Инк вышел из черноты портала и втянул носом воздух. С запахом водорослей, слегка солоноватый, прогретый теплым солнцем приятный морской воздух. Инк обожал эту вселенную с ее диким бризом, закатами, восходами и солеными брызгами волн. Впрочем… Инк обожал все без исключения вселенные.

Кайф от созерцания АУ прошел моментально, замещаясь болью от неожиданно ободранной пятки, на которую умудрился наступить протекторами ботинок выпадающий из того же чернильного портала Слеш.

— Ой! Смотри куда стоишь! — выпалил он, перецепившись за художника, заточился и потеряв равновесие нырнул моськой в песок.

— Приятного аппетита. — хрюкнул художник, разглядывая отплевывающегося и вытрушивающего мелкий песок из глазниц друга.

— Буэ-е-е-е-е… — песчинки не желали просто так отлепливаться с оранжевого языка.

— Тьфу…тьфу, знал бы что этим начнется, ни за что бы с тобой не пошел. Уфф…

— тш-ш-ш! Не шуми. Под ноги надо лучше смотреть. — шикнул на него защитник альтернатив, подбрасывая в руках кисть и вырисовывая прямиком в воздухе бинокль и соломенную шляпу.

— А мне? — Слеш надул щеки капризно.

Раз Инк не спешил бежать на поиски Разрушителя, значит вселенной пока ничего не угрожало. И можно было позволить себе немного подурачится. Мягкий ворс кисти мазнул по черепушке и на голове скелета появился головной убор. Слеш снял кепку и повертел её в руках. Разноцветная, яркая и с пропеллером на макушке она была хорошо узнаваема всеми, даже Слешу уже приходилось столкнуться с разносящим заразную фрешовость паразитом.

— Ну спасибо…чува-а-ак. — пародия явно удалась. Художник улыбнулся.

Впрочем веселье быстро уступило место сосредоточенности.

— Они на корабле.

— Они? — переспросил Слеш щурясь в надежде разглядеть хоть что-то. Бинокля ему не дали, а корабль виднелся небольшой черной точкой, что мерно дрейфовала на бирюзовых волнах.

— Да, он общается о чем то с местными Сансом и Папирусом. Интересно, чего ему от них нужно? Рушить он явно ничего не собирается. Странно… — Инк почесал затылок.

— Так что? Если Оушентейлу ничего не угрожает, тогда мы можем идти домой?

— М-м-м. — скривил нос художник.

— Раз уж я здесь, то я хочу поздороваться и предложить ему дружбу.

— Что? Дружбу? Опять? — Слеш нахмурился, время от времени художник удивлял своей упрямой настойчивостью и казалось, обладай он сам такими же чертами характера, возможно и жизнь сложилась бы совсем иначе.

— Дружбу. — Инк кивнул уверенно, подтверждая свои намерения.

— Откажется же все равно. — было непонятно, зачем художнику это, почему он не сдавался, на что надеялся.

— Знаю. Но это уже традиция. Меня это даже веселит, да и он вроде бы не возражает.

— Тоесть по твоему "иди на хер" это не возражение.

— Не-а.

— А что же?

— О, не знаю, каждый раз это звучит у него по разному, иногда как поощрение, как "сейчас нет, но возможно потом", а иногда отчаянно как "ты меня достал Инк, еще немного и я соглашусь лишь бы не слышать от тебя этих слов больше никогда", а иногда…

— А как "предложи мне что-то кроме дружбы" оно не звучало? — Инк призадумался. Открыл рот. Закрыл рот. Почесал затылок под шляпой.

— А знаешь… я не уверен.

Эррор пришел в Оушентейл не по графику. Его коты последним временем объявили забастовку и нагло отказывались жрать что дают, вымогая от несчастного разрушителя миров если не кулинарных изысков, то хотя бы свежей рыбы. Вот запасы и иссякли непредсказуемо рано, толкая Ошибку на контакт с торгашами… или скорее наглыми вымогателями.

— Как так вы не приготовили заказ полностью? — буйствовал Эррор, от нервов его голос напоминал звучание зажеванной аудиокассеты.

Низкий скелет поправил шляпу с огромным белым пером и блеснул взглядом единственного не закрытого повязкой зрачка.

— Доступного к выдаче товара сейчас нет, он закончился.

Высокий скелет в красном сюртуке кивнул, подтверждая слова брата.

— Ты шутишь? Закончился? РЫБА! Я блять заказывал у вас рыбу! Как она тут может закончится? Мы сейчас в ебучем море. Она здесь повсюду. — не унимался разрушитель.

— Ну так ныряй и лови, чего разВОЛНОвался?

