Давящая на уши музыка, яркие светодиодные огни заставляли и так напряженные после долгой работы перед компьютером глаза то потирать руками, то закрывать, пытаясь снизить болевые ощущения. Однако получалось не очень. Витарр сидел за заранее забронированным столиком на диване, а чуть поодаль от него веселилась на танцполе толпа. Предполагалось, что они танцевали, однако танцем это мало можно было назвать. Скорее дергались под ритм бешенной-наркотической музыки. И если бы Витарр не был настолько уставшим, то с удовольствием сделал бы то же самое.

Тяжело вздохнув, мужчина посмотрел на дисплей телефона, уже было полдвенадцатого. Давняя подруга, которая предложила встретиться опаздывала на двадцать минут. Наконец увидев, как девушка пробирается сквозь толпу, Витарр подумал, что Шарлотта совершенно не изменилась за столь длительное отсутствие. Конечно, Витарр не думал, что в ОвЕН (объединение в единую нацию), она прохлаждалась, занимаясь только распитием алкогольных напитков и посещением клубов, и иных дорогостоящих заведений, а также покупкой брендовых вещей, встреч с элитой… Но Ларсен не думал, что она далеко от этого ушла. Тот же самый факт ее опоздания… говорит о том, что она совершенно не поменяла свои дурные привычки.

Шарлотта, как и всегда, была ослепительно одета. Топ и короткая юбка были выполнены в ярко-салатовом цвете, как раз для подобного места. Одежда открывала татуировку огнедышащего дракона, начинающуюся на бедре и идущую до груди. Черные волосы были забраны в высокий длинный хвост. Вызывающий вечерний макияж. Каким бы Витарр не был уставшим или раздраженным из-за опоздания девушки, он все-таки был рад ее видеть.

— Привет, лапуля, — промурлыкала Шарлотта, чмокнув Витарра в щеку присаживаясь напротив него. — Как давно я тебя не видела, — подмигивая. — Я думала, обнаружу ссохшуюся мумию, а нет, ты живее живых. Моешься в крови девственниц, Витарр?

— И тебе привет, — усмехаясь. — Слишком много претензий с самого начался, милая. Что случилось? Тебя уже успели поклевать? — с хитрецой пожурив глаза.

— Хм, — криво улыбнувшись, — нет.

— Значит, да, — отпив коктейль из трубочки.

Пораскинув мозгами, Витарр не стал продолжать эту тему, решив, что после столь долгой разлуки, нужно поговорить о более позитивных вещах. Расспросы, как Шарлотта жила и что делала в ОвЕН, значительно ее успокоили и оживили. Она начала активно рассказывать о своей жизни, приключениях, встречах и знакомствах. С виду, как себя преподносила Шарлотта, трудно было сказать, что раньше, в подростков возрасте она весила больше семидесяти килограмм, болела булимией, перенесла сеансы психолога, а также несколько операций по пластике тела, чтобы избавиться от обвисшей кожи. После всего этого… ее характер изменился, она перестала позволять людям контролировать свою жизнь, издеваться. Теперь она знала себе цену… став стервозной сукой, которая хочет, чтобы все было по ее и никак иначе. Собственно, Витарр ее понимал, он был похожих принципов, правда совершенно по другим причинам.

Их знакомство случилось на выпускном Витарра в университете. Она читала речь, как лучшая выпускница прошлого года. В тот день они и разговорились, будучи немного подвыпившими. Покинув здание университета их общение продолжилось в клубе. По итогу, они стали лучшими друзьями, если можно так выразиться, делились друг с другом всем, что происходило в их жизни. Так, Витарр узнал о болезненном прошлом Шарлотты, почему она стала такой, мужчина же… рассказал не все. Не решаясь раскрыть правду своего детства.

— До сих пор не общаешься с матерью? — поинтересовалась девушка, закидывая ногу на ногу.

— Прекрасно знаешь, что нет, — закатывая глаза от раздражения. Шарлотта заранее знала ответ на вопрос, но все равно его задала.

— Ну, вдруг, — пожимая плечами. — Люди же меняются.

— Это я слышу от тебя? — не сумев подавить издевательский смешок. — Никто не меняется. Никогда.

— Слишком категорично… — отмахиваясь. — Годы идут, взгляды на те или иные вещи меняются, отношение к чему-то или кому-то. Тебе надо пересмотреть свои идеалы, Витарр. Надо начинать взрослеть… лучше поздно, чем никогда.

Вскинув брови от удивления, Ларсен закурил. Это она сейчас попыталась его задеть?

Зря дорогуша — решил Витарр, — Я ведь знаю, как ответить.

— Уже встречалась с названным муженьком? — выпуская дым изо рта и откидываясь на спинку дивана.

— С Миккелом? — нейтрально. — Да.

Тот факт, что Шарлотта называла мужчину по фамилии, а не по имени говорил о том, что отношения их хуже, чем просто «плохо».

— И как прошла встреча? — стряхивая пепел в бокал с недопитым коктейлем.

— О… он был любезен, — натянутая улыбка, дерганные движения рук. Внезапная суета с желанием поправить юбку. — Как и обычно.

— То есть он до сих пор не против сделки?

— Сделки? — едко. — Посмотри на меня, — прыснув, — какой мужик не захочет жениться на мне?

— Я?

— Тебя мы в расчет не берем.

Ответив слишком резко, чем можно было, Шарлотта не сводила недовольного взгляда с Витарра, который с легкостью в душе и теле докуривал сигарету. Плавными движениями, довольный реакцией девушки, мужчина закурил очередную сигарету.

— Согласен, — выдыхая дым через нос. Оставив бокал с испорченным ранее напитком, Ларсен пригубил немного коктейль Шарлотты. — Меня брать в расчет не стоит. Знаешь… — поднимая беспечно взгляд вверх. — Твои слова и правда имеют место быть.

— Ты про…? — недоуменно.

— Про то, что люди меняются. Взгляды, вкусы. Год назад я и предположить не мог, что Миккел проникнется к тебе. Одной нашей личной встречи мне хватило, чтобы понять какой он человек. Действительно, удивительные изменения.

