Выключи мозг

Расслабься и плыви по течению

Это не смерть

Отбрось все мысли

Отдайся пустоте

Это сияние

И ты сможешь

Увидеть смысл изнутри

Это начало

Это начало

(Alison Mosshart and Carla Azar — Tomorrow Never Knows)

После того, как лечение было закончено Рэна не выходила на связь весь оставшийся день, что не на шутку взволновало Йону. Неужели, с ней что-то случилось? Чужой энергии оказалось слишком много и теперь Рэне нездоровится?

Может ли она как то помочь?

Хоть Рэна и говорила, что на неё тоже может повлиять принимаемая энергия, но до сих пор Йона хорошо себя чувствовала, даже более чем хорошо. Как ещё это могло проявится, кроме прилива сил?

Су Вон должен был уже проснуться после снотворного, но принцесса решила проверить его самочувствие завтра, а то на дворе уже темно и вряд ли её сейчас пустят к Его Высочеству.

Йона не желала сидеть в одиночестве в своей комнате и сейчас разрывалась между выбором: пойти к своим друзьям, но тогда велик шанс, что она их разбудит, а если нет, то скорее всего будет немного неловко, так как приличным леди не пристало врываться ночью в мужские комнаты, даже если раньше для неё это не было проблемой, высшее общество подобное осуждало; и прогуляться в одиночестве, в надежде на то, что всё же кому-то тоже не спится.

Дворец диктовал свои правила, за неподчинение которым строго наказывали. Йона осознавала, что Су Вон делал для них исключение в некоторых аспектах и ясно дал дворцу это понять, тем самым давая небольшую свободу, которой будучи императором не обладал сам, своим благодетелям. Йона глупой не была и старалась не выходить за рамки дозволенного, лишь изредка пользуясь своими привилегиями на правах важного гостя.

Выбор ожидаемо пал на прогулку. С друзьями она утром увидится, а сейчас можно сосредоточится на себе и своих чувствах, ощущениях и мыслях.

В саду было немного прохладно и Йона пожалела, что не взяла накидку и теперь ёжилась при усиленном дуновении ветра, но идти обратно тоже не хотелось. Деревянная беседка, увитая фиолетовой глицинией оказалась довольно уютной. Это место дарило умиротворение и покой, не удивительно, что Хак стал чаще пропадать в этом месте.

Они так и не поговорили нормально после того, как Рэна заняла её место. Хак словно избегал разговоров и тёмной тучей уходил в сад, почти ни с кем не разговаривая и тренируясь со своим копьём. Отгораживался ото всех, вновь принимая свою роль телохранителя и ничего более, и Йона периодически допускала мысль, что зря они всё же пришли сюда, с грустью смотря на поведение друга. А после давала себе мысленную пощечину и упрямо повторяла себе под нос, что всё было правильно и жалеть об этом точно не стоит. Хак однажды поймёт, почему она так поступает, а если же до него не дойдёт, то она обязательно об этом позаботится и он будет понимать это лучше всех.

В последнее время тревожное чувство не отпускало Йону, что-то должно было случиться. Частые стрессы подарили принцессе недосып, потерю аппетита и частую усталость. И с каждым днём этот дискомфорт удваивался. Она так устала.

Йона не сразу заметила, что задремала, проснувшись от того, что плечам стало как-то холодно. Плед, которым её укрыли и который дарил ощущение тепла, немного сполз. Чья-то рука потянулась к его краю и поправила, возвращая плечи в тепло.

Медленно и лениво повернув голову в сторону обладателя этой руки, Йона с удивлением обнаружила сидящего рядом с ней Су Вона.

В голове сразу появилось столько вопросов: что он здесь делает? разве он не должен отдыхать? почему решил укрыть, а не разбудил? уже утро? что ему нужно?

Су Вон заметил замешательство на лице принцессы и мягко улыбнулся, от чего отчётливо стало видно ямочки на щеках. Совсем как в детстве. Су Вон был очаровательным ребенком и казалось, что не влюбиться в него мог разве что слепой. Знал, как вести себя, чтобы многим нравится и во всю этим пользовался, даже если иногда самому этого не хотелось. Старался как можно больше людей расположить к себе.