Эррор покрылся лагами, рыча и сжимая кулаки от ярости.

— Эк тебя ШТОРМИТ, нигер. — Санс поковырял в зубах, поправляя саблю на широком поясе.

— Нигер?! — голос пошёл волнами, повторяя и накладывая гласные друг на дружку.

Прибить бы обоих братьев и пополнить коллекцию своих кукол, но где тогда брать свежую рыбу для питомцев. Эррор унял рвущуюся из груди магию.

— Хей, не парься, я не расист. Подожди пару дней или забирай то что есть сейчас, а за остальным вернешься через неделю. — разговоры о деле немного успокоили психующего разрушителя. Он оглянулся вокруг в поисках деревянных ящиков, в какие обычно местные складывали улов. Но взгляд зацепился за непонятную возню на берегу.

Две мелких фигуры носились по кромке то размахивая руками то подпрыгивая в воздух словно ненормальные. Одна бросала на воду доску, какие обычно использовали серферы, а вторая боролась с грудой непонятной ткани. Из-за плохого зрения нельзя было разглядеть деталей, но вот фигура взмахнула руками и в воздухе расправился цветастый парус. Это ещё что такое?

Эррор моргнул пару раз в изумлении, наблюдая как эти двое запрыгивают друг за другом на доску и несутся по волнам, парусом словно змеем поймав ветер. Кайт, это был чертов кайт! (большой управляемый воздушный змей, предназначенный для передвижения человека по поверхности воды или по снегу. Используется Кайтсерферами.)

Эррор округлил глазницы. Кому в голову могло прийти такое? В этой вселенной даже на обычную людку смотрели со снисхождением с примесью отвращения, у каждого уважающего себя монстра был корабль, а появляться на воде вот на таком приспособлении было просто позором. Что за безумец настолько не ценил свою репутацию?

А фигуры что-то весело крича все приближались, явно направляясь в сторону корабля.

Ветер принёс обрывок фразы и настроение глюка окончательно испортилось.

Он узнал голос защитника альтернатив.

— Вот же ж блядь! — цензурных слов не находилось.

— Ну твою ж ты мать, радужная задница, какого хера ты ко мне привязался!? Где ваша рыба? — прогремел он, уже обращаясь к удивлённо вскинувшим брови братьям, что на его слова многозначительно переглянулись.

— Сначала мы хотим получить оплату.

У Эррора дернулся глаз. Он оглянулся на приближающихся по воде звездных и выудил из глубокого кармана куртки звенящий мешочек. Кинул в руки ширококостному. Тот ухмыльнулся, заглядывая внутрь и тут же передавая его брату, который рассевшись прямо на палубе, принялся пересчитывать и пробовать на зуб почти каждую монетку.

— Да ну нет! Вы издеваетесь? Вы будете пересчитывать все сейчас?! Я не первый раз у вас покупаю, и никогда вас не обманывал! Давайте…

— Привет Эррор!~ — прозвучало певуче почти за спиной и разрушитель дернулся от неожиданности, резко разворачиваясь на пятках, сгибая колени и вскидывая голову к небу, едва не начав шипеть, словно рассерженная кошка.

Держась обеими руками за сплетенные своеобразной ручкой шнуры, под натянутым, выпнутым порывом сильного ветра парусом, из-за фальшборта вынырнул обвитый чьими-то конечностями Инк.

Цепляющийся изо всех сил за него монстр не удержавшись пискнул подбитой чайкой и с грохотом рухнул вниз, распластавшись на полированной палубе в позе морской звезды задницей кверху, отвлекая на себя внимание. А художник продолжил свой стремительный полет, выпустив из рук парус и с ужасом понимая, что маневр был не слишком удачным. Вскрикнул, ударился ногой и мир закрутился водоворотом.

В следующую секунду он висел вверх тормашками, раскачиваясь под мачтой, словно елочная игрушка на синих нитях.

Инк изогнулся и потёр коленку, что ушиб об череп разрушителя во время неудачного приземления. Эррор повторил жест художника, только потёр левую скулу, что вместо синего на месте удара радовала глаз нежно-желтым свечением.

— Ой как ми-ило. — не упустил возможности сделать замечание по поводу его внешнего вида художник, болтаясь на нитях, словно извивающаяся гусеница.

От этого тело начало крутиться вокруг своей оси и реплику разрушителя встретили не глаза защитника, а его макушка.

— Я не милый! Чего ты хочешь от меня, чернильница?

Инк подождал пару долгих секунд, пока его развернуло лицом к лицу к собеседнику.

— Поздороваться.

Эррор от такой наивной честности завис, а Слеш хрюкнул, поправляя штаны и разглядывая висящего друга.