— Личной встречи? — неуверенная улыбка скользнула по лицу Шарлотты. — Где вы… встретились? Ты мне не рассказывал.

— Где? — вернув глаза к девушке. — На мероприятии, которое организовала Агрегация. Они представляли новейшие разработки в сфере технологии. Был закрытый показ, только по приглашениям. Там мы с ним и увиделись.

— Вы общались? — по глазам, Витарр видел, как ее напряг факт их общения. Наверняка она размышляет чем закончилась встреча…

— Немного… — якобы задумавшись, Витарр не сумел сдержать смех, в очередной раз затягиваясь.

— Что? Почему ты смеешься?

— Да так… просто вспомнил каким взглядом он смотрел на меня. Поэтому и говорю, ты права! Люди и правда меняются. Поскольку по тому как он на меня тогда смотрел… я был уверен, что его привлекают только мужчины.

— Смотрел…?

Шарлотта опустила взгляд, обдумывая сказанное, тем временем Витарр отложил недокуренную сигарету в пепельницу.

— Была рада пообщаться, Витарр, — быстро собравшись, проговорила Шарлотта. — Увидимся.

Смотря на женскую фигуру, которая огибала танцующих людей, Ларсен тяжело вздохнул. Пусть помучается этими мыслями — думал Витарр. Хотя, кто сказал, что он говорил ей правду? Она даже не засомневалась в этом. Значит, есть предпосылки. Не все у них так радужно, как Шарлотта желала показать. Далеко не так. Ларсен не хотел рассказывать ей о встрече с Миккелом, но она сама напросилась.

Воспоминание

Взяв бокал у мимо проходившего официанта, Витарр сделал небольшой глоток. Он хотел растянуть удовольствие, ведь шампанское было действительно вкусным. Надираться на столь официальном мероприятии мужчина не планировал. Когда ему поступило приглашение, Ларсен не поверил своим глазам. С чего вдруг Агрегация решила пригласить его на закрытый показ своих новых игрушек? Как оказалось, этому поспособствовал его бывший любовник, который решил таким образом сделать ему прощальный подарок. Витарр был только рад, поскольку… здесь он мог найти новую пассию.

Зал был освещен приглушенным холодно-синим цветом. Под прочной специализированной витриной располагались новые технологии, которые выйдут в свет только через год. Сегодня их можно было приобрести до официального релиза со скидкой. Смотря на ценники Витарр думал, что хоть без скидки, что со скидкой ему это не по карману. Но так или иначе ему было интересно взглянуть на новинки.

Официальная часть, когда разработчики презентовали технику, описывая ее преимущества и недостатки, закончилась. Теперь оставалось время чтобы обзавестись новыми знакомствами или приобрести товар. Переходя от одного человека к другому, Витарр не уставал улыбаться и знакомиться. Все люди находящиеся здесь интеллигенты. Они не смогут в открытую послать, оскорбить, и будут терпеть твое общество. Это было только на руку Ларсену.

Отойдя чуть в сторону, Витарр расстегнул верхние две пуговицы рубашки, чувствуя, что стало душновато. Обратив взгляд на толпу, он заметил судью. Аристарх Борд. Прежде они встречались только в зале суда и только по работе. Отличный шанс познакомиться поближе… Да, Ларсен слышал, что он женат. Но когда его это останавливало? Ларсен решил, что, когда Борд останется в одиночестве, тогда он к нему и подойдет. Пройдя к столику с закусками, мужчина вдруг почувствовал дуновение свежего воздуха. Вдохнув побольше прохлады, Витарр обернулся. Вход на балкон был слегка прикрыт.

Открыв дверь, Витарр вышел на балкон. И оказался не единственным, кто решил подышать свежим воздухом. Боком к нему, облокотившись о перила стоял Начальник полицейского участка — Грег Миккел. Он был в белой рубашке и брюках. Ткань плотно обтягивала его широкую грудь, сильные руки и… упругую задницу. Сглотнув слюну, Ларсен не спеша направился в сторону полицейского. Витарр давно знал Миккела. Еще когда адвокат работал в полиции следователем, до того, как все испортил Алекси, Витарр пересекался с мужчиной, вступал в разговор, слушал лекции, которые тот читал на летучках. Все в городе отзывались о нем только положительно. Чистый, правильный. Но вот только… было это далеко не так. Только за сегодняшний день Витарр замечал на себе его взгляд три раза. А вот во времена работы в полиции… сначала Витарру казалось, что он выдает желаемое за действительность, однако… Миккел им действительно интересовался. И что самое главное, когда Ларсен ловил его взгляд, тот не отворачивался. Никогда. Он смотрел пристально, хищно, отчего у Витарра подрагивали поджилки от «жажды».

— Решили провериться, мистер Миккел? — облокачиваясь о перила боком.

Брошенный, пронзительно — изучающий взгляд, прибил Витарра к месту. Голубые глаза сканировали его, казалось препарировали, отчего Ларсен уже пожалел, что решил подойти. Тяжело дыша, стараясь унять волнение, Ларсен понимал по взгляду, что полицейский не просто осматривает его… его оценивают… Витарр видел, что мужчина хочет его, одновременно зная, что он никогда этого не сделает.

Аккуратно приблизившись к Миккелу, который сразу выпрямился, Витарр поднял голову, чтобы не прерывать зрительный контакт. Не спеша, Ларсен, проскользил кончиками пальцев по его руке… еле касаясь.

— Хотите меня… мистер Миккел? — без капли неуверенности, прошептал Витарр прислоняясь к мужчине. Сейчас, будучи не его работником, а знающим себе цену человеком, мужчина мог с легкостью задать этот вопрос Грегу.

По загоревшимся глазам, Ларсен видел, что да. Видел, что была бы воля полицейского он бы отымел его прямо здесь.

— Нет.

Ответ заставил Витарра усмехнуться.

— Не хорошо врать. Особенно самому себе.

Подняв голову, смотря на Ларсена сверху вниз в прямом и переносном смысле, Миккел ухмыльнулся. А после как ни в чем не бывало обогнул Витарра, скрываясь в зале.