Со временем, Су Вон словно перестал видеть разницу между своими настоящими и фальшивыми эмоциями, настолько срослась доброжелательная маска с его лицом, лишь в порыве азарта давая трещину и приоткрывая вид на его пугающее нутро. Всё меньше оставалось от него Су Вона, и больше — Императора Коуки.

Даже сейчас, Йона не могла понять: кроется в его действиях простая забота или ему что-то понадобилось от неё. Потерев глаза ладонью, окончательно прогоняя пелену сна, Йона сильнее укуталась в плед. На улице было ещё довольно темно для утра, так что девушка решила не торопиться с уходом, лишь заинтересованно бросив взгляд на когда-то бывшего друга и первая нарушила тишину:

— Как ты себя чувствуешь?

Император расслаблено откинулся на стенку беседки и громко вздохнул, будто прислушиваясь к своим ощущениям.

— На удивление хорошо и это всё благодаря тебе и Рэне.

Йона хмыкнула. Вот бы и у Рэны всё было хорошо, иначе появится ещё один повод невзлюбить Су Вона. Она попыталась мысленно позвать духа, в надежде, что та откликнется.

— Что-то не так? — заметив, как принцесса застыла на месте и продолжительное время смотрит в одну точку, поинтересовался Су Вон с небольшим беспокойством.

— Не могу связаться с Рэной, — так и не дождавшись ответа, стараясь сделать свой голос как можно более безразличным, протянула Йона, но не получилось и он на секунду всё же дрогнул.

Су Вон задержал на девушке взгляд, как она кутается в плед, как поджимает ноги от холода.

— Почему ты решила прогуляться по саду в такое позднее время? Если бы я тебя не нашёл, ты могла бы окончательно замерзнуть.

— Вы так заботливы, Ваше Высочество, — невесело усмехнулась Йона и выждав паузу, словно решаясь — стоит ли говорить или нет, призналась: — Не хотелось возвращаться в свою комнату.

— Тебя гнетёт присутствие здесь? — едва нахмурив брови спросил Су Вон.

— Мы скоро всё-равно покинем это место, как только я свяжусь с Рэной, — уклончиво ответила принцесса.

— Видимо, твоя подруга считает иначе. Даже сквозь сон я слышал, как она просила меня позаботиться о тебе, — и снова улыбка с ямочками, а в груди Йоны что-то неприятно кольнуло.

— Зачем?

— Почему бы тебе не спросить её лично?

Ничего на это не ответив, Йона отвернулась в другую сторону от императора, тот тоже не спешил нарушать повисшую тишину. Так, они долго просидели в тишине, вплоть до того, что солнце стало потихоньку тянуться в небо, радуя своими первыми лучиками.

Оба упрямца не желали отправляться спать до последнего. И если принцессе не спалось из-за нахлынувшего беспокойства, то император как раз бодрствовал из-за того, что проспал почти весь день. Радовало, что в такое непростое время он мог доверить не особо важные дела своему советнику, пока сам проходил своеобразное лечение.

Когда было принято решение наконец покинуть беседку, Йона лишь поднялась, разминая затёкшие конечности и тут же замерла, услышав голос пропавшей подруги.

«Ты чего не спишь?»

На сердце словно полегчало и девушка не удержалась от шумного выдоха. Она в порядке.

«А ты зачем так пугаешь?» — упрекнула мысленно Йона, сдерживая лезущую улыбку.

«Я… хотела бы с тобой поговорить», — с заминкой, отстраненно произносит Рэна и словно только сейчас замечает Су Вона, добавляет: «И с ним тоже, удачно получилось встретить вас вместе», — голос неловко усмехнулся.

«У тебя хватит энергии материализоваться?»

«О чём ты, у меня её сейчас в избытке» — снова усмешка, но пропитанная горечью.

Йоне это не понравилось. С Рэной точно что-то произошло, но та не спешила этим делиться. Оставалось надеяться, что она всё же расскажет, что её гложет. Они же подруги.

