Синестар вяло глядел в небо, проглядывавшее через верхушки деревьев. Он уже минут пятнадцать пытался встать, но все его попытки сводились к тому, что он слабо шевелил конечностями. Истраченное волшебство всегда возвращалось медленно, даже если он колдовал в лаборатории. А тут — полный разгром! Синий чародей сжал медальон в ладони и зажмурился, с неудовольствием вспоминая подробности сражения. Он ничего не смог сделать. Вообще ничего.

      — Вот же чёрт, — кисло сказал чародей, напрягая спину, чтобы сесть, — как же это бесит!

      Он нахмурился, ощутив, что присутствие Крафта почти растворилось в сочном лесном воздухе. Синестар пощупал вокруг ладонями, отыскал семечко клёна и запустил его, приказав:

      — Ищи!

      Это всё, на что хватило сил. Семечко слегка заискрилось и спланировало вперёд по едва заметной тропке. Чародей поднялся и пошёл следом. Сухие иголки хвойника поскрипывали под сапогами. Кое-где на траве блестели буроватые капельки, тягучие, как смола. Вне сомнений, Крафт прошёл здесь, и это его кровь.

      Минут через десять семечко вывело чародея к Крафту. Тот медленно брёл по тропинке, покачиваясь из стороны в сторону. Его рука безжизненно висела, с кончиков пальцев капали на землю капли крови, оставляя позади след из буроватых пятнышек.

      — Крафт! — окликнул его синий чародей, но тот даже не повернулся и продолжал брести вперёд.

      Синестар припомнил слова русалки и неуверенно позвал:

      — Вильям?

      Крафт остановился. Синестар подбежал к нему и развернул к себе за плечо. Видимо, Крафт плохо соображал, поскольку на синего чародея посмотрел совершенно пустыми глазами.

      — Я ведь сказал тебе, чтобы ты в лавку возвращался? — буркнул Крафт, убирая руку Синестара с плеча.

      — Да ты едва на ногах стоишь!

      Крафт качнулся и бухнулся на землю, прислоняясь спиной к замшелому пню:

      — Ерунда. Не рассчитал сил… Отдохну и буду как новенький.

      Синестар ему, конечно, не поверил:

      — Ты ранен, Крафт. Дай я тебя подлечу хотя бы.

      Крафт воспротивился, но Синестару всё-таки удалось разорвать на нём рубашку: он должен был взглянуть на ту страшную рану, что нанесла Крафту русалка! Рубашка была испачкана кровью, но… на теле Крафта не было ни царапинки. А ведь Синестар своими глазами видел, что водное копьё пронзило чародея насквозь!

      — Ты уже подлечил себя? — неуверенно спросил синий чародей.

      Крафт не ответил. Тогда Синестар схватил его за руку, с которой до сих пор бежала на траву кровь:

      — Но здесь-то точно рана есть!

      — Не трогай! — попытался высвободить руку Крафт.

      Но Синестар уже отогнул рукав со словами:

      — Если не подлечить, ты кровью истечёшь!

      Тут же он вытаращил глаза и умолк. На руке Крафта красовались три глубокие раны, сочащиеся кровью. «Как же так? — озадачился синий чародей. — Выглядят точно так же, как если бы я его теми садовыми вилами…» Крафт со страхом ждал, что Синестар начнёт расспрашивать, но синий чародей только нахмурился и наложил на раны исцеляющие чары. «Не могу же я у него об этом спросить? — лихорадочно соображал он в то же самое время. — Но я почти уверен, что эти три раны в его руке от садовых вил! Да нет же, вздор! Совпадение! Не может же Крафт быть оборотнем?.. Или может?» Он отнял ладонь от руки Крафта, взглянул на раны и с изумлением увидел, что они совсем пропали.

      — Быстро ты… восстанавливаешься, — пробормотал он, отдёрнув руку.

      Крафт выдохнул и закрыл глаза:

      — Я ведь говорил…

      Синестар молча сидел рядом с ним, пытаясь заставить себя задать тот вопрос, что звучал в его голове, но так и не задал.

