В жизни Гвен была одна или две женщины — точно уж и не вспомнить: старомодно влюбленная в конченного мудака мать, но это по стандарту, или сестра на худой конец, но сестры у нее не было, так что еще оставалась красивая девочка-андроид, которую Гвен подцепила случайно. Как вирус или болячку — так сразу и не определишь. Девочка смотрела в ее лицо доверчиво и кареглазо, будто просила забрать себя в старую однушку на окраине мертвого города, и Гвен почти поверила в это, в собственную придумку, пока гребанный искусственный рот гребанной искусственной девочки не открылся: «Меня зовут Кейра, андроид, прислана из Киберлайф». И все сразу опало — мысленно, конечно, в реальности опадать было нечему.

— Зачем нам кукла? — спросила тогда Гвен и улыбнулась, но не так, как улыбалась ей красивая девочка-андроид — по-сволочному, как в тех старых вылизанных критиками фильмах. Гвен вообще-то любила их, эти старые фильмы. А красивых девочек-андроидов — нет. Не сложилось.

Гвен никто не ответил, а красивая девочка-андроид осталась. Ходила, бывало, между столами и анализировала там что-то свое. Иногда посещала кухню и варила кофе, но не для Гвен, — потому что, серьезно, кому вообще в голову придет мысль сварить кофе Гвен? — а для Хелен, которая Андерсон, которая лейтенант.

Раньше Гвен нравилась Хелен: высокая и красивая, да еще и блондинка, с многообещающей карьерой и пустым без кольца пальцем — на такую хотелось равняться и стыдно и долго спускать в трусы. А потом Хелен вышла замуж, родила, потеряла, и как-то все поутихло. И пока Хелен отчаянно спивалась, Гвен торопливыми движениями доводила себя в ванне: руки шарили по телу, вода вываливалась за края и топила соседей — отвратнее сцены было не придумать.

Раньше Гвен нравилась Хелен. Сложно было придумать человека, которому бы молодая Хелен не нравилась в принципе. А потом случилась красивая девочка-андроид, которую Гвен подцепила случайно: чистые руки, карие глаза, искусственная улыбка. С такими обычно снимали рекламные ролики или видео постарше, но этой повезло чуть больше — в полицию ее определили не просто так.

— Я буду скучать, — сказала она и скосила угол аккуратных губ. — Ведь у нас были такие теплые отношения, детектив Рид.

Гвен тоже улыбнулась ей. Впервые — честно.

Ведь раньше в жизни Гвен была одна или две женщины — точно уж и не вспомнить. Раньше Гвен нравилась Хелен, которая Андерсон, которая лейтенант.

В Гвен смотрели так кареглазо и прямо, что делалось попросту обидно.

— Свали уже.

Никогда прежде Гвен не нравились красивые девочки-андроиды.