Не прошло и пяти минут, как Рэна появилась рядом с взволнованной Йоной и не ожидавшем чужого появления Су Воном.

— Госпожа Рэна, рад вас видеть, — сразу же подобрался с места император и легко кивнул в знак приветствия.

— И тебе доброе утро, — металлический голос звучал так, словно дух улыбалась. — Как твоё самочувствие?

— С того момента, как очнулся — чувствую себя прекрасно, — восхищённо ответил Су Вон. Давно он не ощущал такого чувства лёгкости, страх уже не так давил на него в виде внезапного приступа, что однажды оборвёт его жизнь, а он ещё столько не успел. Каждый день теперь не ощущался пыткой. Парень был безмерно благодарен и с какой-то досадой подумал о том, что девушки скоро покинут дворец.

— Всю энергию, что могла — я забрала, но не факт, что ты сможешь долго прожить. Всё же это часть тебя, — Рэне было слишком неудобно ему об этом говорить, что уж там, совсем не хотелось поднимать эту тему, но это его жизнь и он должен знать.

— Хотите сказать, что я всё равно могу скоро умереть?

— Не знаю насколько скоро, может даже и немного дольше проживёшь, просто твоя смерть уже не будет столь мучительной, — металлический голос старался звучать равнодушно и сложно было заметить, как он едва дрогнул на середине предложения.

Она как и сам император верила, что поможет ему избавиться от этого проклятия, но кровь ясно дала ей понять, что ничего в общем-то и не изменилось и от этого было ещё паршивей. Словно всё то, что они делали было совершенно бессмысленным занятием, однако одна вещь не позволяла духу так думать и она хотела бы обсудить её с Йоной наедине.

Помолчав какое-то время, пытаясь переварить полученную информацию, Су Вон глубоко вздохнул.

— Я вас понял, госпожа Рэна, — взгляд стал жёстче, а на лицо наползла фальшивая улыбка, которая не притягивала, а даже наоборот, отталкивала от себя.

— Прости, — почему-то чувствуя за собой вину, что больше ничем не смогла помочь, Рэна, согласно местным правилам, парочку которых успела запомнить, согнула спину в малом поклоне

— В том нет вашей вины, госпожа Рэна, уверен вы сделали всё, что в ваших силах, — желая успокоить духа, Су Вон встал с места и дотронулся до её плеча, но если раньше ощущалось приятное тепло — то сейчас оно превратилось в неприятное покалывание и потому пришлось убрать руку, переводя тему разговора. — Пока я пребывал во сне, что вы хотели мне сказать?

— Это… скорее просьба, — выпрямившись и обернувшись на миг в сторону Йоны, дух продолжила вежливым и серьёзным тоном. — Если вы доверяете Йоне, то сделайте её своей преемницей, — Йона хотела что-то возразить, но Рэна выставила перед её лицом ладонь, призывая к молчанию. — Я знаю, что у вас сейчас нет следующего кандидата на трон, поэтому предлагаю вам объединится. Йона поможет вам в ваших делах, а вы научите её всему, что необходимо знать в управлении страной.

— Рэна, почему ты решаешь за меня? — недовольно воскликнула Йона, прожигая недовольным взглядом свою подругу.

— Ты же хотела помогать людям. К тому же, ты всё ещё считаешься принцессой, — пожав плечами, как само собой разумеющееся ответила дух.

— Я могу и по-другому помогать людям, — упрямо не хотела соглашаться Йона. — Почему ты хочешь, чтобы именно я заняла трон после Су Вона?

— Но ведь если у тебя будет больше власти, то и помочь сможешь гораздо больше. — чересчур резко отреагировала Рэна и Йона заподозрила что-то неладное. И это не стоило затягивать. — Я вижу, как ты стараешься, как люди отовсюду тянутся к тебе, видят своего спасителя. И ты вполне можешь им стать. Им нужен кто-то, на кого они могут надеяться, за кем могут пойти. Или все те слова были лишь напускной бравадой?