________________

Поднявшись с широкой кровати, мужчина подошел к окну, открыл немного его и закурил, выпуская дым на улицу. Тело приятно ныло после секса, но спина отдавала несильным зудом. С окна отеля были видны горы, что простирались на западе города и были скрыты высотой домов и других строений и возвышений, когда ты находишься на земле. Наверное, именно из-за таких красивых видов, номера здесь имели невероятную цену.

— Я хочу, чтобы ты бросил курить… — проворковала Шарлотта, чем обратила на себя внимание. В комнате кроме одного ночника ничего не горело. Девушка лежала на кровати, скрывая обнаженное тело одеялом.

— Мало ли, что ты хочешь.

— Хм… когда твоя мама просила тебя об этом, ты сказал, что попытаешься, — с некой обидой.

— Научись уже понимать смысл слов, — устало раздраженно. — По твоему «хочу» и «попросила» одно и то же? — ответ на свой вопрос мужчина не услышал.

— Где мы будем жить после свадьбы? — размышляя, накручивая на пальцы волосы. Заметив это движение, Грег подумал, что так иногда делает Кейси, задумываясь. — В квартире, где раньше жили твои родители? Она довольна большая, если сделать качественный ремонт, то будет классно. Или в квартире, которую ты купил?

— Что? — не донеся сигарету к губам, снова переводя взгляд на Шарлотту. — Откуда ты знаешь про квартиру?

— Мама твоя сказала…

Закатив глаза от раздражения, мужчина в раз докурил сигарету делая большую затяжку. Его мать совершенно не умеет держать язык за зубами.

— Ты еще хочешь сделать это? — поинтересовался Грег, проведя ладонью по спине, ощущая дискомфорт. Черт, неужели она его настолько сильно расцарапала своими когтищами?

— О-о… я смотрю, ты очень скучал. Неужели не было партнеров за четыре месяца? — посмеиваясь.

— Ты, о чем? — не понимая. — Я имею в виду брак.

— А… ты про это. А ты не хочешь? — настороженно. — Передумал?

— Я никогда и не давал четкого согласия, — пожимая плечами. — И неужели у тебя нет парня? — скептично.

— Есть, но в перспективе мужа я его не рассматриваю, в отличие от тебя. Ты солиднее, намного. Я слышала, тебя метят на мост министра юстиций и общественной безопасности… думаю, ответ очевиден, — усмехаясь. — Так что нет, я не передумала, только за, — поднимаясь и плавными движениями подходя к мужчине. — Знаешь… — ведя пальцами по его груди, — вопрос, что ты задал мне, нужно задать тебе, — шепча, заглядывая в ничего не выражающее глаза. — У тебя кто-то появился, Грег? Появился человек, который для тебя больше, нежели развлечение на пару часов?

Замерев, Миккел не знал, что ответить на заданный вопрос. Он чувствовал, что относится к Кейси не так ветрено, как к обычным своим партнерам. Но все равно его что-то сдерживало… например, неуверенность в своем выборе?

Хотите меня… мистер Миккел? Не хорошо врать. Особенно самому себе.

______________

Холодный ветер бил по щекам. В последние дни после пяти резко холодало. Спрятав лицо в шарф, мужчина прикрыл глаза, следуя по заснеженной тропинке вглубь леса. Ветки высоких деревьев стучали друг о друга. Чуть вдалеке Витарр слышал голоса других посетителей кладбища. Остановившись рядом с серой могильной плитой, Ларсен спрятал руки в карманы куртки, слегка ссутулившись. Восемнадцатое декабря. «Квентин Ларсен. Покой душе твоей». Оглядевшись, не увидев никого в округе, мужчина сел на колени. Провел ладонью по серому камню. Выдохнул.

— Привет, — еле слышно. — Давно я не был у тебя, — горько улыбаясь. — Мне очень стыдно за это, но… ты знаешь, я не люблю кладбище, — вырвался нервный смешок. — Да и кто вообще любит здесь находиться, да?

Замерев на пару минут, смотря на имя покойного, Витарр закурил, выдыхая дым в сторону. Подняв взгляд на небо, мужчина увидел длинные, переплетенные ветки, а следом голубое небо приправленное белыми облаками. За этот месяц он был на кладбище целых два раза. Слишком много — считал Витарр, докуривая. Потушив окурок о снег, Ларсен убрал его в карман. Поблизости не было мусорки.

— Прости, что курю. Ты бы не одобрил. Но… по-иному не могу.

Поднявшись с колен, отряхнув с джинс снег, мужчина попрощался с отцом и направился к выходу. Тишину разбавляли ненавязчивые звуки природы и слабый топот ботинок. Однако резкий, выбивающийся скрип ветки за спиной, заставил Витарра резко обернуться. Сердце от ниоткуда взявшегося страха подпрыгнуло. Забилось сильнее. Позади никого не оказалось. Но что это было? Снег с веток упал? Второй раз вздрогнуть заставляет вибрация телефона. Открыв пришедшее сообщение, мужчина нахмурился.

«Милый, мы поминаем твоего отца. Приди и ты»

Сжав от злости мобильный в ладони, Витарр быстрым шагом направился на выход. Она готова пойти на все что угодно, чтобы заманить меня к себе! — негодовал внутри себя мужчина, садясь в такси, которое он попросил подождать при условии большей оплаты. Сказав адрес матери, таксист тут же направился по нему. Даже после его смерти эта мразь использует отца ради своих целей! И поминки устраивают с родственниками! И какие к черту МЫ?! Ее ебарь, дорогой братишка и она? Это родственники, которые… Ларсен попросил разрешение у водителя закурить. Тот к счастью ответил согласием. Витарр решил приехать и устроить матери взбучку за такое представление.