      — Твоё сражение меня поразило, — вслух сказал он. — Это была магия воздуха… и воды… Но ведь ты говорил, что ничего не понимаешь в атакующей магии?

      — Это не атакующая магия, — возразил Крафт, открывая глаза и с облегчением понимая, что не придётся объясняться. — Это всего лишь заклинание отражателя.

      — Отражателя? — переспросил Синестар. — Впервые слышу.

      — Иногда полезно книжки читать, — пробормотал Крафт едва слышно.

      Синий чародей сделал вид, что не расслышал:

      — Но двумя стихиями ты владеешь, так ведь? Вода и воздух. Я уверен, что видел… Погоди-ка! Если подумать… Твои големы! Это ведь магия земли! Сколько элементов ты можешь использовать?

      Крафт смутился. Он не был уверен, что стоит рассказывать об этом Синестару. Крафт вообще об этом никому в Трикружье не рассказывал. Да, признаться, многого он и сам до сих пор не понимал. Поэтому Крафт решил прилгнуть.

      — Об элементальной магии слышал? — хорошенько подумав, спросил Крафт.

      — Ты имеешь в виду легендарные магические способности подчинять себе все четыре стихии? — уточнил Синестар.

      — Ну, это слишком громко сказано… — пробормотал Крафт.

      — Значит, ты этими способностями обладаешь? — выгнул бровь синий чародей.

      — Подучил кое-что, когда искал заклинание отражателя, — пространно отозвался Крафт.

      — «Подучил кое-что»? — фыркнул Синестар, припоминая то грандиозное сражение с русалкой. — И что ещё я о тебе не знаю, Крафти Крафт?

      Крафт явно смутился этому вопросу, а Синестар взял его за лицо и хотел было поцеловать, потому что уж очень его сейчас к этому тянуло, но у него так переломанные рёбра свело, что синий чародей упал на траву, зажимая подреберье руками, и думать забыл про поцелуи!

      — Тебя бы самого подлечить не мешало, — заметил Крафт, щупая пальцами вдоль рёбер чародея, чтобы отыскать собственно перелом.

      — Со стыда провалиться хочется, — признался Синестар. — Полный разгром…

      — Да не расстраивайся ты так, — сказал Крафт, наконец-то найдя перелом. — Русалки — существа другого уровня. Куда до них обычным чародеям!

      «А ты, стало быть, не совсем обычный чародей?» — вяло подумал Синестар, закрывая глаза и чувствуя, что боль в рёбрах растворяется под теплом руки русого чародея.

      — Но заказ-то выполнили, — заметил он вслух. — Как думаешь, Гильдия теперь нас в покое оставит?

      Крафт вспомнил, с чего всё началось, и опять рассердился. Если бы не Синестар с его дурацкими магическими кругами, не пришлось бы так рисковать. И изворачиваться, выдумывая несуществующую магию, тоже. Сколько же с ним проблем!

      — Лучше тебе вообще не приходить больше из мира людей, — хмуро сказал Крафт, поднимаясь.

      Синестар уцепился за одежду чародея и так встал.

      — Да будет тебе дуться! — воскликнул он. — Скажи лучше, подумал над моим предложением?

      Крафту не слишком хотелось, но пришлось перекинуть руку синего чародея через плечо и тащить его практически на себе.

      — Над каким ещё предложением?

      — Уже забыл? Насчёт отпуска в моём мире.

      Русый чародей только хмыкнул, но никакого ответа не дал. Синестар не настаивал, потому что сил не было даже спорить. Отоспаться бы, отлежаться…

      Крафт был бледнее прежнего, кровь снова начала подкапывать на траву из раненой руки. «Не ошибся же я с заклинанием?» — удивился Синестар.

      — Слушай, — сказал он, пытаясь высвободиться, — брось меня. Ты еле на ногах стоишь.

      Крафт опять хмыкнул.