— Не стоит ссориться, девушки, — влез в их разговор Су Вон, мягко пожурив их. — Я обдумаю ваше предложение, госпожа Рэна.

А затем откланявшись, направился к выходу из сада.

Йона продолжительное время стояла на против духа и недовольным взглядом буравила ту.

— Рэна, что это было такое недавно?

— Нужно поговорить, — металлический голос звучал холоднее, чем обычно. — Но не здесь.

— Пошли.

Дух без слов последовала за ней. Идти пришлось не долго. По пути им встретились драконы, которым в последнее время не хватало общества Йоны и они старались как могли привлечь её внимание, погулять с ней, когда та не занята, хоть что-нибудь вместе поделать. И Йона старалась уделять им достаточно времени, но не сейчас. Что-то происходит и она должна знать что, пока не стало поздно.

Едва закрылась дверь в комнату принцессы и девушка встав посередине комнаты пытливо уставилась на духа.

— Рассказывай, — принцесса сложила руки на груди, — что происходит?

— Пока ещё ничего, — холодная усмешка неприятно резала слух, — но скоро произойдёт.

— Что…

Но Рэна перебила её.

— Энергия вашего императора… ты ведь тоже почувствовала в ней что-то знакомое? — дождавшись утвердительного кивка, дух продолжила. — Пока я его лечила, узнала, что в нём течёт кровь красного дракона. Сейчас для него она безвредна, так как я приняла её энергию и теперь, дракон почти собран.

Тревожное чувство нарастало с каждым произнесённым словом. На какой-то миг Йоне стало страшно, что Рэна сейчас пропадёт, так и не успев рассказать всё до конца и она неосознанно вцепилась в плечи духа.

— Что ты имеешь ввиду?

— Сама кровь шептала, кем я являюсь. Всегда являлась, с самого своего рождения. И почему я оказалась именно здесь, заложницей в чужом теле.

В голосе звучала горькая усмешка. Это была не самая приятная правда о себе. Ощущать себя кусочком пазла было не приятно. Но это же Йона. Её подруга. Её утешение. Её названная сестра. И хоть Рэна не хотела этого признавать из упрямости, но она была благодарна за их связь. Воспоминания так туманны, но чувство такое, будто не было никого ближе неё.

— Я — вторая часть красного дракона, кровь Су Вона — его малая третья часть, и самая главная и сильная часть — ты, Йона. Теперь, когда все части собраны, я не смогу долго оставаться с тобой. С того момента, как третья часть присоединилась ко мне, наши шансы на главенство в теле сравнялись, но я не желаю поглощать тебя, поэтому, прошу сделать это тебя.

Йона с начала своего путешествия знала, что является красным драконом. Сами драконы признали её и поклялись в верности. Но девушка ничего такого мистического не ощущала, а их связь казалась как само собой разумеющееся. И разве так бывает, что один из драконов может быть разделён на части?

Теперь, когда Рэна рассказала об этом, всё словно встало на свои места.

Они обе на подсознательном уровне старались устранить друг друга, чувствуя угрозу. Йона однажды, хоть и не осознанно, но чуть не поглотила её насильно. Рэна сопротивлялась до последнего, но защитный механизм был сильнее и всё казалось бы уже решено. Однако, сама же принцесса и не позволила этому случится. А потом, в какой-то момент их души пришли к взаимопониманию, постепенно переплетались друг с другом, цепляясь так сильно, что разорвать эту связь было с каждым днём всё труднее.

Их души крепли и однажды, одной даже удалось вырваться во внешний мир. И давний выбор снова предстал перед ними. Только вот в этот раз Рэна не сопротивляется, она добровольно принимает свою судьбу. Так и должно быть, всё правильно, но разве ей не хотелось жить? Разве не она так упорно боролась за своё существование?

— Мы же хотели найти другой путь, помнишь? — пытается отговорить её Йона и притягивает в свои объятия. После всего, что с ними случилось, ей не хотелось расставаться. Теперь точно нет. Они разные, совсем не похожи. Но то, как дух ворчит, препирается с парнями, как пытается защищать её — всё это стало таким привычным и дорогим.