Машина высадила его возле дома. В окнах на первом этаже горел свет. Выбросив в мусорку рядом окурки от сигарет, он позвонил в дверной звонок. Не прошло и пары секунд как ему открыли. Как и ожидалось, это была мать. Увидев сына та улыбнулась и только Витарр было открыл рот, чтобы облить ее дерьмом с ног до головы, как увидел позади нее бабушку по линии матери. Витарр любил бабулю. Она была доброй, заботливой. Бабушка была тем человеком, который его всегда поддерживала, утешала, особенно после смерти отца. Бабушка Марта не знала о том, что ее внук и дочь в плохих отношениях, плюс была она очень стара. Витарр не хотел расстраивать ее, поэтому сдержался, выдохнув. Прошел внутрь, сняв верхнюю одежду он тепло обнял ее наклонившись, ибо старушка была очень низкая. Та радостно похлопала его по спине.

Пройдя вместе с ней в гостиную, где был накрыт стол, Ларсен увидел отчима, сидящего в кресле перед телевизором и… девушку Алекси. Что, черт возьми, ОНА здесь делает?! Что вообще происходит?! Какие поминки? Кроме него и бабушки из родственников здесь вообще никого не должно быть! Через пару минут пришел и сам братец. Встретившись с ним взглядом, Витарр увидел стыд в глазах. И стыд был явно не из-за произошедшего между ними в клубе. Стыд касался ситуации, что происходила сейчас, здесь.

— Квентин был очень хорошим человеком, — начала первая старушка, когда все сели за стол. — Очень рано он покинул нас… очень рано. Особенно это сильно коснулось тебя, мой мальчик, — положив ладонь на руку Витарра, что лежала на столе. — Все мы знаем, что он значил для тебя. Нам всем его не хватает.

Кивнув на слова бабули, Ларсен сделал глоток сока. Ему нельзя пить. Не сегодня. Последующий час они сидели в полу тишине. Витарр разговаривал с бабушкой, расспрашивал о ее здоровье, помогают ли лекарства, что он привозил ей на той неделе. Чем занимались остальные, мужчине было глубоко плевать. Ларсен ждал момента, когда бабушка уедет домой. И вот, она уехала. Выдохнув, сидя в кресле, Витарр протер глаза, ощущая неимоверную злость.

— Милый, ты…

— Что ты тут устроила? — стальным голосом, переводя, наконец, на женщину взгляд. Вопрос поставил ее в ступор. — Ты оглохла? Я спрашиваю, что за цирк ты тут устроила?!

— Я… Витарр, сегодня же умер твой отец и я решила…

— Что ты решила? Кто все эти люди?! — указывая рукой на сидевших в комнате людей. — Кто ТЫ?! Тебе ли устраивать поминки, сука? Поминки человека, которого ты сама загнала в могилу! Может стоило еще и родственничков Стоунов позвать?!

— Закрой рот! — вскочил отчим, заступаясь за жену. — Здесь посторонние люди! — имея ввиду девушку Алекси. — Ни к чему кому-то…

— Да! Правильно сказано, вы все-таки не такой тупой. ЗДЕСЬ ПОСТОРОННИЕ ЛЮДИ! Вы все! Ты сама ее позвала сюда, на ПОМИНКИ! Вот пусть тогда и слушает, раз она уже стала родственницей, — бесился Витарр зло, крича на мать. — Зачем ты все это устроила?!

— Как это зачем Витарр?! Квентин был моим мужем, твои отцом, — на слова женщины Ларсен нервно прыснул.

— Ты патаскуха отобрала у него все. Во время бракоразводного процесса ты отсудила все… он сам дурак все тебе отдал, — горько, — потому что любил. Как можно любить такую блядь, которая ему и крошки не оставила? Ты даже добилась, чтобы он видеться со мной не мог! По суду! По закону! Я сбегал от тебя к нему постоянно! Каждый день! Он еле оплачивал коммуналку в то время пока ты жила сначала с первым ебарем, потом со вторым в ДОМЕ ОТЦА! А ты помнишь, почему он умер? Тебе напомнить причину ебнутая ты овца?! — поднимаясь со своего кресла. — Ты как всегда жадная до всего не дала ему в долг! На операцию! Он никогда тебя ни о чем не просил! Никогда! И умер он один! Из-за тебя сука я не смог быть с ним в его последние минуты, потому что ТЫ скрыла от меня это! В то время как он умирал, я играл на пианино для вашей гребанной семейки!

— Витарр… — касаясь головы. — Что-то мне плохо…

— Ах, тебе плохо, — разводя руки, смеясь. — Хватит симулировать! Я знаю, это у тебя это очень хорошо получается! Но бога ради, прекрати этот спектакль одного актера! — тяжело дыша.

— Хватит, ты уже все сказал. Уходи отсюда, — передавая стакан воды жене, прорычал отчим.

— Уходить? — удивленно. — А что поминки уже закончились? Мамуля, мне уйти? Ты ведь так хотела затащить меня сюда!

— Я знаю, что виновата! — откинув стакан в сторону, отчего тот разбился, а вода разлилась на пол. — Знаю, что ты злишься и ненавидишь меня! — из глаз женщины потекли слезы. — Я знаю, что была не права! Но… Витарр, я хочу наладить отношения. Я люблю тебя Витарр, я ведь твоя мать, а ты мой сын…

— Ты мне не мать. Ему, — кивая на Алекси, что стоял позади своих родителей с серьезным выражением лица, — ты мать, а мне НЕТ. Еще раз попытаешься наладить со мной отношения, еще хоть раз ты тронешь отца… — выдыхая. — И я такое сделаю, что ты не отмоешься от позора никогда. Учти это.

Сказав последнее, Витарр оделся и покинул дом. На улице было темно, ему хотелось прогуляться. Закурив сигарету, мужчина пошел в сторону остановки. Однако, когда дошел до нее направился дальше. Не хотел вызывать, ждать машину. К тому же он боялся, что не выдержит и скажет адрес не дома, а клуба. И в итоге напьется и снова перетрахается со всеми подряд. Чувствуя, как рука дрожит от злости, раздражения и горя, Ларсен откинул сигарету. Взяв снега на ладони, он приложил его к лицу, чувствуя обжигающий холод, дрожь, пробегающую по телу. Шорох позади заставляет обернуться. Чуть поодаль него стоял человек в серой потрепанной куртке и черных спортивках. Сильно выраженные скулы, длинный нос, щетина. На улице кроме них никого не было, но стояли жилые дома… Ларсен сразу же вспомнил маньяка, про которого рассказывал Алекси. И еще подозрительного мужика, что был на похоронах Алана. Но стал бы убийца показывать лицо? Витарр вздрогнул. Только если он уверен… что жертва ничего не расскажет.

