Вандер приходит на берег каждую ночь, чтобы найти выживших. Он вытаскивает всех — мужчин, женщин, детей, — не зависимо от того, кем они являлись; хоть бывшие преступники, хоть миротворцы — когда ты спасаешь жизнь, уже не важно, кем был человек до встречи с её гранью. Тем более что верхнему городу они уже не нужны.

Всё, что находят на береге, принадлежит нижнему городу.

Люди занимают свои ниши в бизнесе и обществе отбросов, оружие складывается пылиться в домах и на свалках, если слишком громоздко или напоминает о случившемся, одежда с трупов приводится в неношеный вид, мусор и обломки идут как стройматериалы.

Днём Вандер смотрит за теми, кто уцелел, помогая кому-то вернуться к прежней жизни, а кому-то приспособиться к новой; никто не хочет вспоминать, что, возможно, был своему соседу худшим врагом, когда пытается добыть себе крышу над головой. Сейчас всем важно одно — сохранить жизнь. Свою и чужую, ведь дети не могут без взрослых, а взрослые друг без друга, и пока что все не обращают внимания на то, что некоторые носят обрезки миротворческой формы или те обноски, которые принадлежали пропавшим без вести.

В конце концов каждая вещь, что оказывалась на береге, считалась брошеной.

Ночью бóльшая часть растущих трущоб замирает. Вандер ждёт, пока заснут Вай и Паудер (или хотя бы Паудер, которая спала слишком безмятежно, пока Вай дёргалась от каждого шороха и тут же проверяла, на месте ли её сестра), после чего закрывает глаза, считает до десяти и идёт на берег.

Проходит две недели, когда наступает первая бесполезная ночь. Дым уже унесло ветром, а мост выглядит так, будто ничего не случилось. Река под ним перестала наводняться обломками и телами мёртвых. Телами живых тоже.

Раньше Вандер здесь находил хотя бы одного — потрёпанного, отплёвывающего воду, проклинающего и верхний, и нижний город, или еле глотающего воздух и всеми силами старающегося удержаться в сознании. Они всегда были на этой стороне.

Но сейчас берег был чист. Почти безмятежен, если отбросить память о том, что случилось две недели назад и всю жизнь до этого. Может быть, в будущем здесь сделают набережную. Но сейчас здесь только тишина природы, слишком яркий свет верхнего города и боязнь даже думать о будущем. Хотя, конечно, Вандер надеется, что оба города вынесли урок, и будущее принесёт только спокойствие. Но долго размышлять об этом Вандер не хочет: он, повторяя обычные действия, идёт по нетронутой людскими разборками земле и ищет выживших.