***

Сяо чувствовал как веки его наливаются свинцом, а тело слабеет. Он лежал на траве, чувствуя, как пот стекает по его лбу, а кровь из раны, которая была где-то в боку, тоже вытекала на траву.

Копьё лежало рядом, пока Сяо медленно дышал и пытался не поддаться безумию. Голоса в голове становились лишь громче и громче, заставляя чувствовать лишь всепоглощающую вину и тупую боль по всему телу. Сяо почти физически чувствовал те путы, чьи-то черные руки руки самой тьмы, что старалась затянуть его в свои объятия боли. Но он все равно оставался в сознании, что было слишком жёсткой шуткой судьбы.

Сяо чувствовал как его выгибает на траве, покрытой кровью, как его собственной, так и тех, кого он не так давно убил. Он метался в своем сознании, как слепой котенок, но его лишь все время вновь пинали и заставляли чувствовать боль, это было невыносимо. Хотелось кричать, разодрать глотку к чертям, сорвать голос, расцарапать короткими когтями кожу, но лишь бы не чувствовать этой всепоглощающей боли. Сяо не думал ни о чем, ни о том, что кто-то может его спасти, ни о том, что он выглядит слишком жалко для того, чтобы его вообще кто-то спасал, на самом деле в тот момент ему хотелось избавления.

Он был на грани, и прекрасно это понимал, но даже мимолетной мысли о спасении своей жалкой жизни не промелькнуло в его голове.

— Все… Кончено. — тихо и настолько хрипло произнес Сяо, закрывая глаза и пытаясь на пьедестале смерти расслабиться, что не замечал уже ничего, хотя, это происходило в нескольких километрах от него, так что он бы в любом случае не заметил.

Моракс, сложив руки на груди, хмуро наблюдал за мучениями своего адепта, чувствуя вину за то, что не может никак ему помочь. Рядом с ним, размахивая большими белыми крыльями, стоял Барбатос, но рассматривал он не адепта, а красивую маленькую птицу, что присела на его палец.

— Барбатос, — помолчав с минуту, но больше не в силах наблюдать за тем, как Сяо отдает себя в лапы самой смерти, тихо позвал Гео Архонт. Барбатос лишь заинтересовано повернул голову, опуская руку и таким своим движением пугая птицу. — Твоя мелодия может спасти даже зверя, верно?

— Конечно. — без раздумий кивнул Архонт, теперь пытаясь рассмотреть то, за чем так пристально наблюдал Моракс. Наблюдал, оказывается, за своим адептом, которого привел относительно недавно и контракт у них тоже был совсем недавний, но адепт так рьяно, на истощение, защищал земли Властелина Камня, что они оба иногда не знали восхищаться этим, или следует все же провести беседу, что не стоит настолько сильно отдавать себя работе.

Сяо выглядел плохо, скорее всего он был под действием кармы, да и рана в боку сильно сказывалась, хотя, регенерация адептов все же достаточно хороша, чтобы залечить такое повреждение, только бы загрязнения не было.

— Ты же и сам в силах его спасти, разве нет? — задал интересующий вопрос Архонт, смотря как Моракс лишь сильнее напрягся. Его брови съехались к переносице, руки немного сильнее сжались, а из его уст раздался тяжелый вздох. Ему явно была не очень приятна эта тема.

— Этот контракт. — начал Моракс, словно контракт, который он заключил с этим адептом, хоть как-то существенно ограничивал его, но, зная, как Рекс Ляпис относится к контрактам… — Я не могу. Я хочу спасти его, Барбатос, я не хочу его терять, поэтому… — Гео Архонт замялся под какой-то восторженный взгляд друга. Ему было немного непривычно просить другого Архонта о помощи без контракта и даже не ему самому, а собственному адепту, который находится на грани безумства. — Можешь ли ты?

— Моракс, — восторженный голос Барбатоса раздался совсем рядом, и из-за этого стало еще более неуютно, Моракс не мог точно описать это чувство, но оно словно разъедало изнутри. — Конечно. — все же со вздохом ответил Архонт, материализуя из потоков ветра свою флейту и аккуратно поднося ее к губам и даже прикрывая глаза. Все же музыка ему нравилась, а если он может исцелить адепта друга своей музыкой, то он будет лишь рад.

Приятная мелодия игры на флейте пришла в его тьме безумия, словно являясь проводником. Якса мог лишь приоткрыть глаза, слабо протянув трясущуюся руку к свету и почувствовал, почти физический толчок из того потока слов, которые он слышал. Его словно взяли за руку, вытянули из кошмара и вновь вывели на свет, а после аккуратно, большими белоснежными крыльями укрыли от всей той тьмы, с которой он сражался долгие годы, не давая себе и мысли на то, что он достоин исцеления.

В объятиях фантомных белоснежных крыльев было спокойно, его словно кто-то поглаживал по голове, шепча что-то успокаивающе. Слова, смысл которых он не мог разобрать, да и вообще они были словно белым шумом, странно успокаивали, заставляя отвлечься от собственных воспоминаний и гневных голосов, и прийти в себя.

Понадобилось всего несколько минут, чтобы Сяо открыл свои янтарные глаза, щурясь от света, который хоть и прикрывала густая листва дерева, но не настолько, чтобы он не слепил глаза.

«Мелодия… Она принадлежит другу господина Моракса?» — Сяо смог слабо приподняться на локтях, садясь, чтобы переварить то состояние, в котором он был минуту назад и прийти в себя, хотя бы частично. — «Это значит» — мучительно медленно начало доходить до адепта, когда он притронулся к голове рукой, тут же чувствуя от конечности запах крови.

— Господин Моракс здесь, — чуть громче произнес Сяо, поворачиваясь слишком резко, да так, что в глазах потемнело, но адепт не обратил на это внимания. Но никого, даже сделав поворот головы в разные стороны и направления, в пределах видимости не было. И пришлось горько признать, что ему почудилось. — Нет, — тихо вздохнул Сяо, понурив плечи, но с мягкой, не особо присущей ему улыбкой. — Это просто мое воображение.

— С тебя вино, мой дорогой друг! — весело, вертя флейту меж пальцев, произнес Барбатос, подмигивая более расслабленному, знающему, что теперь с Сяо ничего дурного не случится, другу.

— Ага. — с мягкой улыбкой, радостный, что все обошлось, кивнул Моракс.

— Ты так заботишься о нем, словно о любимом супруге! — растягивая, но рассмеявшись на последнем слове, протараторил Архонт, на что получил мягкий укоризненный взгляд и долгое молчание.