      — До лавки ещё далеко идти, — продолжал уговаривать Синестар. — Оставь меня здесь. Подлечишь дома руку — вернёшься за мной. У меня всего-то рёбра сломаны…

      Крафт, ничего не ответив, начертил в воздухе магический круг — так быстро, что синий чародей не распознал, что это было за заклинание. И они каким-то невероятным способом оказались прямо у лавки Крафти Крафта! Синестар опешил.

      Крафт распахнул дверь, подтолкнул чародея внутрь, дотащил до кровати, и они оба на неё свалились без сил. Русый чародей зажал раненую руку, перекатился на спину с тихим стоном и запрокинул голову на подушку. Дышал он тяжело. Синестар с тревогой тронул его за плечо.

      — Отлежишься и проваливай в свой мир, — категорично велел Крафт. — И чтобы духу твоего больше в моей лавке не было! Хватит с меня проблем.

      Лицо его пошло пятнами, побелело, и он, кажется, впал в забытье. Синестар придвинулся на локте ближе, приподнял разорванный рукав, чтобы остановить чародею кровь, и беззвучно вскрикнул. Из раны тянулись полупрозрачные ниточки, сплетались в причудливые узоры, медленно воссоздавая повреждённые мышцы. Даже хорошенько перетряхнув память, Синестар не нашёл ответа, что это была за магия. Особенности тела Крафта? Какая-то фантастическая регенерирующая способность? Синестар дотронулся до ниточек пальцем, они несильно ударили его током, будто предостерегая, что трогать Крафта сейчас не стоит.

      Синий чародей покачал головой и завалился рядом с Крафтом, чувствуя полное опустошение. Но слушаться Крафта он не собирался, разумеется: в мире людей было слишком скучно.

      Сколько он проспал, Синестар не знал. Его вытянул из дрёмы горький травяной аромат. «Терпеть не могу этот чай!» — подумал синий чародей и проснулся. Чувствовал он себя на удивление хорошо, и это было даже странно. Синестар несколько озадачился, выбрался из кровати и отправился искать Крафта. Тот обнаружился на кухне, сидел и с сомнением взирал на дымящуюся кружку с травяным чаем. Глаза у него были пустые. Синестара он не замечал, пока тот не подошёл и не дотронулся до его плеча.

      — А, очухался? — миролюбиво спросил Крафт.

      Синий чародей счёл это хорошим знаком. Он тоже налил себе чаю и даже сделал пару глотков.

      — Возвращайся уже в свой мир.

      Синестар поперхнулся, вытер рот и посмотрел на чародея. Крафт не злился, но почему-то очень хотел от него избавиться.

      — До открытия портала ещё далеко, — возразил Синестар, — а магическими кругами я воспользоваться не могу: силы ещё не восстановились.

      — Врёшь ты всё! — ровно усмехнулся Крафт.

      У Синестара холодок пошёл по загривку. Уж лучше бы Крафт злился. Этот спокойный Крафт с бесконечно пустыми глазами казался чужим и… пугающим. Синий чародей натянуто кашлянул и поинтересовался:

      — А ты чем займёшься?

      — В Гильдию отправлюсь, — поморщился Крафт и сделал большой глоток из кружки. — Какая же всё-таки гадость этот чай!

      — С тобой можно? — спросил Синестар.

      — Спятил? Тебе ведь в столице запрещено появляться, забыл?

      — Никто и не заметит, — возразил синий чародей, махнул рукой и превратился в овечьего юношу.

      — На это, стало быть, сил у тебя хватает, — ехидно подметил Крафт.

      Синестар вспыхнул и воскликнул:

      — А ты думал, что я тебя послушаюсь? Вот ещё! Как будто сам не знаешь…

      — Как тебе будет угодно, — устало сказал Крафт. — Только больше проблем мне не создавай.

      — Я переоденусь и мигом обратно. Без меня не вздумай уходить! — предупредил Синестар, начертил магический круг на полу и провалился в него.

