— Вот так, молодец. А теперь смотри сюда, целься и жми на курок.

Звук выстрела разнесся по лесу. Несколько напуганных птиц взмыли в воздух оглушительно матерясь. Юра закашлялся от попавших в нос пороховых газов, краем глаза заметив, что бутылка рассыпалась на осколки. В ушах неприятно звенело, хотя он и поставил на ствол глушитель.

Среди деревьев все еще гуляло эхо, но это его не беспокоило — в такой глуши часто гоняли волков, да и местные были не против браконьерства. Больше переживал как бы запертые в доме «гости» не перепугались раньше времени.

— Не нравится мне эта штука, — Паша скривил губы, разглядывая пистолет в руке. — Бездушная такая. Нож намного лучше.

— Я бы посмотрел как ты будешь метать ножи с балкона, — хмыкнул Юра, поворачиваясь к нему лицом.

Паша завис, явно просчитывая схемы у себя в голове. В такие моменты лицо у него становилось одновременно сосредоточенным и мечтательным. Другими словами, дико забавным.

— Ну, если будет много ножей... — протянул он и вдруг улыбнулся той искренней задорной улыбкой, которая означала, что в его лохматую голову пришла очередная придурковатая идея.

Он поднял пистолет и приставил к Юриному животу. Банальная проверка, но мышцы пресса резко напряглись, сердце пропустило удар, тут же застучало в два раза быстрее. Лежащие в карманах ладони сжались в кулаки. Тем не менее на лице удалось удержать маску равнодушия и легкой скуки — голубые глаза пристально следили за мимикой.

— Пиф-паф, — он чуть склонил голову и опустил руку с пистолетом вдоль тела.

— Ой-ей-ей, умирает зайчик твой, — с издевкой пробурчал Юра, чувствуя как мышцы расслабляются. В легкие хлынула дополнительная порция кислорода, слегка опьяняя.

А здесь красиво. С самого приезда был слишком занят, просчитывая преимущества и слабые места их временного убежища, думал где лучше устроить засаду, как обустроить пути отступления, даже не замечая красоту окружающей природы. Вокруг дома раскинулся настоящий сосновый лес, в километре шумела река — даже здесь был слышен грохот разбивающихся о берег волн. Чистый воздух, казалось, можно пить. Летом должно быть особенно красиво. Жаль, не получится увидеть.

— Не умрешь, — выдернул из прострации Пашин голос. Слишком серьезный тон, в глубине красивых глаз блеснула сталь. — Не позволю.

— Я знаю, Солнце, — Юра погладил по руке, успокаивая.

Паша сделал шаг вперед и накрыл его губы своими. Нежно погладил пальцами по щеке, второй рукой, все еще сжимавшей пистолет, обнял за пояс. Юра предпочел игнорировать впивающуюся в спину железяку, сосредоточившись на хозяйничающем во рту языке.

Отрываться от такого Пашки не хотелось, но у них осталось не так много времени, а дел невпроворот. Он с трудом отстранился, сцеловывая разочарованный стон с покрасневших губ. Крепко обнял, зашептал на ухо сколько разных неприличностей сделает с ним, когда они разберутся с делами. Пашин довольный смешок и тихое «Ловлю на слове» отправили волну колючих мурашек вниз по позвоночнику. Стоило отлепиться друг от друга, как на секунду накрыло страхом, что они проиграют и выполнить обещание не удастся, но Юра загнал его глубоко внутрь.

— Так, с первой бутылкой хорошо получилось, но там еще пять штук стоит, так что давай, тренируйся.

Паша скорчил недовольную мину, но послушно поднял пистолет.

Выходило у него хорошо. За прошедшие годы Юра не раз наблюдал в действии Пашин талант управляться с ножом, но впервые видел, чтобы кто-то так быстро научился стрелять из пистолета. Когда к ним нагрянут, они будут готовы. В этом он не сомневался.

Ждать осталось недолго, они оставили четкий след. После нескольких месяцев воздержания Пашка расстарался на славу, Юра от него такого не ожидал. Выглядел потом как ребенок, который опрокинул на себя пакет с томатным соком. Радовался также искренне. Еще бы, пять человек за неделю, каждый в стратегически важной точке, уверенно ползущего по карте маршрута прямо до загородного домика, где они сейчас и находились.

— Умничка. Я поставлю еще несколько, чтобы закрепить результат.

Раскрасневшийся от холодного ветра Пашка просиял в ответ на похвалу.

Просчитались они, конечно, с последним заказом. Допустили какие-то совсем детские ошибки: не затерли нормально следы, не поработали с бэкграундом цели, даже не поинтересовались зачем кто-то хочет убрать заурядного учителя начальных классов. Будто осознанно хотели натравить на себя разъяренных родственничков мишени и стать призом в настоящей охоте, от которой ни сбежать, ни откупиться.

Вот и пришлось импровизировать, благо у обоих врожденный талант выпутываться из ловушек.

Им давно пора исчезнуть — стали слишком заметными, слишком известными не в тех кругах. А тут будто из воздуха возник отличный сценарий: перестрелка в глуши и следующий за ней пожар. Не подкопаешься.

Документы готовы, те два похожих на них с Пашей пацана ждут своего конца в подвале. Несправедливо, но что поделаешь. Зато, если все пойдет как надо, у них развязаны руки на несколько лет вперед. А если нет... Юра посмотрел на сосредоточенно шмаляющего по бутылкам Пашка. Что ж, «пока смерть не разлучит нас» звучит романтично.

— Ну как? — довольный собой Пашка повернулся к Юре.

Все до одной. Талантище.

— Молодец. Горжусь тобой.

На его взлохмаченные ветром волосы упало несколько снежинок. Паша фыркнул и запрокинул голову, пытаясь поймать их ртом. Юра почувствовал, как от этой картины губы сами расползаются в улыбке. Не выдержал, сделал несколько шагов вперед, коротко целуя замерзшие губы.

— Пойдем, нужно согреться и поесть. У нас с тобой еще много работы.

Пашка кивнул и, сжав Юрину руку, потянул его к дому.