Незнакомец двинулся к Витарру, на что последний кинулся прочь. Неожиданно Ларсен почувствовал, что его с силой схватили, а следом дернули назад, разворачивая. Голова закружилась из-за резкого рывка. Пытаясь отбиться, мужчина ощущал себя слабым ребенком, который не в силах справиться с взрослым. Настолько сильно… нереально сильно держал незнакомец. Дыхание участилось, сердце застучало. Липкий страх прошелся по коже, заставляя нестерпимо дрожать, а тело обмякнуть. Пот выступил на лбу.

-… я не хочу! Отпусти!

— Медленно отпусти его, отойди и не двигайся, — смог услышать сквозь звон в ушах Витарр, после чего почувствовал свободу. Отбежав в сторону, подняв взгляд, мужчина увидел Алекси, что целился оружием в незнакомца, который остановился, а спустя секунду кинулся наутек между домами.

Алекси не дал убежать, ловко догнав его и вывернув руки за спину, ударив по сгибу ноги, Стоун заставил того опуститься на землю. Напавший кряхтел, пытался отбиться. Достав из кармана телефон, Алекси быстро сообщил ближайшему патрулю о происшествии, переслал по телефону их точку местонахождения, чтобы к ним подъехали.

Приехавшие спустя пару минут полицейские забрали мужика с собой, заковав в наручники. Что удивило Витарра, полицейские не сказали ему следовать за ними для дачи показаний. Он, конечно, не хотел тратить на это время, но все же…

— Сколько по времени вы смотрели друг на друга прежде, чем он побежал за тобой? — убирая телефон и пистолет, спросил Стоун, в то время, как Витарр старался прийти в себя.

— Недолго — заторможено. — Почему твои не забрали меня в участок?

— Потому что это сделаю я. Пошли, моя машина недалеко.

Сжав челюсти от злости Витарр подчинился, понимая, что перечить сейчас не стоит. Ситуация не та. Сев в машину, которая быстро прогрелась, мужчина погрузился в себя, безотрывно смотря на дверную ручку. Перед глазами стояли отвратительные воспоминания из прошлого, которые Витарр старался отогнать, запихать их в самый дальний угол памяти.

— С тобой все в порядке? — обеспокоенно поинтересовался Алекси, бросая быстрые взгляды в сторону брата. — Ты подрагиваешь…

— Ты лучше на дорогу смотри, а не на меня, — раздраженно. — Не хочу из-за тебя в больницу загреметь, — немного помолчав, Ларсена вдруг осенило. — А что ты делал в том переулке? — переводя глаза на Алекси. — И… ты что с собой постоянно пушку носишь?

— Нет. Я же с работы… домой шел, она со мной была.

— Домой шел? — усмехаясь. — Что ты мне заливаешь? За мной следил?

— Я побоялся отпускать тебя одного после того, что произошло.

— Ты меня поражаешь Алекси. Я же твою мамулю столько раз…

— Я знаю, — перебивая. — Я не идиот, и прекрасно понимаю твою злость. Поэтому стараюсь абстрагироваться от ваших отношений, они только ваши. Я здесь ни при чем.

— И для чего ты мне это говоришь?

— Чтобы ты перестал на всех смотреть, как на врагов. И считать тоже.

Ничего не ответив брату, Витарр абстрагировался от внешнего мира, пока они не прибыли к полицейскому участку. В некоторых окнах здания горел свет. Около входа толпились полицейские, видно вышли на перекур. Покинув машину следом за Стоуном, адвокат с большой неохотой прошел в здание. Понадобилось десять минут прежде чем Витарра попросили пройти в комнату допроса. Допрашивать его стал, к счастью Ларсена, не Алекси. По-быстрому рассказав про ситуацию, а также ответив на дополнительные вопросы, мужчину отпустили. Сначала Витарр хотел поехать домой, но все же решил дождаться окончания допроса нападавшего, который проводился в другой комнате. Вспоминая, с какой скоростью тот к нему приблизился и с какой силой держал… это мало было похоже на силу простого человека. Скорее на робота или вживленные имплантаты.

— Вызывай себе такси, — сказали за спиной. — Его будут допрашивать еще три часа. Не думаю, что у тебя хватит терпения столько ждать.

Обернувшись, Ларсен ожидаемо увидел брата. Просверлив Витарра еще пару секунд взглядом, Алекси зашел в одну из комнат, закрывая за собой дверь. Постояв в пустом, тихом длинном коридоре, адвокат решил пройти за братом. Это оказался, по-видимому, кабинет Алекси. На рабочем столе лежали сложенные кипы документов, на стене горела включенная проекционная карты города. Стоило Витарру зайти, Алекси тут же выключил проекцию.

— Вы допрашиваете его час. Хоть что-то, но он сказал… — явно намекая полицейскому о желании узнать о результатах.

Тяжело вздохнув, Стоун перевел твердый взгляд на брата.

— Ответь для начала на мой вопрос. Ты точно его не знаешь? Не встречался раньше с ним, не пересекался на улице, в клубе? Не трахался с ним?

— Нет. Впервые вижу, — отвечая сквозь зубы.

— Ладно… — потерев виски. — Он говорит, что хотел тебя ограбить.

— Ограбить? — не сумев скрыть удивление. — Вы… вы проверяли его на имплантаты? — неуверенно спросил Витарр.

— Да, сканер ничего не показал, — мотая головой, по глазам было видно, что Алекси о чем-то активно думает. — Я не верю, что он хотел тебя обокрасть… то как он держал… со стороны было ощущение, что его цель — это оглушить и похитить. Сейчас он прикидывается идиотом. Касательно отсутствующих документов, говорит, что потерял, — помолчав мгновение, следователь прыснул, — что уже как пять лет живет на улице.

— Что тебя так удивляет? У нас бомжей на улицах…

— Не важно, — перебивая. — Мы разберемся, не переживай. Будем держать тебя в курсе дела.