      — Он вообще меня слушал? — воскликнул русый чародей, хлопнув себя по лицу.

      Синестар вернулся буквально через минуту. Крафт едва успел переодеться и положить в карман требуемые ингредиенты. Впрочем, из косы чародей взял всего три волоска, а остальное припрятал: другого случая раздобыть волосы русалки не представится, а они дорого идут, по пять золотых за волосинку.

      — А вот и я! — сообщил Синестар.

      Крафт критически на него взглянул, кивнул на увесистый рюкзак, что притащил с собой синий чародей.

      — Прикуплю кое-что в гильдейских лавках, — сказал Синестар, широко улыбаясь. — Когда ещё в столицу выберусь!

      На этот раз воспользовались малыми вратами, связывающими Трикружье со столицей. Они работали круглосуточно. Правда, пришлось заплатить привратнику, чтобы не задавал лишних вопросов про овечьего юношу (привратники всех чародеев наперечёт знали, такая уж у них была работа).

      — Давненько я тут не бывал, — воскликнул Синестар. — Может, в трактир заглянем для начала? Пропустим по стаканчику…

      — Я иду в Гильдию, — отрезал русый чародей и, поморщившись, зажал левую сторону лица ладонью. Как-то вдруг разболелась голова.

      — Что с тобой? — встревожился Синестар. — Ты в порядке? Выглядишь так, точно в любой момент в обморок грохнешься!

      — Да это я так… — после паузы сказал Крафт. — Пропустить по стаканчику, говоришь? Можно и пропустить.

      Синий чародей недоверчиво посмотрел на приятеля. С чего бы это Крафту передумать? Но тем не менее они свернули с улицы, ведущей к зданию Гильдии, к городской площади, где были расположены магические лавки, питейные заведения и информационные бюро, в которых чародеи мелкого калибра подбирали себе заказы по способностям.

      Синестар глазел по сторонам, то и дело останавливался, чтобы сунуть нос в разложенные по очередному прилавку чародейские штуки, и с каждым шагом рюкзак его раздувался всё больше. Вполглаза чародей поглядывал на Крафта, тот равнодушно ждал поодаль. «Что-то с ним не так», — смутно понимал Синестар, но разобраться пока не мог.

      Переходя на другую сторону площади, они столкнулись с тремя щеголеватыми чародеями.

      — Смотри, куда прёшь! — грубо сказал самый разряженный из них.

      Синестару даже подумалось, что так наряжают ручных обезьянок: сплошные кружева, атлас, золотые шнуры… Выглядело до омерзения вычурно.

      — Погоди-ка, — вдруг сказал разряженный, — да это же Вильям. Голем Вильям, ха-ха!

      Крафт чуть дрогнул плечами и отступил от разряженных чародеев на несколько шагов.

      — Голем Вильям, вот так встреча, — с мерзкой ухмылочкой продолжал разряженный. — Ты должен гордиться, что великий Вальдер тебя узнал. Нисколько не изменился, я гляжу: как был отрепьем, так и остался.

      Второй разряженный засмеялся. Третий забеспокоился и тронул Вальдера за рукав:

      — Вальдер, ты что, не знаешь, кто это? Не стоит тебе…

      — Ха? — отозвался Вальдер. — Как будто я не знаю, кто это! Мы вместе учились. Это Вильям Уильямсон, голем Вильям, нищеброд из Чертополошья. Что, дослужился хотя бы до лицензии третьего уровня? В каком захолустье твоя лавка? Поди, в Трикружье? Самое место для бездарей.

      Синестар нахмурился. Конечно, из слов разряженного он почерпнул много полезной информации, которая только подтвердила его догадки. Но самодовольного задаваку так и хотелось одёрнуть! И почему это Крафт просто стоит и слушает?

      — Вальдер, — ещё беспокойнее сказал третий разряженный, — придержал бы ты язык…

      — А я знаешь, кто теперь? — не слушая приятеля, продолжал Вальдер. — Я дворцовый чародей!