— Поздоровался? — спросил Эррор раздраженно, отвисая.

— Нет. — хихикнул защитник и ушел на второй оборот, радуя Эррора вновь видом снежно-белой макушки и обтянутой синими нитями спины.

Вильнул бедрами для ускорения движения, вновь ловя глазами глаза.

— Руки заняты.

— Звезды, какая глупость. — разрушитель покачал головой, пряча глаза в ладони.

— Отчего ты всегда такой не серьёзный?

— А отчего ты всегда такой нудный? — парировал Инк вновь поворачиваясь на нитях к разрушителю задом.

— Это защита. — признался Эррор.

Он не понимал зачем сейчас стоит здесь и слушает эту бессмысленную болтовню. Ну ладно Инк треплет языком постоянно, как до столба привязанный, хотя в этом конкретном случае так оно и было, но он… почему не развернуться и не уйти? Рыбу ведь можно забрать и потом. И пропустив через себя эти мысли Эррор продолжил стоять и тупо пялиться на раскачивающуюся глупо ухмыляющуюся фигуру.

— И от чего же твоя защита? — не преминул спросить художник.

— От твоей глупой дружбы. — буркнул разрушитель переминаясь с ноги на ногу. Вот так стоять и просто разговаривать с Инком, не прыгая и не уворачиваясь от костей было странно и непривычно. И неожиданно приятно. Эррор нахмурился, откопав в себе неожиданные чувства.

— Хочу тебя расстроить. — заверил Инк глупо барахтаясь в воздухе, зависнув в положении боком.

— Нудность от меня тебя не спасет. Тебе придется придумать что-нибудь другое.

— Нет, ну ты слышал? Какая наглость! — Эррор впервые попробовал обратиться не к самому Инку, а к тому, кто шёл к нему довеском, ну ладно, пусть другом, назовем это так. Но увидев Слеша, ковыряющегося вместе с местными братьями в его мешочке запнулся, потеряв мысль, даже закашлялся.

— Ну так что? Когда ты уверился, что я приму тебя со всеми твоими недостатками, ты согласен на дружбу?

Эррора покоробило. Кажется на это слово у него уже развилась аллергия. Мирный настрой испарился столь же легко, как испаряется роса на палящем солнце и разрушитель сжал кулаки, напомнив себе кто перед ним и кем является он сам, в конце концов. Он сделал пару шагов назад, потянувшись пальцами к глазницам.

Инк напрягся.

— Эй, эй, ты чего? Так хорошо говорили же… Слушай, но ты мне так и не ответил насчет…

— Насчет чего Инк? Дружбы!?!? — проревел Эррор.

— Да когда же ты успокоишься со своей дружбой?! Не может быть ее между нами. Никогда! Придумай уже что-нибудь другое, чернильница. — в голосе явно слышалась ярость.

— Хорошо, ладно. — Инк улыбнулся широко совершенно не обращая внимания на скривившегося от его жизнерадостного тона разрушителя.

— Я обязательно подумаю, что я могу тебе предложить кроме дружбы.

— Оставь. Меня. В покое. — вновь прорычал Эррор.

— А зачем тебе рыба?

Разрушитель закрыл лицо рукой, закипая от ярости. Эта надоедливая сволочь совала свой нос просто повсюду.

Схватил за шарф до сих пор не освободившегося от нитей художника, что кажется даже не беспокоился о его уязвимом положении и притянул ближе.

— Не твое собачье дело, мудила. — прошипел, выдыхая слова прямо в лицо.

— Тебе повезло сегодня, художник. У меня нет настроения драться. Может быть в другой раз я надеру тебе задницу. А пока отдыхай.

И разрушитель сделал шаг назад, пропадая тут же в глючном портале.

— Ох, Инк, мне так жаль. Не расстраивайся только, может в следующий раз у тебя получится лучше. — Слеш смотрел на защитника альтернатив с сочувствием.

— О чем ты говоришь, в этот раз все прошло просто прекрасно!

— Что? Почему? Он же прямым текстом послал тебя с твоей дружбой вместе!

— Разве? А я слышал, что он просил меня предложить ему что-то другое. — Инк напряг руки за спиной и в ладонях материализовались острые кости, синие нити тренькнули, словно не выдержавшая нагрузки струна и отпустили со своего плена.

Художник поднялся на ноги, поправляя съехавший набок пояс с красками, разглядывая растерянного и обескураженного друга.

— Чего ты на меня так смотришь?

— Знаешь, Инк, если бы я умел так выборочно слушать, возможно моя жизнь сложилась бы совсем иначе. И я даже не могу сказать тебе хорошо это или плохо.