Кивнув, Витарр развернулся с целью уйти, однако его окликнули.

— Когда ты прекратишь так остро на все реагировать? Когда, наконец, повзрослеешь? — говоря натянуто, не смотря на мужчину, а лишь буравя взглядом стену. — Я пытаюсь тебя понять, твое отношение к матери, но порой… не могу найти причины такой агрессии в ее сторону.

-Перестань думать. Видишь же? У тебя не получается, — оборачиваясь. — Ты меня удивляешь, Алекси, — пряча руки в карманы брюк. — Тебе видно заняться нечем на досуге, раз ты анализируешь мое отношение к этой свиноматке…

-Замолчи! — громыхнул Алекси. — Закрой свой поганый рот! Я пытаюсь понять…

-Мальчик! — не уступая в громкости, перебил Витарр. — Тебя НИКТО не просит понимать! Мне плевать на тебя, на мать, да вообще на вашу…!

Речь Витарра прерывается ударом о дверь. Алекси держал брата за плечи, с силой сжимая руки, тяжело дыша. Дернув рукой, адвокат попытался уйти из захвата. Но Стоун с легкостью справлялись с его попытками вывернуться из рук. Это бесило. Удар локтем в бок прошел мимо. Его локти крепко удерживали. Тогда Ларсен наступил брату на ногу, отчего тот зашипел, но лишь сделал то же самое в ответ. Запыхавшись, Витарр даже представлять не хотел, как это выглядит со стороны! Замерев, Ларсен заглянул в глаза напротив, что горели решимостью. Ухмыльнувшись, Витарр поддается вперед, приникая губами к чужим губам. Те были холодными. Алекси в удивлении окаменел. Приласкав их слегка своими, сминая в поцелуе, Витарр добился своего — его отпустили, однако не забыли ударить по челюсти.Ухмыльнувшись, Ларсен потер край губы языком, ощущая тупую боль.

— Алекси, — спокойно, — пойми, в конце концов, мне не интересно общение с тобой. Я терпеть тебя не могу. Прекращай пытаться наладить со мной отношения. Мне тебя даже жалко порой становится.

— Я просто хочу иметь брата…

— Ох, как это двояко звучит, — посмеиваясь.

— …хочу, чтобы у нас были нормальные отношения! Какие были в детстве! Мы же нормально общались до какого-то момента. Что поменялось?

— Все поменялось, Алекси. Говоришь мне повзрослеть, а сам так и продолжаешь жить прошлым, мечтая вернуть то, чего и не было вовсе. Мой тебе совет — прекращай. Мы никогда не станем настоящими братьями и чем раньше ты это поймешь и отпустишь, тем лучше для тебя.

Закрыв за собой дверь, Витарр направился домой.

Кинув куртку на обувницу, неуклюже сняв ботинки, мужчина упал на кровать рядом со спящей кошкой, протер переносицу. Хотелось в душ и спать. Вытащив телефон из кармана, Витарр удивился, увидев четыре пропущенных от Аристарха. Посмотрев на время, подумав, не поздновато ли звонить, Ларсен все равно же набрал номер. Ответили с небольшой задержкой.

— Привет… ты звонил, я не слышал.

— Не удивительно, — послышался шелест страниц. — Как ты себя чувствуешь? Не пил я надеюсь? — с еле заметным беспокойством, но без укора.

— Как себя чувствую…? — недоуменно. Неужели он помнит, что…?

— Сегодня день смерти твоего отца. Ты думал, я забыл? — тяжелый вздох. — Витарр, я конечно скупой на эмоции человек, но не до такой степени, — вот теперь в словах слышался укор вперемешку с раздражением.

— Извини, — пристыжено. — Я… вроде в норме, — Ларсен не стал рассказывать, что сегодня произошло. Аристарх никогда не любил слушать о семейных разборках, да и не хотел Витарр за зря его беспокоить. — Когда ты приезжаешь?

— Через день или два. Ложись спать Витарр. Чем быстрее уснешь, тем быстрее этот день закончится. Я позвоню. Пока.

— Ага… пока, — услышав короткие гудки, мужчина положил телефон рядом.

______________

Короткий неуверенный стук прервал работу Миккела. Это был точно не его секретарь. Тот скучал по-другому. И почему он не предупредил, что к нему сейчас нельзя? Неоткуда взявшееся плохое предчувствие заставило нахмуриться. Грег крикнул, чтобы заходили.

— Шеф? — боязливо приоткрывая немного дверь, и заглядывая в кабинет. Миккел помнил этого юношу — Сильвио. Тот, на кого хотел свалить вину Скотт за провалившуюся операцию по захвату торговца наркотой. — Можно?

— Заходи, — дождавшись, когда сотрудник приблизится, мужчина продолжил. — Чего тебе? Только быстро. Мне уходить через десять минут.

— Я… я не знал, стоит ли вам говорить, но после того случая… — замявшись. Выдохнув, Сильвио продолжил. — Стоун, из другого отдела недавно говорил о подозрительном клубе, на который он наткнулся. Он, как и обещал, провел туда двоих наших, они…

— Давай короче, — перебив, но спокойно, без резкости. Начальник видел, что тот и так слишком взволнован.

— Х-хорошо, — кивнув. — Через минут тридцать будет происходить захват этого клуба с целью схватить владельца. Мы вычислили, что там действительно торгуют наркотой и что сегодня утром была сделана поставка.

— Что? — удивился мужчина. — Почему меня не поставили в известность?

— Мистер Стивенсон сказал, что не стоит вас беспокоить и что он сообщит все после операции.

— После?! — взорвался Грег, вскакивая с кресла. — После это когда? Когда около входа в участок будет толпа репортеров, журналюг, что будут задавать вопросы о произошедшем, а я не буду знать, что отвечать?! А если операция провалится…?! — потирая висок, выходя из-за стола и смотря в окно. — Что, твою мать, творит Юхим? — уже намного тише. — Откуда информация о поставках и почему вы решили, что это именно наркота?

— Мы проследили за…

— Короче!