Тело в руках было таким хрупким, что казалось если сжать Рэну чуть сильнее — руки прошли бы сквозь неё. Тем не менее бледно-голубого цвета руки с видневшимися тончайшими энергетическими веточками под оболочкой сомкнулись на талии принцессы, обнимая в ответ.

— Да, но его нет. Время тоже на исходе, — тихо проговорила дух, словно опасалась, что их подслушивают. — Раньше я боялась этого, — усмехнулась Рэна. — Но, теперь я поняла, что боятся мне нечего. Кровь многое поведала мне.

— Почему нельзя оставить всё как есть? Я сделаю всё, что в моих силах, только не исчезай, не уходи.

Будь в этом энергетическом теле человеческое сердце оно бы разорвалось от частого сердцебиения, поэтому даже хорошо, что его нет. Счастье до краёв наполнило душу Рэны.

— Когда сахар растворяется в воде — он же не исчезает. Так и я не исчезну, — поглаживала она подругу по спине, стараясь говорить как можно мягче, насколько это возможно с металлическим голосом. — Даже если наши души сольются в одну — я всё равно буду с тобой, я не пропаду навсегда, теперь я это знаю.

— Я больше не услышу тебя, — даже сама Рэна не знала, что будет потом, но опровергать данное высказывание не стала. Не стоило давать обещаний, которые ты вряд ли сможешь выполнить.

— Нашла из-за чего переживать. Твои друзья с радостью развлекут тебя беседой, — отпустив принцессу, проговорила Рэна преувеличенно радостным голосом.

— Но они не ты.

— Йона, я уже приняла решение. Не нужно меня отговаривать, я и так слишком задержалась здесь, — и словно бы мутное лицо стало чётче, в голубых глазах затаилась грусть. Длинная тонкая рука потянулась с красноволосой макушке и нежно погладила её, словно маленького ребёнка. — Ты стала мне дорога и я точно не стану занимать твоё место. Поэтому, пожалуйста, прими мой выбор, — рука в какой-то момент дрогнула и дух неловко её опустила. — Я лишь попрошу тебя не забывать меня.

— Ни за что, — взяв в свои ладони опущенную руку, уверенно произнесла Йона.

Какое-то время они молчали. Рэна заметно нервничала и заговорила первой.

— Ты готова?

— Нет, — закусив губу, призналась Йона, — А ты?

— Будто бы к этому можно быть готовой.

Сжав пальцами подол розового платья, принцесса попыталась отсрочить момент.

— Не хочешь попрощаться с ребятами?

— И видеть их радостные лица? Ещё чего. Было бы замечательно, если бы они обо мне с самого начала не знали.

Йона усмехнулась.

— Но тебе же нравится выводиться из себя Хака.

— Это да, но плюсы на этом заканчиваются.

— Хоть ты так и говоришь, но уверена что будь у вас больше времени вы бы подружились.

— Сбавь уверенности, — фыркнула Рэна и обрезала связующую их нить.

«Ладно, начинаем.»

Дух явно торопилась. Боялась передумать. Хоть она и уверяла Йону, что это не страшно. Она солгала. Это страшно. Кровь говорила о многом, но не обо всём.

На удивление дух ничего не чувствовала. Связь с Йоной оказалась быстро потеряна и первое время было тревожно. Но постепенно спокойствие всё больше наполняло её. Её человеческая форма обрела изначальную — маленькую голубую энергетическую сферу. Её мощь довольно сильно возросла за последние полгода. И теперь она медленно рассеивалась во тьме.

Это не больно.

Душа уже не осознавала себя, но тьма продолжала поглощать её частички.

Кусочек.

Ещё один.

Почти всё.

Обрывочные воспоминания о прошлой жизни показались перед глазами Йоны. Последние чувства, что испытала Рэна — пронзили её грудь. Из глаз брызнули слёзы. Ей было больно. Она всё-таки умерла там, в своём странном мире. До последнего лежала под грудой каких-то обломков надеясь на помощь. Была придавлена рука и ноги. Никто не увидел. Никто не вытащил. Голос осип и никто не услышал. Холодно. И очень обидно. Земля содрогнулась вновь.