      — Да неужели? — с непередаваемой интонацией спросил Крафт. Синестар невольно вздрогнул. Было в этом голосе что-то…

      Всё случилось буквально в долю секунды. Синестар растерянно уставился на то место, где буквально только что стоял Крафт, а теперь валялась его сумка и клубились лёгкие облачка пыли. Синий чародей вскинул глаза и увидел, как кулак Крафта прямо в этот самый момент въезжает в челюсть Вальдера. Поделом! Разряженный хлопнулся навзничь, схватился за лицо и заорал:

      — Да ты знаешь, кто я такой? Я дворцовый чародей! Как ты посмел меня ударить? Я тебя…

      Тут же он взвился в воздух, дрыгая ногами и хватаясь за горло, будто пытаясь избавиться от невидимой удавки. Крафт стоял и глядел, лицо его было совершенно спокойно. Синестар заметил, что пальцы на его левой руке скрещены в колдовскую фигуру.

      — Ну? — поинтересовался Крафт. — Ты меня — что? Горю нетерпением услышать.

      Но Вальдер ничего не мог ответить, он только хрипел и дрыгал ногами.

      — В Гильдии я тебя никогда не видел, — продолжал между тем Крафт. — Значит, ты мелкопоместный чародейчик. Дворцо-о-овый, — протянул он и ухмыльнулся. — На твоём месте я бы послушался приятеля и придержал язык. Крафти Крафт не из тех, с кем стоит шутить.

      Лицо Вальдера между тем стремительно начало синеть. Синестар поспешно сжал Крафта за локоть:

      — Крафт! Ты же убьёшь его!

      — Надо бы, — спокойно согласился русый чародей, — да руки марать не хочется. А вот поучить не мешает.

      Пальцы его левой руки щёлкнули, складываясь иначе. Вальдера метнуло в сторону и плюхнуло прямо в грязную лужу на обочине. Ошмётки грязи полетели во все стороны.

      Второй разряженный кинулся к луже, чтобы вытащить Вальдера.

      — Я пожалуюсь в Гильдию! — завопил он, бегая вокруг грязи и не зная, как подступиться к барахтающемуся, словно свинья, Вальдеру.

      — Пожалуешься? — с усмешкой переспросил Крафт и, подойдя, хорошенько пнул его под зад, так что и он тоже свалился в грязь. — Вот теперь будет на что жаловаться.

      И он глянул на третьего. Тот поспешно поднял руки:

      — А я ведь их предупреждал…

      Крафт фыркнул и подобрал брошенную сумку:

      — Вот как чувствовал, что нужно было сразу в Гильдию идти…

      И он деревянным шагом побрёл обратно к зданию Гильдии. Синестар поспешил за ним. Его не оставляла мысль, что такое поведение для Крафта не характерно. Он уже неплохо знал приятеля, так он считал.

      — Почему он назвал тебя големом? — спросил Синестар.

      В том, что у Крафта было другое имя, не было ничего удивительного: чародеи сплошь и рядом использовали вымышленные имена. Синестар жил в мире людей под настоящим именем, Шэйн Стар, потому что оно было на удивление обычное и не вызывало подозрений, а Синестаром назвался, чтобы подчеркнуть свою принадлежность к чародеям водной стихии.

      — Хм, — сказал Крафт, не оборачиваясь и продолжая вышагивать по улице, — потому что я сирота, а воспитывал меня один старый чародей. Люди когда увидели у него ребёнка, то решили, что он спятил и создал себе голема. Дурацкая история.

      Надо было бы ещё спросить у него насчёт Чертополошья, но они уже подошли к Гильдии. Крафт всё-таки обернулся, показал пальцем в сторону — там был проулок — и сказал:

      — Подожди меня там. С тобой разберусь, когда вернусь.

      Синестар вытаращил глаза. С чем это он разбираться собрался? Крафт между тем на деревянных ногах прошагал к Гильдии и скрылся в ней. Синий чародей озадаченно поскрёб затылок. У него никак не получалось сложить в голове ответ.