— Прибыл грузовик к клубу, оттуда выносили наркоту, замаскированную под «цемент».

— Об этом подробнее.

— Еще раньше… четыре дня назад, к ним приехала та же машина. С цементом. Нам показалось это странно. Потому что ремонта в клубе нет. Куда столько цемента? Мы проследили за владельцем и работниками. Цемент не вывозили из здания, и в самом здании его не было видно. Вчера им еще привезли цемент. Водитель грузовика вышел с большой спортивной сумкой. Мы проследили за машиной, вышли на завод. Этой же ночью мы его накрыли и обнаружили в подвале комнату для производства наркоты и ее фасовки в цементные пакеты. Мистер Стивенсон сразу же скоординировал наши действия и сейчас должен проводиться захват клуба.

— Долго, но ладно, — кивая. — Почему мне не сообщили? Есть же неоспоримые доказательства!

— Мистер Стивенсон был крайне против этого, — опуская взгляд. — Вообще что-то говорить об операции.

Неужели боится утечки? Бояться, что в участке крыса и настучит об операции? — размышлял Грег, потирая подбородок. Но он мог прийти и без отчета, просто сказать об этом! Оповестить! Что за самостоятельность?

— Сколько он задействовал людей?

— Пятерых, включая себя. Сейчас день, клуб не работает, народу мало…

— Суть операции. Как собираются брать?

— Решили притвориться поставщиками «цемента». Мы предполагаем, что поставщиком является Медведь, поэтому несколько мешков заполнили настоящей наркотой. Наркотики… мы взяли из хранилища, — на это Миккел снова тяжело вздохнул от злости. — По подсчетам в клубе сейчас около пяти-шести человек.

Тяжело выдохнув, Миккел вышел из кабинета. Уайт был на месте. Так почему же он пустил Сильвио? Ладно, это было сейчас не важно. Крикнув секретарю, Грег приказал ему быстро позвать к нему заместителя начальника ОБР (отряд быстрого реагирования). Вздрогнув, а затем кивнув, юноша тут приложил телефон к уху, набирая номер. Позвонив в Министерство, куда он должен был приехать, Миккел сообщил, что не сможет прибыть, пришлет своего заместителя. Через пару минут в кабинет вошел… сам начальник ОБР — Юлиан Сберг. Грег приятно удивился его появлению, он и не знал, что его уже выписали. От раны, что досталась Юлиану, остался только шрам, что шел от кончика левого глаза до выбритого виска и чуть дальше. Рука не в гипсе, в темных глазах решимость. Миккел и Сберг познакомились, когда последний только пришел в ОБР, Грег там был уже два года. Потом их дорожки разминулись. Миккел выбрал убойный отдел, а Юлиан остался в отряде. Но они до сих пор хорошо общались, и Грег смело мог назвать его другом, на которого можно положиться.

Как бы не хотелось поздравить с выздоровлением, пожать руку, на это не было времени. Юлиан выслушал распоряжение начальника о подстраховке людей наркоотдела, уточнил пару моментов и покинул кабинет, направляясь к своей группе. Действовать нужно было тихо, скрытно, нельзя ставить операцию под срыв. Влезать только в случае, если Юхим и его люди не будут справляться.

Когда за Юлианом закрылась дверь, Грег подошел к окну. Сильвио до сих пор был в его кабинете. Наблюдая, как черная машина ОБР выехала с парковки и свернула в сторону клуба, мужчина оглянулся на юношу, после глянул на время. Через десять минут должен произойти захват. Как бы он сам хотел участвовать в нем! Руководить! Но, что тогда на этих должностях делают другие люди? Каждый должен выполнять свою работу. Ему оставалось только ждать.

Расположившись на соседнем здании на крыше, скрываясь за небольшим выступом, группа лиц наблюдала за ходом операции через бинокль. Один снайпер был в разрушенном здании с другого конца улицы и еще один был с ними. Три человека в машине за углом. Еще двое замаскированы под рабочих на дороге. Юлиан наблюдал за всем происходящем на крыше. Территория клуба была огорожена металлическим забором.

Небольшой грузовик подъехал к воротам. Водитель вышел, чтобы позвонить в звонок. Не прошло и минуты, как ворота приоткрылись и оттуда выглянул охранник. Завязался разговор. Полицейский — «наркоторговец», предлагал пройти к кузову, что-то объясняя. В итоге, поддавшись на уговоры, мужчина направился за ним. Ему открыли одну дверцу кузова, видно… показывали наркотики.

— Четвертый, ответь второму. Что они делают? Прием.

— Четвертый на связи. Продавец показывает товар. Прием.

Кивнув самому себе, Юлиан переговорил с другими, чтобы предупредить их о возможной готовности, но пока никак себя не выдавать.

По итогу разговора ворота открыли. Теперь вопрос был, как скоро их закроют. И что распланировали члены наркоотдела. У ОБР были взломщики замков, как физические, так и по сети, а что у наркоотдела? Грузовик развернувшись, начал сдавать кузовом к входу. Вдруг машина заглохла. Практически прямо посередине ворот. Началась небольшая ругань. Как раз в этот момент из здания вышли трое. Сам владелец и охрана, качки, в форме цвета хаки. Один охранник был с встроенным имплантатом, в виде руки. Посмотрев на его руку через многофункциональный бинокль, тот, просканировав руку, показал марку модели. Военная разработка. Охранник бывший военный или имплантат был нелегально списан со склада? — насторожился Юлиан. Владелец тем временем собирался уезжать.

— Второй, группа шесть, готовьтесь следовать за красной тойотой. Прием.

— Группа шесть на связи. Приняли. Прием.

Следующие события нарушили первоначальные планы. Когда владелец подошел к грузовику, чтобы посмотреть товар, возможно… даже попробовать? «Продавец» приставил пушку к его голове, заставляя замереть. Началась заварушка. Послышались первые выстрелы.

-Второй, ответь третьему. Что делать? Прием.

-Второй на связи. Пока ждем.

-Второй, это группа два. К воротам идут неизвестные. Трое, очень подозрительны. Прием.

Черт. Одного из наркоотдела взяли в заложники.

