдёт? — встревает Руслан.

— Значит, у Ярика будет уникальный романтический опыт, — пожимает плечами Лена.

Вся компания заливается смехом.

— Елена, — встаёт с пола Ярик, деловито поправляя ворот клетчатой рубашки, — не будете ли вы так любезны пожертвовать одну розу из вашего чудесного букета во имя романтики? Я, может быть, подбуханный, но всё-таки джентльмен. Подкатывать надо красиво.

— А пожалуйста, — хохочет Лена, с любопытством наблюдая за тем, как Ярик сначала внимательно осматривает каждый цветочек, а затем, аккуратно подцепив пальцами, достаёт один, показавшийся ему самым красивым.

Ярик сбегает по лестнице почти вприпрыжку. Ребята толпятся у окна, наблюдая со второго этажа на топчущегося у подъезда друга.

Время близится к двум, и все, кто бродил по улицам, встречая новый год вне дома, наверняка уже давно зарулили куда-нибудь в тепло. Морозный воздух немного приводит в чувство, и Ярик между делом думает, что, может быть, стоять ему здесь придётся ещё очень долго… Но мысль улетучивается сразу же, как только на другой стороне улицы мелькает силуэт.

Ярик перебегает через дорогу, не удосужившись посмотреть по сторонам — повезло, что сейчас никто не ездит и вряд ли куда-то поедет на машине в ближайшее время. Ускорив шаг, Ярик быстро нагоняет невысокую фигуру с длинными пушащимися волосами, в которых путаются и быстро тают снежинки. На краю сознания мелькает, что несмотря на атмосферу всеобщего веселья вокруг, девушке ходить одной в такое время может быть всё-таки небезопасно.

— С Новым годом! — громко окликает Ярик. — А это вам! Пусть ваш год начнётся с чего-то красивого…

Ярик осекается, встретившись взглядом с обернувшимся на него парнем, и тихо роняет:

— Как и мой…

Женя понимает, что обращаются именно к нему, не сразу. Но других людей, кроме него и какого-то парня, увязавшегося следом, нет, так что сомнений не остаётся. Заготовленные вежливые поздравления, которые Женя собирался произнести в ответ ради приличия, и недвусмысленный намёк на то, что неплохо было бы оставить его в покое, так и не срываются с языка. Женя вскидывает брови, переводя взгляд с будто бы удивлённо улыбающегося парня на розу в его руке и обратно.

— Спасибо?.. — растерявшись от неожиданности, Женя берёт протянутый ему цветок и бормочет, спрашивая скорее себя, чем незнакомца. — А что мне с ней делать?

— Не знаю, — весело пожимает плечами Ярик. — А пойдёмте со мной на свидание? Прямо сейчас?

— Что? — шутка кажется Жене забавной. Он даже не злится. — Это прикол такой?

— Никаких приколов. Вот видишь во-о-он тех придурков в окне? — не заметив перехода на «ты», подходит к нему ближе Ярик и показывает на горящее тёплым жёлтым светом окно, в котором маячат несколько силуэтов. — Это мои друзья. Они классные! Мы с ними не попали на дачу, а потом играли в «Правду или действие», и мне загадали пригласить на свидание первого, кто пройдёт мимо меня по улице. А я рад, что именно ты сейчас мимо меня прошёл! Ты красивый очень. И волосы у тебя — вау! Можно я потрогаю?

Ярик, не дожидаясь ответа, запускает руку в Женины кудри. У того по шее бегут мурашки и невольно вырывается нервный смешок. Непосредственность парня не то сбивает с толку, не то умиляет. Злиться у Жени снова почему-то не получается.

— То есть, ты меня сейчас на спор склеить пытаешься? — слабо усмехнувшись, уточняет он.

— Я бы и без спора попытался, — простодушно признаётся Ярик. — Ты вон какой… А если б не спор, я б тебя, может, не встретил нигде никогда. Представляешь, какая потеря!

— Да уж… потеря, — смеётся Женя. А как тут не смеяться? Ситуация выходит крайне бредовая. Бредовее, чем весь предыдущий день, приведший его в одиночестве бродить в незнакомый район. Хуже, наверное, уже не будет. — И куда мы пойдём на свидание прямо сейчас?

— А пойдём на качели! — предлагает Ярик. Глаза его светятся неподдельной радостью. Он хватает парня за руку и тащит за собой в сторону детской площадки, слишком ловко для подвыпившего перепрыгивая сугробы.

С неба медленно падают пушистые хлопья снега. Женя наблюдает за тем, как забавный парнишка ловит их языком. Точно ребёнок.

— Ты пьяный, да? — зачем-то спрашивает он.

— Наверное, — пожимает плечами Ярик, неожиданно плюхаясь в сугроб, чтобы сделать снежного ангела.

Женя, немного подумав, плюхается следом, оставляя розу где-то рядом на снегу.

— Знаешь, а я так рад! Ну, что встретил тебя, — делится Ярик, придвигаясь ближе. — А может, это вообще судьба! Ну типа новогоднее чудо и всё такое!

— Я в судьбу не верю, — усмехается Женя, поворачивая к нему голову и с любопытством разглядывая черты лица напротив: острые, озорные, в голубых глазах пляшут искры. Перед ним как будто бенгальский огонь в человеческом обличии.

— А в эксперименты веришь? — понизив голос, спрашивает Ярик.

— В эксперименты… — если подумать, всё происходящее и есть один большой эксперимент, — верю.

Ярик тепло улыбается, и Жене кажется, что его глаза искрятся теперь ещё ярче. Когда Ярик порывисто подаётся вперёд, невесомо касаясь губами уголка Жениных губ, у того внутри тоже начинает что-то искриться. Может быть, так выглядят новогодние чудеса после двадцати?

— Тебя как зовут-то, экспериментатор? — тихо улыбается он, невольно касаясь собственных губ кончиками пальцев.

— Ярик. А тебя?

— Женя. Я тоже рад, что ты меня встретил, Ярик.

— Эксперимент удался, получается? — тихо смеётся тот.

— Получается, удался, — соглашается Женя и мажет губами по чужим губам. Так, для чистоты эксперимента.

— Ты холодный, — замечает Ярик. — Хочешь, пойдём к нам? Мы там в «Правду или действие» играем. Такой простор для экспериментов! Пойдём?

Женя смущённо улыбается, мысленно говоря сразу «да» на все эксперименты.