      В Гильдии вдруг что-то грохнуло, даже здание качнулось, из нижних окон повыскакивали чародеи. Прохожие поспешили попрятаться или перейти на другие улицы. Делом это было обычным: гильдейцы благонравием не отличались и то и дело устраивали склоки из-за заказов, вознаграждений или лицензий. Синестар (до тех пор, пока его не выперли) был свидетелем, по крайней мере, ста двадцати и ещё в трёх десятках участвовал сам. Происшествию он несколько встревожился: как бы и Крафта не зацепило! Мыль о том, что зачинщиком мог быть сам Крафт, ему в голову не приходила.

      «Долго его что-то нет», — подумал Синестар, глянув на гигантские часы на шпиле Гильдии, и подумал, что стоит пойти взглянуть, что там приключилось. В «овечьем» маскараде его никто не узнает: его он придумал уже после вынужденного переезда в мир людей.

      Но тут двери Гильдии отворились, выпустив Крафта. Он приостановился на пороге, отряхнул плечо — вероятно, его всё-таки зацепило в перепалке, — и направился к проулку.

      — Что там случилось? — спросил Синестар.

      Крафт дёрнул плечом:

      — Обычное дело, чародеи свалку устроили.

      — Заказ отдал? Сколько заплатили? Волосы русалки, я слышал, дорого стоят.

      Русый чародей ухмыльнулся и продемонстрировал ему грамоту с гильдейской печатью. Синестар вытянул шею, прищурился, чтобы прочесть, и тут же подскочил, как ужаленный.

      — Что? — воскликнул он. — Легендарная бессрочная лицензия? Они отдали тебе за волосы русалки бессрочную лицензию?

      — Пришлось хорошенько… попросить, — с запинкой сказал Крафт. — И вот ещё. Лови. — И он перебросил Синестару свёрнутый трубкой свиток.

      Синий чародей развернул и не поверил своим глазам: это было разрешение для него, Синестара, вернуться в мир чародеев.

      — Быть не может… — пробормотал Синестар и нахмурился. Он совершенно точно знал, что ему не разрешили бы вернуться, даже если бы он сам лично притащил дюжину русалок в свежем виде!

      — Как тебе удалось? — растерялся он и посмотрел на Крафта. Тот стоял и ухмылялся.

      Синего чародея пробрал морозец. Он как-то вдруг понял, что тот переполох в Гильдии устроил Крафт… вернее, то, что стояло перед ним сейчас. Он не был уверен, что это именно Крафт.

      — Кто ты? — невольно отступив на шаг, спросил Синестар.

      Ухмылка чародея стала ещё шире.

      — Догадался, значит? Зови меня Реверс.

      — Реверс? — переспросил Синестар. — И что ты такое? Раздвоенная личность? Крафт знает о твоём существовании?

      — Пф, конечно же, не знает. Но без меня он бы долго не протянул. Он прямо-таки магнит для неприятностей, — сказал Реверс и, туго свернув бессрочную лицензию, спрятал её за пазуху.

      — Но твои способности превосходят среднестатистические, — задумчиво сказал Синестар. — Я слышал, что люди с раздвоением личности выше головы прыгнуть не могут.

      — Книжки читать надо, — совсем как Крафт ответил Реверс. — К тому же Вильям исключительно талантлив. Я лишь компенсирую недостаток атакующей магии.

      Синестар призадумался. В сражении с русалкой, до того как Крафт превратился невесть во что, он совершенно точно был собой. Он упомянул заклинание отражателя. Но не может ли быть, что это Реверс ему подсказывал прямо в голове, что делать?

      — Что за заклинание отражателя? — вслух спросил синий чародей.

      — Вильям его выучил в академии, — ответил Реверс и принялся оглядываться по сторонам, будто что-то ища. — Ага, никого. Значит, можно и с тобой разобраться.