— Майк, — обращаясь к снайперу рядом, не переставая наблюдать через бинокль за происходящим.

— Я понял. Уже на прицеле. Но нужно решать сейчас. Если он повернется, то загородится от меня парнем.

Подозрительная троица приближалась к воротам. Спустя мгновение они побежали, достав из нагрудной кобуры пистолеты.

— Стреляй, — и тут же громкий выстрел. — Говорит Второй. Слушать всем. План «б». Приготовились, — сбегая по лестнице вниз. — Главное, взять владельца.

В большом зале главного управления собрался отдел по борьбе с наркотиками, отдел по расследованию убийств и люди из ОБР, участвовавшие в операции. Начальник полиции подошел к кафедре, у него в руках ничего не было. Миккел никогда не записывал заранее, речь, поскольку никогда не следовал тексту на бумаге.

— Сегодня утром, как вам известно, произошел захват клуба, — сказал мужчина негромко, но, тем не менее, его слышали все. — То, что произошло, это показатель, что если человек за что-то взялся, то он доведет дело до конца. До хорошего конца. Особенно это преумножается, если люди… коллеги, работаю вместе. Соединяют свои силы и умения. Сотрудник отдела по расследованию убийств дал наводку на клуб, наркоотдел ее проверил и разработал стратегию, — обращая взгляд на Юхима, что сидел в первых рядах. — А ОБР подстраховал, не влезая пока того не потребует ситуация. По итогу получилось захватить не только наркоторговца, но и обнаружить две с половиной тонны героина. И что самое главное, без потери служителей закона. Это называется коллективный труд, и он дал превосходные плоды, — выдерживая недлинную паузу. — Молодцы ребята. Отличная работа.

Покинув конференц-зал, где последний час отвечал на вопросы журналистов, Миккел направился в свой кабинет, по дороге сказав секретарю, чтобы он позвал Юхима к нему. Пока еще рабочий день не закончен, но сегодня мужчина знал, что будут отмечать такую грандиозную победу после прошлого провала. Работа действительно была проделана большая. И ни одной потери. Это не могло не радовать. Ребята взяли владельца клуба — Кэмерона Шермана, а также еще восемь его сообщников. В здании, личном кабинете и подвале были обнаружены свертки с наркотой. Сейчас наркоторговцы находились в тюрьме. С ними уже поработали следователи. Большинство из них молчали, к ним относился и сам владелец, который требовал адвоката. В реестре преступников полицейские быстро отыскали среди пойманных лиц, тех кто уже сидел за распространение наркотиков. Работы за сегодня было проделано много, остальным они займутся завтра.

Через десять минут напротив Грега, наконец, сидел Юхим.

— Я знаю, что ты хочешь мне сказать Миккел, — начал четко мужчина. — Но я не мог так рисковать.

— Рисковать?

— У нас в участке завелась крыса, — тяжело вздохнув. — Мы с ребятами буквально на прошлой неделе пустили ложную информацию о планирующейся облаве одного их южных районов. Но когда прибыли туда, буквально на следующий день, то нашли только торчков. Ни одного торгаша! Поэтому я не мог рисковать, когда у нас появилась возможность пресечь поставку наркотиков!

— Ты должен был поставить меня в известность, — строго. — Это твоя прямая обязанность, как подчиненного. Если не на бумагах, то на словах. Когда будешь сидеть на моем месте, будешь принимать решения без участия и оповещения кого-либо. Но пока, ты находишься у меня в подчинении! Еще раз проявишь самостоятельность, и ты вылетишь отсюда, как пробка Юхим. Заруби себе на носу. Я не потерплю такого. Если бы не ОБР, которых я послал вам в подмогу и не Сильвио, что все-таки рассказал мне о твоем плане, вас бы изрешетили. А после кинули бы трупы перед входом в здание полицейского управления. И кто бы от этого выиграл? — Миккел говорил вкрадчиво и не повышал тон голоса, только потому что не хотел, чтобы кто-то услышал тему их разговора за стенкой. Но даже так Юхим сидел как на иголках, выслушивая негодования шефа.

Начальник наркоотдела понимал, что нарушил инструкции и правила, но… во-первых, он боялся очередного провала, во-вторых утечки. Хотя в случае провала… Юхим предпочел бы быть убитым во время перестрелки. Так бы он избежал позора за неудавшуюся операцию. Кроме того, помимо себя, Стивенсон подставил бы и Миккела. «Подчиненные полицейского управления ни во что не ставят своего Начальника!». Да уж. Такой сюжет просто хлеб и соль для журналистов. Миккел такого точно не заслуживал. Послышался тяжелый вздох.

— Юхим, я понимаю причину такой осторожности. Но это был первый и последний раз. Больше такой самостоятельности ни от тебя, ни от кого-либо другого из участка я не потерплю.

— Я понял, Миккел. И обязательно было подключать Сберга к этому делу? — задав вопрос с недовольством.

— Если бы ты меня предупредил, сам бы назначил тех, кто будет вас страховать. В противном случае это делаю я. Да и к тому же не было времени. В таких ситуациях нужно оставлять вражду на задний план. Особенно когда дело касается жизни твоих людей, Юхим. Давай не будем омрачать этот день еще большими разногласиями, — поднимаясь с кресла. Юхим последовал за ним. — Где будете отмечать?

— Где и обычно, — пожимая плечами. — В баре «Подножка». Мы не из убойного отдела по ресторанам шастать. Да и люди Сберга завсегдатаи в том баре, — увидев удивленный взгляд, Юхим усмехнулся. — Как ты и сказал Миккел, во имя общей цели надо забыть о вражде… И взяли наркош мы все-таки вместе. С этим тоже надо считаться.

— Рад, что мои слова долетели до ушей. Надеюсь бар после этого останется цел, — помолчав пару секунд. — А сотрудники полиции смогут на следующий день приступить к работе.

— Можешь не переживать! — махнув рукой, разворачиваясь к выходу.

— Я загляну. Проконтролирую.

— Я и не сомневался! — дверь за Юхимом закрылась.

Улыбнувшись, Грег размял шею, посмотрев на время. Рабочий день закончился.