Торд резко подорвался от неприятного ощущения твёрдой поверхности под головой. Пожалуй, сон под деревом, точнее на выпирающем из земли корне, абсолютно пагубно отразится на его шее. Из-за неудобного сна и впрямь ощущалась лёгкая боль и покалывание. Ларссон чуть оглянулся по сторонам, дабы понять, где он вообще, если засыпал строго около реки. Чуть нахмурив взгляд, Торд понял, что находится совсем недалеко, так как чуть подрагивающий огонёк пламени всё же был виден.

      — Костёр, — тихо, как бы сам себе, в подтверждение своих мыслей, прошептал Ларссон.

      Глубоко вздохнув, Торд боязливо осмотрелся, чему мешала тёмно-ультрамариновое полотно и ветви деревьев, которые загородили собой весь вид на небесный простор. Чертовски тихо. Обычно, ночью выходят на охоту множество ночных хищников, от мала до велика, но почему же тогда он не слышит абсолютно ничего? После недолгого всматривания в темноту перед собой, Торд глубоко начал втягивать воздух через нос, не в силах пошевелиться, да и просто собираясь с мыслями, дабы уловить момент, когда подняться и побежать. Страх сковал всё его тело и, когда он уже было хотел подняться, то ноги, будто ватные, подогнулись, приземлив своего обладателя на землю. В процессе сего, парень нехило стукнулся затылком о дерево, которое сейчас было, пожалуй, единственной его опорой и безопасным «укрытием». Что-то сродни одеялу, которое оберегает тебя от подкроватных монстров.

      — «Надо успокоиться, всё в порядке, просто разбушевалось воображение», — Ларссон нервно сдавливал своё запястье ладонью, как бы осведомляясь в точности того, что он сейчас и впрямь не спит.

      За спиной послышалось странное рычание, а, буквально прямо в метре позади от него, по дереву будто складно постукивали, иногда проводясь чем-то по неровной поверхности. Мысли о том, чтобы успокоиться Торд отбросил в сторону, скорее даже неосознанно. Он быстро зажмурился, цепляясь рукой за траву. Колени задрожали, стук и лёгкий шорох раздался уже почти у самого уха.

«Главное не открывать глаза. Открою—и скоропостижно отброшу коньки. Почему всякая херня всегда происходит именно со мной?»

      Внезапно всё стихло, также неожиданно, как и началось. Ларссон с полминуты просидел без движения, стараясь не дышать, всё ещё зажмурив глаза. Торд продумал в голове план своих действий, начиная от собрания с мыслями, до сумасшедшего бега до источника света среди лесной глуши. Где Том, когда он так нужен?

      Вдох-выдох и он резко открыл глаза, обомлев практически сразу же.

      Почти в двадцати сантиметрах от него сидело нечто и смотрело на него. Правда вот ни глаз ничего, будто поднаготную эти черты удалили, оставив только пародию на лицо, которое в темноте Торд просто физически бы не разглядел. Дышать стало слишком тяжело. Существо странно постукивало по земле фалангами… Пальцев? После неспешно потянулось к самому норвежцу, неуклюже подползая. Страх окутал с головы до ног плотной оболочкой, а последующую картину парень уже не видел; в глазах начало темнеть. Он затрясся всем своим тельцем, вынуждая «существо» приостановиться, когда всё и вовсе затихло. Торд обмяк, судя по всему, потеряв сознание.

      — Мог бы и покричать, я старался всё-таки.

      Обычные ладони потянулись к подолу толстовки, снимая синий тёплый атрибут одежды с обладателя чёрных глаз, который, к слову, он специально надел не той стороной, спрятав лицо капюшоном. Чёрт, а ведь ему это казалось забавным, но, видимо, в темноте Торд даже не до конца понял, что перед ним обычный человек.

      — Ты настолько слабонервный, аж раздражает, хрен повеселишься, — сказал Том, повязывая толстовку на талии.

      Торд неподвижно сидел, не подавая никаких признаков жизненной активности. Риджуэлл чуть нахмурился, позволив себе придвинуться к парню.

      — Эй? — Том потряс того за плечо, но без толку, — Может хватит притворяться?

      Обмякшее тело, невольно, упало лицом в плечо русоволосого, в полной мере опираясь на юношу, что был своеобразной преградой между землёй и Ларссоном.

      — Т-торд? — в ответ снова тишина, — Ради всего святого, не говори, что решил так глупо помереть.

      Хотелось всё отмотать обратно, словно старую плёнку, и изменить ход событий, но жаль, что такового не будет. Пожалуй, только сейчас Томас сожалел о своём поступке. Том аккуратно наклонился ухом к лицу Торда, пытаясь понять, дышит ли он; тихо, но дышит. Черноглазый облегчённо вздыхает.

      — Боже, спасибо, — Том аккуратно поднимает своего, потерявшего сознание, товарища на руки и быстрым шагом направляется к палаткам.

      Шутка обернулась не так, как он хотел. Да и вообще, дёрнул же его чёрт, «пошутить». Будь бы сейчас рядом Эдд, то он бы накостылял Тому по затылку, да и для пущего эффекта, почитал нотации. Как же сейчас этого не хватало.

      В сумке Риджуэлла не водилось никаких медицинских побрякушек, кроме бинта, перекиси водорода и анальгина. Зато Ларссон таскал с собой небольшую аптечку, явно предусмотрев травмоопасность в лесу. Да и потом, не припоминал Том, чтобы тут где-то рядом водились населённые пункты или домишки каких-то отшельников. Так что, здесь они предоставлены сами себе. С каждой минутой Том ощущал себя всё более глупо.

      Уложив юношу на свой спальный мешок, Риджуэлл принялся искать аптечку в сумке Торда, благо искать пришлось недолго и уже спустя минуты две в его руках были нашатырный спирт и вата, а раскрытая небольшая коробка лежала чуть в стороне от него. Том, смочив вату в едком веществе, аккуратно стал водить перед носом сероглазого. Это заняло немного времени и Торд поморщился, лениво раскрывая глаза.

      — Какого хрена? — норвежец торопливо попытался подняться, но тут же оказался опрокинутым на спину и крепко обнятым черноглазым, который негромко пошмыгивал носом, явно перепугавшись.

      — Что ты делаешь? — чуть прошептал Ларссон, чувствуя, как в висках немного побаливает.

      — Заткнись, — беззлобно прошептал Томас, ощутив, как неуверенно, но чужие ладони обняли в ответ.