      — Со мной? — переспросил Синестар и невольно попятился.

      — Мы так хорошо жили в Трикружье, — с досадой сказал Реверс и согнул пальцы, готовясь сотворить какое-то заклятье. — С тех пор как объявился ты, всё встало с ног на голову. Ты на него дурно влияешь. От тебя надо избавиться.

      — В каком это смысле избавиться? — воскликнул Синестар, внутренне напрягшись и готовясь в любой момент выстроить защиту.

      — В прямом, — ответил Реверс. — Не волнуйся, убивать я тебя не стану. Я всего лишь сотру твою память, и ты никогда не вспомнишь, что был с ним знаком. Над Вильямом я тоже поработаю. У меня очень хорошо получается заставлять его забывать. Ему всего-то и нужно проспать внутри меня с недельку.

      В его руке заискрился сгусток полупрозрачной энергии, а ухмылка стала совсем сумасшедшей. Он занёс руку над головой, готовясь поразить Синестара заклятьем, но вдруг рука его провисла как плеть, а голова упала на грудь. Синий чародей осторожно приблизился и потыкал Крафта пальцем. Тот будто стоя спал, вот только глаза его были раскрыты. Рука медленно поднялась, накрыла левую сторону лица. Незакрытый правый глаз чуть блеснул серым сиянием и повернулся в сторону Синестара. Крафт или Реверс?

      Русый чародей оглядел проулок полусонным взглядом, пошарил по карманам, за пазухой, извлёк лицензию и, развернув, долго стоял уставившись в неё. Синестар сообразил: Крафт! Тот всегда читал медленно.

      — С тобой всё в порядке, Крафт? — спросил он, соображая, как вести себя дальше. Если Крафт ничего не знает о Реверсе, то лучше об этом и не упоминать. Но как объяснить провал в памяти и бессрочную лицензию?

      — А, — проговорил Крафт, — так в Гильдии я уже побывал… Что ты там говорил, Синестар? По стаканчику пропустить?

      Синестар понял, что последний момент, который помнит Крафт, это их разговор о походе в трактир. Интересно, помнит ли он то, что сотворил с Вальдером? Вероятно, нет.

      — Может, лучше домой вернёмся? — вильнул Синестар. Если разряженный на самом деле побежит жаловаться, то неприятностей не избежать.

      — Хватит называть мою лавку домом, — сердито сказал Крафт. Синестар засмеялся, ничего не объясняя. Он был рад, что Крафт стал собой.

      — Разве ты не хотел пройтись по чародейским лавкам и кое-что прикупить? — добавил русый чародей.

      — Я в любой момент могу сюда вернуться, — возразил Синестар и показал ему разрешение.

      Крафт опять-таки долго смотрел на грамоту, прочитывая текст.

      — Хм, — только и сказал он.

      Синий чародей ждал, что он спросит, откуда у Синестара разрешение, и даже готовился приврать, но Крафт не спросил. Он припрятал лицензию обратно за пазуху, потёр висок и сказал:

      — Ну, раз так, можешь идти куда хочешь. А мне ещё нужно в книжную лавку заглянуть.

      — Давай в другой раз, — упёрся Синестар, хватая Крафта за рукав и пытаясь затянуть его обратно в проулок.

      — Вот он! — раздался визгливый вопль.

      Заметив их, к ним спешила гильдейская стража, которую науськивал Вальдер. Вид у него был плачевный. Синестар огорчился: не успели!

      — Это он меня чуть не убил! — завопил Вальдер, показывая пальцем на Крафта. — Арестуйте его!

      Второй разряженный ему вторил. Выглядел он не менее плачевно.

      Синестар лихорадочно соображал, как бы выкрутиться. Крафт ведь ничего не помнит. Как он, должно быть, удивлён обвинениями. Синий чародей взглянул на приятеля. Крафт стоял, выгнув бровь, но чрезмерного удивления на его лице не было. Стражники, увидев Крафта, явно засомневались, что им вообще стоит к нему подходить. Они присутствовали при том, как он чуть не разгромил Гильдию, требуя для себя привилегий, и им нисколько не хотелось испытать на своей шкуре силу его големов, которых он мог призвать в любой момент и в любых количествах.