Находясь во власти эти чувств, Йона не обратила внимания, когда в комнату постучали. Она не заметила, когда постучали настойчивей и в конце-концов ворвались внутрь, так и не дождавшись ответа. Не почувствовала, как сильные руки прижали к мускулистой груди, пытаясь утешить.

Теперь, красный дракон был полностью собран, подарив великую силу своей наследнице. Но разве эта сила того стоила? Она растекалась по всему телу начиная от головы и тёплой волной пробежалась до самых пят. Горло немного пекло. При выдохе горячий воздух сорвался с её губ.

Хак поморщился от неприятных ощущений, но девушку не отпустил.

Значит, её сила — огонь, — подумала Йона без тени радости.

***

На исчезновение Рэны, драконы отреагировали по разному: кто-то всё же слегка огорчился, но большинство на пару с Юном и Хаком, выдохнули с облегчением. Йона довольно кратко и сухо сообщила им данную новость, не желая вдаваться в подробности. И видя их реакцию убедила себя в правильном решении.

Самочувствие Су Вона было хорошим и обговорив с принцессой всё ещё раз, принял решение взять её под свою опеку. Друзья, конечно, были не довольны, но нельзя было отрицать, что Йона была подходящим кандидатом на роль следующего главы.

Эра драконов расцветала стремительно. Соседние страны прознали про сильнейшее оружие Коуки и норовили забрать себе, а то и вовсе уничтожить, чтобы никому не досталось. Обычный народ боготворил драконов и почитал их. Появились каменные статуи предполагаемых драконов (их внешность так и не осталась запечатлена за исключением редких рисунков бродячих художников) и люди молились им в разных уголках земли.

Война, столь долго длившаяся и так ярко запоминающаяся, которую в будущем выжившие с содроганием будут вспоминать, ещё вспыхивала в некоторых отдаленных уголках страны, но власти во главе Су Вона и его подопечной — принцессы Йоны со своими драконами, старались как можно быстрее её подавить. Мир ждал переворот, старый порядок рушился, чтобы создать новый. Этот день был уже так близок, но до него нужно было ещё дожить. И местные жители верили, что драконы скоро подарят им спокойную жизнь.

Но войну невозможно прекратить, её можно лишь ненадолго укротить. На какое-то время она притворится послушной и покорной, чтобы ты поверил ей и расслабился, и тогда она снова поднимет свою уродливую голову и проявит себя по другому.

Меняются времена, меняются герои, меняется и война. Что-то рождается — а что-то умирает. Ничто не стоит на месте.

***

Темноту дома рассеивал свет от восковых свечей, освещая сосредоточенные лица двух молодых парней, что помогали старцу принимать роды и уставшую женщину, кричавшую от боли.

Через секунду крики прекратились и по комнате раздался пронзительный детский плач. Держа на руках только что родившуюся малышку, Глава наградил её взглядом, полным холодного равнодушия. Золотые глаза, красные метки в виде клыков дракона чуть ниже глаз и синий пушок на голове.

— Сейрю, — недовольно произнёс старик и отдал её одному из помощников, дабы тот отмыл ребёнка от крови и запеленал, а сам пытался остановить кровотечение.

Исхудалая женщина с застывшими слезами на глазах никак не отреагировала на эту новость, лишь пустым взглядом буравила потолок, чувствуя, как вот-вот потеряет сознание.

— Эй, не засыпай, — вытирая мокрой тряпкой лоб женщины, покрытый испариной, холодно произнёс один из помощников.

— Давненько не рождалось драконов и тут на тебе, ещё и девочка, — совсем тихо и с долей интереса произнёс второй помощник, что сейчас занимался ребёнком. На вид он был чуть моложе первого.

— Плохой знак. Эта девочка точно станет предзнаменованием беды, — покачал головой старик.

— Да ладно, она же ещё ребёнок, — парень попытался оправдать малышку, которую держал на руках.

— От драконов всегда одни проблемы, — не согласился старик.

Круговорот жизни запустил свой новый цикл.