      — Крафт, — осторожно сказал один из стражников, — ты на самом деле пытался его убить?

      — Всего лишь окунул в лужу, — возразил Крафт. Синестар удивлённо на него посмотрел: так происшествие с Вальдером он помнит? Быть может, он вообще всё помнит, просто не осознаёт, что им в этот момент руководил Реверс?

      — Я дворцовый чародей! Я пожалуюсь королю! — взвыл Вальдер, поняв, что стража ему не помощник.

      — Валяй, — спокойно ответил Крафт, едва на него глянув. — Вот только король предпочитает не связываться с Гильдией, а Гильдия вряд ли захочет связываться со мной. Почему бы тебе просто не вымыться?

      Вальдера прямо-таки затрясло. А Синестар подумал, что это отличная идея. Он повернулся на каблуках, принимая истинное обличье, и, вытянув руку, пустил в сторону разряженных струю воды, как из брандспойта. Их сбило с ног и протащило по мостовой. Пожалуй, почище они стали, но выглядело ещё плачевнее. Крафт едва слышно фыркнул, а Синестар понял, что его выходка русому чародею понравилась. Стражники, посовещавшись, решили забрать разряженных и оттащить во дворец, чтобы не мутили воду.

      — Твои знакомые? — спросил Синестар, решив прощупать почву. Вернее, прощупать Крафта.

      — Ты же тоже там был, — отозвался Крафт, — так что и так знаешь. Что у тебя на уме, Синестар?

      — Да ничего, — несколько смутился синий чародей.

      — Познакомился с ним уже? — после паузы спросил Крафт.

      — С этим Вальдером?

      — С Реверсом.

      Синестар подскочил на месте и вытаращился на него.

      — Понятно, — усмехнулся Крафт его реакции. — К слову, раздвоения личности у меня нет.

      — Тогда… что он такое? — нахмурился Синестар, понимая, что Крафт до слова слышал его разговор с Реверсом.

      — Неведомая хрень, которых обычно называют сущностями, — объяснил Крафт.

      О сущностях Синестар слышал. Сложно сказать, чем они были, но частенько прилеплялись к людям, в основном чтобы питаться их энергией или устраивать мелкие пакости. А вот о сущностях, которые защищают «хозяина», он никогда не слышал. Тем не менее это было единственное логическое объяснение происходящего.

      — И давно она в тебе нахлебничает? — спросил Синестар.

      — Сколько себя помню, — пожал плечами Крафт.

      — А Реверс считает, что ты о нём ничего не знаешь, — сказал синий чародей. — Он может слышать наш разговор?

      — Нет, — однозначно ответил Крафт, — я его полностью блокирую. В конце концов, это он ко мне подселился, а не я к нему.

      — Он со мной разделаться пообещал, — напомнил Синестар, — потому что я тебе досаждаю. Стереть память. И тебе. Он это может?

      Крафт сделал неопределённый жест, но подумал, что нужно поставить себе на мозги защиту. Синестар подумал о том же самом.

      — А избавиться ты от него можешь? — спросил Синестар после.

      — Избавиться? — удивился Крафт. — Зачем мне от него избавляться? Он отличное подспорье, когда туго приходится. Думаешь, выбрались бы мы из Заморья, если бы он не взломал пространство?

      — А, так это он был… — пробормотал Синестар. — А то морское чудище?

      Крафт смутился и отвёл взгляд:

      — Неудачный призыв просто… ошибся, и прилетело…

      Синестар оживился:

      — Ага?

      — Что? — недовольно спросил Крафт.

      Синий чародей засмеялся и хлопнул Крафта по спине:

      — А ещё говорил, что никогда под собственные заклятья не попадал! Всё когда-то бывает в первый раз, не правда ли, Крафт?